– Ты можешь вернуть ему жизнь?– наконец спросила Лили.
– Ты не понимаешь!– рассвирепел маг и швырнул голову Кайна об стену,– Он не нужен тебе! Что он по сравнению со мной?
– Моя любовь.
– А-а-а-а-а,– взбешённый колдун принялся громить апартаменты, извергая звериный рёв и колоссальную ярость. Но через миг ему удалось взять себя под контроль, и он остановился. Его всё так же трясло, и маг продолжил стучащими зубами, дёргая мускулами лица,– Что же тогда я? Средство?!
– Ты животное, я никогда не смогла бы быть с тобой. Да, ты был мне нужен, да, ты средство. А Кайн – это моя любовь. И ты отнял его у меня. Нет тебе прощения, и не будет. Ты ещё раз доказал то, что твоя любовь – это лишь твоё тщеславие и эгоизм. Ты не видишь никого, кроме себя. И никто тебе не нужен. И любовь заключается не в том, чтобы держать человека в своей собственности.
– Ах ты тварь,– Маг уже не мог сдерживаться,– Ты использовала меня, заточила в тюрьму к привидениям, и думала, что это сойдёт тебе с рук? Вот так просто? Думала, что на этом всё закончится?– он схватил её за волосы и принялся трясти в воздухе,– в глаза мне смотри, тварь! В глаза!– последовала пощёчина, потом ещё одна, и ещё,– Я уничтожил твоего любовничка, шлюха! Но тебя я оставлю жить! Да, это будет забавно,– он швырнул её в туже стену, куда недавно улетела голова Кайна, вот только душе твоей придётся пройти эволюцию заново, я сожру её почти полностью, а остатки выкину в такие низы, о которых ещё и самому создателю неизвестно! Даже ад покажется тебе счастьем!
Пентагор начал выполнять обещание. Лили уже почти пожалела о том, что была такой резкой со своим бывшим любовником, но что-то внутри говорило ей, что она поступила правильно. Нет чести в том, чтобы жить с человеком, который отнял твою любовь. Нет смысла доводить до конца начатое. Возможно, она что-то упустила в прошлый раз, и теперь, снова пройдя по дебрям миров в процессе новой эволюции, она просто станет сильнее. Воистину, что не убивает нас, то делает нас сильнее.
– Забавно,– в последний раз сказала Лили,– когда-то я также поступала с другими…
***
Баба Нюра поливала цветы в своём саде, в голове звучала умиротворяющая мелодия, дарящая настроение жизни и заботы. И вот с этой подаренной заботой она аккуратно выливала воду из лейки под свои любимые цветы, стараясь налить ровно столько, сколько нужно, не перелив и не недолив ни одной лишней капли. Казалось, что она разговаривала с растениями и спрашивала у каждого, достаточно ли он напоен. Те в ответ кивали ей и благодарили за заботу. С уст старушки слетала какая-то дивная песенка, полная радости и настроения. Иногда, когда заканчивалась вода в лейке, она пускалась в пляс до бочки с водой, кружась в танце и излучая жизнь. Но что-то заставило её остановиться, она так и застыла, не закончив поворот на триста шестьдесят градусов, и держа лейку над головой. Одна бровь поднялась, а глаза заметно округлились.
– Смерь? Ты воплотился в третьем мире?
– На время,– отвечал прибывший,– Я должен спросить тебя.
– О чём?– старушка продолжила свой танец и начала чуть-чуть припрыгивать.
– По поводу создателя системы,– Нюра спотыкнулась и, чуть было, не выронила лейку, но вовремя подхватила её и продолжила танец,– Мне нужно знать,– продолжил Смерь,– кто он. Возможно, ты сможешь сказать мне?
– Я? Вряд ли. Даже драконы не знают этого.
– Вазем,– вставил собеседник, приближаясь к вопрошаемому объекту.
– Что Вазем?– наивно спросила старушка, остановившись перед бочкой и набирая воду,– Заболел?
– Когда-то давно ты сказала ему, что создатель среди нас.
– Да ну, шутишь что ли?– баба Нюра пошла к цветам уже более расторопно, Смерь смотрел на неё и думал, как правильно сформулировать вопрос, а та уже не спрашивая цветы, сама лила под каждый из них столько воды, сколько считала нужным. Но те по-прежнему говорили ей спасибо.
– Он сказал, что смеялся над тобой и не верил. Но сейчас события подталкивают нас согласиться с тобой. Система рушится и это дело рук создателя. Возможно, кто-то повлиял на него. Тогда всё логично. Он мог запутаться в собственной системе. Он мог пойти на поводу у заинтересованных лиц. Возможно, он сам не понимает того, что убивает своё творение.
– Ага, и теперь ты хочешь, чтобы он пошёл на поводу у тебя и остановился?
– Значит, он действительно здесь?
– Предположим. Пускай здесь,– Нюра снова пошла к бочке с водой,– но с чего ты взял, что разрушение системы не входит в его замысел? Почему кто-то должен влиять на него, для того, чтобы он осуществил свою затею? Ты думаешь, так, как хочется тебе, но смотри на вещи шире, включи здравомыслие. И отбрось человечность. Будь выше, Смерь. Я удивлена тому, что ты задаёшься такими вопросами. Тебе это не к лицу.
– А ты бываешь грубой!– Сплюнул владыка седьмого мира,– ты хочешь заставить меня поверить в то, что отец хочет убить своего ребёнка?
– Ну, ты же поверил в то, что он среди нас,– старушка засмеялась, а Смерь покраснел и совсем запутался в мыслях.
– Вы, драконы, всегда говорите загадками!
– Да какие же тут загадки, милок? Слушай своё сердце. Оно знает всё. Загляни в себя, и ты найдёшь все ответы. Тебе не обязательно спрашивать меня.
– Нет на это времени, дракон! Мне нужно знать. Ты и есть создатель?
Здесь баба Нюра просто взорвалась от хохота и принялась кататься по земле, наплевав на то, что пачкает одежду. Ей просто, действительно, стало очень смешно. А Смерь растерялся ещё больше и уже не находил себе места.
– Я? Создатель?– выдавливала через смех старушка,– о-хо-хо, создатель, а-ха-ха. Ну, ты даёшь…
– Извольте, Нюра, но вы знаете, кто он, и намеренно скрываете это от меня! Следовательно, я могу предположить, что вы в сговоре с теми силами, которые пытаются уничтожить нашу систему и нас всех вместе с ней. Ты, Нюра, и есть настоящий враг системы!
– Иди, убивай своих приведений, болван! И если ещё раз заикнёшься о чём-то не подумав, огрею тебя по башке. Может, хоть так мысль в голове верная закрутится. Загляни в себя, милок. И увидишь ответы. Ступай, не буди во мне дракона! И без тебя дел достаточно. Цветы вон пить просят!
– Но…
– Ступай с глаз моих, ступай, не хочу я тебе лицо портить.
Смерь надулся, но исчез. А баба Нюра покрутила головой из стороны в сторону и выдохнула.
***
– Ну что? Сказала?– одолевал вопросами Вазем.
– Ага, послала,– отвечал Смерь,– грамотно послала. Даже придраться почти не к чему. Попытался я её уличить в вине разрушения…
– Э, ты Нюру не тронь, она не такая! Даже и не думай!
– Вот и она мне чуть в глаз не дала. Ступай, говорит, не хочу тебе лицо портить! Обидно, досадно, но ладно.
– Значит, не удалось… У нас тут, кстати, ЧП небольшое произошло?
– Что за ЧП?
– В семнадцатый и сорок второй мир порвалось несколько приведений.
– О как! Жертв много?
– Они сожрали около ста сущностей. Ты знаешь, они сильнее, чем мы думали. Боюсь, что твоя теория насчёт разрушения системы небезосновательна.
– Да неужели? Если прорвалось несколько, то прорвутся и остальные. Нельзя допускать этого. Нам нужно время,– Смерь не успел договорить. Мимо пролетел призрак и проглотил душу Вазема. Его тело побледнело и растворилось,– Не может быть!– вскрикнул владыка седьмого мира,– он обернулся в сторону коридора и обомлел от увиденного: призраки прорвали защиту и устремились кто куда в поисках душ повкуснее!– Тревога! Всем в боевую готовность! Поднять купола!– подобно грому проревел Смерь. Тут же над небом появилась фиолетовая дымка, втягивающая в себя силу приведений. Но этой силы у злощасных приведений было слишком много. Владыка поднялся в небо и расширил зрение, так, чтобы наблюдать всё происходящее в его мире. Он видел, как призраки пожирали всех без разбора и с каждой поглощённой сущностью становились всё сильнее,– это конец,– прошептал Смерь,– на них ничего не действует,– И вправду, все попытки справиться с приведениями были абсолютно тщетны. Погибали самые лучшие и сильные воины. Неожиданно все призраки сорвались и устремились к небу,– не может быть!– отчаялся наблюдатель,– они пожирают купол!
Да, призраки сожрали купол, видно всё же ощутив то, что он им немного мешает, доставляет некий дискомфорт. И принялись дожирать остатки душ и втягивать в себя всю возможную энергию седьмого мира.
