Итак, Мистер Вуду и Маленький Мистер Вуду немного спорили и препирались, и, скорее, по привычке, чем потому что действительно хотелось, а потом шли везде по очереди. Сначала Мистер Вуду шел с Маленьким Мистером Вуду за компанию в аквапарк, чтобы Маленький Мистер Вуду покатался с горок и побегал внутри и вокруг Белого Крокодила, а потом Маленький Мистер Вуду шел с Мистером Вуду смотреть на саванну, и на белых тигров, и на африканских слонов, и на гигантских черепах. И, конечно же, на больших, красивых и элегантных жирафов. Жирафы нравились им обоим, такие они были большие, и красивые, и элегантные, почти как Мистер Вуду. А еще жирафы подходили поздороваться с посетителями, и Мистер Вуду всегда в таких случаях приподнимал шляпу и тоже здоровался. Потом они немножко сидели под деревом или просто бродили и гуляли, и, если было жарко, а в Новом Орлеане довольно часто бывает жарко, особенно, если вы целый день гуляете по зоопарку, Маленький Мистер Вуду плескался в каком-нибудь бассейне, а Мистер Вуду сидел рядом на лавочке или тоже немножко плескался. А потом они шли смотреть на болотный домик, и аллигаторов, и енотов, и змей, и медведей, и всех остальных, кто живет там вокруг. Так они гуляли, и гуляли, и гуляли, иногда останавливаясь, чтобы поплескаться в бассейне или съесть по шарику мороженого, пока не чувствовали, что совсем уже утомились.
Тогда они шли к фонтану со слонами и еще немножко спорили и препирались, а потом отправлялись к выходу, прощаясь и раскланиваясь по дороге со всеми смотрителями и добровольцами. По пути они обязательно еще раз заходили к слонам и покупали пару-тройку маленьких квадратных бумажек из слоновьего навоза просто на память. А потом ехали домой.
И когда они возвращались, у Мистера Вуду и у Маленького Мистера Вуду было такое приятное чувство, которое всегда бывает, когда ты поздороваешься с очень вежливым и элегантным жирафом. Ну или хотя бы с гигантской черепахой. А Пожилая Миссис Вуду как раз к их возвращению заканчивала готовить ужин, и это было тоже очень приятно, потому что означало, что суббота наконец благополучно закончилась.
Мистер Вуду и кукла по имени Мизерабль
Однажды в субботу, когда нужно быть особенно осторожным с новыми начинаниями, Мистер Вуду сделал невезучую куклу. Кукла была такой невезучей, что Мистер Вуду даже не сразу смог понять, насколько она невезучая, а он всегда подходил к изготовлению кукол ответственно. Это вам не паровозики из «ИКЕИ» запускать, в конце концов.
Кукла вышла толстенькая с худыми ножками и ручками, потому что ей не очень повезло с выкройкой, и при набивании натолкать достаточно кукурузных волокон в ножки и ручки не получилось – они все застряли в животе. Это Мистер Вуду решил компенсировать, сделав кукле красивую голову с волосами из самого лучшего своего пенькового шпагата для волос. К сожалению, несмотря на красивую голову и волосы, выражение лица у куклы вышло каким-то то ли сердитым, то ли жалобным.
– Что ты так странно на меня смотришь? – спросил куклу Мистер Вуду, принимаясь за вышивание знаков на ее животе. Живот у куклы был очень подходящий, прямо такой, как надо, живот, лучше не бывает.
– У тебя нитки кончаются, – ответила кукла, не то печально, не то сердито. – То есть уже кончились.
Мистер Вуду посмотрел на кусочек нитки, едва ли больше иглы в длину, который у него остался, и вздохнул. Он ужасно, ужасно не любил, когда нитки заканчивались во время работы. Мистер Вуду отложил куклу и стал искать новые нитки подходящего цвета. Как назло, катушка (благодаря неусыпным стараниям Котенка Пожилой Миссис Вуду) как раз закончилась.
Мистер Вуду поискал в маленькой овальной коробочке от канадского песочного печенья «Village», в которой он хранил свои любимые нитки. Там ничего не нашлось. Тогда Мистер Вуду поискал в большой восьмигранной коробке от печенья «Copenhagen», в которой держал не самые любимые нитки. Там тоже ничего подходящего не было. Мистер Вуду спустился вниз и осторожно заглянул в лукошко с нитками для вязания Пожилой Миссис Вуду (которыми Котенок почему-то не интересовался, разве что когда собирался на заседание Благотворительного Общества), но и там не нашел ничего хорошего. Мистер Вуду поискал в гараже, в саду, на заднем дворе, на чердаке – в ящике с игрушками Маленького Мистера Вуду, на кухне – в ящике для столовых приборов, в барбекю и в большом чемодане с одолженными в прошлом году у офицера Джефферсона инструментами. Ничего хоть сколько-нибудь подходящего не нашлось.
В конце концов Мистер Вуду посмотрел даже в комодике для швейных принадлежностей, который подарила ему тетя Мерлен и в котором он обычно хранил пуговицы, стеклянные шарики и прочую мелочь. В комодике нашелся старый наперсток, который Мистер Вуду искал на прошлой неделе, недоеденное скаутское печеньице, которое положил туда Маленький Мистер Вуду еще в тот четверг, и набор черных пластиковых носов для игрушечных собачек. Игрушечных собачек Мистер Вуду не любил и на такую находку даже обиделся.
Тут Мистер Вуду первый раз почувствовал невезучесть, но не обратил на нее внимания. Вы не должны думать, что Мистер Вуду такой уж глупый, раз пропустил такую важную вещь, как невезучесть! Просто невезучесть – такая штука, сродни пасте из протекшей ручки или, к примеру, недосохшей масляной краске, которую очень трудно заметить, прежде чем окончательно в нее вляпаешься.
– Ну что поделать, придется довышить тебя другими нитками, – сказал Мистер Вуду кукле.
Кукла посмотрела на Мистера Вуду и равнодушно отвернулась. Кукла, хоть и не будучи особого ума, умела выражать свое недовольство.
– И в кого ты такая вышла, – сердился Мистер Вуду между стежками, и от этого шитье, как не трудно догадаться, не становилось ни ровнее, ни красивей.
Закончив с вышиванием (а закончить хотелось побыстрее, очень уж некрасиво смотрелось на кукольном животе веве, исполненное двумя разными неподходящими друг к другу нитками), Мистер Вуду надел на куклу красивые голубые джинсы, которые недавно сшила Пожилая Миссис Вуду, и от них тотчас же отвалилась пуговица.
Мистер Вуду строго посмотрел на куклу.
– Ты невезучая кукла! – сказал он осуждающе, но кукла опять промолчала, и Мистер Вуду подумал, что это она нарочно молчит, чтобы позлить его, но на самом деле кукла просто соглашалась. В этот момент Мистер Вуду увидел, что нитка на левом глазу у куклы распустилась и пуговка повисла. От этого лицо куклы стало еще злее и плаксивее.
– Нет! – сказал Мистер Вуду, – ты Ужасно Невезучая Кукла! Я буду звать тебя Мизерабль[53], потому что другое имя к тебе ни за что не прилепится! – и кукла опять молча согласилась.
Мистер Вуду завязал волосы Ужасно Невезучей Куклы бантиком, и половина из них сразу выпала. Тогда Мистер Вуду обвязал красивую голову Мизерабль носовым платком в синий горошек (вообще-то, платок был Маленького Мистера Вуду, но тот никогда не возражал против того, чтобы одалживать свои вещи куклам Мистера Вуду, особенно если они не были невезучими), а оторвавшийся глаз завязал черной повязкой. Ужасно Невезучая Кукла по имени Мизерабль сразу стала Ужасно Некрасивой Куклой, да к тому же еще и пиратом. Мистер Вуду хотел было еще что-нибудь сделать, но тут из церкви пришла Пожилая Миссис Вуду с волосами белыми и мягкими, как буклированная пряжа, и они сели обедать, а после обеда Мистер Вуду пошел гулять и курить сигару, не мог же он из-за какой-то куклы не выкурить свою субботнюю сигару?
Мистер Вуду так задумался и распереживался, что не пошел, как это было у него в обычае, любезничать с хорошенькой мисс Дюмон из газетного киоска напротив супермаркета, а отправился прямиком к набережной Поншартрен. Там он постоял немного, глядя на то, как блестит на солнце вода, поправил шляпу, поглазел по сторонам и, увидев знакомую крысу, сидевшую под набережной и чистившую усики, вежливо с ней поздоровался. Крыса поглядела на Мистера Вуду недовольным взглядом и не поздоровалась. Это была пожилая, строгих нравов крыса, и она очень не одобряла невезучесть, тем более что, как вы наверняка знаете, невезучесть – вещь очень заразная. Тогда Мистер Вуду пошел гулять дальше и гулял, гулял и гулял почти до самого вечера, так что ноги у него загудели, а в животе заурчало. Но на душе у него все равно было как-то неловко, как будто какая-то ниточка из тех, что скрепляют наши внутренности наподобие веве, распустилась и что-то вот-вот оторвется и упадет прямо на землю. И к тому же он потерял булавку от галстука, которую носил на шляпе. Булавка эта, конечно, уже давно держалась не особенно крепко и все время норовила выскочить из-за резинки на тулье, к которой была прицеплена, но потеряться решила именно сегодня – и это уж было форменное невезение!
Так что, когда en fin d’apre`s-midi[54], Мистер Вуду вернулся домой, невезучесть, распространяемая куклой, уже была видна сквозь стену второго этажа и постепенно спускалась вниз. На кухне Пожилая Миссис Вуду сердито смотрела на ничего не показывающий телевизор, и Мистер Вуду даже ему посочувствовал. Телевизор и сам был расстроен – он очень не любил огорчать Пожилую Миссис Вуду с волосами белыми и мягкими, как буклированная пряжа, особенно, когда шло «Шоу Опры», но невезучесть поразила его в самую антенну, стоявшую на крыше, и телевизор ничего не мог поделать. Маленький Мистер Вуду тоже сидел на кухне, морщился, пил молоко с содой и хлюпал носом. Маленький Мистер Вуду любил хлюпать носом, потому что при насморке это было единственным его развлечением, но в этот раз даже хлюпалось ему как-то неловко.
