– Вероятно, я думаю, – подражая голосу Василия Александровича, беспечным тоном произнёс Дмитрий. – А мне – под пули. И ради чего? Из-за Бронова? Но мне, честно говоря, вовсе не интересно, кто его и за что.
Игорь с усмешкой спросил:
– А остаться на положении главного подозреваемого по делу – как такая перспективка? А если Денис с сотоварищи доберутся до тебя? Или те, кто против убийства Бронова?
– Да ладно, выпускайте, – с раздражением сказал Подлесный. – Надоели мне ваши песенки.
– Минутку, сейчас отъедем, а уж потом… Игорь, давай вон за тот дом, – распорядился Василий Александрович.
Спустя несколько минут Дмитрий стоял на том самом месте, где ему было назначено. Стоял и ждал. Формально – Дениса. А практически? Практически он ожидал всего чего угодно, всего того, что только способно было в данную минуту нарисовать его вдруг активизировавшееся воображение.
Смерть, многоликая и изобретательная, окружила его, открытого и безоружного, со всех сторон. Причём не с четырёх, а и снизу и сверху, потому как его, несомненно, могли взорвать или же пульнуть в него из снайперской винтовки откуда-нибудь с крыши или чердака.
Дмитрий стоял (а сохранять неподвижность было мучительно) и косился на проезжающие автомобили. Сейчас откроется окошечко одного из них, и он увидит облик собственной смерти. Если успеет, конечно. А впрочем, зачем ему эти впечатления накануне небытия?
Дмитрий перевёл взгляд на прохожих. Мимо идёт красивая девушка. Её остренькие грудки, укрытые тоненькой тканью жёлтой блузки, подрагивают в такт её шагам. А вот и ещё одна красотка: высокий разрез – всё остальное неактуально. Подлесный смотрит на её ослепительно белые ноги, слегка тронутые целлюлитиком, и тяжело вздыхает.
– О чём вздыхаешь, Дима? – звучит совсем рядом, и Подлесный невольно вздрагивает. – Напугал тебя? Извини, что опоздал. Дела тут кое-какие объявились. Я уж думал, что не дождёшься.
Дмитрий первым делом глядит на руки Дениса: правая пуста, а в левой – чёрный полиэтиленовый пакет.
– Ты откуда выпал? – спрашивает Дмитрий и оглядывается.
Но тут же вспоминает, что сейчас от него требуется как можно поскорее подать сигнал ментам и принять меры к тому, чтобы максимально обезопасить себя. Подлесный провёл руками по волосам – условный сигнал подан. Теперь он должен выдвинуться ближе к мостовой. Рядом остановится «Опель», и он сядет на правое переднее сидение. А менты схватят Дениса. Однако Денис неожиданно остановил его.
– Не туда, Дима. Вон туда к перекрёстку пойдём. Там мой «ниссанчик» приткнулся. У тебя как настроение? Какова готовность?
Подлесный делает несколько шагов и останавливается.
– Подожди, у меня что-то со шн… – начинает Дмитрий, но тут замечает, что он не в кроссовках, а в туфлях, шнурков не имеющих. – У меня носок сбился, видимо. Одна секунда.
Дмитрий возится с носком правой ноги, а из-под левой руки поглядывает на дорогу. Времени, как ему кажется, прошло уже довольно много. Однако где же они? Неужели необходима вечность, чтобы проехать пятьдесят метров на современной приёмистой иномарке?
– Дима, теряем время, – говорит Денис, и по голосу его Подлесный замечает, что тот нервничает.
– Ладно, не суетись, – вдруг зло произносит Дмитрий, неожиданно даже и для себя самого. – Куда ты гонишь? Впереди вечер и вся ночь. Или я ошибаюсь?
Дмитрий разгибается и смотрит прямо в глаза Денису.
– Я тебя не понял, – пробормотал Денис, каменея лицом.
– Я тоже не сразу тебя раскусил, дружбан. Жилетик оранжевый напялил, понимаешь! Бетон он, видите ли, ждёт! Ты меня за фраера держишь? Ты думал, я не прочухаю? И куда ты меня везти собрался? Избавиться от свидетеля надумал?
– Дима, ты чего такое несёшь? Дима! – Денис затравленно озирается по сторонам. – Идём, пошли отсюда, Дима. Нам надо срочно поговорить.
– Не двигайся, Денис. Одно лишнее движение – мозги на асфальте, – предупредил Дмитрий.
– Ты… стукнул? – Денис завертелся волчком. – Зачем?! Тебе бы заплатили!
– Я понял. Бетономешалка уже месит.
Но где эти менты вшивые? Подлесный озирается по сторонам. И во второй раз проводит обеими руками по волосам – от висков к затылку. Они что, заснули там все? Козлы! Если у Дениса оружие в пакете, то он обречён. Денис – профессионал, и сунуть руку в пакет, выдернуть оттуда пистолет…
А если самому попытаться вырвать у Дениса пакет? Нет, не получится. Если бы раньше… А теперь он весь на взводе. К тому же, здоров, как буйвол.
– Дурак! Дурак! – выл киллер. – Куда ты влез? Ты свихнулся! Куда?! Если ты настучал, то это всё, кранты. Может, ты пошутил?
А может, он и в самом деле пошутил? Подлесный ещё раз посмотрел на дорогу. Где, где они? Или это они над ним подшутили? Машина не завелась? Так ведь и пешком можно было уже два раза дойти.
– Ладно, пошли к твоему «ниссанчику», – выдавил из себя Дмитрий.
– Так ты ещё не настучал? – не смел обрадоваться Денис.
– Нет, но себя обезопасил. Если со мной что-то случится, тебя возьмут.
– Дима, дорогой, не беспокойся! Уверяю, ничего с тобой не случится! Надо же по-человечески решать! – заторопился Денис. – Пошли, я познакомлю тебя с нашими. Посидим, выпьем за встречу. И потолкуем, конечно. Надо же по-человечески!
Дмитрий усмехнулся горько и поинтересовался:
– По-человечески – это как? Как с Броновым?
– Дима! – бывший собровец укоряющим взглядом посмотрел на Подлесного. – Бронов – это же чистая экономика!
– Значит, я ещё могу надеяться?
– Дима, перестань! Ты же наш человек!
Денис продолжал в том же духе, а Дмитрий лихорадочно размышлял. С Денисом он, естественно, не поедет. Чтобы отправиться куда-то там с киллером Денисом, надо быть натуральным самоубийцей.
– Вот мы и пришли! – радостно возвестил Денис, указывая на чёрную иномарку.
Пора! Но в этот миг зашуршали шины колёс, скрипнули тормоза. Подлесный повернул голову и увидел открывающуюся дверцу знакомого серого «Опеля». Спустя секунду – две он уже был в автомобиле, а бывший собровец, в изумлении вытаращив глаза, пытался ухватиться за дверную ручку отъезжающей машины.
– Как самочувствие? – повернулся к Подлесному Игорь.
– Самочувствие? – попытался сосредоточиться Дмитрий. – А в чём дело? Мы же договорились!..
– Ты, гляжу, струхнул трошечки, – заметил Игорь, радостно улыбаясь. – Ты думал, что каюк уже?
– Где вы были, мать вашу? – не разжимая зубов, мрачно проговорил Подлесный.
– Успокойся, всё тип-топ. Сам же видишь. Мы не стали тебе говорить, но мы подмогу решили подождать. И как только ребята подтянулись, мы и двинули. Как сигнал поступил, меня и запустили.
– А если бы подмога не подоспела?! – возмутился Дмитрий. – Если чуть позже, то что? Я-то что должен был делать? Я, по-вашему, должен был сесть в его машину? Я с ним должен был ехать? Я не понимаю, в конце концов!
– Ну и поехал бы, – беспечно заявил Игорь, – Что ты волнуешься? Ты так волнуешься, словно все твои планы сорвались. По нашей вине. Будто ты хотел быть уничтоженным, а мы помешали.
– Да ладно, всё ясно, – буркнул Дмитрий и отвернулся. Своей жизнью они рисковать не хотели – подмогу ждали, видите ли, а вот его жизнью – пожалуйста!
– Ну и хорошо, что ясно. Сейчас развернёмся и поедем обратно. И посмотрим на того, кто так страшен был минуту тому назад, а теперь… Ну, посмотрим. Я думаю, сейчас он вид имеет крайне бледный.
Подлесный ничего не ответил. Взглянуть на Дениса? Пожалуй, это было бы даже интересно. Этот идиот поверил, что он поедет с ним, чтобы безропотно принять смерть. Как потом шарёнки-то вытаращил от изумления. Шнурок!
Ни Игорь, ни Подлесный не знали, что в их отсутствие произошло некоторое событие, радикальным образом изменившее ситуацию.
Сначала всё шло как надо – растерянного киллера взяли под белы рученьки и распластали на фоне «Ниссана», затем обыскали, обнаружив в полиэтиленовом пакете пистолет «ТТ» с глушителем.
– Что вы можете пояснить по поводу оружия? – задал вопрос Василий Александрович, кивая в сторону выложенного на капот содержимого пакета.
Бывший собровец смотрел на Василия Александровича, не видя, кажется, ничего перед собою, и молчал. Глаза его выражали запредельную тоску и ничего больше.
– Из этого оружия вы намерены были убить гражданина Подлесного? – последовал новый вопрос.
Денис опять не ответил, он лишь скривил лицо, словно собирался заплакать. И Василий Александрович продолжил:
– Это оружие имеет какое-либо отношение к сегодняшнему расстрелу Бронова?
Киллер отыскал взглядом Василия Александровича и, заикаясь, прошептал:
– Спа… Спаси… Спасите. Гарантируйте мне… Я… Я всё расскажу.
– Спасём и гарантируем, – решительно кивнул Василий Александрович.
Но не спас и не гарантировал, ибо в следующее же мгновение голова Дениса резко дёрнулась, а потом задержанный рухнул на капот автомобиля.
