отпустило. Во всех смыслах. А во вторник Дэвид принес на подпись документы и сообщил, что Лив теперь живет в служебном жилье. Он кратко рассказал о том, что случилось. Довольную улыбку сдержать я не смог. Папаша Оливии сделал все правильно — именно то, что нужно. Теперь Ливия полностью зависит от меня и работы в компании. Правда, мне не очень понравилось поведение Дэвида. Что за любимчики в отделе? Не стоило ему с ней возиться. Может, тогда вспомнила бы мой номер телефона…
Дэвид на мое недовольство только покачал головой. Не одобряет, с самого первого дня. Но это я даже обсуждать не намерен — мое личное дело и точка. Остаток дня я радостно предчувствовал скорую капитуляцию неприступной красавицы. Вряд ли она захочет жить в общежитии и экономить на всем. Наверняка задумается, кто именно может избавить ее от проблем…
Но моим надеждам не суждено было сбыться. Время шло, а Ливия не пыталась дать понять, что ей тяжело. Пользовалась общественным транспортом, не опаздывала, работала на совесть, вела себя тихо. Пару недель я терпеливо ждал, но изменения пришли с внезапным первым снегом. Погода у океана всегда непредсказуема, вот и в этом году осень решила удивить. Пришла рано и сразу с заморозками. Сегодня после обеда заморосил холодный дождь, который временами превращался в редкие снежинки. Я уехал из офиса поздно, пришлось задержаться. На улице уже повисли липкие слепые сумерки. Чертыхаясь я пробирался по второстепенной дороге — многие отказались от личных автомобилей из-за непогоды. Кое-как доехал до остановки и затормозил под знаком, пропуская пешеходов. Автоматически посмотрел по зеркалам и внезапно заметил знакомую фигуру на тротуаре. Оливия стоит рядом с остановочным комплексом, обхватив себя за плечи, и тоскливо смотрит на дорогу в ожидании автобуса. Мне отсюда видно, как она дрожит в тонком летнем костюме, безуспешно кутаясь в короткий жакет. Какого черта она так оделась?! В новостях каждый день про похолодание говорили!
Пропустив последнего пешехода, тронулся и почти сразу остановился. Наклонился и открыл пассажирскую дверь.
— Лив, садись!
К счастью, она услышала и не стала упрямиться. Послушно села рядом, а я выкрутил климат-контроль на полную.
— Спасибо, — просипела.
Надеюсь, не успела простудиться. Протянул ей свой стакан с горячим кофе. Кивнула благодарно, отпила немного и сжала в пальцах. Понятно, греет руки.
— Снимай жакет.
Остановились на светофоре, и я полез назад за своим пальто. Удивленно-возмущенный взгляд проигнорировал. Поняв, чего хочу, Оливия послушно разделась, продемонстрировав симпатичное кружевное белье. Миленько… В горячую ванну бы ее, потом массаж и теплое вино с травами. Ну и секс лишним не будет. Одернул себя — слишком замечтался. Я же завязать решил. Лив быстро закуталась в теплую шерстяную ткань. Натянула воротник до самых ушей, а свою одежду закинула назад. Не мог не заметить, как жадно она втянула запах моего парфюма. С чего бы? Все-таки нравлюсь? Неужели Марк не соврал…
— Почему ты так одета? — решил побыть строгим. — Новости не видела?
— Видела, — ответила чуть слышно.
— В чем тогда дело? — посмотрел на нее озадаченно.
— Отец выгнал меня из дома. Теплые вещи забрать не разрешил. А я ушла с одной сумкой, думала, вернусь еще.
— Полагаю, на такси банально нет денег? — до меня начало доходить, в каком положении оказалась Лив после моей стычки с ее отцом.
— Да.
— Ты голодная?
Оливия в очередной раз отхлебнула кофе, а я подумал, что уже слишком поздно для своевременного ужина.
— Обедала, — сухой ответ.
И не смотрит на меня больше. Упорно отводит взгляд и продолжает кутаться в мое пальто. Взбешено надавил на педаль газа, это все моя вина. Недооценил ее упертый характер.
— Куда мы едем? — испуганно спросила через несколько минут.
Я петлял в вечерних пробках, стремясь поскорее выбраться на шоссе. За город мы сейчас попадем значительно быстрее, чем в любое место в центре.
— Ко мне, — впился пальцами в руль, ожидая бурных протестов.
— Зачем?
Не заметно, что Лив сильно разволновалась. Посмотрел на нее — похоже, ей любопытно и только.
— Греться, сушиться, ужинать.
Мне все это без надобности, успел перекусить, но решил не акцентировать на этом.
— Спасибо, — буркнула Лив и отвернулась к окну.
Ага, прямо чувствую, как она благодарна.
— Даже не попытаешься спорить? — не мог не поддеть ее.
— Отец сказал, что теперь я твоя проблема… Думаю, смысла спорить нет.
Кровь бросилась в лицо. Фред умудрился дать мне, что просил, и одновременно неслабо подставить. Козел!
— Твой папа нашел на кого свалить свои финансовые проблемы… Как в общежитии устроилась?
— Отлично.
Прозвучало вполне искренне, а я дурак ждал, что на второй день взвоет.
Вскоре мы въехали во двор моего загородного дома. Часто бываю здесь по выходным, отдыхаю от всего и от всех. С тех пор, как купил его, хотел показать Ливии. На мой взгляд, это отличное убежище от всех проблем.
Внутри проводил Лив в ванную и выдал свою одежду. Она слабо улыбнулась и скрылась за дверью. Щелчка замка я не услышал…
Я успел найти в холодильнике еду, открыть бутылку вина и вскипятить чайник, когда Оливия появилась в кухне. Она с интересом осматривалась по сторонам, и мне было это очень приятно. Футболка и спортивные брюки ожидаемо оказались велики для ее хрупкой фигурки, но она справилась, завязав узлы в нескольких местах.
— Помочь? — спросила смущенно, подойдя к столу и осмотрев продукты.
— Садись, сейчас омлет будет. — Помидоры порежешь?
Оливия кивнула и занялась овощами. А я выложил на сковороду бекон и залил его яйцами с молоком. Готовлю редко, но некоторые простые блюда у меня неплохо получаются.
Минут через десять я поставил перед Лив тарелку, разлил вино и сел. Она поблагодарила и начала быстро есть. Действительно, голодная. Думал, от алкоголя откажется, но нет — отхлебнула раз, другой. И хорошо, оно совсем легкое.
— А ты не будешь? — поинтересовалась, утолив первый голод.
— Нет, я поел в офисе.
Постепенно разговор склеился, Ливия рассказала, как Дэвид отвез ее в общежитие, и как она там устроилась. Вина буквально захлестывала меня — как мы все дошли до такого?
В какой-то момент я пересел поближе к Лив. Она явно согрелась и чуть захмелела — щеки раскраснелись, глаза блестят. И она улыбается мне. Спокойно, открыто, нежно. Будто мы все еще на заднем дворе ее дома.
Я, вероятно, тоже был уже не слишком трезв, потому что решил, что поцеловать ее сейчас — вполне удачная идея. Медленно наклонился, не сводя взгляда с ее лица. Боялся пропустить реакцию. Но она не оттолкнула, не отвернулась, даже глаза не закрыла. Едва наши губы соприкоснулись, как я
