— Ну, последняя ставка. Или пан, или пропал, но больше играть не буду. Ставлю своего вороного. Если выиграю, то вы мне платите тридцать пять тысяч николаевскими. Идет?
— Идет, — вяло отозвался Барановский и дал карты…
Игра кончилась.
Колпаков молчал. Мотовилов, сильно захмелевший, пытался улыбнуться.
— Я не обиделся бы, Ваня, если бы ты вернул мне мои тридцать тысяч.
Колпаков решительно тряхнул головой:
— Какого черта в самом деле, что за счеты между своими? Ну, поиграли, немного кровь порасшевелили, и будет. Я согласен!
Барановский обрадовался:
— Ну вот и отлично!
И стал быстро считать деньги. Фомушка с разочарованием вздохнул и вышел во двор кипятить чай. Дуя на шипящие, сырые щепки костра, он думал о своем командире и никак не мог понять, зачем тот отдал свой выигрыш обратно.
«Ведь если бы они его обыграли, так небось не подумали бы, все бы до копеечки сорвали», — мелькало у него в голове.
Воздух в избе был полон удушающего, сгущенного зловония, шедшего от грязных, кишащих паразитами, спящих людей. Табачный дым висел под потолком облаками. Старуха на полатях задыхалась в едких клубах махорки, кашляла и стонала. Громко плакал ребенок. Солдаты храпели на полу. Некоторые бредили. Офицеры кое-как напились чаю и тронулись в путь до рассвета. Оставаться дольше в избе не было сил. Когда вестовые стали выносить вещи, хозяйка обратилась к офицерам с просьбой:
— Господа офицера, посмотрите вон того солдатика, что лежит на постели. Он, никак, помер? Все метался, колобродил сильно, а теперь что-то затих.
Барановский положил руку на лоб солдату и сейчас же отдернул ее.
— Умер. Фомушка, вынесите его на двор.
Хозяйка перекрестилась.
— Царство ему Небесное. Мать, поди, старуха осталась. Ох-хо-хо!
Уходя, Барановский сунул в руку хозяйке несколько золотых. Женщина раскрыла рот от удивления.
Колпаков жаловался на сильное недомогание. Температура у него была страшно высокая. Мотовилов, пощупав лоб и пульс больного, безнадежно махнул рукой.
«Тиф», — подумал он.
Больного положили на одни сани с захворавшим татарином Валиулиным и сдали их на попечение санитару. Мороз стоял крепкий, с легким ветром. Было холодно. Больные то метались в жару, то дрожали, синея от озноба. Навстречу порожняком шел обоз, возвращавшийся домой. Подводчики сидели спиной к ветру, закутавшись в теплые дохи и тулупы.
— Обоз, сто-о-ой! — заорал Мотовилов и вытащил наган. Первый подводчик сразу остановил лошадей и, бросив вожжи, соскочил с саней, встал на колени.
— Господин офицер, вторую неделю как из дома, лошади пристали, сами которые сутки голодаем. Сделайте божеску милость, отпустите.
— Встань, дурак. На кой черт ты мне нужен! — сказал Мотовилов. — Мне доха твоя только нужна. Живо, раздевайся.
Мужик заплакал:
— Господин офицер, сделайте божеску милость, не обижайте, последняя. Ребятишки, жена…
Офицер направил на него револьвер:
— Снимай! Застрелю, как собаку!
Крестьянин со стоном встал:
— О Господи, да что же это такое? — снял и бросил на дорогу свою доху.
— Ну а вы что стоите? — налетел Мотовилов на толпившихся сзади. — Раздевайтесь сию же минуту!
Высокий худой старик с большой бородой упал на колени:
— Ваше высокоблагородие, явите такую милость, не обижайте меня, старика. Замерзну ведь я без шубы-то, не доеду. Пожалейте моих сирот, внучат, у них ни отца ни матери.
— Без разговоров раздевайся, старый черт, чалдон проклятый. Не привыкать тебе к морозу-то.
Старик покорно снял тулуп.
— Шагом ма-а-арш! — скомандовал Мотовилов, и батальон пошел дальше.
Старик стоял среди дороги и разводил руками.
К рассвету обозы стали скапливаться на дороге, быстро образовалось несколько рядов. Мотовилов покричал-покричал обычное в таких случаях: «Понужай, понужай!» — и заснул. Валиулин и Колпаков, покрытые дохами, метались в бреду…
Младший офицер, прапорщик Гвоздь, пошел вперед узнать, где и отчего произошла задержка. Оказалось, что верстах в двух впереди был большой овраг с единственным узеньким мостиком. Обозы подошли к нему в три ряда. Подошедшие первыми спорили, какому ряду идти вперед. Прапорщик Гвоздь вмешался в общий спор. Слово за слово спор стал разгораться, какой-то солдат толкнул офицера в грудь, пытаясь въехать на мост. Горячий Гвоздь не выдержал, выхватил револьвер и застрелил солдата. Товарищ убитого быстро сорвал с плеча винтовку и выстрелом в упор размозжил офицеру голову. Кто-то воспользовался суматохой, въехал на мост.
— Понужай, понужай! — заорали тронувшиеся обозники. Мотовилов проснулся, когда мост был уже пройден.
— Фельдфебель, кажется, у нас чего-то маловато и подвод, и людей.
— А как же, — ответил фельдфебель, — конечно, меньше. Почти что в каждой деревне одного, а то и двух оставляем.
В Пчелине над зданием школы снова развевался красный флаг с инициалами — ТСФСР. Пчелино играло роль столицы всего повстанческого района, всей Таежной социалистической федеративной советской республики. Село было обращено в укрепленный лагерь. Глубокие окопы двумя поясами охватывали его со всех сторон. Далеко впереди за ними, на широких полянах, на дорогах сплошной лентой лежали кверху зубьями бороны, запорошенные снегом. Тонкой паутиной путалась колючая проволока. Бугры и покатости на подступах к позициям были утоптаны, залиты водой, заморожены. В темные прорези бойниц смотрели толстые зеленые «максимы», черные поджарые ребристые «кольты». Из оконца большого блиндажа, выходившего на Медвежинский тракт, торчало широкое горло самодельной железной пушки, гордости 1-го Таежного полка.
В школе шло очередное заседание армейского совета. Место секретаря занимал Воскресенский. Говорил председательствовавший Жарков:
— Товарищи, сейчас мы получили радостную весть.
Жарков немного волновался, говорил с усилием. Лицо его освещалось нервным возбуждением. Кулаки, сжатые, он медленно поднимал и опускал. Бритый, помолодевший Воскресенский улыбался, смотря на плотные ровные ряды голов насторожившихся партизан.
— Разбойничье гнездо разорено. Белое воронье разлетелось. Паук Колчак бежал. Омск взят Красной Армией.
Стены затрещали, звонко вскрикнули стекла в окнах, пол заколебался.
— Да здравствует Красная Армия!
— Смерть палачам! Колчачишка не убежит! Поймаем! Попадется, кровосос! Ура! Ура! Попадется!
Делегаты сорвались с мест, опрокидывая скамьи, толкаясь, столпились около стола президиума, махали руками.
Крепкие кулаки Жаркова бессильно разжались, стучать он больше не мог.
— Товарищи, к порядку! К порядку!
Председатель поднял обе руки:
— Товарищи, послушайте! Есть еще новости! Товарищи!
Собрание затихло.
— Час окончательной победы близок. Еще немного, и мы войдем в город, в притон кровопийцы Красильникова.
— Правильно!
— Буржуйские банды бегут, сами не зная куда. Они, товарищи, совсем бессильны. Железное кольцо советских войск сжимает их, душит. Вся Сибирь восстала. Колчаковская сволочь еще удерживает за собой железную дорогу.
— Сшибить их с линии!
Делегаты не могли сидеть спокойно, не могли оставаться только слушателями. Жарков овладел и собой, и собранием, говорил уверенно, не торопясь.
— Последняя твердыня буржуев — Омск пал. Белым волкам теперь остается только разбегаться по лесам, скрываться. Наша святая обязанность — вылавливать их и уничтожать без пощады.
— Уничтожить! Уничтожить всех! Пощады нет им! Они нас не щадили!
Перешли к очередному вопросу порядка дня. На трибуну вышел чернобородый Сапранков. В последнем бою он был ранен в левую руку, носил ее на белой повязке.
— Товарищи, теперь аккурат настало время, когда нам надобно сурьезно подумать об установлении строгого порядка в нашей армии. Все может статься, что скоро нам придется схлестнуться с белыми гадами в последний раз, схлестнуться, значит, на чистую, до сшиба. Или мы их, или они нас, мы уже знаем, что подходят к нашей местности сильные ихние добровольческие дивизии.
— Правильно, Сапранков, надо подвинтить гайки!
— Наша армия, товарищи, — армия восставшего народа — сильна тогда, когда она дисциплинирована, значит. Наша республика устоит от напора разбойников, если все мелкие штабы, еще кое-где орудующие самостоятельно, подчинятся нашему главнокомандующему, товарищу Мотыгину. Вот мое мнение. Акромя того. Да. Самогонку, значит, долой, чтобы ни один из нас и ни-ни, никогда ни в одном бы глазу не был. Мы должны быть примером в глазах трудового народа и защищать свободу с трезвой головой. Всякое хулиганство надо вывести из нашей среды. За самовольство, за аресты, обыски, расстрелы без разрешения и приговора трибунала стрелять, как собак.
