– Ну что? – она поднялась на встречу.
– Вот, дал бутылку с настойкой, велел полоскать горло и смазывать ноги мазью.
– Мне кажется ты недоволен.
– Какое отношение имеет грибок на ногах к головной боли и как увеличенные гланды могут влиять на потерю сознания? – возмущенно сказал Меньшов.
– Ну что ты так горячишься? – попыталась успокоить его Наташа. – Сначала вылечим грибок, а потом возможно перестанет болеть голова.
Он посмотрел на неё, оценил абсурдность ситуации и засмеялся. Но несмотря на критическое отношение к знахарю, Игорь регулярно пил настойку, полоскал горло и мазал ноги мазью. Эти процедуры не отражались на работе.
Он ежедневно ездил на съёмку, устанавливал камеру, регулировал свет и заряжал кассеты. Два, а то и три раза в неделю, он провожал Наташу после съёмок и оставался у неё ночевать. Особой страсти уже не было, просто это вошло в привычку. Через неделю, проснувшись в скверном настроении, он быстро позавтракал, вышел на улицу и поехал на приём к знахарю.
Что произошло дальше, он так и не понял, но когда пришёл в себя, то увидел над собой белый потолок и капельницу рядом с кроватью.
«Так, я опять попал в больницу, – с тревогой подумал Меньшов. – Когда же этот кошмар закончится?»
Но конца этой истории было не видать. После завтрака, как обычно, начался обход и лечащий врач сообщил ему, что подобрали его на улице без сознания.
– Гипертонический криз, – с умным видом констатировал он. – Непонятно только откуда он взялся у вас в раннем возрасте.
Потекли, уже привычные для Игоря, больничные будни. Уколы, таблетки, капельницы и невкусная каша на завтрак. Выписавшись из больницы через неделю, Игорь направился к знахарю. Он не был записан на приём, но Деревянников принял его без очереди. Выслушав грустную историю и посмотрев на кислую физиономию Меньшова, он категорично заявил:
– Хватит мне с вами нянчиться! Будем лечить кардинально!
– Что это значит? Голову мне другую пересадите? – не совсем удачно пошутил Игорь.
Знахарь не обратил внимания на его слова и, теребя свою густую бороду, спросил:
– Вы про лечебное голодание что-нибудь слышали?
– Нет, но если совсем без еды, то мне это не нравиться.
– Нравиться вам это или нет, меня совершенно не интересует. Если хотите выздороветь, то голодать вам придётся!
– И как это будет выглядеть?
– Со всеми подробностями вас ознакомит наш врач, но я должен предупредить, что занятие это не простое. Уже через несколько дней вы настолько ослабеете, что не сможете работать, поэтому вам необходимо взять отпуск.
– Зачем прерывать работу, если голод продлится всего несколько дней?.
– Речь идёт не о днях, а о неделях! – и знахарь сделал повелительный жест, означавший конец аудиенции. Меньшов вышел из комнаты, но в дверях его нагнал врач.
– Вот вам список того, что нужно купить для голодания, а это краткая инструкция по его проведению. Начинайте прямо с завтрашнего дня, а через пять дней приходите на консультацию.
В списке значилась большая клизма, так называемая «Кружка Эсмарха», лимоны, подсолнечное масло, цветы ромашки, зверобой и полынь. Отдельным списком стояли десять бутылок минеральной воды.
«И когда же я это всё куплю? – с тревогой подумал Игорь. – Ещё и на работу заехать надо, подать заявление на отпуск».
Решив проблемы не откладывать, он поехал на студию. В отделе кадров Валентина Ивановна, матёрый работник органов, лет тридцать проработавшая на студии и знавшая всё про всех, сурово сказала:
– На студии без году неделя, а уже в отпуск собрался!
– Я по состоянию здоровья, чтобы не брать больничный, – попытался оправдаться Меньшов.
– Заявление на отпуск должна подписать директор группы. Если Наталья Викторовна возражать не будет, то бумагу надо завизировать в профкоме. Не забудь также зайти в бухгалтерию, – сурово сказала начальница.
И Меньшов стал обходить комнаты. Наташу он в группе не застал, но созвонился с ней по телефону и она разрешила подписать заявление своему заместителю. В бухгалтерии и профкоме особых проблем не возникло, так как работники этих отделов ещё мало знали Меньшова.
После работы, прихватив бутылку шампанского и торт, Игорь поехал к Наташе. Они договорились встретиться у неё дома в шесть, но и в половине седьмого её ещё не было. Прохаживаясь по улице с бутылкой и тортом, Меньшов злился всё больше. В половине восьмого к дому подъехала чёрная БМВ и Наташа выпорхнула, как ни в чём не бывало.
– Привет, красавчик! Прости за опоздание, у меня было много работы.
– Но позвонить-то ты могла, в конце концов! – обозлился Игорь.
– Не было времени. Ты же знаешь какой напряг при репортажной съёмке, – и она так обворожительно улыбнулась, что обида моментально улетучилась.
Они скромно поужинали, посмотрели телевизор, а затем легли в постель. Эта ночь была восхитительна и запомнилась обоим надолго. Он был активен, как мачо, а она нежна и изобретательна как валютная куртизанка. Огорчало то, что два раза за ночь, ей кто-то звонил, но Наташа резко пресекала эти разговоры. В половине восьмого утра, когда приняв душ, они завтракали, телефон зазвонил вновь и теперь уже Наташа говорила спокойно и как-то загадочно улыбалась.
– С кем это ты? – поинтересовался Игорь.
– Да так! Знакомый директор съёмочной группы.
– У нас директора групп на БМВ не ездят!
– О, это совсем другой вариант.
– И много у тебя таких вариантов? – с неприязнью спросил Меньшов.
Наташа выразительно на него посмотрела и чётко произнесла:
– Мальчик, для меня пропустить трёх мужиков за ночь, это как два пальца обос…ть!
Игорь резко встал, взял сумку, сдернул с вешалки куртку и, не прощаясь, вышел. Так уж в жизни сложилось, что больше они не встречались…
***
На следующее утро, выпив стакан минеральной воды и приготовив раствор трав, Игорь направился в ванную делать очистительную клизму. Эта процедура была неприятна, но после её завершения самочувствие улучшилось. Также радовало то, что на работу идти не надо, родителей дома не было и впереди был совершенно свободный день.
Установка знахаря на то, что с каждым днём лечебного голодания самочувствие будет улучшаться, прибавляло уверенности в успехе. Обзвонив знакомых и порывшись в интернете, Игорь нашёл книги по голоданию. Таким корифеям этого метода, как профессор Николаев и американец Поль Брег, можно было доверять. Начитавшись до одури и выпив бутылку воды, Меньшов отправился на прогулку.
Погода стояла солнечная, весенний воздух был прохладен. Дышалось легко и свободно. Погуляв часа два, Игорь устал и решил вернуться домой. Мама уже пришла с работы и готовила обед. Поцеловав сына, она строго сказала:
– Иди мой руки, сейчас будем обедать.
– Мама, мне что-то не хочется, я лучше почитаю и поработаю за компьютером. Игорь благополучно ускользнул к себе в комнату, где немного позанимался, а потом незаметно уснул. Проснулся он часа через два от острого чувства голода. «Плоть глупа!», – повторял он про себя знаменитую фразу Брега. Выпив стакан воды, Игорь пошёл прогуляться. На улице стало темно и холодно, но воздух был свеж и дышалось легко.
Погуляв в течении часа, Меньшов заметил, что чувство голода слегка притупилось и мысли потекли совсем в другом направлении. Он стал думать о девушках, о работе, о том, что поступление в институт вполне достижимая цель.
Вернувшись домой, Игорь наткнулся на вопросительный взгляд матери.
– Ты целый день ничего не ел, что это значит?
– Мама, я решил провести лечебное голодание.
Мама в ужасе всплеснула руками и тут же обратилась к отцу:
– Миша, ты слышал? Твой сын окончательно сошёл с ума! Он решил голодать!
Михаил Иосифович отложил газету, вопросительно глянул на сына и неуверенно спросил:
– Ты это серьёзно?
– Папа, ничего особенного! Ну поголодаю я пару дней, от этого ещё никто не умер!
– На тебе и так только кожа да кости, куда тебе голодать! – тут же вступила мама.
– Всё, мои дорогие! – подвёл итог Игорь. – Я продолжаю лечебное голодание и прошу мне не мешать!
Спал он хорошо, хотя снились ему борщ со сметаной и пельмени. На второй день чувство голода заметно притупилось, но начала сильно болеть голова. Следуя рекомендациям натуропатов, Игорь снова промыл кишечник, принял горячий душ и, прихватив бутылку минеральной водой, отправился на прогулку. Всё было не так уж и плохо: светило солнце, дул лёгкий ветерок, настроение было ровным, вот только очень хотелось есть. Дойдя до парка, он выпил воду и направился к пруду. Здесь была такая красота, которой он раньше не замечал. Спокойная гладь воды, стайка уток, плывущая навстречу и степенная медлительность белых лебедей. Впервые за последние месяцы Меньшов откровенно улыбнулся.
Возвращаясь домой, он отметил, что различает запахи, которые раньше не замечал. Он явственно чувствовал, где жарят мясо, а где варится суп.
