Лаврус уже обратился и взмыл в воздух. Вирго последовал за ним, в последний момент обернувшись и сочувственно взглянув на почти давящегося печеньем Нервуса.
Маленькие дракончики устремились к намеченной цели, проворно маша крыльями. Никто из них не хотел оказаться последним. Не успели они подлететь к обозначенному выступу, как где-то совсем рядом громыхнуло, как будто небо разверзлось. Все втроём дракончики застыли в воздухе, оглядываясь по сторонам и суетливо махая крылышками.
Из проёма между двух скал вылетел Бреннан. Он сразу заметил детей и обеспокоенно выкрикнул:
– Прячьтесь! Нас нашли!
Ещё несколько лет назад мальчикам объяснили, что в случае каких-либо непредвиденных обстоятельств, они незамедлительно должны укрыться в пещере. Она находилась в соседней от замка скале. Её сложно было заметить, если заранее не знать её расположения. Да и из укрытия был хороший обзор.
– А ты? – испуганно спросил Вирго.
Бреннан перевёл свой взгляд с мальчика на замок:
– Там Мира! Я должен её спасти!
Маленькие дракончики, судорожно взмахивая крылышками, направились к укрытию. Лишь Вирго в последний момент оглянулся.
Лиловый дракон резко спикировал к замку на скале. Вскоре откуда-то из-за угла следом за ним вылетел чёрный дракон. А с другой стороны к их дому направлялся и оранжевый дракон.
Мальчики уже расположились в своём укрытии, испуганно наблюдая за происходящими событиями…
* * *
Чуть ранее Бреннан навестил Кориаса с Аскарией. Ему нужно было взять пару камешков для зелья из хранилища. Самоцветы необходимо было стереть в порошок, а потом смешать его с маслами, приготовленными из определённых трав.
Старейшина с женой выглядели обеспокоенными.
– Мне кажется, наше тайное место рассекретили, – встревожено высказал свои опасения Кориас. – С самого утра Мракос ведёт себя как-то странно… А с Зорасом вы буквально разминулись… Я только не знаю, здесь ли нас ожидает опасность… или надо спасать детей…
Бреннан растерялся от таких неожиданных предположений. Если дела и правда так плохи, тогда он крупно сглупил сегодня, оставив любимую жену с маленькими дракончиками без присмотра. Теперь уже общее волнение передалось и ему.
– Попытайся вспомнить, ты никогда не видел никого постороннего недалеко от замка? – спросила Аскария у Бреннана.
– Если бы я заметил что-либо подобное, то сразу же принял меры, – произнёс тот.
– Значит это, наверное, я сглупила и привела за собой хвост… – корила себя Аскария. – Как жаль, что мы не можем прочитать мысли наших противников!
Упоминание о “чтении мыслей” напомнило Бреннану о Мире. На него нахлынули воспоминания о недавно произошедшем разговоре… встревоженном взгляде… Она тогда выглядела такой хрупкой и беззащитной…
– Мы лишь улавливаем их эмоции и общий фон мыслей, – продолжала Аскария. – Сейчас нам бы очень пригодились способности Вирго… У него особая чувствительность.
– Так что мы будем делать? – встрепенулся, как будто ото сна Бреннан. – Мне нужно срочно вернуться в замок или так будет ещё хуже?
Лиловый дракон был в полной растерянности. Казалось, что любой шаг может быть неверным. Сейчас как никогда ранее необходимо трезво мыслить, а он позорно паникует. И как только он вообще мог быть чьим-то наставником, когда при первой же неожиданной ситуации теряет самообладание?
Аскария очень ярко ощущала беспокойство мужчин, поэтому в уме быстро начала строить план дальнейших действий. Находиться здесь и размышлять вслух неизвестно о чём – непозволительная роскошь. Кто-то должен уже сейчас направиться в тайное место. И это не может быть Бреннан, так как этим поступком он уж точно привлечёт внимание их врагов. Кориас и она сама тоже совершенно не подходили на эту роль.
План нуждался в срочном введении в “игру” четвёртой фигуры…
Помимо Бреннана Аскария всегда доверяла ещё одному дракону. Риамон – так его звали – уже много лет являлся её лучшим другом, правда, в последнее время они договорились общаться по минимуму. Женщина уже давно предчувствовала какое-то внутреннее беспокойство и смятение внутри клана, поэтому попросила своего друга о помощи. Они разыграли убедительную ссору, после которой якобы перестали общаться. Конечно, враги Кориаса продолжали с особой настороженностью относиться к Риамону, но теперь до него стали быстрее доходить неприятные слухи о замыслах Мракоса. Его враждебность по отношению к старейшине несколько лет как была раскрыта.
И сейчас, стоя рядом с Кориасом и Бреннаном, Аскария подумала о том, что стоит снова попросить Риамона о помощи. Он без лишних слов мгновенно направился к одинокому замку на скалах. Бреннан вылетел чуть позже. Кориас со своей женой пока что остались в клане, если что, то их друзья сообщат о происходящих событиях. Но если через оговоренное время никаких новостей не будет, то собрав помощников, они тоже отправятся в тайное место. Но на это нужно время.
Лиловый дракон изо всех сил спешил, чтобы поскорее попасть в уже полюбившееся и такое родное для него место. Его охватило беспокойство и страх за своих близких: Миру и маленьких детишек. Кто, как не он, должен их защитить. Но через некоторое время его что-то отвлекло от своих мыслей – он почувствовал, что за ним следят. Это был Мракос. Чёрный дракон неустанно преследовал лилового.
Бреннан не знал, продолжать ли лететь к замку или увести преследователя как можно подальше от заветного места. Любой его выбор в конце мог оказаться неверным… Из-за полной неосведомлённости в происходящих событиях его охватил ещё больший страх, и он всё-таки устремился к своей жене с маленькими дракончиками. Лиловый дракон решил, что будет действовать по ситуации. Конечно, при этом, он изо всех сил пытался оторваться от хвоста.
* * *
Удостоверившись в том, что мальчики спрятались, Бреннан направился к замку. Он в ужасе увидел, что Зорас был уже совсем рядом со зданием. Но когда наружу выбежала Мира, дракон совсем перестал что-либо соображать.
Женщина услышала какие-то непонятные громкие звуки и в беспокойстве о мальчиках выбежала посмотреть, что происходит. Земля почти что потеряла свою устойчивость под её ногами, когда прямо перед собой она увидела незнакомого ей оранжевого дракона. Его глаза пронизывали её насквозь своим презрением (именно это чувство Мира смогла в них распознать). Она знала, что в обращённом состоянии у Аскарии был рубиновый окрас, а у Кориаса – ослепительно белый (как у снега в солнечный день). Но с драконом, грозно представшим перед ней, она точно была не знакома. И ей почему-то совсем не хотелось его узнавать.
– Она тут не причём! Разбирайтесь со мной! – Выкрикнул Бреннан, подлетая к краю скалы.
Мира услышала родной знакомый голос и оглянулась.
– Да кому она вообще нужна? – презрительно фыркнул Зорас, обратившись к лиловому дракону.
Женщине не понравилось такое отношение к себе, но она прекрасно понимала, что лучше не злить этих грозных… незнакомцев. Только сейчас она заметила, что к замку подлетал ещё и чёрный дракон.
– Возвращайся в дом, – Бреннан пытался говорить максимально спокойно, обращаясь к Мире. Он не хотел, чтобы его жена заметила, насколько он напуган.
Но Мира уже довольно хорошо успела изучить особенности поведения любимого – от неё сложно было что-то скрыть. Сейчас она настолько ярко ощущала страх своего мужа, что для его распознавания ей даже никакая эмпатия не была нужна.
– Я не брошу тебя здесь одного! – уверенно выкрикнула женщина, прекрасно понимая, как глупо звучат её слова. Ну чем она может помочь своему мужу? Но и прятаться было совсем не в её характере. – Ты мне ничем не сможешь помочь. Это наше с ними личное дело.
Произнося свои слова, Бреннан уже даже не надеялся на хоть какое-либо послушание со стороны своей жены. У него совершенно не получалось беспристрастно влиять на её мысли и эмоции… Это лучше выходило у Вирго. Жаль, что он пока что не уверен в своих силах…
– А она у тебя забавная, – расхохотался Мракос. – Может от неё первой и избавимся, чтобы под ногами не путалась? Как ты думаешь, Зорас?
Оранжевый дракон всегда с презрением относился к людям. Он считал их предателями, потому что когда-то давно их предки покинули своих кровных братьев, избрав для себя иной путь. Он настолько был зол на них, что считал их низшими существами, недостойными. Но ему и в голову никогда не приходило, что людей можно убивать просто так, без действительно веской причины. Да, он присутствовал при поджоге деревни несколько лет назад. Но, во-первых, он сам в этом не участвовал, а во-вторых – тогда для такого поступка причины показались ему достаточно убедительными.
– Зачем она нам нужна? – отмахнулся Зорас. – Мы ведь не из-за неё сюда прилетели.
– Но это же причинит боль нашему общему… “другу”, – на последнем слове Мракос препротивно скривился, при этом продолжая мерзко улыбаться.
