– Это еще кто? Муж, что ли? – Насупилась щербатая
– Не, это сыночек ейный, хорошенький такой мальчонка, но больно худенький и бледненький. Я его, значит, к Дашке определила, она оладьи жарит как раз.
– Хорошо, тетя Паш, правильно определила. Ну пойдем, болезная, поможем тебе. Встать-то можешь?
Маша с трудом поднялась и с помощью женщин дошла до своей комнаты.
– Та-ак, все свободны. Мы с тетей Пашей тут сами поможем, да, тетя Паш?
– Поможем, Кать, чего не помочь? – Послушно закивала тетя Паша
– Тебя как звать-то? – Продолжала выяснять щербатая
– Маша
– А эта сука, что тебя привезла, тебе кем приходится?
– Это жена моего бывшего мужа.
– Поня-ятно, – протянула Катька, огляделась и пнула ногой мешавшуюся сумку. – Так, давай-ка под кровать ее затолкаем, а ты приляг сюда.
– Нет, нет, – запротестовала Маша, – это Сережина, я на кушетке. Да мне уже лучше. Вы скажите, пожалуйста, где мне Сережу найти.
– Не боись, за него, никто не обидит. У нас бабы все хорошие, только мужички дрянные. Но, Слава Богу, у нас их всего два, Славка и Леха. Оба пьяницы, но тихие. Когда трезвые даже могут помочь что-нибудь починить, хотя мы сами все могем. Правда, тетя Паш?
– А как же, конечно, все могем. У нас Катька на все руки, и утюг починит, и обогреватель, и прибить, если чего надо.
– Ты как к нам попала-то, Мария? – Катька спрашивала, а сама стала деловито разбирать вещи, Маша попыталась возразить, но, поняв, что с Катькой спорить бесполезно, махнула рукой.
– А чего ж стола-то у тебя нет?
– Марина сказала, что не поместится.
– Мари-ина сказала, – передразнила Катька. – А у тебя, что языка нету, или рук? Ладно, ты мне говори, что, куда, я все разберу. А люстры тоже нет?
– Да я не успела собраться, она там осталась, в той квартире.
– Что за квартира? Давай рассказывай, что там у тебя приключилось?
И совсем не падкая на откровения Маша вдруг почувствовала, что не может все носить в себе, да и дружелюбие этих простых женщин очень подкупало. И она, торопясь и немного путаясь, начала свой рассказ, про тетю Полю, про Андрея, про то, как в Москву попали, и как Андрей ушел от них, видимо, устал.
– От чего устал-то? – Подала голос тетя Паша, до этого тихо сидевшая в уголке. – Работал, что ли много?
– Да и работал много, а дома мы с Сережкой. Я как-то совсем его забросила и часто плакала, конечно, его это раздражало.
– Ты чего, оправдываешь этого козлину?! – Катька от возмущения что-то отшвырнула от себя и встала подбоченившись, а Маша даже растерялась
– Да нет, Кать, он не виноват. Я сама не хотела с ним жить, ну и спать с ним не хотела… совсем.
– Все равно козлина! – Подытожила Катька и прошла в закуток, именуемый кухней. – Так, все с тобой ясно. А в этой сумке чего? – Катька показала на большую обшарпанную сумку, стоящую под столом.
– Это не наша, – покачала головой Маша. – Может, от прежних хозяев осталась?
– Да ты че? Чтобы Ленка забыла? Ой, не могу. – Она откинула голову, схватилась за живот и засмеялась в голос, как будто услышала замечательную шутку, тетя Паша ей тихонько вторила, аккуратно вытирая платочком беззубый рот. Наконец, Катька угомонилась
– Давай-ка, ее тоже под кровать пока определим, – она протолкнула и эту сумку под кровать и тут как бы вспомнила что-то – А деньги-то у тебя есть?
– Немного есть. Но надолго не хватит и продать совершенно нечего. – Маша беспомощно развела руками, оглядывая свое имущество. – Может, здесь можно устроиться на работу только недалеко – боюсь Сережу надолго оставлять и еще со школой надо договариваться. Марина сказала, что завтра приедет, повезет меня в Москву выписываться. Неизвестно, когда вернусь. А как тут Сережа один?
– И-и-и, – встрепенулась тетя Паша. – А я на что? Я тут знаешь, сколько младенцев выходила, а он уж большой. Оставляй, не сумлевайся, и накормлю и напою. Глянь, а вот и он
В дверях показался Сережа
– Мам, тут так интересно, тут все вместе: и на кухне, и в коридоре и во дворе. Меня оладьями накормили с вареньем и со сметаной. Очень вкусные, а во дворе качели есть. А ты как, мам?
Через несколько дней Маша познакомилась почти со всеми соседями, вернее, соседками. В коридоре было двенадцать комнат, большая ванная и большая общая кухня. В четырех комнатах никто не жил, две из них жильцы заняли под кладовки, в остальных жили одинокие женщины. У нескольких были дети и тоже женского пола, три девочки разного возраста и одна – грудного, и только у двух соседок были мужья. К Маше отнеслись дружелюбно, вообще женщины здесь были на удивление дружными. Почти все ели на общей кухне, всегда угощали друг друга, а вечерами на этой же кухне смотрели телевизор, обсуждая передачи и артистов. Соседки отнеслись к Маше с пониманием и сочувствием, помогли обустроиться на новом месте. Одна притащила старый половичок, Катька повесила занавески, а тетя Паша принесла люстру и коврик на стенку, сказала, что Эльвирка дала, «у нее всего полно». Сережа подружился с тремя девочками, они с радостью приняли его в свою компанию. А еще ему понравилось гулять во дворе, там был настоящий сад, цвели вишни, сливы, вот-вот яблони зацветут. Маша с радостью отметила появившийся румянец и блеск в глазах. Может, не так все и плохо, может, как-то все образуется…..
* * *
– Юль, давай сходим куда-нибудь вечерком?
– Нет, пап, извини, я даже Юре не разрешила приехать, чтобы позаниматься.
– Да, да, конечно, занимайся, – Беляев прикрыл дверь Юлькиной комнаты и направился в бильярдную но, спустившись туда, внезапно раздумал и пошел в бассейн. Проплыв несколько кругов, почувствовал усталость и скуку. Он вылез, лег в шезлонг, взял пульт и включил телевизор. Что там показывают? Так, опять юмористы и опять со старыми номерами. А здесь что? Вроде детектив. Спустя некоторое время он понял, что ему все равно, кто убийца и за что убили женщину, которая почему-то не вызывала симпатии и совершенно было ее не жалко. Беляев опять защелкал пультом. Не задержавшись ни на одной программе, он выключил телевизор, положил пуль и задумался. Н-да, хорошо, что он нашел дочку, жизнь приобрела другой смысл, но, к сожалению, дочка уже взрослая и уже успела влюбиться. Получается, не успел найти, как приходится расстаться. Скоро будет свадьба, и она уедет к мужу, а он опять останется один. Он снова взял пульт, повертел в руках и в сердцах его отбросил.
Да что же это такое? Не может он забыть эту Машу, черт бы ее побрал! Ну что в ней такого, что он никак не может выбросить ее из головы. Ничего особенного, бледная, неухоженная, одета неважно, некрасивая… Нет, он обманывает себя. Она интересная, очень интересная, несмотря на плохую одежду и нездоровую бледность. Какая-то она особенная, не такая, как все эти модели и бизнес-вумен, с которыми он встречался прежде, и этим очень на Маечку похожа, на Юлину мать, и имя похоже – Майя – Маня. Маша тоже хорошо, но Манечка ему нравилось больше. И еще мальчик… Сережка. Хороший мальчишка, открытый такой, только, видимо, очень болен. В конце концов, съест она его, что ли? Вот возьмет и поедет к ним прямо сейчас. Придет и объяснится. А что он скажет? На месте что-нибудь придумает. Надо только цветы купить красивые и Сереже игрушку. Господи! Когда он последний раз дарил женщине цветы?
– Юленька, я ухожу, – крикнул он спускавшейся сверху Юльке.
Она с удивлением смотрела, как он прихорашивается перед зеркалом
– Мне кажется, ты на свидание собрался, – заметила она с улыбкой
– Что, так заметно? – Забеспокоился Беляев
Юлька удивилась его волнению, подошла поближе и поправила воротник рубашки
– Пап, ты очень интересный мужчина, ты обязательно ей понравишься
Беляев вопросительно поднял брови, изображая недоумение. Юлька рассмеялась
– Ну той, к кому ты собираешься. Она красивая?
– Она необычная и очень напоминает твою маму.
– Ты нас познакомишь?
– Обязательно, но не уверен, захочет ли она со мной встречаться…. – Он немного замялся – Понимаешь, в прошлый раз она не захотела, чтобы я приходил, но мне кажется, это от смущения, а впрочем…. Все, вот поеду и все выясню.
– Правильно, пап, но я уверена, все будет хорошо. Желаю удачи.
Он поцеловал ее и вышел на крыльцо. Николай Васильевич уже ожидал его у подъезда.
– Владимир Анатольевич, я заправиться не успел, вы не предупредили, что сегодня поедете..
– Ничего страшного, по дороге заправимся
– Далеко поедем?
– В Москву, район «Динамо», там покажу.
– Охрану берете?
– Нет, вдвоем поедем
Николай Васильевич аккуратно выехал из ворот и вырулил на шоссе. Значит, опять туда поедет, зацепила его эта Мария Сергеевна. Приятная женщина, ничего не скажешь, и сынок у нее хороший мальчонка. Н-да, сидел, сидел шеф и на тебе…дочку нашел, надо сказать, замечательную дочку, теперь вот, дай Бог, женится, может, еще детки пойдут…
– Василич, ты у цветочного, там, где Люба работает, останови
