Чужие, они дошли до ее дома. Остановились. Чувствуя, что сейчас она уйдет, а он так и останется с этим ужасным вопросом, он, пересиливая себя, вел этот ненужный ему разговор и в то же время лихорадочно искал возможность спросить о главном.
И пока она что-то спокойно рассказывала о КВН, он внезапно спросил:
– Может, мне и не надо было приезжать?
И вдруг почувствовал, как его жизнь, его судьба встали всем весом на этот вопрос. Она же как-то странно ответила:
– Саша, понимаешь, я думала, что все будет по-другому. Мы же договорились тогда, что встретимся через год… А сейчас прошло всего ничего. И вообще, – вздохнула она, – ничего мне самой не понятно… – но, увидев, как меняется его лицо, как в темноте начинает известково белеть и как будто светиться, она мягко перевела разговор в другое русло: – Слушай, я никак не пойму, чем ты больше занимаешься сейчас? Ходишь на занятия, работаешь на строительстве, увлекаешься спортом? Что главнее?
– Знаешь, Галь, уже поздно. Да и холодно, – ответил он. Ему страшно не хотелось больше ни о чем говорить. Навалилась какая-то первобытная тоска и усталость. Ничего уже не важно. Он несся сюда, рвался, занимал деньги у сестры, а она: «Мы же договорились через год…»
И вот уже это осталось в прошлом. Сейчас, стоя на девятом этаже строящегося здания с монтажным ломиком в руках, он вспоминал встречу с Галиной и вздыхал. Кончилось тогда все тем, что он холодно попрощался, повернулся, прошел несколько шагов, а потом… побежал от ее дома.
Он бежал, задыхаясь от горького комка в горле, который все стремился вырваться наружу рыданием…
Хреново ему было. Как-то он даже попросил у Витьки Палахова пистолет…
Воспоминания прервал командный голос дяди Федора:
– Эй, стропаль, Сашка! Подавай два пээс!
Дубравин очнулся, оглянулся по сторонам, увидел, что внизу уже стоит огромный трейлер. И мигом скатился вниз, где шофер, чертыхаясь, пытался снять с «седла» прицеп с панелями.
Саша помог ему вкрутить опоры. МАЗ освободился от тяжести груженного панелями прицепа, с грохотом зацепил пустой и уехал с площади. А Дубравин залез наверх, зацепил специальными крюками панель, пронумерованную как 2ПС, подал команду крановщице Валентине:
– Вира! Вира помалу! Еще! Еще!
Панель поплыла вверх. Слегка перевалился на бок прицеп, освободившийся от гигантской тяжести.
«Наверное, я недостаточно хорош для нее. Кто я? Пэтэушник с неясной судьбой. Работяга. Вот поступлю в военное училище, стану мастером спорта по дзюдо, небось тогда по-другому она на меня смотреть будет. Надо заниматься собой. А то я совсем запустился. Самоусовершенствование – какое длинное слово. Вот пусть оно и определяет смысл моей нынешней жизни. И у меня будет меньше времени, чтобы сходить с ума…»
– Давай наверх! Поможешь поставить! – кричит звеньевой.
И он уже несется по ступенькам. Так и идут часы – вверх, вниз, вира, майна.
Ни капельки не дрогнула Земля.
Деревья даже не пошелохнулись.
Вели беседу ты и я,
Вели, как будто бы проснулись.
Сказала мне спокойно ты совсем,
Что нынче КВН так интересен
И что пора нам спать…
Затем и я задал вопрос
Обычный, как из песен…
На этот глупенький вопрос
Моя судьба всем весом встала.
Напрасно ожидал ответ,
Ты только ясно промолчала…
Уже две недели, как он через день приезжает сюда, в предгорье на окраину Алма-Аты, в секцию борьбы дзюдо. Витька Палахов пистолета тогда ему не дал. Просто внимательно посмотрел на него своими голубыми глазами и предложил вместе заниматься спортом. Когда он в первый раз привел его сюда, то тренер – невысокий, по-восточному полный черноволосый уйгур Малик Сайдуллаевич – тоже внимательно посмотрел ему в глаза снизу вверх и сказал:
– Ты, наверное, весишь килограммов восемьдесят. Значит, сможешь выступать в категории свыше семидесяти восьми килограммов. Борцов такого веса, особенно среди юношей, немного. Поэтому особой конкуренции не будет. И хотя мы уже в этом году набрали секцию, тебя я возьму. Приходи завтра на занятия…
Так он оказался в полуподвале большого общежития, где были расположены раздевалка, душ, маленький кабинет тренера и собственно борцовский зал – застеленная матами комната.
Оказалось, что в Жемчужном они все делали верно. Здесь тоже все начиналось с разминки. Потом шла отработка приемов и силовые упражнения.
Но сегодня после разминки Малик Сайдуллаевич захлопал в ладоши:
– Перерыв!
Все расселись на ковре. А он начал вводный рассказ:
– «Дзюдо» в переводе с японского значит «гибкий путь». Однажды создатель этого вида спорта Великий учитель сидел в саду и медитировал, наблюдая за тем, как падают на деревья снежинки. Целый день шел снег. Под его тяжестью ветви деревьев гнулись прямо к земле. И вот не выдержала сначала одна яблоня. Треск. И она сломалась. Потом другая. А вот сосна гнулась, гнулась – и вдруг распрямилась и сбросила с себя снежный ком. «Поддаться, чтобы победить», – подумал учитель. И поспешил в дом, чтобы там на досуге осмыслить увиденное. Так он начал свой путь к созданию собственной системы борьбы…
Сашка, как зачарованный, слушал этот рассказ. Ему чудесными казались и сами слова о далекой Японии, где зародился этот вид спорта, и названия приемов, и команды… Особенно нравилось кимоно, за которое он отдал все свои деньги, подаренные родителями. Ах, если бы видела его Галка, когда он вот так, надев белоснежное кимоно, выходит на середину татами и…
Его мечтания прервал Малик Сайдуллаевич:
– Сегодня мы попробуем поработать так, как нам придется работать на соревнованиях. Бороться будем по олимпийской системе. Проигравший выбывает. Итак, на ковер вызывается первая пара – Шахназаров и Петров…
Закружился боевой танец. Дубравин внимательно смотрел, как два бойца прощупывали в первые секунды схватки друг друга. Он даже не успевал следить за тем, как мелькали их руки, захватывая то рукав, то отворот куртки, нащупывая слабое место противника. Каскад приемов. Подсечка, подхват, еще подсечка. Оба уже красные, разгоряченные. Полы кимоно давно выбились из-за поясов. Оба тяжело дышали. Нашла коса на камень. Рывок. Еще рывок. Покатились по татами.
– Вазари! – крикнул Сайдуллаевич. – Два очка борцу с зеленым поясом.
Наконец он остановил схватку. Потом долго разглядывал сидящих борцов. Чешет стриженый затылок. И наконец вызвал следующую пару – Дубравина и Мамонтова. Сашка от неожиданности опешил. Его соперник Рафик Мамонтов отличался от других борцов тем, что у него всегда прекрасное кимоно – беленькое, чистенькое, модное. Кроме того, у него на ногах щитки, в паху специальная защитная штука. Занимается он давно, года три. Поэтому в первый момент Дубравин испугался. Но быстро справился с собой. Встал. Вышел на край ковра.
Напротив него поднялся Рафик. Они поклонились друг другу и приготовились к схватке.
– Хаджиме! – подал команду тренер, и Дубравин шагнул вперед. Рафик, наоборот, отступил. Неожиданно захватил его рукав. Резко подвернулся, подсел, но… Понимая, что сейчас он полетит через спину, Дубравин напрягся и присел. И – о чудо! Рафик не смог дотянуть его и сам завалился назад. Его коронный прием, который он отрабатывал много-много месяцев, не удался…
Раз за разом он пытался провести прием. То его нога обвивала ногу Дубравина, то он тянул его на бросок через бедро. Но ничего не получалось. Через несколько минут такой возни Дубравин понял, что Рафику просто не хватает силы и жесткости, чтобы довести прием до конца. И если первые секунды схватки он еще робел и никак не мог использовать выгодные моменты, то сейчас, заметив, что партнер его выдыхается в бесплодных атаках, он осмелел и пошел в наступление.
Их состязание стало похоже на борьбу ветра с дубом. Рафик, как ветер, налетал на Дубравина, гнул его, обходил с разных сторон, а тот упорно стоял, отбрасывая его.
Наконец новичок, видя, что его противник совсем вымотался, сам попытался провести бросок через плечо. Конечно, все это выглядело коряво, не очень красиво и не очень быстро.
Но все равно Рафик, как большая лягушка, шмякнулся на ковер. Раздались жидкие аплодисменты. Дубравин неловко навалился на противника, проводя удержание.
Малик Сайдуллаевич досчитал до десяти и объявил:
– Победу удержанием одержал борец с синим поясом Александр Дубравин.
Рафик вскочил и ринулся в раздевалку. Счастливый Сашка побрел в свой угол. К нему тут же подскочил еще один новичок – Костя Петров:
– Ну, ты молоток! Ну, ты даешь! Такого зубра завалил! Ты раньше-то занимался?
С другого бока завистливо глядя на него, всего мокрого, распаренного, Витька Палахов подначивал:
– А чо ты так сопел? Как бык! Я смотрел, ты прямо как столб стоял… Что не дожимал, на удушение не пошел?
Видно сразу: он завидует и хочет уязвить Дубравина. Но Сашка счастлив. Еще шире от гордости расправились его плечи, когда он случайно услышал разговор Малика Сайдуллаевича в раздевалке со своим помощником:
