Почти при каждой нашей с Романом встрече я рассказывала ему о том, какую фотографию и почему мы решили выбрать, какой комментарий подобрали. Однако он слушал мою болтовню без особого интереса, поэтому очень скоро я прекратила свои рассказы. Было немного обидно, что мои творческие идеи не находят отклика в его душе. «Но не все же должны разделять мой восторг», – мысленно утешала себя я.
В одни из выходных Роман с друзьями собрались на рыбалку. Он позвал и меня с ними. Мне не очень хотелось ехать. Но я чувствовала угрызения совести за встречи с Кириллом. Я не рассказывала о них Роману. И хотя наши встречи были далеки от любовных свиданий, но сам факт, что я иногда ходила гулять с другим мужчиной, заставлял меня испытывать некоторое чувство вины. По этой причине я согласилась поехать на рыбалку.
Место, в которое мы приехали, заставило меня позабыть о своем нежелании ехать. Потрясающей красоты озеро лежало передо мной. Позади озера за лугом чуть в стороне находился лес. Моя рука невольно потянулась за фотоаппаратом, который я взяла с собой, и я отправилась исследовать окрестность и делать снимки, пока ребята готовили место для стоянки.
Когда я вернулась, палатки уже стояли собранными, а рыболовные снасти были полностью подготовлены для ловли рыбы. Я ни разу не была до этого на рыбалке, поэтому любое действие вызывало у меня интерес.
– Хочешь, научу тебя ловить рыбу? – спросил меня Рома.
– Хочу, – ответила я.
– Тогда идем, получишь уроки от профессионала, – позвал он.
Я убрала фотоаппарат в футляр и подошла к нему. Переодевшись, мы отправились к воде. Рома терпеливо объяснял мне, что и как надо делать, показывал, как правильно закидывать удочку. Я так старалась, что чуть не утопила нас обоих. Слишком близко подошла к краю мостика, который опасно накренился. А если еще учесть мой испуг, то плавать бы нам сейчас на дне озера, если бы не быстрая реакция Романа. Тем не менее, я поймала нескольких маленьких карасиков, которых отпустила назад. Мне было их жалко. Во время ловли рыбы я увидела в воде выдру. Моему восторгу не было предела. Я радовалась как ребенок. Распугала ребятам всю рыбу. Я очень внимательно следила за тем, как выдра плавает в озере. «Вот бы она подплыла ко мне и сказала: «Вероника, я так ждала, когда ты приедешь сюда. Погладь меня, пожалуйста», после чего подставила бы свою спинку и животик под мои руки», – мечтала я, стоя на берегу. Мои мечтания вызвали бурный смех у моих спутников. Жаль, что сфотографировать мне зверушку не удалось.
Вечером мы сидели у костра и ели уху. Потом кто-то достал гитару, и мы начали петь. В перерыве между песнями я сказала:
– Представляете, раньше коней пасли даже ночью. Угоняли их далеко в поле и ходили с ними в ночное. Чаще всего это были ребята и взрослые одновременно. Вот было бы здорово сходить в ночное, попасти лошадей. Сидеть у костра, рассказывать разные истории. А утром рано проснуться, и чтобы легкий туман, роса на траве, медленно поднимается солнце. Кругом тишина, кони пасутся или отдыхают. И среди этого умиротворения сидишь ты и впитываешь каждое мгновение этого спокойствия.
– Ника, так за чем дело стало? – спросил меня Ромин приятель. – Чем мы тебе не кони? Паси нас, мы не против. – И, отложив гитару, парни встали и разбежались на лугу в разные стороны. Я не смогла сдержать смех, слыша, как они подражают лошадиному ржанию и носятся по траве.
Спать в палатке в спальном мешке мне всегда нравилось. А сегодня нравилось вдвойне, потому что рядом спал любимый человек. События дня немного утомили. Я быстро уснула крепким и спокойным сном.
Рома снова уехал в командировку. Я была занята подготовкой к выставке и текущей работой, когда Кирилл позвонил и пригласил поехать на природу. Мне захотелось немного отвлечься от дел, поэтому я приняла предложение. Пока мы ехали за городскую черту, на небе стали медленно собираться тучи. Однако мы надеялись, что нам повезет и дождя не будет. По крайней мере, не во время нашей прогулки.
Кирилл привез меня на берег озера. Озеро было небольшое, но красивое. Я даже не знала, что недалеко от нашего города существуют такие прекрасные места. Мы вышли из машины, пошли к воде. На песке валялись ракушки. Я начала собирать их. Иногда я оформляю рамки для фотографий. Тогда в ход идет все, что можно использовать для декорирования. Я никогда не упускаю возможности «собирать строительный материал». Так и на этот раз. В хозяйстве все пригодится, особенно с моей фантазией.
Вокруг нас летали птицы, иногда резко бросаясь с высоты вниз. Практически каждый раз они взмывали вверх с рыбой в клюве. Некоторые клевали ракушки. Наша идиллия была нарушена дождевыми каплями. Мы продолжали гулять до тех пор, пока дождь не разошелся. Мы едва успели добежать до машины, как начался не просто ливень, а плотная стена из воды. На озере появились настоящие волны, как на море, от поднявшегося ветра.
Мы сидели в машине, смотрели через лобовое стекло на воду и молчали. Я думала о том, зачем я вообще соглашаюсь на эти встречи с Кириллом? У меня есть любимый человек, я собираюсь за него замуж. Собственно, с Кириллом я перестала общаться из-за своей любви к этому человеку. Так зачем сейчас я хожу с ним гулять? Чего я хочу? Что ищу, и что пытаюсь найти в этих встречах с ним? Я посмотрела на его профиль и поняла. Это одна из тех тропинок, по которой я должна пройти, чтобы выйти на дорогу, ведущую ко мне. Общаясь с ним, я поняла, кто я есть и что мне нужно. Я правильно сделала, что не стала с ним строить отношения. Несмотря на все свои положительные качества, он не вызывал интереса как мужчина. Ни тогда, ни теперь. Оставалось выяснить, чего он ждет от меня.
– Жаль, что дождь лишил нас прогулки, – нарушил молчание Кирилл.
– А мне нравится, – возразила я. – Так здорово наблюдать за ливнем, находясь как бы внутри него.
– Правда? – удивился он.
– Правда. К тому же мы можем просто покататься по дорогам, когда дождь немного утихнет, – предложила я.
– Давай покатаемся, – согласился мужчина.
Мы поехали по первой попавшейся на нашем пути дороге. Постепенно дождь затих, выглянуло солнышко. Впереди мы увидели кусочек радуги.
– Пойдем искать горшочек с золотом, – сказала я.
– Какой горшочек с золотом? – не понял Кирилл.
– Леприконы зарывают свое золото в горшочке там, где заканчивается радуга. Вот я и предлагаю воспользоваться случаем и пойти откапывать горшочек, – объяснила я. – Представляешь, найдем клад, многие проблемы решим.
– Было бы неплохо. Только пока мы доберемся до места, радуга уже исчезнет. Не успеем.
– Эх, жаль. А я-то уже губу раскатала, планов настроила.
– Ты лучше посмотри, какая красота кругом, – заметил мне мужчина.
Он был прав. После дождя на солнце краски были обновленными. Контраст темного неба у горизонта с полями, засеянными злаками, был невероятно сильным, заставив меня, как художника, пожалеть, что не взяла с собой фотоаппарат. Не думала, когда собиралась, что захочу фотографировать. Просто хотела отдохнуть и отвлечься.
– Чему научила тебя школа? – вдруг спросила я у Кирилла.
– Чему научила меня школа? – переспросил он.
– Да, чему научила тебя школа? – повторила свой вопрос я.
– Многому. Например, ставить перед собой цель и добиваться ее. Привила интерес к литературе и русскому языку. Научила дружить.
– А что дал тебе институт? – продолжала задавать вопросы я.
– Ну и вопросы у тебя, Вероника! – воскликнул Кирилл. – Меня еще никто ничего подобного не спрашивал.
– Оно и понятно. Ты же давно со мной не общался. Все когда-то в первый раз. Это еще только разминка, – довольно ответила я.
– Институт научил меня самостоятельности, внимательнее выбирать друзей, дисциплине. А почему ты спрашиваешь?
– Так просто. Вопросы приходят в голову, я их и озвучиваю.
– Да, ничего не скажешь. Откуда они к тебе приходят только?!
– Сама не знаю, – сказала я.
Мы довольно долго ездили, прежде чем повернуть обратно и поехать в сторону дома. Когда подъехали к моему подъезду, Кирилл повернулся ко мне.
– Знаешь, Вероника, мне, наверное, давно тебе надо было сказать. Но я все не решался. А сейчас понимаю, что больше уже откладывать нельзя, – сказал он.
– Говори, я слушаю, – ответила я.
– Я незадолго до того, как принял решение вернуться домой, встретил одну девушку. Мы с ней сначала общались, а потом стали встречаться. Некоторое время спустя я сделал ей предложение, и она его приняла. Мы вернулись домой вместе. Решили, что устроимся в моем родном городе. Но встреча с тобой все перевернула с ног на голову! Я и подумать не мог, что пройдет столько времени, и мы снова увидимся. Мне казалось, что мои чувства прошли, потому что мы были детьми, когда я влюбился в тебя. На самом же деле ничего не изменилось. Надо что-то решать, время идет, а я не знаю, что мне делать.
– Я знаю. Тебе надо успокоиться для начала. Если ты сделал ей предложение, значит, она тебе нравится. Это уже не мало. Если она готова полностью изменить свою жизнь, переехав в чужой город, то ты ей не безразличен. Это очень много. Если сложить твое «не мало» и ее «очень много», то в сумме получится «много». Стало быть, тебе не нужно ничего менять. Создавай свою семью, воспитывай детей, живи счастливо. Пройдет немного времени, и ты поймешь, что чувства ко мне были лишь иллюзией. Тебя долго не было, все кругом напоминает о прошлой жизни, переживаниях, событиях, связанных с ней. Твои чувства обострились. Ты привыкнешь к городу, и все встанет на свои места. Вот увидишь.
