Остались только Сергей и Юлия. Это была молодая сотрудница, приехавшая в город из провинции, здесь же окончила училище, а сейчас работала и продолжала учиться. Она пригласила Сергея к себе домой. Жила она неподалёку. Предложила выпить кофе. Сергей согласился. Марина была в санатории, работа была закончена, поэтому и торопиться ему было некуда и не к кому. Он остался у Юлии…
Они стали встречаться. Сначала тайно, потом об этом узнали все сотрудники…
А потом случилось то, что должно было случиться. Юля забеременела. Сергей хотел сказать Марине, но всё боялся, стеснялся, оттягивал время. Юля просила его развестись и жениться на ней. Каким-то образом она узнала, что у Марины после аварии детей быть не может. Он обещал ей поговорить с Мариной, а сам никак не мог осмелиться, никак не мог сказать Марине…
В роковой день Марина зашла к нему весёлая, как всегда спокойная, сказала, что проезжала мимо и решила заглянуть. Пригласила его пообедать. Они вышли, Юля смотрела на него, а он посмотрел на Юлю, посмотрел на её живот, на Марину… Он пытался, хотел за обедом сказать ей правду, но так и не решился…
Вечером к нему приходит секретарь с каким-то приказом. Просит расписаться. Это был приказ о том, что дизайн-студия перестаёт существовать. Все сотрудники за исключением его и Юли переводятся на другую работу, а они сокращаются ввиду закрытия предприятия. Юле выплачивается пособие в виде годового оклада, а ему – в виде двухнедельного. Через час приехал шофёр, говорит ему и Юле, что все вещи загружены, и что Марина Ивановна попросила его отвести их к Юле…
Сергей ушёл. Ушёл жить к Юле. Когда он на следующий день пришёл за расчётом, то узнал, что Марина уехала. Он пытался дозвониться до неё, поговорить, но не получалось. Никто не знал, куда она уехала, по крайней мере, ему об этом не говорили. На доске приказов он увидел ещё один документ о назначении Виктора Петровича директором фирмы…
Сергей до последнего надеялся, что она вот-вот появится, но прошло три дня, а её так и не было. Лишившись всякой надежды, Сергей пришёл к Виктору Петровичу за расчётом, чтобы затем навсегда покинуть фирму своей жены.
Виктор Петрович принял его, но увольнение, на удивление Сергея, подписать отказался. Оказывается, Марина не поставила в приказе число, с которого Сергей считается уволенным. «До согласования с ней Вы будете продолжать работать», – сказал ему Виктор Петрович.
Сергей был рад любой работе – через две недели родился его сын, которого они с Юлей назвали Серёжей. Но для Сергея настоящие испытания только начинались. Спустя несколько дней после родов ему позвонила няня, просила срочно приехать в больницу – Юле стало плохо. Он приехал туда очень быстро, но даже попрощаться не успел – её не довезли. С ней случился сердечный приступ, и она ушла из этой жизни ещё в машине скорой помощи. Так Сергей остался один со своим сыном…
Соседка по мере своих возможностей помогала ему, а он всё также жил на съёмной квартире, работал в фирме, выполняя поручения, которые давал ему Виктор. Зарплаты, которую ему платили, вполне хватало для его скромной жизни с сыном. Когда родился ребёнок, то за счёт фирмы были куплены вещи, о которых Сергей даже и не знал: одеяльца, простыни, кроватка, матрасики и прочее. Это всё няня аккуратно раскладывала, стирала, гладила, а Сергею только и оставалось, что гулять с сыном и нянчить его.
Об этом и вспоминал Сергей, сидя у кроватки своего маленького мальчика. Вспоминал то, что было ещё два года назад… О Марине он так ничего и не узнал.
Он не раз спрашивал и бухгалтера и Виктора Петровича, но потом догадался, что им просто запретили говорить.
Сергей немного задремал, когда услышал звонок в дверь. Он решил, что это пришла няня, и пошёл открывать дверь.
Он открыл дверь и… не поверил своим глазам. Перед ним стояла… Марина! Самая настоящая, собственной персоной! Она бросила сумку, обняла его.
– Серёжа, милый, я люблю тебя!
Он не мог поверить, что это его Маринка, что она вернулась к нему! Он обнял её, она прижалась к нему:
– Серенький ты мой, я так тосковала, я так давно хотела вернуться. Покажи мальчика, покажи…
Он проводил её в комнату, где лежал малыш.
– Серёжа, это же твоя копия, только на ней нет очков. Серёженька, я так люблю тебя…
У неё полились слёзы из глаз.
– Можно мне взять его на руки, Серёженька?
– Возьми, только у него инфекция какая-то, врач сказал, что похоже на скарлатину.
Она взяла малыша, похожего на её Серёжу: на большого, любимого и самого красивого. Она прижала этого мальчика, тот открыл глазки, с интересом посмотрел на Марину, у которой лились слёзы.
Она прижала к себе малыша и тихо стояла, не утирая мокрых глаз.
Лариса всё своё время тратила на работу. Работать ей нравилось. За последнее время показатели прибыли очень возросли. Слава о ней как о талантливом руководителе разнеслась по городку очень быстро.
Вчера Лариса в очередной раз анализировала отчёты. Все цифры её вполне устраивали, смущало только одно кафе под названием «Вареники». За последний месяц у этого кафе самые плохие показатели. Лариса взглянула на прошлые отчёты и убедилась, что кафе уже давно заслуживает её внимания.
Сегодня она решила лично заехать и выяснить, что там не так. Пока ехала, вспоминала, как открывалось это кафе… Сейчас ей казалось, что это было давно, но на самом деле не так уж давно. Всё началось с того, что она лишилась мужа, у неё отняли квартиру, и она потеряла ребёнка… Но об этом она сейчас старалась не думать. Она вспоминала, как её пожалела нянечка в больнице, когда она осталась без средств к существованию. Эта старушка приютила её у себя вместе со своей сестрой.
Жили они на скудную пенсию, пока Лариса не встала на ноги и не научилась себя обеспечивать. А училась она на очень горьком опыте, начиная простой буфетчицей, потом челночницей.
А потом пришло время, когда она смогла накопить достаточно денег, чтобы открыть хотя бы ларёк. Но почти сразу столкнулась с Максимом, ребята которого разрушили половину её секции. Если бы не Марина тогда, то ничего бы у Ларисы не получилось… Прошло не так уж много времени, прежде чем у Ларисы появилось первое кафе. А было это вот как…
…Она узнала, что КУГИ выставило на продажу столовую. Лариса смогла её приобрести. То ли по недосмотру, то ли ещё по какой-то причине эти помещения продавались вместе с землёй. Если сравнивать с сегодняшним днём, то земля стоит дороже, чем строения. А тогда она смогла всё оформить за вполне доступные для неё деньги. Они с Еленой Ивановной, старушкой, которая помогала в трудный для Ларисы период жизни, решили, что здесь они устроят кафе. Вот только что готовить?
– А давай вареники? – вдруг предложила Елена Ивановна, – настоящие русские вареники.
Лариса засмеялась.
– А с чем? – спросила она.
– А со всем будем делать! И с картошкой, и с вишнями, как это у нас на Кубани делают. И с творогом, и с фруктами.
Ларисе эта идея понравилась, и они приступили. Вдвоём они вымыли помещения, кое-где подкрасили, расставили столики, которые остались от прежних хозяев столовой.
Назвать кафе «Вареники» – тоже идея Елены Ивановны. В общем, вместе они проделали большую работу, зарегистрировали кафе, и оно открылось для посетителей. Первое время вареники лепили они лично. У Елены Ивановны очень хорошо это получалось. Она сама ходила за творогом на базар, пока у них не появились постоянные поставщики. А какие она вареники делала! Как аккуратно она их лепила и защипывала «косичкой». Затем обжаривала мелко нарезанный лук на свежем, ароматном подсолнечном масле. Готовые вареники с картошкой подавались политые маслом с луком. Клиенты сразу полюбили это место.
Кафе очень быстро приобрело популярность. Мужчины чаще всего заказывали вареники с картошкой, а женщины и девушки любили вареники со сметаной и с творогом. Через неделю столиков уже не хватало, многие даже просили просто им отпустить вареников в пакет с собой.
Как-то раз в «Варениках» к Ларисе подошла молодая высокая женщина.
– Вы ли хозяйка этого кафе? – спросила она.
– Да, я, – ответила Лариса, с интересом разглядывая стройную блондинку, – что вы хотели?
– Я архитектор, преподаю в Ленинградской академии. Хочу предложить вам свои услуги по перестройке этого помещения.
– Да, это было бы хорошо, – призналась Лариса, – но для этого нужны средства, которыми я не очень располагаю на данный момент.
– У меня на будущий год практика со студентами. И мне бы хотелось вывезти их на море. Если вы приобретёте материалы, мы бы могли переделать вам правое крыло. При условии, если вы обеспечите нам питание в вашем кафе.
– А жить вы где будете?
– Так вон у вас какая площадь. Мы поставим палатки и будем жить в палатках. Естественно, если вы разрешите нам пользоваться вашим душем, туалетом…
