Эта Марина подошла и смотрит на нас своими глазами. Щеки у нее блестят. Улыбается. Такая классная. Брови черные, глаза хитрые. Я бы такую просто съел.
– Ты же вчера обещал приехать.
И голос у нее замечательный.
– Да ты знаешь… Вчера я был занят. – Мой Сергей начал запинаться. – Делал кое-какую работу… по дому… Мать поручила…
«Врет, – подумал я. – Папина была идейка. Хотя и не совсем по дому…»
Марина тем временем глазками в меня начала постреливать. Ощутила. Они всегда это чувствуют.
– А это Михаил, – сказал он наконец. – Потом запнулся еще раз и добавил: – Не ангел.
«Это уж точно, – подумал я. – Скоро ты в этом до конца убедишься».
– Здрасьте. – Я протянул ей руку. – Очень приятно.
– Мне тоже, – сказала она и на несколько секунд свою ручку в моей задержала. – А я собралась в институт. У наших мальчишек сегодня зачет по режиссуре. Думала посмотреть.
«Так мы, оказывается, актрисы», – догадался я.
– Не поеду, – улыбнулась она. – Все равно ни в один отрывок не попала.
Сергей мой как застыл столбом, так и продолжал стоять, пока я не вмешался:
– Ну так что, значит, в гости идем к вам, Марина? Или можно на «ты»?
– Конечно. – Глаза у нее чуть сверкнули. – Очень даже можно.
* * *
Квартирка у нее была неважнец, конечно. Прихожая тесная, потолочки низкие, темновато, ну и все такое в том же духе насчет благородной бедности. Непонятно, как это мой пацан сюда дорогу нашел. Райончик-то нельзя сказать, что престижный. Народец здесь – не самая навороченная компания для папиного Сережи. Чего это, интересно, ему здесь понадобилось? Медом, что ли, намазали?
– О, Сережа пришел! – Из комнаты появился, очевидно, папаша. Эти папаши, видимо, рождаются сразу в спортивках и в майках с длинными лямками. Еще у них всегда пузо и щетина дня этак за два.
– Здравствуйте, Илья Семенович, – сказал этот Сергей.
– А мы тебя вчера весь день ждали. Маринка от окон не отходила. Даже в институт не пошла.
Я посмотрел на нее, но она ничего не сказала. Только глаза ее в темной прихожей чуть-чуть заблестели.
– А это… мой друг Михаил. – Пацан мой опять немного запнулся.
– Ну, проходите, будем пить чай, – отозвался папаша. – Как добрались? – продолжал он, после того как мы все уселись вокруг очень скромненького стола.
– Нормально, – ответил Сергей. – Как всегда, на метро.
Я посмотрел на него, но он сразу же отвернулся.
Фиг его знает, зачем он врал. Но я решил посидеть, помолчать. Мне-то какое дело? Главное, чтобы платили. За бабки я мог подтвердить, что мы сюда доползли на карачках.
Марина тоже помалкивала. Сидела, глазами на нас смотрела. То на меня, то на Сережу этого.
– Долго пришлось идти? – не унимался насчет метро папаша.
– Да нет, – сказал Сергей. – Только грязно очень. Весна. Я все ботинки испачкал.
«Так вот зачем он пошел пешком от универмага», – догадался я.
Однако почему он врет, мне все равно было непонятно.
– Так вы на какой станции вышли? – настырно продолжал отец.
– Там, где всегда… – начал Сергей, но тот его быстро перебил:
– Так «Кузьминки» сегодня закрыты. У них там ремонт.
Я чуть не поперхнулся чаем.
– …на «Волгоградском проспекте», – другим голосом закончил Сергей.
«Ну и рожа у него теперь! – весело подумал я. – Интересно, как он будет выкручиваться?»
– Я всегда оттуда хожу, – продолжал он. – Это очень полезно… и… и… главное…
Дальше он уже не нашел что сказать. Видимо, совсем растерялся. Лицо у него стало просто жалким. Я уже еле удерживался от хохота. Тут еще папаша решил его доконать.
– Надо было на «Текстильщиках» выходить. Так было бы гораздо ближе. Перед «Кузьминками» – «Текстильщики». А «Волгоградский проспект» раньше!
Естественно! Откуда этот Сережа мог знать порядок станций на одной из паршивых веток нашего любимого метро? Это был разгром. Десять – ноль в пользу бедных.
– Я очень часто хожу пешком… по две-три станции…
Он еще пытался держать марку, но папаша уже повернулся ко мне:
– Михаил, вам еще чаю? – И рожа у него была хитрая-прехитрая.
Через десять минут я остался на кухне один. Марина утащила моего Сергея к себе в комнату, а папаша решил выскочить за сигаретами. От «Мальборо» он отказался: «Спасибо, жидовских не курим». Заявил, что предпочитает «наши». Больше всего уважает «Яву». Желательно «явскую». Ну что же, у каждого свои приколы. Я остался сидеть и ждать.
* * *
Через минуту примерно после того, как убежал этот папаша, где-то в квартире затопали быстрые шаги, и на пороге кухни появился заспанный карапуз. Он стоял, покачиваясь, напротив меня и тер лицо пухлыми кулачками.
– Ты кто? – наконец сказал он, зевнув розовым ртом.
– Я Миша. А ты кто?
– Это я Миша. А ты кто-то чужой.
– Я скоро уйду.
– Хорошо, – сказал он. – А где папа?
– Вышел за сигаретами. Сейчас придет. Сколько тебе лет, Миша?
– Пять. А тебе?
– Мне двадцать три.
– Ты уже взрослый. – Он опять зевнул и задрожал, как котенок.
– Надо штаны надеть, – сказал я. – Где ты их снял?
– Марина сняла. Она всегда меня усыпляет.
– Сейчас она тоже придет. Хочешь чаю?
– С сахаром, – твердо сказал он.
Выпив не отрываясь целую кружку, он с интересом посмотрел на меня.
– Знаешь, почему у тебя борода?
– Почему?
– Потому что ты много рыбы ел. Косточки в горле застряли, а потом на лице вылезли.
– Ты думаешь?
– Конечно. У папы тоже всегда так.
Я решил поддержать беседу.
– А ты гречневую кашу любишь?
– С молоком не люблю, – ответил малыш. – Только с сахаром.
– А знаешь, из чего ее делают?
– Нет.
– Ее делают из греков. Ловят их маленькими, пока не подросли, и делают из них кашу.
– А кто такие греки? – спросил он.
Я понял, что проиграл.
– Два—ноль в твою пользу, Михаил. Но штаны все-таки надо найти.
Он спрыгнул с табурета и прошлепал из кухни. Через минуту вернулся по-прежнему без штанов, зато принес большую конструкцию, построенную из «Лего».
– Что это за мавзолей у тебя?
– Это дом.
– А кто в нем живет?
Он высыпал на пол штук пять или шесть пластиковых фигурок.
– Солдатики, – сказал я. – Тогда это у тебя не дом, а казарма.
– Это Геракл и Геркулес, – возразил он. – Они не солдатики, а сильняки. Как Шварценеггер.
В эту минуту появилась Марина. Волосы у нее были растрепаны. Одной рукой она застегивала халат, другой прикрывала ворот у горла.
– Мы тебя разбудили? – быстро сказала она. – Пойдем, не мешай нашему гостю. Где твои штаны?
– Это не гость, а Миша, – громко сказал малыш. – Я хочу с ним играть.
– Ты не беспокойся, – улыбнулся я ей. – Мы тут управимся. Иди, иди, а то скоро отец придет.
Она внимательно посмотрела на меня и медленно улыбнулась. За ее спиной мелькнуло красное лицо этого Сергея. Он тоже заглянул в кухню, а потом заперся в ванной. Марина все улыбалась, не отводя от меня взгляда, и молчала.
– Не беспокойся, – повторил я. – У меня с детьми хорошо получается.
На следующий день я решил больше не выпускать инициативы из своих рук. Взялся за бизнес, так надо вести его по-настоящему. «Учиться, учиться и учиться», – как завещал великий вождь. Педагогика – вещь серьезная. Требует глубокого научно-методического подхода.
– Сегодня учимся бухать, – сказал я своему воспитаннику, снова оторвав его от компьютера. – Чего ты там все время делаешь?
– Так, ерунду одну, – отозвался он. – А «бухать» я уже умею.
– Нет, – протянул я и загадочно улыбнулся. – Пару раз напиться на какой-нибудь наркоманской вечеринке – это не значит «бухать». С этого дня у тебя начинается новая жизнь. Радуйся, ты попал в руки профессионала. Я чемпион Москвы в полутяжелом весе.
– А почему не в тяжелом?
– Я над этим работаю. Но среди полутяжей мне равных нет.
– Хорошо, – сказал он с улыбкой. – Когда начнем?
– Сперва нужно пройти теоретическую подготовку.
– Да? Это как?
– Нужно ознакомиться с правилами для главбухов.
– Главбухи-то здесь при чем?
– Те, кто бухают не по науке, – это просто любители. Махровая самодеятельность. Главбухи, мой дорогой, – это уже элита.
– Понятно, – снова улыбнулся он.
– Правило номер один: бухать так бухать. Нельзя стать настоящим главбухом, если у тебя остаются сомнения. Главное, чтобы в сердце было искреннее желание стать маленьким пьяным поросенком. Воля здесь ни при чем. Надо по-настоящему захотеть. Тогда у тебя, может быть, получится. Сейчас настоящих мастеров почти уже не осталось – одни любители. Но я тебя научу.
Пацан мой улыбался до ушей, но молчал.
– Правило номер два: главбух должен быть художником. Без поэтического отношения к делу ничего не выходит. Ты любишь море?
– Да.
– Думай о нем, когда пьешь.
– Меня укачает.
– Тогда думай о женщине.
– О Марине?
– О ком хочешь. Лишь бы это была поэзия. Какие стихи тебе нравятся?
