детстве оттоптал. Первой мыслью стало собрать вещи и ретироваться, только бежать поджав хвост было не в моих правилах.
Откинувшись на спинку, медленно поднял стакан с соком. Сделав глоток, зажмурился от удовольствия. Открыв глаза, с изумлением обнаружил на мгновение назад пустующих стульях за моим столом двух дамочек. С ещё большим изумлением заметил, что те уже и тарелки успели свои перетащить.
- Вы позволите? - замурлыкала одна из них, показывая взглядом на мой артефакт.
- Прошу. - я сдвинул агрегат в их строну.
Девушки мигом разделали своё мясо, и начали повторять мои манипуляции.
Я почувствовал, как на лбу выступает испарина. Изначально в столовой было душновато. Около сотни человек в самом зале, и кухня за стенкой. Сейчас градус добавляла моя печка, и уже обступившие плотным кольцом стол любопытные студенты.
На автомате потянулся к шкатулке, активировав одну из рун. От артефакта потянуло приятной прохладой, а по залу прокатился изумлённый гул. Теперь к столу не пытался подобраться только самый ленивый. Пора действительно делать ноги. Дождавшись, пока девушки дожарят последние кусочки, деактивировал руны и спокойно направился к двери, ощущая спиной десятки следящих за мной взглядов.
******
Чёрт, едва не опоздал на лекцию, запутавшись в многочисленных переходах замка. К моему приходу в аудитории вообще не осталось свободных мест. Студенты стояли даже в проходах. Тайны эфирных магов вызывала тут необъяснимый интерес.
Я рассеянно озирался, пытаясь найти место, где можно пристроиться. Внезапно сверху послышался окрик, звали меня. Слишком необычным было мое имя в этом мире, что бы в одной аудитории оказалось два Кирилла.
- Кирилл, поднимайся к нам. - Где-то в средине рядов стояла Миранда и усиленно махала мне рукой. Ну понятно, не могла же она пропустить такую лекцию.
Проталкиваясь через плотные ряды, стоящие на ступеньках, мне наконец удалось добраться до девушки. На их ряду мест не было. Но при моём появлении возникла жарка перепалка, и сидящий с края молодой человек, словно его пнули ногой, вылетел в проход между рядами. Девушка улыбнувшись, стрельнула глазами на освободившееся место. Не девушка, а воинствующая амазонка. Упрашивать себя долго я не стал.
- Привет, спасибо что место придержала,- Я заметил, как вылетевший в проход парень поморщился.
- Всегда пожалуйста. Знакомься, мои друзья. - Она представила мне сидящих рядом. - Кирилл, а что ты здесь делаешь? По-моему, эфирные техники и артефакторика немного разные вещи.
От ответа меня спас появившийся лектор - ректор Серегор собственной персоной. В зале тут-же наступила мёртвая тишина.
- Друзья, - начал он, - недавно произошло очень важное события. В наших рядах появился эфирный маг. Теперь, на этих лекциях вы сможете прикоснуться к одному из наших общих секретов.
По залу пронёсся гул изумления. Все начали крутить головами, в поисках загадочного эфирника. Количество студентов в академии было не так уж и велико - две-три сотни, так что все знали друг друга хотя-бы в лицо.
Вскоре взгляды сошлись на мне. Стало даже как-то не уютно.
- Кирилл Алексеевич, - обратился ко мне Серегор, - пересаживайтесь поближе.
- ТЫ ЭФИРНИК?!!! - в глазах Миры читалось крайняя степень изумления.
Меньше всего сейчас хотелось отвлекаться на расспросы девушки. Для меня каждая капля информации по моим коллегам-эфирникам была важна как воздух. Поэтому я быстро спустился на первый ряд. Тут-же несколько студентов вскочило, уступая мне место. А что, популярным быть не так уж плохо.
После лекции, пользуясь образовавшейся давкой, я выскользнул из аудитории и юркнув в ближайший проход, обходными путями отправился в библиотеку. Я еще вчера разузнал её местонахождение, заодно убедившись, что чрезмерной тягой к знаниям здешние студенты не отличаются, о чём свидетельствовали абсолютно пустые столы читального зала.
От книг оторвался, когда глаза начали слипаться.
Повернув в коридор, который вёл к двери моей комнаты, я едва удержался, чтобы не рвануть обратно. Привалившись спиной к моей двери сидела Миранда.
- Ну и как это понимать, юная леди? - я сразу взял инициативу в свои руки. - Вам не кажется, что ваша назойливость переходит все рамки приличия?
Миранда стоит у двери, испуганно-удивлённо хлопая глазами. Она явно не ожидала такой реакции. А на что она рассчитывала? Почти полночь, от впечатлений, событий и обилия полученной информации за сегодня пухнет голова.
- Я не подумала... Просто, решила поговорить, пока до тебя не добрались другие...
- Добрались другие? До меня? Ты ничего не путаешь? - Либо я совсем за сегодня отупел, либо чего-то не знаю.
- Ну да, другие команды. Через несколько месяцев соревнования. Вот я и надеялась перетащить тебя к нам...
- Не слишком ли много мне чести? Я тут только второй день. С чего бы такой интерес?
- Ну... - Она замялась.
Я открыл дверь в комнату и войдя, даже не разуваясь, упал на кровать. Вошедшей следом Миранде указал на стоящее в углу около двери кресло.
- Рассказывай, только быстро. Спать хочу жутко.
- Ну-у. У нас все разбиты по командам. Два раза в год проводятся соревнования...
Минут десять я внимательно слушал Миранду, которая строчила словно из пулемёта. Если отбросить кучу ненужной информации и словесного мусора, без которого женщины просто не умеют рассказывать, ситуация получалась следующая...
Раз в полгода между командами проводят отборочные бои, на которых те демонстрируют своё мастерство. Выигравшая команда получает ряд преференций. Ну, естественно, победа - это повод ходить полгода задрав нос. Откуда в них столько тщеславия. Моя тушка оказалась пока нераспределённой, а в бою лишних людей не бывает.
- Днём об этом нельзя было поговорить?
- Я пыталась... Многие пытались... После твоего представления в столовой все резко захотели заполучить тебя в свои ряды. А узнав, что ты эфирник, до самого отбоя обшаривали кабинеты и
