– А как же, – я закатила глаза. Жжение в голове заставило меня прекратить дышать. Запустив в волосы руку, я почувствовала липкую краску, про которую совсем забыла. – О-о-о, нет…
Джейн выглянула из-за угла. Из ее рта торчал кусочек морковки.
– Что-то случилось? – она изогнула бровь. Из-за смачного чавканья я не сразу разобрала ее слова.
– Сколько я была… в обмороке? – в моих словах явно чувствовался истерический тон. Желания подойти к зеркалу и ужаснуться, как я выгляжу и что стало с моей длинной шевелюрой – абсолютно не было.
– Несколько минут, но ты еще где-то тридцать минут пыт…
– … о, срань господня, – взвизгнула я, со всех ног помчавшись в ванную. Краску нужно было держать двадцать минут для нужного оттенка, но никак не дольше. После цвета древесной коры следовал оттенок темной дождевой земли (ну, как мне довелось узнать), который по представлениям катастрофически не шел мне.
Юркнув в ванную комнату, я совершенно не обратила внимания на бардак, созданный по моей вине, а про ту галлюцинацию и вовсе забыла – шаталась ли она неподалеку или нет – я плевать хотела. Метнувшись к зеркалу против своей воли, я увидела девушку, чье лицо не фонтанировало гормонами радости. Ну, выражение моей физиономии, пусть она была заляпана пятнами от краски, не играло большой роли, как волосы, где я надолго оставила красящее вещество – они выглядели по-настоящему ужасно. Ладно там они спутались, потому что шика расплелась, но тот факт, что они могут начать выпадать – меня просто убивал.
– Ох, точно… твоя голова, – Джейн застыла в проеме, прикрыв рот ладошкой.
Все было действительно так плохо?…
– Что, я теперь стану лысой?
– Ну…
– Замечательно, – захныкала я, направляясь к ванне, где недавно сделала грязное дельце.
Видимо, на мне клеймо аутсайдера. У нормального человека не бывает столько неприятностей в один лень.
– То есть, я не знаю. Я сама-то ни разу не красилась, но слышала, что краска очень вредна для волос.
Она меня хочет так утешить? Что ж, извольте заметить, хреновенько у нее получается это…
С видом виселика я опустилась на коленки возле ванны и, склонив голову, включила воду. Джейн внимательно наблюдала за моими действиями, прикусив ноготь, а я тем временем с округленными глазами смывала адское вещество с волос. Закончив, я на ощупь нашла полотенце и, обмотав им шевелюру, потопала к зеркалу. По крайней мере, радовало одно – волосы не выпадали, когда их мыла. Надеюсь, с цветом тоже обойдется…
Но не тут-то было. Я всегда знала, что Фортуна не на моей стороне, и в сотый раз в этом убедилась, когда стянула мягкое полотенце и уставилась в заляпанное зеркало. Девушка, которую я видела, выглядела так, будто окунула голову в нефть. Самое паршивое, что она являлась мною. Черт в квадрате. Мне стоило бы пищать и ныть из-за неудачного оттенка, превратившего меня в уголек, но в горле стоял такой горький ком, что мне пришлось промолчать.
Джейн подплыла ко мне с натянутой улыбкой. Ее тонкие пальчики сжали мои плечи, успокаивая – да, я ныла. Реально ныла. Даже не знаю из-за чего больше: из-за того, что моя жизнь – полное дерьмо или из-за того, что не повезло с покраской волос.
– Тебе… идет.
– Ты что, ослепла? – взвизгнула я, указывая на свое отражение. – Они же… черные.
Тетя покачала головой, прищуриваясь.
– Если высушить их, не будет так казаться.
Итак, план по изменению внешности можно считать… провалившимся? Или – нет? Я надеялась на каштановый цвет, как и Джейн, а тут… Но это не меняет того факта, что я изменилась. Я хотела измениться, и вот, смена цвета волос мне это дала. Конечно, это не вышло ахти, но зато прежнюю Дэйзи Вейсон не узнать. Знаю, хоть мы и переехали в другой город, я «поколдовала» над своей внешностью, но это не отгородит меня от того прошлого, которое отчаянно хочу забыть. Также не могу свято надеяться, что о моей тайне, где я пробыла семь лет, не узнает никто. Если верить миссис Гредбори – чего я не делаю явно – мое недавнее пребывание в психушке должно оставаться конфиденциальным.
– Я буду учиться здесь? – с неверием спросила я, указывая на высокое красивое здание с рядом растущими сполохами цветов, хотя смотрела на группку парней, которые засовывали в ноздри тампоны и дико ржали, кривляясь. Чувствую, тут я ничуть не буду отличаться от других.
Джейн, изогнув изящную бровь, стрельнула взглядом в мое окно и обреченно вздохнула – похоже, теперь и она стала свидетелем странной картины.
– К несчастью, да.
– Ох. – Я представила, что меня ждет в нормальной школе, и с чем придется столкнуться. В клинике для душевнобольных (как ее «ласково» называли все, кроме меня) у меня было индивидуальное обучение с «особой» программой. А в школе Джексон Хол Хай такого и в помине не будет. Мне придется учиться вместе со всеми.
Под ложечкой засосало от одной лишь мысли, что с минуты на минуту я войду в свой класс, переполненный людьми моего возраста – обычными людьми, которым не мерещится всякая чертовщина. И мне наверняка предстоит с ними общаться, сидеть рядом за партой, делать вместе лабораторные работы. Это будет так… обычно, но только не для меня. Как примитивное общество примет съехавшую с катушек девчонку? Надеюсь, никто не узнает, что со мной было в прошлом.
Джейн легонько пихнула меня локтем, а я продолжала пялиться на парней, застыв в неком удивлении.
– Может быть, не все так плохо.
– Ты меня просто успокаиваешь, – сухо заметила я, подхватывая с заднего сидения темно-зеленый рюкзак.
Худощавый парнишка, уподобляясь своей шизонутой компании, запихал тампоны в ноздри и, вынув зажигалку,… поджог их. Дым, дрожа, поднялся ввысь, извиваясь. Его дружки согнулись пополам, когда он начал кричать и носиться, махая руками, – пламя стремительно сжигала тампоны, подбираясь к коже. Я вскинула брови. И куда только смотрит администрация школы?
– Да, я тебя просто успокаиваю, – медленно согласилась Джейн, с широко-распахнутыми глазами смотря на сумасшедшую толпучку. Она вложила в мою руку несколько купюр и шепнула: – Это тебе на ленч. И, пожалуйста, ради всего святого, – на секунду замолкла, когда раздался свиной визг – парень отныне катался по земле, так как огонь необъяснимым образом достиг его джемпера, – обойди этих парней, окей?
Я бы ни за что и так не осмелилась пройти рядом с ними.
Я кивнула. Дрожащими пальцами нажав на ручку, я покинула синенький минивен Джейн. Ледяной воздух наполнил мои легкие, заставляя тело покрыться мурашками. Даже в плотных джинсах и кофте было холодновато. Ненавижу осень.
Тетя, припав к освободившемуся сидению, схватила меня за запястье, когда я собралась захлопнуть дверцу.
– Хочешь, пойду с тобой?
– Джейн, – предупредительно протянула ее имя, высвобождая руку из ее хватки, – я и сама справлюсь. Честное слово. Я уже не маленькая.
На самом деле мне было чертовски страшно. Если бы я была настоящей размазней, то согласилась бы на предложение Джейн. А так… попробую самостоятельно справиться со своим страхом и незнанием многих вещей.
– Хорошо. – Джейн поджала губу, и когда я захлопнула дверцу, послала воздушный поцелуй. – Удачи. Увидимся вечером. И… не забудь забежать к психологу.
– Угу.
Смотреть, как единственный человек, знающий о тебе немало тайн, уезжает и оставляет в месте, где тебе все незнакомо, было хуже некуда. По крайней мере, если возникнут какие-нибудь проблемы или мне так не понравится «новая жизнь», я всегда могу обратиться к Джейн, учитывая то, что она работает в похоронном бюро. Да, у нее довольно «позитивная» работа.
Серые тучи нависали над школой, отбрасывая на нее густые тени. Ребята, играющие на соседней площадке в футбол, были единственными, кто заглушал зверские вопли парнишки, катающегося по газону с подпаленным джемпером. К бедняге прибежала бригада помощи, и вокруг него собралась приличная толпа зевак. Я так думаю, Джейн не запаривалась, выбирая мне школу…
В принципе, Джексон Хол Хай выглядел прилично, в отличие от его учеников. Хоть и здание чем-то напоминала дурдом, из которого меня недавно выпустили, но это не мешало оценить его красоты. Тропинка из гальки вела прямо к размашистым дверям, огибая обширный фонтан в несколько футов высотой – на его каменной кладке красовался резной рисунок в виде каких-то иероглифов. Так как Маунтин-Вью славился видами на горы Санта-Круз, здесь, естественно, не обошлось без этого чудесного вида и густого леса, простилавшегося в паре десятков шагов от школы. Мечтать о какой-либо безопасности тут, рядом с лесной местностью и сотнями подростков, у которых в голове черт подери что творится, – просто верх абсурдности. Откуда мне знать, что прям сейчас, например, из-за вон тех колючих подозрительных кустов не выбежит медведь или очередной поджигатель?
Я аккуратно обогнула оживленную толпу и, запихав деньги в карман, влетела в школу.
