– Делом занимаются они, – сделала я вывод.
– Именно. Я еще пообщался с одним приятелем, он хорошо знаком с Хмелевым. Тот говорил односложно, якобы Хмелев ему об этом сообщал, но тоже ничего конкретного, а выбить больше информации не удалось. Если бы ты мне не сказала, что стала свидетелем ограбления, я бы с большим сомнением отнесся к данной расстановке дел.
– Сомнением в отношении чего?
– А было ли вообще ограбление.
Я вздернула брови.
– Оно было, – сказала ответственно, но задумываясь.
Все, действительно, выглядело подозрительно. Особенно если учесть тот факт, что деньги из банка свистнул не кто иной, как Саша Ветров, с которым Хмелев вроде бы как близко приятельствовал. Интереса со стороны Ветра в ограблении я не вижу, а Хмелев тем временем не спешит предавать дело огласке… Что бы это могло значить? Кое-какие мысли в моей голове появились, но обдумывать их сейчас не было времени. Я посмотрела на Вадима, он явно ждал от меня какого-то ответа.
– Я знаю не больше твоего.
– Ты же свидетель ограбления.
– Я уже говорила, свидетель из меня так себе… И вообще, это ограбление меня сейчас не волнует. Я куда больше заинтересована в том, чтобы найти убийцу Хмелева.
– Это довольно опасно и сложно. Тем более, для человека неподготовленного. И скрывающегося от правосудия. Кстати, тебе есть, где жить?
– Да, место надежное. Мне, пожалуй, пора. – Я поднялась и направилась к двери, но вдруг обернулась и спросила, – ты знаешь Александра Ветрова?
– Ветрова? Лично не знаком, но… Почему он вдруг тебя заинтересовал?
– Говорят, он тоже расследует это убийство.
– О, ну тогда у тебя хорошие шансы, он профессионал своего дела.
– Да какого дела, черт возьми? – Разозлилась я, устав от этой фразы, Вадим посмотрел на меня удивленно.
– Ну… он же сыщик.
– Вроде частного детектива?
– Можно и так сказать… – Черненко еще немного на меня поглазел. – Так ты о нем вообще ничего не знаешь?
– А что я должна знать? – От его слов и взгляда у меня в очередной раз неприятно засосало под ложечкой.
– Он весьма колоритный персонаж. Если тебе удастся с ним познакомиться, обязательно расскажи мне.
– Колоритный, потому что…
– Потому что чокнутый. В детстве начитался Шерлока Холмса и возомнил себя им. У него дом – копия дома с Бейкер-Стрит в Англии. Знаешь, там есть музей…
– Знаю, – перебила я, медленно прозревая, – я там была два года назад…
– Ну вот, он такой же чудак, как Холмс. В нашем городе появился лет семь назад, купил дом в центре, один бог знает, как ему это удалось, переделал его под дом Холмса, нанял экономку… И заявил всему миру, что он лучший сыщик на свете. Поначалу его никто всерьез не воспринимал, но после того, как он быстро и качественно справился с несколькими делами, авторитет его стал расти, как на дрожжах.
– Ты с ним знаком?
– Нет. Самого его вообще мало кто видел. Все дела он ведет через своего помощника.
– Мистера Ватсона? – Зло усмехнулась я, чувствуя, как внутри меня клокочет целый поток чувств.
– Ага. Кажется, его фамилия Крылов. То ли Валерий, то ли Евгений. Он его подручный, живет вместе с ним.
– А как выглядит, не знаешь?
– Я один раз прибегал к услугам Ветрова и встречался с Крыловым. Невысокий, худой, лет тридцати. Всегда в костюме, с выправкой, волосы уложены и усики франтовские. Одним словом, доктор Ватсон.
Я просто закипела от злости. Настолько одураченной я еще себя никогда не чувствовала.
– Спасибо за беседу, мне надо идти, – я направилась к двери, Вадим меня проводил, и я выскочила прочь, как ужаленная. Всю дорогу места себе не находила, терла шею и тихонько ругалась. Выскочив у нужного дома, взбежала по ступенькам и нажала на звонок.
– Чертов англичанин, – процедила, разглядывая фасад. Дверь открылась, но стояла на пороге не Инна Сергеевна, как я думала, а сам Ветер, одетый в костюм с жилеткой, волосы на голове напомажены, а над верхней губой тонкие усики. Тут уж у меня вообще все сложилось, и я с удовольствием бы огрела его чем-нибудь по голове, но ничего подходящего под рукой не было.
– Проходите, мисс, мы вас давно ждем, – улыбнулся он мне, сделав жест.
– Мистер Крылов? – Язвительно поинтересовалась я, заходя и делая легкий книксен. Он закрыл за мной дверь и протянул руку:
– К вашим услугам. Можете звать меня просто Евгений.
– Прекрати этот маскарад, – рявкнула я и резко дернула его за усы. Они остались у меня в руке, а над его губой появился розовый след. Он потер его рукой.
– Ирэн… – начал, было, но тут меня осенило в очередной раз.
– Ирэн? Ирэн Адлер, так звали девушку, которая обставила Холмса! Черт тебя побери, Александр Ветров!
Я протопала по лестнице в отведенную мне комнату, чтобы хоть как-то успокоиться, он вошел следом.
– Позволь мне объяснить.
– Что тут объяснять? – Не выдержала я. – Ты нарочно плел мне байки про нашу необычную встречу, про то, что все вокруг мне знакомо, потому что видел фото в интернете и знал, что я была в Англии в доме Шерлока Холмса. Ты называешь меня Ирэн, потому что я ношу такое же имя, как та героиня.
– Не только. По-моему, ты чертовски на нее похожа.
– Она выдумана! – Я уставилась на него. – Нет никакой Ирэн Адлер, и никогда не было. А ты не Шерлок Холмс, а чокнутый парень, который мнит себя великим сыщиком.
Я бессильно осела на кровать. Ветер, немного постояв, сел рядом. Через пару минут я повернула к нему голову и задала вопрос, зудящий в моей голове:
– И почему, почему ты назвал себя Джеймсом Бондом?
Ветер продолжал смотреть куда-то в пространство, а я на него. Наконец, он заговорил.
– Ну а что я должен был сказать? Что я Шерлок Холмс? Бонд подходил больше. К тому же, я не хотел раскрывать все карты сразу.
– Какие карты? – Прошептала я в некотором ужасе. Он на мгновенье посмотрел на меня и усмехнулся. Поставил ногу на кровать и оперся на колено.
– Что бы ты сказала, если бы сразу узнала обо мне то, что теперь знаешь? – Он продолжал смотреть перед собой, уголки его губ немного кривились в улыбке. – Что я псих? Сумасшедший, у которого достаточно денег, чтобы развлекаться подобным образом?
Ветер вдруг резко посмотрел на меня, и я, не выдержав его взгляда, опустила голову. Кивнув, он продолжил:
– Но я хотел тебе показать, Ирэн, что нет никакой истины в последней инстанции, что мир гораздо шире, что ты не обязан подчиняться ему и жить по его правилам. Ты можешь быть любым, – Саша снова посмотрел на меня и смотрел долго, но на этот раз я не отвела глаза. – Человек подобен Богу, но в своем безумии он забыл об этом. И поэтому он разучился жить, поэтому он подчинился и стал только винтиком, поддерживающим работу мира. Но все не так. Мир в твои руках, волшебство вокруг нас. И мы не жалкие потомки обезьян, спустившиеся с дерева и научившиеся держать в руках палку. Мы нечто большее, Ирэн. И весь смысл нашей жизни не в том, чтобы копить материальные ценности, покупать квартиры, зарабатывать деньги, путешествовать или сочинять музыку. Все это – только последствия безумия Адама. Мы забыли, кто мы, Ирэн. И наша жизнь – попытка вспомнить, вернуться к источнику и стать им. А для этого надо понять, что мир не статичен, он изменяется, постоянно, и ты тоже. Я просто хотел показать тебе, насколько ты не знаешь саму себя.
Ветер замолчал и закопошился, доставая из кармана сигареты. Он закурил, и пока курил, мы так и сидели в молчании. Наконец, я сказала:
– Прости.
Он усмехнулся, повернув ко мне голову.
– Брось, Ирэн. Я прекрасно тебя понимаю. Когда тебя надувают один раз, тебе нечего стыдится, но когда это происходит несколько раз подряд… Хочется поквитаться, не так ли?
Я усмехнулась.
– В точку, мистер Холмс.
– Зови меня Ветер.
– Хорошо, мистер Холмс.
Он усмехнулся, качая головой, я снова уставилась на него. От злости моей не осталось и следа, и я смогла взглянуть на все произошедшее совсем с другой стороны. И поняла, что во мне действительно что-то изменялось, я начинала это чувствовать.
– Ты удивительный человек, – сказала я, Ветер рассмеялся.
– Это ты удивительная. Пять минут назад ты готова была убить меня. Но кажется, у нас не так много времени, – Ветер посмотрел на часы на руке, – надо ехать на встречу с мадмуазель Малышевой. Не могла бы ты вернуть мои усы? Без них я чувствую себя не так уверенно.
Я рассмеялась и вытащила из кармана накладные усы, которые сунула туда во время бушевавшей бури.
– Ты поедешь на встречу в таком виде? – Поинтересовалась, вставая с кровати и наблюдая, как он прикрепляет у зеркала усы.
– Я же представитель Ветрова, Евгений Крылов, или ты забыла?
– Неужели никто тебя не раскусил?
– Нет, или он молчит об этом.
– А Хмелев? Вы же были знакомы?
