– Спроси, как его зовут!
– Не слышу, – прошептал Александр. – Он шевелит губами, но ничего не слышно. Лицо полностью обожжено.
– Прислушайся! Наклонись к нему!
– Запах горелого мяса, – застонал Александр. – Я не могу!!! Я не слышу…
– Слушай!
– Нет…
– Пообещай, что ты вернёшься за ним, как только найдёшь способ выбраться!
– Да, – закивал Александр. – Обещаю! Я вернусь за тобой, как только найду… – Он со всего маху ударил ладонью по столу и заорал: – Но я не найду! Я не найду этот чёртов способ выбраться!!! – Он уронил голову на руки и разрыдался.
– Саша, Саша! Успокойся! Ты не нашёл тогда, но сейчас ты можешь найти!
– Как?!
– Пока не знаю. Но мы найдём. А пока спроси того парня, чем ты можешь ему помочь.
– Он просит, чтобы я взял его с собой.
– Так возьми!
– Как? Я сам едва на ногах держался!
– Ты не понял. Не тело возьми. Душу…
– Как?
– Представь. Ты понимаешь, что уже не жилец, что выбраться шансов никаких. Просто поставь себя на его место. Чего бы ты хотел?
– Чтобы не один. Только чтобы не один! Чтобы хоть кто-то рядом!
– Вот! Он всего лишь просил, чтобы ты посмотрел ему в глаза и чтобы он смог переселиться из разрушенного тела в твоё.
– А разве так можно?
– Если ты разрешишь, то можно! Нужно только, чтобы ты согласился.
Александр закрыл глаза и представил, как склоняется над умирающим. Тот вцепился рукой в его куртку и потянул на себя. Александр не стал сопротивляться и почти лёг на него, так что губы парня коснулись уха. «Помолись за меня», – прошептал он. Александр закивал, давая понять, что обещает. Парнишка едва заметно улыбнулся и замер.
Тело Александра наполнилось таким кайфом, словно в него залили канистру эндорфинов. Он застонал от удовольствия. Мышцы расслабились. Он весь лучился. Свет, казалось бил из-под ногтей, из глаз, из каждой волосинки, вставшей дыбом на теле.
Через несколько минут он открыл глаза. Оксана сидела рядом и улыбалась, глядя в окно. Было солнечно. Увидев, что Александр зашевелился, она перевела на него взгляд. Несколько секунд они смотрели друг на друга.
«Это сравнимо разве что с хорошим оргазмом», – молча улыбнулась Оксана.
«А по-моему, в сексе такого кайфа не бывает», – беззвучно отозвался Александр.
– Такой сильной трансформации у меня ещё не было, – сказал он.
– Даже мне досталось, – усмехнулась Оксана. – Ты словно вспыхнул весь. Полегчало?
– Не то слово. – Александр глубоко вздохнул. – Словно камень с сердца. Слушай, но ведь на самом деле… всё было иначе.
– И что теперь? Загнобить себя? Спиться? Ты осознал, ты вернулся туда и всё исправил.
– Не всё.
– Давай дальше. Рассказывай.
Александр снова вернулся в то далёкое новогоднее утро.
– Надо же! – улыбнулся он. – А ты знаешь, ведь было солнечно. Трупы, дым, разрушенные дома… и солнце светит, словно ничего не случилось.
– Что было дальше?
– Я побежал обратно в подъезд, где мы ночевали. Но не успел. Их уже нашли и взяли в плен. А я как бы на разведку ходил. Но получается, что я опять сбежал и бросил их.
– А что ты мог сделать?
Александр пожал плечами:
– Я хотел, но у меня ничего не получилось… а потом… потом случилось странное.
– Что?
Александр потёр лоб и задел разбитую переносицу. Поморщился.
– Я забрался в танк и хотел выехать им навстречу, чтобы они могли воспользоваться случаем и бежать. Но… в общем, я же никогда до этого танком не управлял. Считай, сел и поехал. Ну и врезался в стену дома.
Александр замолчал. Взгляд его застыл на кружке с чаем.
– А чего в этом странного? – спросила, чуть погодя, Оксана. – На велосипеде, и то в первый раз сложно, а тут танк.
– Странно не это. Я врезался в дом и ударился о триплекс.
– Обо что?
– Ну, там такой прибор в танке, как перископ. Он прямо перед глазами. Я об него долбанулся и, кажется, потерял сознание.
– Кажется?
– А следующее, что я чётко помню – бреду по улице. Темно, ночь. Как выбрался, не помню. Помню, что пытался открыть люк, но не смог. Помню, дёргал рычаги, пытался вывести танк из-под завала. А потом топливо закончилось, аккумулятор сел и стало холодно. Темнота, одиночество, холод… похоронен заживо… и мелькнула мысль, что лучше бы я вместе с пацанами в плен попал. Но знаешь, до этой трансформации я не мог даже попытаться вспомнить те последние минуты в танке. Это было невыносимо. А сейчас вспоминаю – и ничего… Тьма есть, холод есть, а одиночества нет. И страха нет.
– А как выбрался-то?
– Не знаю. Я из последних сил пытался открыть этот проклятый люк! Но сверху лежало что-то очень тяжёлое. Если меня откопали духи… ну чеченцы то есть, то почему я живой и на свободе? А если наши, то почему я один? В общем, получается, что я как-то сам выбрался. Мистика.
– Говорят, в моменты отчаяния в человеке просыпаются суперсилы. Слышал, наверное, что одна женщина подняла многотонную балку, чтобы освободить своего ребёнка из-под завала.
– Я думал об этом. Либо так, либо я оттуда телепортировался как этот… как его… Гудини. В общем… – Он махнул рукой. – Непонятно. Так и осталось это неразгаданной тайной.
– А как ты до своих добрался?
– Ой, это долго рассказывать. Шёл, прятался. Однажды пришлось прикинуться мёртвым, чтобы меня не забрали. Там трупы лежали, ну и я упал среди них. Потом вышел из города, а там уже наши. Вычеркнули меня из списка пропавших без вести и в госпиталь. Сотрясение мозга подлечили и обратно в строй. К марту мы взяли всё-таки этот проклятый город.
– Вот так живу с тобой и даже знать не знаю, что ты прошёл через такой ад, – прошептала Оксана.
– Думаешь, прошёл? – усмехнулся Александр. – А по-моему, я в нём застрял.
– А пацаны твои?
– Все в пропавших без вести числились.
– А ты имена, фамилии помнишь? Можно поискать их. В «Одноклассниках», к примеру. Вдруг тоже выбрались.
– Неа, не помню. Я с ними и познакомиться толком не успел. Самых ярких по именам, по прозвищам… Макс, Митяй… Слушай, давай до соседнего села сгоняем! – вспомнил Александр.
– Зачем?
– Да я там лыжи дедовы у одного козла оставил.
– У какого козла?
– Ну… мужик там один… таксистом подрабатывает. Видимо, кто на автобус опаздывает, он до электрички подвозит. Я его попросил с бульдозером помочь… – и Александр рассказал, как всё было.
– Ладно, съездим, – сказала Оксана. – Вот только Боба дождёмся.
– Зачем?
– Он молоко повёз в табор. На моей машине. – Оксана посмотрела на часы. – Скоро должен вернуться. А где мы там этого Митяя искать будем?
– Да он всей деревне денег должен. Скажут, поди, где живёт.
– Интересно… Митяй.
– Да. Из-за него всё это в памяти и всплыло, – с досадой сказал Александр.
– Ладно. А пока давай-ка сделаем что-нибудь общественно-полезное. Например, суп сварим. А ты знаешь что… пойди почини стойки, которые вчера поломал. А потом помоги Рае в сыроварне. Заодно попроси у неё прощения.
Поездку в соседнее село решили перенести на утро, потому что Боб приехал, когда уже стемнело. Он вошёл в гостиную молчаливый, чем-то загруженный.
– Чего так долго? – задала риторический вопрос Оксана.
– Да… – буркнул он.
– Ясно. Садись ужинать.
– Неохота.
– Почему? Цыганки что-то нагадали?
– Да уж. Нагадали.
– Расскажешь?
– Да не верю я… и коз пора доить.
– Не убегут твои козы. – Она налила ему суп.
Сверху спустился Вовка.
– Боб! Когда уже пойдём п-подземный ход исследовать?
– Володя! – возмутилась Оксана. – Не до этого сейчас! Не убежит никуда твой подземный ход!
– Ага. Вам всегда «не до этого». А потом каникулы закончатся. И пацаны уедут.
– Ты хочешь туда всех пацанов затащить?!
– Они сами хотят!
– Ладно, – сказал Боб. – Сейчас коз подоим, все дела сделаем и посмотрим, что там.
– Боб! – с недоумением возмутилась Оксана.
– Вовка, беги готовь коз к дойке, – велел Боб.
Вовка засиял и убежал.
– Или ты хочешь, чтобы они завтра одни туда полезли? – хмуро спросил Боб.
– А как они полезут? Ключи-то у тебя?
– Ключи у меня, но проникнуть в дом не проблема.
Я вообще удивлён, что они до сих пор разрешения спрашивают.
Оксана посмотрела на часы.
– Но может быть, хотя бы не ночью?
– А там и ночью и днём одинаково темно. К тому же девять часов – это ещё не ночь.
Боб отодвинул пустую тарелку и пошёл на ферму.
Примерно около девяти часов экспедиция в составе всех, кто находился в это время в деревне, собралась в чёрном кабинете особняка. Заглянуть в «кроличью нору» не терпелось всем, в том числе и малышке Юле. Рая едва удерживала её возле себя, чтобы дочь не повторила подвиг Алисы. Было решено, что сначала безопасность хода исследуют взрослые, а потом, если всё нормально, будет разрешено сходить туда детям.
Первым в пещерку полез Боб. Мальчишки провожали его как первого космонавта, столпившись в подполе и держась за верёвку, которой он был обвязан.
