бывает страшнее огня.
Перевод, конечно, так себе. Но суть я понял. Оставшиеся листы были полностью исчерчены непонятными символами. И в самом конце опять двустишье.
Porta aperiam semel tantum,
Dimittere heros
Врата откроются лишь раз,
Чтобы впустить туда героя
Учитывая, что свитки, пролежав пол века в земле, почти не испортились, их возраст мог исчисляться и сотней лет, и тысячелетиями. На всякий случай засунул их в сумку. Может это просто писанина древнего рефмоплёта, а может и ключ к тайне.
Дальше продолжать поиски смысла не было. Результаты похода меня ничуть не расстроили. Пребывание в лесу обошлось для меня без последствий, так что подобные вылазки теперь можно делать регулярно. С визитом к старому отшельнику решил не затягивать. Очень уж интересно было, что попало в мои руки. Хоть амулеты мне пока не попались, а найденные доспехи годились только на переплавку, жезл и свитки оправдали экспедицию.
*******
Обратная дорого привычным маршрутом не заняла много времени. Но, приблизившись к селу, почувствовал, что там что-то не ладно. Пришпорив Уголька, я влетели во двор своего дома. Там царил беспорядок. Валялись разбросанные поленья, часть беседки, которую я соорудил лишь пару недель назад, была разрушена. На пороге заметил характерные тёмные потёки и моё сердце замерло. Вылетев из седла, ворвался в дом. Стол в гостиной был перевёрнут. Ни девушки, ни щенка обнаружить не удалось.
В панике я выскочил во двор. Мне на встречу уже бежал староста, который разгону грохнулся мне в ноги.
- Прости, не уберегли, - запричитал он, - ироды совсем страх потеряли, как их только земля носит!
Ноги меня перестали держать. Осев на землю, рядом с Еремеем у уставился в одну точку.
- Что случилось? - голос стал хриплым и глухим.
- Сынок барина Швольского вчера под вечер заявился со своими дружками, - сбивчиво начал рассказывать староста, - они уже второй год беспредел творят. Ездят по деревням, забирают красивых девок себе на потеху, грабят. Фрол пытался отбить твою невесту, но куда ему, против десятка хорошо вооружённых воинов. Потрубили в капусту. В том году одно из сел пробовало взбунтоваться, так пришла барская дружина, загнали всех в избы и спалили заживо. Одни головёшки остались.
Я схватился за голову. А я радовался, что тут жизнь такая тихая и спокойная. А чему удивляться, так было всегда и везде, у кого власть тот и прав.
С момента появления в этом мире проблемы на меня сыпались как из рога изобилия. Еще не решил проблему собственной безопасности, очередная напасть. Как-то совсем упустил из виду, что я лишь успел познакомиться с вершиной айсберга. Это средневековый мир, вполне естественно, что и тут было классовое расслоение - бояре, князи, короли. Как и в прошлом моего мира, знать жила по своим законам, обычные люди по тем, которые придумали власть имущие. Странно, что до сих пор не сталкивался с этим.
Но мне сейчас было как-то безразлично князь, барин, граф. Я пообещал Курту заботиться о дочери. И Тана была для меня очень близким человеком. Похитили б кого из сельских девушек, я бы, наверное, лишь посочувствовал. Но сейчас сложилась совсем другая ситуация.
Вскочив на своего Уголька, оставляя за собой столб пыли, мы галопом неслись по дороге, ведущей к барской усадьбе.
*******
До границ усадьбы я добрался, когда солнце опустилось к горизонту. Привязав Уголька к дереву в нескольких десятках метров от дороги, скрываясь за стволами деревьев, подобрался к ограде. Та была высотой почти в человечески рост. Плотно переплетённые ветки не давали разглядеть что творилось внутри. Уцепившись за верх забора, я подтянулся над заграждением, через мгновение отпрыгнув назад, затаившись.
Все планы мести, рухнули, из-за абсолютно неверной оценки возможностей и стоящей задачи.
Даже одного взгляда хватило, чтобы понять, силой дело не решится. Мне как-то раньше не доводилось бывать в усадьбах, оказался не готов к тому что она окажется как четыре футбольных поля. Пространство вдоль заборов патрулировали хорошо вооружённые охранники, в глубине заметил казармы, возле которых сидело с десяток человек, на территории слышался лай собак.
Это не поместье, а какой-то военный городок. Учил бы в школе нормально историю, может и не тупил так.
Теоретически, я бы мог дождаться темноты, и перестрелять большую часть охраны из лука, потом активировав амулет, добил оставшихся в живых и занялся главной целью - местными господами. Только чем бы я тогда отличался от тех выродков, что похитили Тану, если бы смог убить несколько десятков человек, которых где-то ждут жёны и дети. Мне нужна только боярская кровь.
Отойдя на несколько шагов, стараясь издавать поменьше шума, вскарабкался на огромное дерево, ветви которого свисали практически над забором. Теперь всё поместье было как на ладони. По-хорошему, стоило бы выждать - понаблюдать, выяснить маршруты охраны, часы смены караулов, только у меня этого времени не было. Неизвестно что сейчас эти твари делают с невинной девушкой.
После внимательного осмотра территории в голове появились наброски плана. Основная часть охраны находилась у входа. Боярский дом стоял в глубине усадьбы, за ним раскинулось небольшое озеро и сад. В ту сторону лишь изредка направлялись охранники, и те дойдя до стен дома, разворачивались обратно. Проскользнуть в темноте через сад будет несложно.
Спустившись с дерева, на полусогнутых ногах я побежал вдоль забора. С той стороны раздались голоса. Прокравшись еще пару метров, сквозь щель в досках увидел силуэты двух мужчин.
- Вчера, говорят молодой барин опять девушку привез, красивую. Когда он уже остепенится. Всех девок скоро перепортит.
- Девчонка бойкая оказалось, чуть палец не откусила мелкому засранцу, тот визжал как свинья недорезанная. Грозился назавтра высечь, а потом по кругу пустить со своими прихлебателями.
Голоса удалились, и последующий разговор я уже не услышал. Похоже барское отродье простые люди тут не особо жалуют.
