— Пойдем скорей за персиками, она опять деньги забыла, — потянул его за руку Вовка.
Меж тем на базарчике учинился настоящий переполох: Райкина узнали. Его окружили, со всех сторон к нему тянулись загорелые руки с корзинами фруктов, бутылями с вином, букетами. Со всех сторон слышались возгласы:
— Возьми, дорогой! Не возьмешь — обидишь кровно!.. Самый лучший виноград! Самый ранний сорт!.. Посмотри, какая алыча! Нет другой такой алычи!..
— Товарищи, друзья мои, зачем мне столько? — спасительно оглядываясь, отбивался от предложений Райкин. — Мне нужно немножко: для меня, для жены и для моих актеров, с которыми я возвращаюсь с гастролей домой. И я хочу купить. За свои деньги. Я тоже получаю зарплату, как всякий работающий гражданин… Отпустите меня, поезд уйдет! — вдруг вскрикнул он, и прорвав окружение, припустил к поезду, теряя по пути шлепанцы.
За ним кинулась толпа торговцев и неторговцев. Однако он уже успел вскочить в тамбур, и Соня тут же опустила металлическую плиту, закрывшую ступеньки. Люди хлынули к открытым окнам. Теперь Райкин с облегчением махал всем рукой из приспущенного окна. Из других окон выглядывали артисты его театра миниатюр. В окна летели цветы, кто-то пытался просунуть корзину с крупными грушами.
— Дорогой, зачем тебе босиком ходить? Бери назад свой сувенир! — Загорелый мужчина просовывал в окно Райкину потерянные им на перроне тапочки.
А другой, загорелый, крепкий детина, кричал:
— Слушай: в греческом зале, в греческом зале! Давай расширим сосуды! — Он держал в руках две поллитровые банки с виноградным вином и норовил через головы толпящихся людей протянуть одну банку Райкину.
— Спасибо, милый! — весело отвечал Райкин. — Я уже расширил! В греческом зале, в греческом зале! Твое здоровье! — Он прищелкнул ногтем по шее и подмигнул загорелому детине.
Поезд тронулся.
— Водички бы мне, — устало сказал Райкин, берясь рукой за сердце.
— Сейчас, дяденька Райкин. — ответил Вовка, находившийся все время подле Райкина у окна.
Райкин присел на диван открытого купе. Жена его, полная, смуглая артистка из того же театра миниатюр, рылась в сумочке в поисках сердечной таблетки. Вернулся Вовка со стаканом воды, подал стакан Райкину. Тот бросил в рот таблетку и выпил всю воду.
— Благодарю, дружок. Видишь, как тяжело быть артистом: даже на базар по-человечески не сходишь, — пожаловался он Вовке.
— А я и не буду артистом, — ответил Вовка. — Я космонавтом буду.
— Умница, — похвалил Райкин и покрутил пальцем над головой. — Там легче: пустота! Никто за тобой не погонится.
Вечером Миша нес из буфета две бутылки пива. В тамбуре, у распахнутой двери, стоял Юрий, одетый в спортивный костюм, курил.
— Разрешите огонька, — остановился возле него Миша.
Юрий протянул ему горящую папиросу. Миша прикурил, выпустил на воздух дым изо рта, сказал:
— Я тоже все на здешнюю природу гляжу. Велика ты, матушка-Россия.
— Первый раз на Кавказе? — догадался Юрий.
— Первый, — ответил Миша. — Большой контраст против Сибири.
— Сибиряк, значит?
— Да нет, просто пожить там пришлось. По вербовке. На стройке работал, плоты по Лене гонял, — не спеша, словно вспоминая, говорил Миша. — А до этого руду на Урале брал. Но то песня из другой оперы… А вот, где бы ни был, а лучше, чем у нас на Гомельщине, мест нету.
Юра удивленно посмотрел на него.
— Черт его знает, — продолжал Миша. — или воздух там другой, или жабы и наших болотах по-особому квакают, а факт есть факт. Впрочем, в своих болотах жабы, пожалуй, не квакают, а нежные арии поют.
В тамбур вышли женщина с короткой, модной прической и белокурая девочка.
— Мы уходим в ресторан, Маринка проголодалась, — сказала Юрию женщина.
— Пожалуйста, — ответил он.
— Учти, купе открыто, — сказала ему женщина.
— А ты бы закрыла, — ответил он.
— Но там эта пара.
— Заперла бы их, — усмехнулся он.
— Не умничай. Если что-нибудь случится…
— Ну, теперь этого в поездах не бывает, — успокоил ее Миша.
— Вы думаете? — насмешливо спросила она. — Мой муж может вам рассказать, что и как бывает. Это по его части.
— Люся, ступай, — сухо сказал Юрий.
Она повернулась и пошла вместе с девочкой через площадку в другой вагон, а Миша и Юрий остались курить у распахнутой двери.
Соня уже укладывала Вовку спать на нижней полке в своей служебке. По вагону шли, возвращаясь из ресторана, Маринка и Люся. Девочка несла персики в целлофановом мешочке, Люся — бутылку напитка. Проходя мимо служебки, Люся приостановилась, увидев Сошо, и быстро пошла дальше.
Они прошли с Маринкой еще один вагон, и вдруг Люся сказала дочке:
— Подожди меня здесь, я забыла в ресторане сдачу. Никуда не уходи. — И быстро пошла обратно.
Она сперва заглянула, потом вошла к Соне в служебку.
— Вы меня узнали, конечно, — сказала она Соне. Голос у нее был нервный, и лицо тоже нервно подергивалось.
Соня выпрямилась и напряженно смотрела на нее.
— Не смотрите на меня так, — совсем уж жалобно сказала Люся. — Я вас тоже узнала… Я видела, как вы смотрели на Юру, и я вас очень прошу: пусть он не знает, что вы здесь… Видите, как я унижаюсь перед вами… Вы обещаете?
— Зачем он мне? — сжатым голосом сказала Соня.
— Спасибо, — жалко улыбнулась Люся. — Мы ночью сойдем. Мы теперь в Ростове живем… — Она уже хотела уйти, но вдруг посмотрела на Вовку, который смирно лежал на полке, и торопливо спросила: — Это… его сын, да?.. Конечно же, они похожи… Если вам трудно жить… если трудно, я бы могла…
— Это мой сын, мой! — сдавленным голосом вскрикнула Соня. — Мой, ясно?!. Вот его отец, вот!.. — указала она на появившегося в дверях Мишу. — Это мой муж, его отец… Ясно?!
— Извините, — испуганно пролепетала Люся и скрылась за дверью.
— Что случилось? Кто это? — ничего не понимал Миша.
— Так… Знакомая одна… давняя, — приглушенно ответила Соня, опускаясь на полку.
— Обманщики несчастные, — обиженно сказал Вовка. — Сам он папа Миша, а ты говорила — другой у меня папа, Юра.
— Ох, Вовка, — устало сказала Соня. — Горе ты мое…
20
Поезд прибывал в Ростов ночью. Из купе вышел Юрий, вынес в коридор чемоданы. Был он в кителе с погонами, в форменной фуражке. За ним вышли Люся и Маринка. Люся присела на откидную скамеечку, а Юрий пошел в служебное купе.
Служебка была открыта, у столика сидела худая проводница, читала книжку.
— Получите с меня за чай, — подал он ей деньги. И вдруг сказал: — Маня?! Вот так встреча… Не узнаете?
— Почему, еще на посадке узнала, — ответила Маня.
— Да?.. — похоже, его обескуражило ее безразлично. — Так вы теперь на Минводы ездите?
— На Минводы, — равнодушно подтвердила она.
— Что же я вас в вагоне за весь день не увидел?
— А я специально вам на глаза не показывалась.
— Вот тебе и раз!.. Ну, а вообще… вообще как?
— Что вообще?
— Да нет, я хотел спросить… Тетя Маша тогда ездила, помните? Она как? — Он присел на полку возле Мани, зачем-то снял фуражку, положил себе на колени. Пригладил рукой волосы.
— Нормально, на пенсию вышла.
— А Соня?.. Не знаете, где она, как живет?
— Тоже нормально.
— Глупо тогда вышло. Не дождалась меня, уехала…
— Вы что ж, хотели, чтоб она вместе с вашей женой жила? — с неприязнью спросила Маня. — Чтоб у вас, как в гареме, было?
— Как раз этого я не хотел. И все было бы иначе, если бы она не вышла замуж.
— Когда это она вышла замуж? — удивилась худая Маня.
— Ну как же… Тетя Маша мне сказала.
— Ну, тетя Маша чего угодно наплести могла. Видеть она вас не хотела — это другое дело. А при чем тут «замуж»?
В купе заглянула Маринка.
— Пап, ты уснул здесь? — упрекнула она отца. — Бери вещи.
— Да, подъезжаем, — сказала Маня и вышла из купе в коридор.
Люся и Маринка пошли вслед за нею в тамбур, и как только дверь открылась, Люся крикнула:
— Носильщик! Носильщик, сюда!..
Потом носильщик катил на тележке их чемоданы.
— Куда, товарищ майор, к такси или в вокзал? — спросил он.
— К такси, к такси, — ответила Люся.
Носильщик подкатил тележку к остановке такси, где стояла очередь.
— Я сейчас… — вдруг сказал Юрий и пошел назад к вокзалу.
— Куда ты? — бросилась за ним Люся. И обернулась к Маринке: — Смотри вещи!
Она догнала мужа у выхода на платформы, схватила его за руку.
— Куда ты идешь?
— Мне нужно к поезду. Нужно кое-что узнать у Мани… у нашей проводницы.
— Не пущу! — удерживала она его. — Никуда не пойдешь!
— Пожалуйста, без истерик. Надоело. — Он пытался высвободить свою руку.
— А-а, значит, вы встретились! — зло сказала Люся и зло продолжала: — Подлая, подлая!.. А еще обещала, я унижалась… Сыном тебя купила?.. Ну, беги, беги к ней! Что же ты стоишь?.. Не притворяйся, что ты ее не видел!..
