– Тише. – Сказал Верш. – Откуда ты ее взял.
– Из погреба. – Сказал Т.П. – Ого-го-го.
– Тише ты. – Сказал Верш. – А где в погребе.
– А везде. – Сказал Т.П. Он стал смеяться еще больше. – Сто бутылок осталось. Миллион. Поберегись, негр, я буду вопить.
Квентин сказал:
– Подними его.
Верш поднял меня.
– Выпей это, Бенджи. – Сказал Квентин. Стакан был горячий. – Тише. – Сказал Квентин. – Выпей это.
– Сассапариловая водичка. – Сказал Т.П. – Дайте я выпью, мистер Квентин.
– А ты замолчи. – Сказал Верш. – Мистер Квентин тебе покажет.
– Держи его, Верш. – Сказал Квентин.
Они держали меня. Она была горячая на моем подбородке и на моей рубашке.
– Пей. – Сказал Квентин. Они держали мою голову. Внутри меня было горячо, и я начал опять. Я теперь плакал, и внутри меня что-то случалось, и я плакал еще, и они держали меня, пока это не перестало случаться. Потом я стих. Оно все еще шло вокруг, а потом начались формы. – Открой ларь, Верш. – Они шли медленно. – Расстели пустые мешки на полу. – Они шли быстро, почти так быстро, как надо. – Так. Бери его за ноги. – Они шли, гладкие и яркие. Я слышал, как Т.П. смеется. Я пошел с ними вверх по яркому холму…
Наверху холма Верш спустил меня вниз.
– Иди сюда, Квентин. – Позвал он, глядя назад вниз с холма. Квентин еще стоял там у ручья. Он кидал в тень, где был ручей.
– Ну и пусть хрыча там и остается. – Сказала Кэдди. Она взяла мою руку, и мы пошли мимо сарая и сквозь калитку. На кирпичной дорожке была лягушка, она сидела прямо на середине. Кэдди перешагнула через нее и потянула меня дальше.
– Иди, Мори. – Сказала Кэдди. Она все сидела там, пока Джейсон не ткнул ее башмаком.
– Будешь в бородавках. – Сказал Верш. Лягушка упрыгала.
– Иди, Мори. – Сказала Кэдди.
– Там сегодня гости. – Сказал Верш.
– Откуда ты знаешь. – Сказала Кэдди.
– А все лампы горят. – Сказал Верш. – Во всех окнах.
– Что же, мы не можем зажечь все лампы и без гостей, если нам хочется. – Сказала Кэдди.
– На спор, там гости. – Сказал Верш. – Лучше идите через черный ход и сразу наверх.
– Мне все равно. – Сказала Кэдди. – Я пойду прямо в гостиную, где они сидят.
– На спор, твой папаша тебя выдерет. – Сказал Верш.
– Мне все равно. – Сказала Кэдди. – Я пойду прямо в гостиную. Я пойду прямо в столовую и съем весь ужин.
– Где ж ты будешь сидеть. – Сказал Верш.
– В буленькином кресле. – Сказала Кэдди. – Она теперь ест в кровати.
– Я хочу есть. – Сказал Джейсон. Он прошел мимо нас и побежал дальше по дорожке. Его руки были в карманах, и он упал вниз. Верш пошел и поднял его вверх.
– Не будешь держать руки в карманах, так не упадешь. – Сказал Верш. – Ты такой толстый, что не успеешь их вытащить, чтоб упереться.
Папа стоял рядом с кухонными ступеньками.
– Где Квентин. – Сказал он.
– Идет по дорожке. – Сказал Верш. Квентин шел медленно. Его рубашка была белое пятно.
– А. – Сказал папа. Свет падал вниз по ступенькам, на него.
– Кэдди и Квентин плескали друг на друга водой. – Сказал Джейсон.
Мы ждали.
– Да. – Сказал папа. Квентин подошел, и папа сказал: – Сегодня вы будете ужинать на кухне. – Он остановился и поднял меня вверх, и свет покатился по ступенькам и на меня тоже, и я смотрел вниз на Кэдди, и Джейсона, и Квентина, и Верша. Папа повернулся к ступенькам. – Только вы не должны шуметь.
– Почему мы не должны шуметь, папа. – Сказала Кэдди. – У нас гости, да.
– Да. – Сказал папа.
– Я же говорил, что гости. – Сказал Верш.
– Не говорил. – Сказала Кэдди. – Это я сказала. Я сказала, что пойду.
– Тише. – Сказал папа. Они стихли, и папа открыл дверь, и мы пошли через заднее крыльцо, и вошли в кухню. Там была Дилси, и папа посадил меня на стул, и опустил перекладину, и подтолкнул его к столу, где был ужин. Он пускал пар.
– Слушайтесь Дилси. – Сказал папа. – Последи, чтобы они поменьше шумели, Дилси.
– Да, сэр. – Сказала Дилси. Папа ушел.
– Смотрите, слушайтесь Дилси. – Сказал он позади нас. Я наклонил мое лицо туда, где был ужин. Он пускал пар на мое лицо.
– Пусть они сегодня слушаются меня, папа. – Сказала Кэдди.
– Не буду. – Сказал Джейсон. – Я буду слушаться Дилси.
– Нет, будешь, если папа скажет. – Сказала Кэдди. – Пусть они меня слушаются, папа.
– Не буду. – Сказал Джейсон. – Я не буду тебя слушаться.
– Тише. – Сказал папа. – Ну, так все слушайтесь Кэдди. Когда они кончат, проводи их наверх по задней лестнице, Дилси.
– Да, сэр. – Сказала Дилси.
– Вот. – Сказала Кэдди. – Теперь вы будете меня слушаться.
– Сидите тихо. – Сказала Дилси. – Сегодня нельзя шуметь.
– Почему сегодня нельзя шуметь. – Прошептала Кэдди.
– Поменьше спрашивай. – Сказала Дилси. – Узнаешь в Господне время. – Она принесла мою миску. Она пускала пар, и он пришел и щекотал мое лицо. – Поди сюда, Верш. – Сказала Дилси.
– А когда будет Господне время, Дилси. – Сказала Кэдди.
– В воскресенье. – Сказал Квентин. – Ничегошеньки ты не знаешь.
– Ш-ш-ш-ш. – Сказала Дилси. – Ведь мистер Джейсон сказал, чтобы вы не шумели. Ешьте ужин. Ну-ка, Верш. Возьми его ложку. – Рука Верша пришла с ложкой в миску. Ложка пришла вверх к моему рту. Пар щекотал в моем рту. Потом мы перестали есть, и мы посмотрели друг на друга, и мы не шумели, и тогда мы опять услышали это, и я начал плакать.
– Что это было. – Сказала Кэдди. Она положила свою руку на мою руку.
– Это мама. – Сказал Квентин. Ложка пришла вверх, и я съел, потом я опять плакал.
– Тише. – Сказала Кэдди. Но я не стих, и она пришла и прижала свои руки вокруг меня. Дилси пошла и закрыла обе двери, и мы этого не слышали.
– Ш-ш-ш, тише. – Сказала Кэдди. Я стих и ел. Квентин не ел, а Джейсон ел.
– Это мама. – Сказал Квентин. Он встал.
– Ну-ка, сядь сейчас же. – Сказала Дилси. – Там гости, а ты весь в грязи. Ты тоже садись, Кэдди, и доедай.
– Она плачет. – Сказал Квентин.
– Это кто-то пел. – Сказала Кэдди. – Правда, Дилси.
– Ну-ка, ешьте ужин, как велел мистер Джейсон. – Сказала Дилси. – Узнаете все в Господне время. – Кэдди пошла назад к своему стулу.
– Я вам говорила, что это званый вечер. – Сказала она.
Верш сказал:
– Он все съел.
– Подай сюда его миску. – Сказала Дилси. Миска ушла.
– Дилси. – Сказала Кэдди. – Квентин не ест. Он ведь должен меня слушаться, правда.
– Ешь, Квентин. – Сказала Дилси. – Доедайте и убирайтесь из моей кухни.
– Я больше не хочу есть. – Сказал Квентин.
– Ты должен есть, если я велю. – Сказала Кэдди. – Правда, Дилси.
Миска пускала пар в мое лицо, и рука Верша опускала в нее ложку, и пар щекотал внутри моего рта.
– Я больше не хочу есть. – Сказал Квентин. – Как они могли устроить вечер, если Буленька больна.
– Они устроили его внизу. – Сказала Кэдди. – Она может выйти на площадку и все увидеть. Я так и сделаю, когда надену ночную рубашку.
– Мама плачет. – Сказал Квентин. – Правда, она плачет, Дилси.
– Не приставай ко мне, малый. – Сказала Дилси. – Мне еще нужно готовить ужин для них для всех, когда вы кончите.
Потом даже Джейсон кончил есть и стал плакать.
– Теперь ты начал. – Сказала Дилси.
– Он теперь каждый вечер плачет, потому что Буленька больна и ему нельзя спать с ней. – Сказала Кэдди. – Плакса-вакса.
– Я про тебя все расскажу. – Сказал Джейсон.
Он плакал.
– А ты уже рассказал. – Сказала Кэдди. – Больше тебе про меня рассказать нечего, вот.
– Вам всем пора спать. – Сказала Дилси. Она пришла, и сняла меня вниз, и вытерла мое лицо и руки теплым полотенцем. – Верш, проводи их по задней лестнице, но только чтоб тихо. Джейсон, хватит плакать.
– Еще рано ложиться. – Сказала Кэдди. – Мы никогда так рано не ложимся.
– А сегодня ляжете. – Сказала Дилси. – Ваш папаша велел, чтоб вы сразу шли наверх, когда поужинаете. Вы сами слышали.
– Он велел, чтоб слушались меня. – Сказала Кэдди.
– Я не буду тебя слушаться. – Сказал Джейсон.
– А вот будешь. – Сказала Кэдди. – Идемте. Вы должны делать, как я говорю.
– Смотри, чтоб они не шумели, Верш. – Сказала Дилси. – Вы ведь все будете вести себя тихо.
– А почему мы должны сегодня вести себя тихо. – Сказала Кэдди.
– Ваша мамаша плохо себя чувствует. – Сказала Дилси. – Ну-ка, все идите с Вершем.
– Я говорил вам, что мама плачет. – Сказал Квентин. Верш поднял меня вверх и открыл дверь на заднее крыльцо. Мы вышли, и Верш закрыл дверь, и стало черное. Я чуял Верша и чувствовал его.
– Ну-ка, ведите себя тихо. Мы пока наверх не пойдем. Мистер Джейсон сказал, чтоб вы сразу шли наверх. Он сказал, чтоб слушались меня. Я тебя не буду слушаться. Но он сказал, чтоб мы все. Правда, он сказал, Квентин. – Я чувствовал голову Верша. Я слышал нас. – Правда, он сказал, Верш. Да, сказал. Тогда я говорю, чтоб мы пока пошли гулять. Идем. – Верш открыл дверь, и мы вышли.
Мы пошли вниз по ступенькам.
