пустыни было не под силу даже самым могущественным магам.
Больше всего "непоняток" было с защитными амулетами. Как не пытался понять принципы их работы, аналогов в своём мире подобрать не удалось. Они образовывали защитную сферу. Магические поглощали любые виды энергии, рассеивая ее в окружающий эфир, физические создавали некое пространство с отрицательным энергетическим потенциалом. Любой предмет, который попадал в него извне, терял скорость и энергию. Словно это была перегородка из тысячи слоёв прозрачной бумаги.
Защитные возможности таких артефактов зависели напрямую от энергоёмкости матрицы. Обычно они блокировали три-четыре удара. Понятно, если на владельца амулетов падал "рояль" или магический метеор, шансов уцелеть оставалось не много.
**********
По официальной версии Макс должен был заняться разработкой бытовых амулетов, пытаясь адаптировать заклинания для бытовых нужд. Но у коробочки было и второе дно. Хоть я и не подавал вида, печальная история последнего эфирного мага меня не в шутку обеспокоила. Я уже засветился в этом мире. Даже не беря в расчёт Араама, который знает всю мою подноготную, мелких проколов хватало. Со временем всплыву слухи как я расправился со стаей волков тогда в лесу, как уничтожил бывших бояр. Мои попытки реформ тоже не особо вписываются в привычную картину. Для хорошего аналитика сопоставить все факты будет не сложно.
Хоть я не был эфирным магом, одно сходство было. При благоприятных условиях мог устроить охрененный фейерверк. Такой себе шахид для одноразового теракта.
Ещё сны странные. Не помню уже, когда нормально высыпался. То вижу тот бой у волчьего логова, только вожак не ранен и атакует с неумолимым упорством, а в моих руках только жезл из мёртвого леса. Первый раз чуть не загрыз, успел проснуться с холодном поту. Теперь, когда этот сон приходит вновь, я не жду атаку, сразу рассекаю зверя одним заклинанием и кошмар уходит. Последние дни всё чаще вижу себя в чёрном балахоне под стенами осаждённого города.
Вся эта чертовщина началась с того злополучного дня, как я пальнул в окно из жезла, срубил почти треть ствола диаметром в пол метра.
**********
Пока Макс несколько дней безвылазно сидел в доме, пытаясь сделать плетение, что бы из амулета фаербола получить стабильный источник тепловой энергии, я пару раз наведался в мёртвый лес, собрав останки вооружения в ранее найденных захоронениях. Теперь возле кузницы лежала приличная горка металла из остатков доспехов и оружия, которые изначально планировал пустить на изготовление плугов и прочего инвентаря. Но смотря на исчерченный магическими рунами метал в последний момент передумал.
Для нужд деревень Кузьма закупил телегу хорошей железной руды в городе, отсыпав целую жменю серебра. Цельнометаллическое лезвие для плуга делать оказалось немного накладно, поэтому решил изменив конструкцию, обшивать железом только режущую кромку.
На территории поместья царило благополучие. Деревни, получившие пополнение поголовья, отстраивали помещения для птицефермы. К следующей посевной у всех должен был появиться модернизированный инструмент.
Информация о беспределе разбойников на дорогах больше не поступала, словно корова языком их слизала.
Под моим руководством крестьяне начали отстраивать несколько новых зданий. Шлифовались камни для будущей тигельной печи, почти закончили дерево-распилочный станок а-ля "Дружба".
Раньше на заготовку дров приходилось тратить не мало времени. Иногда, в лютую зиму, ушедшие за хворостом в лес так и не возвращались.
Сейчас в начале села уже установили столб, который вращался в мощных деревянных колодках в П-образной раме. На верху оси установили колесо, вращение которого через рычаги преобразовывалось в поступательное усилие. Получился некий аналог современного электролобзика исполинских размеров. В движение он будет приводиться двумя лошадьми, двигающимися по кругу, и лезвие для пилы уже доковывал Вакула.
Основные надежды я возлагал на готовящуюся к закладке печь и разработки артефактора. Если получится нормально освоить плавку металла, смогу наводнить рынок не дорогими и качественными инструментами. Пока главной проблемой был температурный режим для тигеля. Дрова, при горении выделяли не так уж много тепла. В открытой топке - до тысячи градусов, в закрытой с принудительным нагнетанием воздуха - до полутора тысяч. Этого было достаточно для обработки меди и олова, но никак не железа. Проблему мог-бы решить каменный уголь и антрацит, дающий при горении более 2000 градусов, но его не добывали. Зачем, если есть маги с огненными заклинаниями.
Надежда оставалась только на амулеты Макса. Пока успехи не радовали. Тому удалось вплести в фаербол ограничительный каскад из светляка. Теперь из амулета вылетали трассирующие огни, размером с теннисный шарик. Получился шикарный аналог автоматического оружия, если бы не одно но. Конструкция плетения оказалась невероятно энергозатратной. Емкости артефакта хватало едва на пол минуты, потом приходилось перезаряжать. Попытка подключить накопитель закончилась плачевно. На второй минуте основа артефакта раскалилась и поплыла, разрушив впечатанное плетение. Слава богу обошлось без взрыва. Но в процессе экспериментов мы испортили почти все амулеты.
Сделать новые заготовки было не особо сложно, достаточно выплавить диски из металла толщиной в палец. Я даже нашёл каменный тигель в запасах кузнеца. Дешёвые матрицы, которые были у артефактора, делали из "мягкой" руды, легко поддающейся плавке. Это был сплав с высоким содержание олова, которое плавилось уже с двухсот градусов.
Мы решили попробовать сделать более тугоплавкую основу. На эти цели я выделил кусок бронзовой кирасы. Новая печь еще была не готова, пришлось на скорую руку делать меха для поддувал и плавить бронзу над открытым огнём. Провозившись весь день, мы стали обладателями десятка прочных кругляков.
**********
Чем глубже я вникал в магию этого мира, тем отчётливее осознавал, что научно-технический процесс, как он проходил на Земле, здесь невозможен. Как ни прискорбно осозновать, главным двигателем прогресса всегда была кровопролитная война. В ответ на мощное оружие, появлялось еще более мощное. Вместе с этим обрастали мышцами и все сопутствующие отрасли.
Но, когда под рукой красная кнопка, совсем не важно, насколько многочисленное у противника войско и сколько у него пушек. Важно, кто первый нажмёт эту кнопку.
И такой кнопкой стала магия.
Зачем что-то изобретать, если метеоритному дождю, вызваному безумным магом безразлично перед ним
