К полуночи стали собираться, чтобы успеть в Тайцы. Подводить Чаргейшвили никто не хотел, пусть и играло в голове шампанское. Так сложились их отношения за годы учебы, так они верили в мужскую дружбу и понимали воинскую порядочность.
Последним тостом прозвучали воспоминания Марка о своей семье, он поведал, как его дедушка вывез бабушку в новую жизнь на тачанке.
– Не смотря на то, что эта первая красавица украинского местечка имела сына, и была в возрасте, любовь у них началась с первого взгляда. Единственное, что бабушка взяла с собой в дорогу – серебряную чайную ложку. С первой конной армией Семена Буденного они ушли из села, а на следующий день петлюровцы вырезали там все еврейское население. Позже дед был на фронте, а бабушка в эвакуации жила в Уфе со своими двумя сыновьями. Им было трудно, но бабушка с гимназическим образованием умела делать практически все, чтобы выжить.
Семнадцатилетний дядя Марк, в честь которого я назван, в те годы уже работал в литейном цехе. По ночам бабушка пекла ему каравай из той муки, что удавалось найти: с отрубями, жмыхом, куриным пометом – в дело шло все. Она клала в начинку жареный лук, для которого годилось любое масло, вплоть до касторового, касторка умело выпаривалась. Когда дядя Марк во время обеда ставил на топку доменной печи этот каравай, аромат хлеба с луком забивал дух горящего металла. На этот сказочный запах слетались все, кто был рядом, и даже приходили рабочие из соседних цехов. Делились тем, что взяли из дома: картошка, репа, рыба, грибы, крупа, – и в эту минуту наступало единение, сопряженное с приемом пищи. Есть два самых интимных момента в жизни: принятие пищи и обладание женщиной! Так выпьем же за то, что мы насытились, и пожелаем молодым счастливой брачной ночи!
Глава XXIX. Кошечка в фате
Веселая компания проводила искрящихся счастьем молодоженов до платформы Балтийского вокзала, еще раз дружно прокричала «Горько!», и посадила с ними в электричку изрядно поднабравшегося Мулю. Только сели в вагон, как Муля прислонился к окну и мгновенно захрапел, едва успев положить под голову свою ушанку-домик. Эта способность быстро засыпать после выпитого спиртного давно была известна всем друзьям по взводу, и сержанты старались предоставить Муле возможность выспаться, так как на следующий день работоспособность его вырастала в два раза. Иначе он полностью соответствовал слову «курсант», которое местные юмористы по буквам расшифровывали, как колоссальную, универсальную, рабочую силу, абсолютно не желающую трудиться.
Тарановы пробовали ставить свои первые рекорды по продолжительности поцелуев от одной станции до другой. Они до сих пор не могли в полную силу поверить своему счастью, смотрели друг на друга влюбленными глазами, снимали и одевали кольца, вдыхали аромат подаренных друзьями цветов, шептали друг другу на ухо: «Я люблю тебя», и спрашивали: «Неужели это когда-то нам надоест?».
В пустом вагоне с запотевшими окнами несколько сонных пассажиров совершенно не обращали внимания на семейную пару. Без белого платья и фаты невесты, трудно было определить причину вагонного торжества, но сухонькая старушка в серенькой кроличьей шубке, что сидела наискосок, видно, догадалась по их румяным лицам: новоиспеченные муж и жена едут к неизвестной им жизни. Выходя на своей станции, она незаметно перекрестила пару и грустно вздохнула. Наверное, вспомнила свою молодость, своего любимого, свою свадьбу…
Подъезжая к конечной станции, Таранов вдруг вспомнил, что везет любимую женщину в ночь, в никуда, но страха не испытал, так как был уверен, что все происходящее продлится вечность, вдвоем они своротят горы и не расстанутся теперь никогда. Он не подумал о первой брачной ночи, и совсем не представлял теперь, где и как ее можно устроить. В Тайцах Семен случайно оказался год назад с концертной бригадой, и ничего с тех пор не знал про этот поселок. Надежда была на друзей, которые вчера обещали: «Мы все организуем!»
Муля проснулся немного посвежевшим, натянул на голову ушанку, и быстро сориентировался на местности.
– Идем в местную гарнизонную гостиницу! Наши должны были там остановиться…
Троица покинула Ленинград в тишине ранней весны, где только капель играла на жестяных подоконниках свои незамысловатые мелодии. А в области всю предыдущую ночь и день шел легкий мелкий колючий снег, что было не совсем обычно для начала марта. Тонкой белой пелериной, как огромным оренбургским платком, покрылись дома, деревья и дороги. В огнях дорожных фонарей эта девственная чистота напоминала северную сказку.
В гостинице для курсантов-стажеров выделили только одну комнату на шесть человек, которые сидели в ожидании обещанного женихом горячительного. На закуску им удалось раздобыть великолепные котлеты в местной столовой, два яблока и килограмм шоколадных конфет «Кара-кум». Таранов принял очередные поздравления и поставил на стол портфель с вином. Под веселые возгласы и смешные тосты с неизменным «Горько!» свадьба получила свое продолжение.
Перспектива встретить утро в накуренной комнате с шумной компанией Таранова не вдохновляла. Он прекрасно понимал, что необходимо найти комнату для двоих и вместе с Алёной вышел на поиски дежурной по гостинице.
В застекленном окошке на первом этаже женщина средних лет с аккуратной белой челкой на лбу что-то увлеченно читала. Подняв на лоб очки в коричневой роговой оправе, она попросила свидетельство о браке. Любому человеку поначалу сложно поверить в то, что довольно улыбающиеся курсант и девушка только вчера расписались, весь вечер и полночи гуляют, не зная, где будут ночевать. Таранов включил все свое обаяние, и через полчаса дежурная вышла к ним с ключами от номера.
– Я – жена офицера, и приехала сюда десять лет назад из Прибалтики. Что такое семейная жизнь военных, знаю не по наслышке. Еще намыкаетесь… Вот вам генеральские апартаменты, ребята. Можете считать эту ночь в люксе моим подарком вам на свадьбу! – Таранов только сейчас вспомнил, что на свадьбах принято дарить подарки, а он ни одного не только не получил, но и забыл о существовании такого замечательного обычая. Цветы – не в счет! – Все потому, что число совместимости ваших астральных имен – восемь. Такая пара имеет все шансы преуспеть, так как восьмерка – это слава, власть и богатство. Вам предстоит получать свои блага честным путем: число, объединяющее вашу пару, не позволяет совершать низкие, аморальные поступки. Реализуя свои мечты и проекты, вы не нарушите ни духа, ни буквы закона. Будете пользоваться заслуженным уважением окружающих. Ваш брак все посчитают респектабельным и достойным доверия.
– Вы говорите, как предсказательница, а на цыганку не похожи, – Алёна подняла удивленные глаза на женщину.
– Нет, я не цыганка. Я – нумеролог. Есть такое редкое знание, девочка. Стремление к справедливости, желание помочь нуждающимся, поддержать тех, кто в беде, станет руководить вашей парой. – Дежурная говорила спокойно и тихо, правда, немного монотонно. Она медленно вела молодых на второй этаж. В ночной тишине трудно было определить, спят ли люди в номерах или гостиница пустая. – Вы находитесь под влиянием восьмерки, поэтому охотно станете заниматься благотворительностью и будете неравнодушны к людям, которые хотят изменить мир к лучшему… Только учтите, в комнате не работает отопление.
Молодожены забыли обо всем на свете, и после теплого душа окунулись в интимный мир, который в своем тосте им пророчил Марк. Под теплым легким одеялом и в шерстяных носочках, они погрузились в желанное слияние, и уснули на рассвете.
Утром Алёна осталась в номере смотреть неизбежно-чудесные сны почти офицерской жены, а муж с друзьями двинулся отмечаться в управление воинской части. По военному городку в Тайцах Ленинградской области, где расположен штаб одного из объединений войск ПВО страны, курсанты-стажеры шли не спеша, вразвалочку. На улице стоял предвиденный мартовский морозец, и Муля демонстративно опустил клапана шапки-ушанки. Опустил и не завязал, что считалось нарушением военной формы одежды. Воскресенье, в воинской части мирная тишина, личный состав отдыхает, патрулей не видно.
Еще дома, в Белоруссии, он отморозил в детстве уши, которые теперь напоминали два румяных алых вареника в сегодняшнем холоде. С опущенными клапанами курсанту было теплее.
Неожиданно из-за угла вышел генерал-лейтенант, и не спеша направился в сторону курсантов. Они поравнялись. Стажеры отдали честь. Вдруг генерал оборачивается и обращается не понятно к кому:
– Товарищ курсант!
Я! – ответили все разом, вытянувшись по швам. Не каждый день встречаешься с заместителем командующего объединения, от которого не знаешь, что ожидать. Баек про генералов столько, что за всю жизнь не рассказать, а самая свежая – про своего начальника училища. Звучала она примерно так:
