К сожалению, удержать мужчину рядом с собой, если ты уже в возрасте, очень сложно, сколько бы ему ни было лет – двадцать или сто. Всегда найдется молодая охотница, желающая забрать у тебя того, кто принадлежал тебе всю жизнь. Сколько брошенных женщин, в основном за сорок (и это, как правило, старые жены, прошедшие с любимыми мужьями огонь, воду и медные трубы!), остаются у разбитого корыта, уступая их молодым и наглым соперницам! Потом, через непродолжительное время, эти облапошенные и ограбленные молодыми хищницами старперы снова появляются на пороге и, размазывая сопли, стучат в дверь к той прежней, которая обязательно пожалеет и простит, потому что помнит его еще молодым и красивым, еще любит, но уже отчетливо понимает, что устроить свою личную жизнь в таком солидном возрасте практически невозможно. Так пусть хоть этот предатель, но все-таки свой, чем вообще никакой! Только вот не зря говорят: «Лучше ни с кем и никогда, чем с кем попало».
И я на те же грабли! После предательства принимаю его, поверив слащавым словам: «жить не могу», «люблю», «единственная». Мог же он поступить со мной тогда по-человечески, заранее подготовить, объяснить и нормально попрощаться, ведь к такому повороту в его жизни я была почти готова, хотя моя беременность могла бы всё изменить. Но, как всегда, это случилось внезапно, как зима в России, и, как наши недальновидные коммунальщики, я тоже оказалась совершенно бессильна перед сложившейся ситуацией. Возможно, Алексей пересмотрел свои взгляды на жизнь? Не знаю! Тогда, в Петербурге, он не видел меня рядом с собой и не потому, что я была замужем, а потому что ему нужны были молодые женщины, а не тетка глубоко постбальзаковского возраста. А что сейчас? Жизнь уму-разуму научила? И надолго ли? Ведь тяга к молодым телам и телкам в крови у наших мужчин на генетическом уровне. Ну что ж, хорошо, попробую еще раз. Сделаю последнюю попытку!
Переписка стала регулярной, и мы поменялись ролями. Теперь от души любил он, а я только принимала его любовь. Алексей забрасывал меня любовными письмами, но я отвечала не с таким энтузиазмом, как раньше. В конечном итоге договорились встретиться в этом году летом во время отпуска сначала у его родителей, а потом вместе поехать отдыхать в Крым.
Время тянулось как бельевая резинка. До встречи оставался месяц. «Скорей бы уже, скорее, – думала я с нетерпением, – как-никак, мы не виделись с ним целых два года – значительный срок, чтобы соскучиться». Я была счастлива, но тем не менее все равно меня грыз этакий «червячок» сомнения: насколько он изменился и остались ли еще старые дурные привычки. Вообще-то тяга к женщинам – это, скорее, заболевание, которое, вероятно, и не лечится. Именно поэтому градус недоверия еще оставался в душе. «Ладно, – размышляла я, – надо посмотреть, если что-то замечу, то это, разумеется, будет наша последняя встреча».
Нельзя унижаться перед мужчиной, пытаясь завоевать его и оставить рядом с собой навсегда, даже если любишь без памяти! Однако некоторые женщины умудряются добиваться своей цели. И сколько таких!
Вот, к примеру, наш сосед. В молодости был очень скромным парнем. Девушек у него не наблюдалось, и в институте, наконец, он познакомился с одной. Девица была, прямо скажем, не фонтан. Внешне некрасивая и хабалистая, но настойчивости в ней хватало на десятерых. Ни ему, ни его родителям она не нравилась, но с маниакальным упорством все лезла и лезла в эту семью. Поздравляла со всеми праздниками, постоянно посещала на каникулах и, как могла, обхаживала, тем более, что была не местной, а провинциалкой из какого-то «Зажопинска», и преследовала их до тех пор, пока несчастные не капитулировали, как немцы под Сталинградом. Он вынужден был сделать ей предложение, а родители покорно согласиться с этим его выбором. С тех давних пор они неразлучны. Родили и воспитали двоих детей, и, по моим предположениям, никогда друг другу не изменяли и вполне себе счастливы. Может, иногда и унизиться не мешает, чтобы достичь цели?
Увы, этот метод не для меня. Пусть мужчина меня завоевывает, а не захочет – непременно пожалеет. Как говорится, пусть сдохнут те, кто нас не захотел!
Вот только в наше странное время жизнь ясно показывает, что стоит лишь раз продемонстрировать женихам свою дурацкую гордость, перспектива навечно остаться старой девой оказывается вполне реальной, потому что нынешние джентльмены плевать хотели на твои принципы: выбор-то велик, и всегда сразу же найдутся более покладистые подруги.
Наша первая, спустя два года, встреча должна была состояться летом у Лешкиных родителей. Они давно приглашали меня, и я, принимая их предложение, обещала приехать в гости почти после полувекового моего отсутствия в их жизни. Как-то они воспримут меня? Моя кандидатура до второй женитьбы сына и рождения внука не особенно их устраивала, так как я была еще замужем и в моем возрасте, как они думали, не смогла бы иметь детей. Ничего не знали и о моей беременности, но, думается, теперь после его очередного развода должны иначе взглянуть на этот вопрос. В свое время Лешкин отец написал мне, что они с женой очень сожалеют о том, что наши судьбы сложились так, как есть, и надежды на счастливый конец у этой истории нет. «Я не оптимист, потому как реалист», – писал мне Виктор Васильевич и был несомненно прав.
Я и сейчас не особенно верила, что все закончится хэппиэндом и что Алексей до конца жизни будет мне верен. Но надо сделать последнюю несмелую попытку, как писал мой любимый в свое время: «…я не могу не оставить себе шанс построить свою семью». Шансом воспользовался, но ничего у него не получилось, да и не получится впредь, у меня почему-то всегда было именно такое чувство. По характеристике зодиакального знака эти люди чаще всего (и в большинстве своем до конца жизни) остаются одинокими. То, что он за столько лет не смог найти себе женщину, которая вошла бы в его жизнь как супруга, хранительница семейного очага, говорило лишь об одном: из множества окружающих его девиц он просто не в силах был выбрать ту самую – единственную.
Крайне влюбчивый Алексей остановиться уже не мог. Эта мужская слабость (или порок?) – худшее для меня, да и для любой женщины в мире, которая не желает жить в вечном ожидании, что ее поменяют на более интересный и молодой вариант. По мне, так уж лучше бы мужчина имел кое-какие недостатки, например, курил или сквернословил, чем находился в постоянном поиске новых ощущений и плотских утех.
Вот и наступил тот самый долгожданный день. Я вылетела в Петербург к моим родителям, откуда собиралась отправиться дальше. Как всегда, для всех членов семьи припасла подарки, хотя все время вспоминала тот, свой последний, юбилейный, принесший мне в ту ужасную поездку столько горьких минут-часов-месяцев-лет и безмерное разочарование.
Перед поездкой долго не могла заснуть. Предстоящее путешествие должно было поставить точку в наших с ним отношениях: или да, и мы будем жить вместе, или нет, этого не случится никогда. Самолет прибыл вовремя, без задержек. Минуя терминал, я на всех парусах отправилась получать багаж. От волнения душа ушла в пятки, а по телу толпой побежали мурашки. Что же будет?
Его я увидела сразу. Он совсем не изменился, только волосы стали длинней да седины побольше. Всё такой же подтянутый, спортивный, симпатичный и очень… сексуальный. Внизу живота появились первые признаки желания. И он завязал с бабами?! Идиотский вопрос! Весь его вид кричал: нет, не завязал и никогда не завяжет! Сердце в тревоге дрогнуло, и я остановилась в паре метров от него. Мы стояли и молча смотрели друг на друга, не в силах приблизиться даже на шаг. Кругом мельтешили люди. Они проходили мимо, сновали между нами, но для нас не существовали совсем, словно разом надели на себя шапки-невидимки. В этом зале были только он и я. Выйдя из ступора, Алешка двинулся ко мне навстречу. Обнял и крепко прижал к себе. Так, молча, мы простояли с ним с четверть часа. Страстных поцелуев, как в Питере, не было. Стучали лишь наши сердца.
– Здравствуй, родная! – наконец, вымолвил он. – Я соскучился по тебе! – затем внимательно посмотрел на меня и произнес: – И годы тебя не берут. Ты просто красавица!
Помолчав, я ответила:
– Здравствуй. Сколько лет, сколько зим!
Лешка легко подхватил мой чемодан и, крепко, но нежно приобняв меня за плечи, повел на стоянку такси. В автомобиле мы сидели в безмолвии, тесно прижавшись друг к другу.
– Леш, а ты забронировал номер в гостинице? – спросила я, спохватившись.
Он растерялся.
– А разве ты не будешь жить у нас? Мы для тебя приготовили комнату.
– Думаю, что это все-таки неудобно, – отвергла я его идею. – В гостинице, если она рядом с твоим домом, мне будет лучше.
– Хорошо, – согласился он, – едем в гостиницу.
Я попросила пару часов, чтобы привести себя в порядок. Алексей предупредил, что заедет за мной.
Сосредоточившись на своих впечатлениях от встречи, поняла, что они совсем не такие, как я ожидала. Любила и хотела его по-прежнему, но между нами словно железобетонная стена встала история двухлетней давности. Мне стало вдруг ясно, что бы я ни говорила, простить его за то, как он поступил со мной тогда, все равно не смогу, и это чувство останется в моей душе навсегда. С трудом взяла себя в руки и стала собираться.
