«Странно, – в который раз прокручивал он слова матери в голове, балансируя на грани сна. – Странно все это. «Будь рядом всегда»… От этих слов аж мурашки по коже».
Так и не сумев хоть что-нибудь понять, продвинуться хотя бы на шаг к разгадке «феномена маминых слез», мальчик уснул, позабыв по привычке проклясть наступающий день.
Вся моя жизнь – та ее часть, что смогла не затеряться в зарослях мыслей и желаний; то, что я помню и знаю ; окружающее меня пространство – совершенно неуправляемо. Я полностью завишу расписания поезда. Его движение невозможно понять и упорядочить.
Банально и просто – я или еду, засыпая и просыпаясь под стук колес, или наблюдая за безлюдными остановками жду, когда же, наконец, невесть откуда раздастся протяжный гудок, призывая состав к отправлению. Вот два моих состояния – движение и ожидание. Но этого для меня слишком мало.
Как я отношусь к тому, что моя жизнь полностью ограничена настроениями поезда? Даже не знаю… А как можно относиться, если знаешь, что бороться не имеет смысла (потому что не с кем), а смериться не получается?! Принять мою несвободу как данность? Не могу! И поэтому остается только одно – ждать. Вот уж что действительно у меня хорошо получается. Я жду… и жду…
Когда я в дороге жду остановки , ведь новое место, куда приведет меня поезд, может стать ответом на мои вопросы, разгадкой моей странной жизни, или хотя бы добавить чуточку ясности к непонятному миру, что меня окружает. Но в очередной раз, открывая дверь на улицу и осматривая новый, выбранный поездом по каким-то непонятным мне критериям пейзаж, я понимаю, что это всего лишь еще один обделенный жизнью клочок природы. И никаких ответов здесь не найти. Будь то вершина горы или гладь океана – все это остается очередной ирреальной картиной.
И тогда я начинаю ждать нового пути. Знак бесконечность…
Я уверен, есть другие выборы и решения, кроме как ждать, но… я их не вижу. Поэтому и жду. Жду с уверенностью, что рано или поздно ответы начнут приходить сами. Главное хотеть этого и ждать. Должны же когда-нибудь начаться изменения в моей замерзшей жизни. Должны! Иначе я не выдержу – слишком много бесконечности на меня одного. Я даже возникающие прямо сейчас мысли ухватить не всегда могу, все куда-то ускользает. Что уж говорить о чем-то большем и большом?
Вот так сидя у окна, пытаясь запомнить хоть что-нибудь из сквозняком пролетающих пейзажей, я думал, наблюдал и ждал, предвкушая тысячную остановку, когда же поезд соизволит замедлить свой ход. Я ждал, делая это с безупречностью профессионала. Теряя терпение, наполняясь отчаянием. С океанских каникул прошло уже много, очень много ожидания.
Поскорей бы поезд устал бежать свой марафон. Поскорей бы начал все ленивей переставлять железные ступни, чтобы в конце концов пронзительно запищав и пустив по телу предсмертную судорогу окоченеть, замерев на месте. Поскорей бы…
За окном была ночь. Нет, точно ночь.
Я лежал на своей койке в разбавленной уличным светом темноте. Вроде бы ничего странного. Вроде бы…
Ночью я всегда очень крепко сплю. Мне сняться какие-то яркие сны, которых с утра не могу припомнить. Быстро, легко засыпаю и так же просыпаюсь – словно ныряю в бассейн и уже спустя мгновение выныриваю. Что может убаюкать слаще перестука железных колес? Ночью я просыпаюсь лишь в тех случаях, когда чувствую скорую остановку. Просто просыпаюсь без особых причин и больше не могу сомкнуть глаз. Значит скоро придется исполнять долг проводника.
Думаю, теперь понятно каков о мне было проснуться посреди ночи. Не спать, просто лежать понимая – что-то не так, не как всегда, не нормально.
Первое – я проснулся ночью. Второе – неслышно стука колес и не чувствуется привычного покачивания. Третье – сквозь сомкнутые веки, под которыми в беспорядочном бешенстве метались сбитые с толку мысли, проникали частицы чуждые тьме. Свет? Но откуда? Ночью?!
Я сел на койке, коснувшись ступнями потрепанного половика. Сквозь выцветшие занавески, скорее украшающие окно, нежели дающие реальную ползу, в нескольких метрах от вагона можно разглядеть яркий живой шар. Шар искрился совсем не солнечным светом… ИСКУССТВЕННЫМ СВЕТОМ!!!
Казалось, окутанный тьмой фонарь никак не может справиться с ней, с трудом освещая себя, пару метров земли, да скупо наделяя сиянием мое окно. Все-таки это было очень непривычно смотреть на свое купе, тьму которого разгоняет тепло уличного фонаря.
Я натянул на себя рубашку, висевшие на плечиках штаны униформы, нацепил тапочки, и глубоко вздохнул, пытаясь избавиться от смеси предвкушения и тревоги. Затем прошел в тамбур. Долго провозился с ведущей на улицу дверью. Когда же, наконец, она была побеждена и ступени спущены, я взглянуть в ночь – не смело, робким ребенком на разбитую вазу. Спускаюсь вниз на платформу, еще несколько шагов и я стою, внутри яркого шара, оберегающего меня от темноты, растеряно озираясь по сторонам.
Впервые я столкнулся со следами других людей. Впервые настоящая станция, а не дикий ландшафт. Многое впервые…
– Ну что, дождался? – спросил я вслух.
Я стоял в лучах фонаря, будто под душем животворящей воды. Тонкая хлопчатобумажная рубашка не могла защитить меня от промозглого холода ночи. Все мое тело пробирала дрожь, но я даже не пытался сопротивляться ей, ведь сейчас даже она была символом надежды и скорых изменений.
В слабом свете фонаря я стоял скрестив на груди руки, чтоб хоть немного стало теплей. Но все равно дрожал, понимая – не столько от холода, а предвкушения, какое появляется в канун Нового Года вслед за мандариновым запахом – чего-то важного, большого и радостного.
Конечно же, мне неоднократно приходило в голову пойти в купе и взять верхнюю одежду, но я все не решался. Мне казалось, что стоило только шагнуть на железный пол тамбура, как сразу же раздастся пронзительный гудок и поезд тронется, навсегда увозя меня от светящейся в ночи надежды. Поэтому и мерз, рассматривая вагонные окна. Когда стоишь на потрескавшемся асфальте в абсолютном одиночестве, под фонарем в окружении ночи, и смотришь на ряды окон твоего дома-тюрьмы, возникает странное ощущение. Трудно умостить в голове, что можно жить сразу во всех эти вагонах.
Постояв еще, я окончательно продрог. Понимая, что больше не выдержу, решился сбегать за пиджаком униформы, сменить тапочки на туфли и уже в полной комплектации вернуться на свой пост. Вопреки опасениям поезд даже и не думал трогаться с места.
Что теперь? Просто ждать. Потому что, больше ничего придумать не могу. А что можно придумать, если со всех сторон окружает тьма? Хоть глаз выколи – больше чем на метр ничего не видно. Сначала надо разобраться, где я нахожусь, а уже потом придумывать дальнейший план.
К тому же, как не прискорбно это признавать, сейчас я абсолютно растерян и сам себе напоминаю испуганного, потерявшегося в зарослях кукурузы малыша. Выход один – ждать! Лишь когда кромешная тьма сменится сумраком и начнут появляться хоть какие-нибудь очертания местности, я смогу двигаться дальше.
Усевшись на железную ступень вагона, я стал просто ждать, уставившись на островок света впереди. Казалось между нами пролегает абсолютная, космическая пустота. Чтобы добраться к фонарю мне сначала нужно погрузиться в ничто, пропасть, растворившись в пустоте, а затем вынырнуть в искусственном свете, вновь возродившись.
Интересно, где это я сейчас нахожусь? Не в смысле местности, а сезона. Обычно мне сложно угадать, где остановится поезд. Бывает едешь по невыносимой летней жаре, что даже дышать трудно, как вдруг обращаешь внимание – поезд замедляет ход, и уже совсем скоро останавливается в прохладном начале весны. Мне представляется, будто вся земля делится на пятна, размером от нескольких метров до сотен километров. В каждом из пятен свой сезон и своя погода. Светит солнце, птицы поют, листва зеленая, а совсем рядом холодно, ветер с дождем – раз… переступил невидимую границу, и ты уже в другом климате. Чудн о !
Я потянул носом – пахло серединой сентября. Сезоном, когда трава еще не совсем пожухла, и листья, обернувшись желто-красным цветом только начали опадать. Холод, от которого я безрезультатно пытался укрыться под тонкой тканью пиджака, был уже не летним, но еще и не зимним. Очередной глубокий вдох… Кое-где улавливаются обрывки зимы, затерявшейся среди постоянных дождей и пепельно-серых туч.
Ладно, хватит гадать – с рассветом все станет на свои места.
Опять скрестив руки на груди, в тщетной попытке согреться, я привалился к холодному металлу тамбура. Осталось подождать совсем немного.
Как мне удалось уснуть в таком холодильнике, до сих пор не представляю.
Когда я проснулся, было уже совсем светло… Светло, в сравнении с тем кромешным непроницаемым мраком, окружающим меня ночью.
Шея, левое плечо и ягодицы страшно затекли. Реши я их оторвать от тела, наверняка ничего бы даже не почувствовал. Поэтому первым делом я встал, чтобы размяться – покрутить головой, помахать руками, несколько раз присесть, при этом не забывая озираться по сторонам.
