В актовом зале Министерства Обороны ДНР сидело четырнадцать бывших полевых командиров – ныне поступивших на службу новообразованной республики в качестве офицеров. Личным приказом Канонира, как министра обороны, Аргуну было присвоено звание майора – чему тот был сильно удивлен.
К звездам на погонах Аргун пока еще не привык – хотя и понимал, что они необходимы. Скачок от сержанта (сержантом он ушел из Афгана) до майора был, по его мнению, слишком резким и неожиданным. Впрочем, другие воспринимали его новый чин, как само собой разумеющийся – многие даже считали, что он мог быть и выше!
– Причина номер один! – Канонир помолчал, а потом решительно дернул головой. – Ситуация с восприятием войны на Донбассе различными сторонами конфликта меняется. В ход пришли силы, которые до недавнего времени не были задействованы – силы крутые, мощные!
Причина номер два (проистекает из причины первой)! Эти силы выдвигают условие – теперь любая помощь должна идти через выбранных и назначенных людей! Назначенные люди известны, и, к сожалению, я в их число не вхожу!
– Там, – Канонир указал пальцем в потолок, – считают, что мы (я и вы) взяли слишком много воли и слишком бодро начали строить народовластие в бывших Донецкой и Луганской областях бывшей Украины. А очень серьезные дяди с этим не согласны. Очень серьезные дяди платят очень серьезные деньги, чтобы их бизнес и капиталистическая шкурная собственность остались у них! Они пытаются сохранить прежний status quo, которого, конечно, уже не будет никогда!
– У этих ребят длинные руки, но и у нас тоже хватает мощи! – Канонир криво улыбнулся. – Нашим ратным трудом и нашим ратным подвигом все мы заслужили уважение – заслужили, чтоб с нами считались! А иначе нас бы давно слили и сожрали с потрохами! И отнюдь не укропы!
Ополченцы согласно закивали головами. Слухи и прямые подтверждения причастности некоторых известных лиц к сливу Новороссии множились с каждым днем.
– А теперь сводка последних известий! – Канонир мельком взглянул на циферблат наручных часов и постучал по нему пальцем. – Останавливаются, сволочи! Нужно менять!
Итак, не успели мы выйти из Славянска и ввязаться в кровопролитные бои на подступах к Донецку, из Москвы прикатил лидер одного раскрученного общественного движения и смешал нас всех с грязью. Причем не единожды, а целых пять раз! Понятно, что действовал он не самостоятельно, но получил конкретный заказ! Но нам на него плевать!
Ополченцы дружно засмеялись.
– Прошу прощения, что вынужден говорить так долго! – Канонир посмотрел поверх голов офицеров. Было видно, что необходимые объяснения не приносят ему удовольствия. – Однако я воспринимаю вас, как соратников, и исхожу из принципа полной открытости – такой уж я есть человек!
Канонир замолчал, рывком сдернул SEIKO с руки и кинул их в мусорное ведро, стоящее в углу комнаты.
– Да, на этого деятеля – типа общественника, типа писателя – нам плевать! Но желание наших «поставщиков» (Канонир особенно выделил последнее слово) мы игнорировать не можем! А они настаивают, что некоторые из нас должны уйти с Донбасса – в частности я!
Фраза Канонира произвела на присутствующих ошеломляющее воздействие. Мгновенно все загалдели – а лично Аргун почувствовал, что что-то внутри него оборвалось. Не хотелось верить, что уход Канонира предрешен, но судя по серьезному выражению его лица, это уже – свершившийся факт!
Канонир поднял руку:
– Решение насчет меня уже принято! И я, наверное, могу обвинять кого-то конкретного, но не хочу! Не вижу смысла! Скорее всего, я вернусь в Россию в течение ближайших двух-трех недель! Но – хочу особо подчеркнуть и акцентировать внимание – это совсем не значит, что я перестану заниматься Донбассом и Новороссией! Буду – и еще как буду, но только в несколько ином качестве!
Аргун, наверное, как и все, хотел спросить, а чем конкретно Игорь Иванович планирует заниматься, но только горестно потер ладони. Опустошение, вызванное внезапностью и необратимостью перемен, было слишком велико!
Канонир был его другом, и не просто – а боевым другом, что в десятки раз ценнее! Он верил ему и точно знал, что Канонир не подведет! А что будет после него?
– В ближайшее время вам будет представлен новый министр обороны ДНР! Это – боевой офицер, очень грамотный человек – я уже знаю, кто займет мое место! – Канонир, не дождавшись не относящихся к делу вопросов, благодарно кивнул и заговорил резко и быстро. – Вам сообщат в соответствующее время и в соответствующем месте! Но особо подчеркиваю – до момента моего смещения я остаюсь высшим военным должностным лицом ДНР, и все операции, оборонительные и наступательные действия происходят под моим началом! Поэтому сейчас оставим пока лирику за скобками и перейдем к текущим проблемам!
* * *
– Ну, что скажешь? – Денни встретил Аргуна в казармах в Снежно́м. – Как всё прошло, можно уже назад двигать?
– Не просто можно, нужно! – Аргун был мрачен, как никогда. Он не станет говорить Денни об уходе Канонира. И вообще никому из своих не скажет – пусть бойцы остаются в неведении как можно дольше!
– Отлично! – Денни радостно подпрыгнул. – Устал я здесь, скучно! Хочу на фронт – хочу к своему пулемету!
– А я, ты не поверишь, наоборот, устал от всего этого кровавого безумия! – Аргун поставил чайник на газовую горелку и поджег огонь. – Эх, хотя бы ненадолго вернуться в прежнюю спокойную жизнь – к мрамору и граниту!
– Ты что имеешь в виду? – Денни удивленно посмотрел на Аргуна. – Какой мрамор?
– Обычный! Я ведь каменщик! Причем, люди говорят, очень хороший!
– Так вот откуда у тебя такое умение обращаться с ножом! Руки помнят! – Денни захохотал.
– Пошути мне еще, сосунок! – Аргун кинул в Денни хлебной крошкой со стола.
– Говорю тебе, самая лучшая работа – это с камнем! Берешь в руки валун и обтачиваешь понемногу – смотришь, как из-под инструмента выходит вещь! Потихоньку – день-два-три – готово! А вот ты! Только и долдонишь о своем пулемете! А мог бы, например, хлеб выращивать! Но ничего, разберемся с этими – научу тебя труду! Жаль только – быстро не получится!..
* * *
– Так, хлопчики! – Аргун собрал офицеров Спартака в одном из двух ДОТов на кургане. – Имеются сообщения разведки – исходя из них, нужно уматывать! В смысле – с Саур-Могилы.
Ополченцы удивленно смотрели на Аргуна.
– Укропы развернули в двадцати пяти километрах от нас «Ураганы» и «Смерчи», на марше замечена колонна «Гвоздик» и «Акаций». Вскоре ожидаем первого обстрела. Стратегия их понятна – уничтожить здесь всё живое, а потом послать штурмовые отряды на высоту. Однако – и это нужно четко для себя уяснить – штурмовики пойдут не раньше, чем убедятся – на кургане не осталось в живых даже червей! На подходе к ним столько БК, что мы за всю войну не видели. И это железо полетит в нас!
Аргун посмотрел на солдат. Он вспомнил, как Канонир недавно объяснял (в том числе и ему), что происходит – тяжело это, объяснять!
– Сразу оговорюсь! Об оставлении высоты речь не идет! Ополченцы облегченно переглянулись.
– Мы просто меняем план обороны – чтобы сберечь людей! Да – лучше всего сидеть за бетонными стенами и поливать врагов свинцом – но, увы! Не получится!
Итак, план заключается в следующем. Наша артиллерия будет отведена в тыл – на заранее оборудованные замаскированные позиции. Пока что у нас есть запас по времени, и старшим артиллерийских расчетов необходимо пристрелять высоту – чтобы иметь возможность накрывать прорвавшихся на курган укров. А также лупить бандерву на подходах – что еще важнее!
– Что касается пехоты, нас с вами… – Аргун яростно потер подбородок – побриться бы! – Пехота, нас ждут плотные контактные бои! Вы все в курсе, что это значит! Значит, что с одной стороны лезут укры, с другой – мы! И встречаемся на вершине! Вот так-то, братцы! Их арта не станет лупить по нам, зная, что может попасть в своих! В общем, какие есть вопросы? Карп?
– Хочу добавить! – со скамьи поднялся начальник штаба Спартака. – Нам противостоят «Азов», 79-я аэромобильная бригада и 51 механизированная бригада. У карателей из «Азова» нет недостатка в людях и техники, но части ВСУ уже потрепаны!
За последние недели интенсивных боев численность личного состава укров заметно снижена – примерное, вполовину. И в этом есть наша заслуга – могу вас всех поздравить! Однако! – Карп сделал паузу. – Воевать снова придется из расчета минимум пять или шесть на одного!
Начальник штаба сел.
– Пять-шесть, какая разница! – самым нетерпеливым, как всегда, оказался Денни, который теперь командовал пулеметным взводом и носил погоны лейтенанта. – Слава богу, патронов вдосталь – хватит на всех!..
