Не верится.
– Он приставал к тебе? – продолжал допрос Серебров.
– Денис, не устраивай сцен! – как он достал ее с этими расспросами. – Не драматизируй. Я смогу за себя постоять.
– Постоять за себя перед Бабиевым? – вмешался Толик. – Он, бывает, задирается и, честно признаться, довольно часто, но в принципе Исмаил славный малый. Никого никогда не обижал. Я лично не припомню. Может, я не в курсе?
– Денис просто ревнует, – вздохнула Света. – Возомнил себя моим защитником. Мальчишество.
– На то есть основания, – процедил Серебров, так и не избавившись от идеи набить обидчику морду.
Напротив, Денис мысленно увеличивал количество ударов, которые он нанесет ему при встрече тет-а-тет в темном переулке. Будет бой без правил. В ход пойдут кулаки и ботинки. Кому-то не поздоровится. Денис, разумеется, понимал, что Бабиев явно сильнее физически: выглядит он внушительней, и мускулов у него хоть отбавляй. Денис не боялся проигрыша. Ради прекрасной дамы настоящий рыцарь готов пожертвовать собой, потерять все, кроме чести. Денис не был заядлым драчуном, не отличался склонностью к насилию и совсем не приветствовал подобные формы выяснения отношений. Хуже того, он никогда ни с кем не дрался, даже в школе. В любых ситуациях лишь усилиями дипломатии он разрешал конфликтные ситуации. И никаких конфликтов, по сути, не было, как не было и поводов для драк.
Откуда такая решимость? Он сам удивлялся своему воинственному поведению, оправдывая его тем, что всеми силами радеет за счастье Светланы. И эти чувства вскружили его, затуманив разум.
– Я чего-то не в теме, – заключил Васютин.
– Толя, это пустяки, – сказала Света.
– Пустяки?
– Ага!
– Просто он слишком навязчиво привязывается к моей коллеге, – выдал Денис.
– Исмаил любитель по женской части, – констатировал Васютин. – Как его помню, тот успел поприставать к кому угодно. И Лиду стращал, пока я ему серьезно не объяснил, чем это ему обернется. Исмаил понял и оставил ее в покое. Он понятливый. Главное – не бесить его, а поговорить спокойно.
– Видишь, и ты пострадал. Бог с ним, любитель! Но не перегибать же палку, – озабоченно вставил Денис.
– Да, перегибать не стоит. Разве Исмаил зарвался?
– Мягко сказано. Этот тип прохода ей не дает!
– Денис! – гневно взглянула Света.
– Давайте, я потолкую с ним, – предложил Толик. – Он ко мне прислушается. Исмаил перебрал с виски и пустился в пляс. Предупрежу-ка я Лидку, чтоб держалась от него подальше.
– Она отправилась на поиски шампанского, – выдала ее Света. – Поищи!
– Негодница! – усмехнулся Толик, почесал загорелый нос и откланялся, добавив напоследок: – а еще обвиняет меня в пьянстве!
Дождавшись, пока Толик исчезнет, Денис дотронулся до ее локтя.
– Точно все хорошо?
– Лучше не бывает, – протяжно произнесла Света. Ей хотелось верить, что неприятности на сегодня закончились, и вечер пройдет спокойно, без форс-мажорных обстоятельств и без нежданных злоключений. Верить – это одно, но почему-то не верилось. Смутные сомнения не покидали ее ни на секунду. – Давай посидим, я проголодалась.
– Конечно, я занял нам уютное местечко, – с гордостью объявил он.
– Когда ты успел?
– Дело техники, – улыбнулся Денис. – Предусмотрительность меня не подводит.
«Какой же ты умница, – подумала Света, – за что мне такой подарок!»
Тем временем праздник был в самом разгаре. Однако не все приглашенные гости подошли. Не хватало главных персон, и какое торжество без Криса и Чарли?! Ребята не разочаровывали публику. Не прошло и получаса, как они появились в ресторане, как всегда вместе.
На это раз компаньоны вырядились в более пристойные одеяния, чтобы соответствовать формату вечеринки и не очень привлекать к себе любопытных глаз. По примеру Дениса Крис натянул облегающий смокинг, а Чарли довольствовался летним светлым костюмчиком бирюзового оттенка. Два антипода, человек в черном и человек в белом, спустились с корабля на бал. Презрительно оглядывая прохожих, они бродили от столика к столику и искали сварливым взором Сереброва, успевая опустошать по пути выставленное шампанское. Заметив вдалеке знакомые черты, они без колебаний поспешили поприветствовать напарника.
Влюбленная парочка разместилась в укромном уголке, скрытом от посторонних полупрозрачной занавеской. Их сложно было заметить даже с близкого расстояния, поэтому совершенно необъяснимо, как Крис и Чарли обнаружили их орлиным взглядом, вычислив месторасположение. Молодые люди сидели тихо, тесно прижавшись друг к другу, и старались не выделяться. Денис кормил Свету из ложечки свежеприготовленным малиновым йогуртом и рассказывал, как хорошо нынче жить в Нью-Йорке, особенно если снимаешь квартиру в высотке на Брайтон-бич, а на выходные отправляешься за город в Калифорнию. Света кушала йогурт и без азарта спорила с ним, говоря, что в Москве жить еще лучше, когда имеешь пентхаус на Ордынке и дачу на Рублевском шоссе. Денис не соглашался с ней, а Света не верила ему. Они дружно посмеивались и спорили снова и снова.
Неизвестно, чем бы все это обернулось, если б в их интимно-дружескую беседу не вмешались два посторонних чудака.
– Ден! Ау… – прозвучал ласковый голосочек.
– Крис? – застыл с ложечкой Серебров.
– Решил спрятаться от нас?
– Привет, товарищи! – вздохнул Серебров.
– Мы тебе не товарищи! – фамильярно произнес Чарли.
Захлопнув пустой ротик, Света окинула их любопытным взглядом. Вмиг изучив их с головы до ног, она подумала: «Вот вы какие, ребятки! А я иначе вас себе представляла!»
Крис заметил нескромный интерес к его персоне и поторопил Сереброва.
– Ты обещал познакомить нас с русской звездой бизнеса! – нарочито женственно произнес он. – Не перед нами ли эта загадочная особа?
Но Света хорошо понимала американскую речь, долго изучая английский в дорогом лингвистическом клубе, одним из плюсов которого было постоянное общение с носителями языка. В клуб приводили и подданных соединенного королевства, дабы услышать их правильное и четкое произношение, и в том числе американских граждан, чтоб отличать их манеру разговора. Однажды как-то к ним в гости пожаловал афроамериканец, удививший всех особенным никому непонятным наречием, что даже всезнающий преподаватель пожалела, что позвала его на мастер-класс. Гость нечленораздельно бубнил себе под нос и под диктовку образовывал слушателей школы отборным афроамериканским матом. Света старательно записывала ругательства, чтоб при случае блеснуть острым словечком. Воспользоваться знаниями ей так и не пришлось, а вот пара нецензурных фраз прочно засела в памяти и при случае она готова стрельнуть ими в любой подходящий момент.
Денис и не думал прятать избранницу, тем более он сам обещал ее представить. Привстав из-за столика, он торжественно произнес:
– Светлана, познакомьтесь! Это мои коллеги Крис и Чарли.
– Очень рада! – широко улыбнулась Света, сверкнув белоснежными зубками.
– Я Крис! – ткнул себя пальцем американец повыше.
– А я Чарли! – промямлил второй.
– Светлана Туманова. Можно просто Света, – не переставала она лучезарно улыбаться.
– Так и полагал, что вы очень красивы, – слащаво произнес Крис. – Наслышан о русских красавицах. Должен вам признаться, это оказалась чистая правда. На улицах этого города так много симпатичных женщин и мужчин, кстати, тоже, что я убедился в этом на собственном опыте. Я верил и раньше, но чтоб мои ожидания сбылись настолько! Американки проигрывают вам по всем параметрам. Когда будете у нас – убедитесь сами.
– У нас и мужчин симпатичных раз, два и обчелся, – с грустью добавил Чарли.
– Но это уже частности, – прервал его Денис.
– Не скажи! Для кого как, – сказал Чарли и добавил: – Светлане же любопытно об этом узнать.
– Да, – кивнула она, – очень.
– Вас вчера Блюмс искал, – сказал Денис. – Не беспокойтесь. Я вас не выдал.
– Мы сегодня ходили к нему на ковер, – хмыкнул Крис. – Получили по полной. Откуда он догадался, что мы пропустили его выступление? Разве он такой глазастый? Всех в зале рассмотрел? Ты не намекал ему?
– Я? Нет! – воскликнул Денис. Подставлять Келли Смартсон он не намерен.
– А кто?
– Похоже, Блюмс реально глазастый!
Чарли щелкнул пальцами.
– Fack! Я так и думал. И почему я доверился тебе, Крис. Босс не просто глазастый. Хуже! У него временами открывается третий глаз.
«Какие они смешные, – дивилась Света, – и ведут себя прилично, и никакой предвзятой стервозности не замечаю. Но палец им в рот не клади, сцапают, и не заметишь!»
В свою очередь Денис сам опасался непредсказуемого поведения заокеанских дружков. Он не в силах контролировать их поступки и защитить Свету от возможных нападок с их стороны. Справедливости ради, он с облегчением отмечал, что парни вели себя достойно и не давали повода для беспокойства. Пусть попробуют! После смелого демарша на Бабиева, он и им не позволит ни единого колкого словца в ее адрес, иначе он за себя не ручается. Никаких поблажек по знакомству и блату, любого порвет в клочья! Ах, какой же он великий и ужасный, этот господин Серебров! Уж не превращается ли он супермена или в одного из героев «великолепной четверки» или любого другого блокбастера Голливуда?
