– Не знаю. Драконам наши проблемы кажутся детством. Для них не существует времени, сам знаешь. Они живут на своей драконьей планете и никогда не вмешиваются в людские дела. Этот-то согласился, потому что провинился в чём-то среди своих. И его помощь будет чем-то вроде наказания для него самого.
– Понимаю, но стоит попробовать. В противном случае придётся действовать группой.
– Или хитростью.
– Что ты имеешь в виду? Сдать его гномам на эксперименты?
– Гномы невосприимчивы к магии, полностью погружены в механизмы и технику, и они ненавидят упырей.
– Именно. А теперь представь их реакцию, когда они узнают о том, что армия упырей штурмует города и захватывает власть!
– Они пойдут войной на Ассатию.
– Именно. О чём это говорит? Давай, пошевели извилинами.
– О том, что весь твой план заведомо обречён?
– Нет. О том, что нам нужно проникнуть в их ряды и развести вампирятник.
– И об этом говорит ведьмак.
– Вампиризм – это болезнь. И она лечится. У меня есть противоядие. Мы оставим только полезные качества, убрав все недостатки.
– И гномы скажут тебе спасибо?
– Конечно, мы всё свалим на Изафона. А я выступлю в роли доктора-спасителя и обрету их поддержку и уважение. Мы обменяемся опытом и культурой и построим новую империю – Ассатия восстанет из пепла!
– То есть, ты хочешь использовать упыриные качества для распространения своей идеи и сплочения народа, эльфийскую кровь для нейтрализации жажды, так же их магию и опыт. Провинившегося дракона, который, не имея выхода, будет обречён тебе помогать, гномов, которых ты сам заразишь вампиризмом, но в лице Изафона. Они с ним расправятся, и ты предоставишь лекарство, за что получишь поддержку и уважение, став гномьим авторитетом. Их механизмы и невосприимчивость к магии против магов врага. И всё это под личиной идеи возрождения Ассатии, с последующей модернизацией и смешиванием культур. Более того, ты возьмёшь на себя ответственность воспитывать новое поколение ведьмаков со всеми новыми способностями и знаниями, с последующим внедрением гномьей технологии.
– Всё верно.
– Попахивает некой утопией. Конечная цель – захватить весь мир?
– Нет, создать идеальный. И всё это реально.
– В принципе, да. Интересно, что из этого всего выйдет. Значит, ты решил захватить весь мир, не так ли?
– С последующей модернизацией и смешиванием культур в целях нахождения идеала.
– Эдакая глобализация… и какие сроки?
– Двадцать-тридцать лет.
– Маловато как-то. А как же долина демонов, земли некромантов, леса друидов, пустыни приведений, острова орков и троллей?
– Поднебесная ангелов, пещеры троглодитов и циклопов и прочее, прочее, прочее.
– Тем более. Придётся придумать план похитрее.
– Ты явно меня недооцениваешь и не понимаешь всех наших преимуществ, впрочем, как и все упыри. Ведь вампирская зараза – идеальный инструмент в этих целях. Повторим хитрость, как и с гномами. Кого не обратим – пойдём войной. И потом, ты думаешь, им всем есть дело до кого-нибудь, кроме себя? Они не будут вмешиваться до последнего момента. Они даже не интересуются внешними делами, занимаясь исключительной защитой своих земель. Так что будем брать поэтапно. К тому же некроманты к нам с радостью присоединятся, демоны подумают, но мы заставим, а с остальными что-нибудь придумаем. Время, чтобы подумать ещё есть. Но по большому счёту нам мешает только Правитель.
– Хитёр, брат. Ох, хитёр! Приступим к осуществлению первой части плана!
– Отлично. Ты превращай своих магов и придворных, а я навещу гномов.
Лицо Ариона приняло черты Изафона, и он, улыбаясь, вышел из окна, медленно опустившись на землю, рядом с конюшней. Взял какую-то лошадь и продолжил свой путь верхом.
Белла смотрела Ариону вслед, сидя на одной из стен башни. Привычная белка приняла вид хрупкого рыжего эльфа и задумчиво покачивала ногами. Она уважала своего отца, самой судьбой ему было написано стать великим, как когда-то было написано Фёдору. Закончится ли его жизнь также трагически или он добьётся своей цели? Это покажет только время, беспощадное и жестокое.
Глава четвёртая – Мать на прогулке
Мать отправилась на поиски сына. Ассатия следила за ним всё это время и надеялась, что он проснётся, но, что-то у Феди пошло не так, он так и не смог воспользоваться силой тёмного эльфа и восстановить своё тело. Надо было раньше учить его. К чему, к чему эти игры в прятки? Арион настоял на этом, но эльфийка с удовольствием бы растила Федю сама. И почему Федя? Можно было дать красивое эльфийское имя! Так нет же, Федя!
Любовь зла, любящий слеп. Надо было больше думать о ребёнке, а не о его отце. Но время упущено, ошибка сделана.
– Я буду просто милой кошкой,– начала она передразнивать саму себя, – буду жить в семье ведьмака, тьфу! Как во сне в каком была или в дурмане! А теперь он мёртв, но может быть, я успею, только бы почувствовать его! Связь уже обрывается! Ещё немного и он полностью покинет мир живых. Нельзя допускать этого! Нельзя.
Ассатия на миг остановилась, сидя на могучей ветви старого дуба, и наклонила голову. Глаза закрылись, чувства обострились. Она принялась сканировать пространство. Со стороны этого совсем не было видно. Ласковый ветер трепал её волосы, ветка дерева слегка покачивалась, играясь с хрупким и грациозным грузом. Правда, звери леса заметно оживились, начали осматриваться по сторонам, нюхать воздух и землю. Волна оживления пронеслась вдаль на километры, но никто из живых не увидел и не почуял мёртвого эльфа. Так как, мать совсем не чувствовала энергетической связи с сыном, а сканирование с привлечением живых не дало результатов, она обратилась к миру мёртвых. Тело хрупкого существа окаменело и вросло в ветвь старого дуба.
Темнота. Тишина. Покой. Беззаботность. Как же сложно спорить со всем этим! Но придётся. Она пришла сюда не навсегда. Пришла по делу. И в планах уйти отсюда не в одиночку. Воля в кулак, идти вперёд…
Послышалась едва различимая музыка. Она усыпляла и оживляла одновременно. Постепенно музыка становилась громче и ритмичнее, но всё же чем-то напоминала пение тысячи звонких колокольчиков на ветру. Вот она сливается в единый звук, напоминающий слабый гул турбины и глаза начинают видеть, пока ещё плохо различая всё вокруг. Ещё момент и всё проясняется. Луг, и яркое прозрачное небо над головой. Появились мысли:
– В какой из миров я попала? Кажется, это седьмой. Давно я не бывала здесь… Надо спросить Смерь о вновь прибывших…
Она двинулась вперёд, вспоминая дорогу. Идти не хотелось. Земля осталась внизу, и вид сверху напомнил маршрут. Вдалеке показался покосившийся город. Грани города слегка туманны и не имеют чётких очертаний, он как бы мерцает, будто перебирается с места на место, но всё же остаётся неподвижен. Иногда пульсируя подобно сердцу и принимая новые души. Ассатия оказалась у ворот.
– Есть кто живой? Тьфу! Здесь кто-нибудь есть?
– Да,– раздалось в ответ.
– Мне нужен Смерь!
– Ты не мертва, и не имеешь права находиться здесь, а тем более ступать за стены города, пока не выполнишь свой долг в мире живых, – раскатистый бас проникал в сознание.
– С каких это пор? – выпалила эльфийка, уперев руки в боки,– я бывала здесь ни раз, и ни раз вернусь, и долг свой я выполняю, но находиться здесь имею священное право, данное мне силой баланса, для получения знаний, опыта и силы…
– Чушь!– раздалось в ответ,– В тебе течёт кровь бога?
– Мне нужен Смерь, если не пустишь меня вовнутрь, то передай, что я жду его здесь.
– Имя! – утвердительно спросил страж.
– Ассатия!
– Я спрашиваю истинное имя!
Эльфийка задумалась, – нельзя говорить настоящего имени. Нельзя.
– Мия! Имя мне! Создавшая род Асс и души тёмных эльфов! Покорившая девятый и одиннадцатый мир! Повелительница Сумрачного хаоса и Тусклой полумглы!
– Интересно, а что ты делаешь среди живых?
– Выполняю долг, болван! Тебя это не касается! Мне нужен Смерь!
– Я предупрежу его о вашем прибытии.
Мия уселась на землю в ожидающую позу и задумалась о том, где сейчас может быть Фёдор и как лучше продолжить поиски. Конечно, многое она узнает здесь, но это не единственный мир, их тысячи и сын ведьмака может быть в любом из них…
