Елизар почувствовал, как его придавливает тяжесть ползущего тела. Солдат Витюша тянулся поверх толпы к разбитому окну, пытаясь ужом проникнуть в проем… Это ему удалось.
– Что делать дальше? – орал он, размазывая по лицу кровь от порезов.
– Дверь продавливай, дверь! – хрипел Елизар воспрянув духом. – Дави, родной. Старайся. На меня дави!
Виктору давить было неудобно, нет упора. Но все же дверь чуть отошла. Это придало силы Елизару. Он стал боком протискиваться в щель…
На помощь солдату подоспели оба брата-колхозника, и еще кто-то, и еще. Из тех, кто вылез из окна… Щель расширили настолько, что Елизар смог наконец высвободиться из плена тамбура. Он выпал на насыпь, точно куль с песком. И на четвереньках засеменил к сцепке…
– Только бы не вспыхнула кровля. – Он нащупал рукоятку расцепного рычага. – Ну поворачивай же, поворачивай! – орал сам на себя Елизар.
Сил, что ли, не хватало у него? Такая нехитрая процедура…
Подоспели еще люди. Как в тумане Елизар опознал Серегу Войтюка, Гайфуллу, Якова… Прибежали, наконец…
Теперь бы отвести вагон от состава. Вот бы сейчас локомотиву поддать вперед. Так нет же…
– Взяли ребята, взяли, – из последних сил шептал Елизар.
Все и без него понимали, что надо делать. Облепили вагон со всех сторон. Лишь гравий хрустел под напряженными ногами.
Вагон поддался. Из располовиненного резинового перехода-суфле начали падать люди. Кто сам по себе, кто с чемоданами, баулами, сумками. Люди валились друг на друга. И, выбарахтавшись из общей свалки, отбегали в сторону, глядя на свое последнее пристанище…
И тут, словно специально отмерив время на спасение, из-под кровли рванул яркий столб пламени, поглотив мощным гулом испуганный гомон толпы… Оранжевый сполох озарил вокруг степь. И столбы электропередачи. И случайное дерево… Точно серые летучие мыши замелькали в душном воздухе рваные куски сажи. Люди умолкли, пораженные зрелищем этого фантастического костра…
Жар полыхающего вагона горячим компрессом тронул лицо и руки сидящего на корточках Елизара. Рев огня заглушил все звуки, и Елизару казалось, что он один в степи. Он и горящий вагон.
Кто-то приблизился со спины. И через мгновенье Елизар почувствовал на плечах тяжелые руки.
Магда сползла по его спине, прижимаясь к Елизару…
– Как же так? – бормотал Елизар. – Что же это такое?
С опавшего лица Магды тихо скатывались черные бусинки слез и, срываясь, капали на мятый измазанный китель.
Игорь бегал в толпе. Изодранный свитер лохмами висел на его покрытом ссадинами теле.
– Павел Миронович?! – кричал он, вглядываясь в людей, на лица которых наплывал багровый свет полыхающего огнем вагона. Старика нигде не было видно. Неужели он не успел выбраться? Ведь наверняка всем удалось спастись, пока огонь мужал в дальнем конце коридора…
Игорь приблизился к месту, куда выходило рифленое стекло туалета. Жар горящей крыши был нестерпим. Игорь оглянулся. Увидел вблизи скрипача. Тот стоял, словно околдованный, глядя на полыхающую шапку вагона…
– Послушайте! – крикнул он скрипачу. – Помогите мне подняться.
Скрипач смотрел тихим безумным взглядом. И молчал.
– Эй! – Игорь схватил какой-то камень. – Помоги мне! Слышишь?!
Скрипач опасливо приблизился к вагону, отворачивая лицо в сторону. Сцепил пальцы рук, подставив их под мокрый туфель Игоря. Дотянувшись до окна, Игорь ударил камнем по стеклу. Скрипач покачнулся. Игорь скользнул вдоль сухой стены вагона, пытаясь за что-нибудь уцепиться.
В последний миг он увидел скрюченную фигуру Павла Мироновича, прильнувшую к двери туалета…
ЗАКЛЮЧЕНИЕ КОМИССИИ ПО РАССЛЕДОВАНИЮ ФАКТА ПОЖАРА В ПОЕЗДЕ № 119 СЕВЕРОГРАД – КИСЛОВОДСК (выписка)
Характеристика вагона. Вагон № 2445, приписанный в Североградском вагонном депо. Построен в 1972 году (ГДР), автономного энергоснабжения с воздушным отоплением. Последний деповский ремонт проходил в сентябре 1983 года. Вагон был поставлен в поезд технически неисправным, с наличием утечки тока. Указанный вагон обслуживался проводницей Савиной М. С. Бригаду проводников возглавлял механик-бригадир Кацетадзе А. Н. Обстоятельства пожара. В пути следования по станции Ярославль поездной электрик Пасечный Г. П., обнаружив слабую аккумуляторную батарею в вагоне № 2445, произвел подключение его к соседнему вагону на энергоснабжение в режиме «прием – подача». Сигнал утечки-минус оставил без внимания. В дальнейшем при следовании по станции Харьков электрик Пасечный Г. П., без выяснения причин утечки, поставил вагон № 2445 на режим питания от генератора. При этом не отключив его с режима «прием – подача». А так как генератор был неисправен, то по ходу поезда произошло полное короткое замыкание плюсовой фазы генератора через пакетник подачи на минусовую фазу. В результате загорелся электрощит вагона приема энергии, что явилось причиной пожара. Пожар ликвидировать не удалось. Погиб пассажир Гурзо П. М. Причина гибели – блокирование выхода из туалета тамбурной дверью во время эвакуации пассажиров. Материальный ущерб от пожара 52 000 рублей.
Подписи членов комиссии
ВЫПИСКА ИЗ ПРИКАЗА НАЧАЛЬНИКА СЕВЕРОГРАДСКОЙ ДОРОГИ
За нарушение технологического режима и должностных инструкций, в результате чего произошел пожар в вагоне поезда № 119, повлекший гибель одного из пассажиров, ПРИКАЗЫВАЮ:
1. Начальнику Североградского вагонного депо тов. Безымянному Н. Б. объявить строгий выговор.
2. Механика-бригадира поезда № 119 Североградской дороги Кацетадзе А. Н. освободить от занимаемой должности сроком на 1 год.
3. Поездного электрика Пасечного Г. П. и проводника вагона № 2445 Савину М. С. снять с поездной работы без права допуска обслуживания поездов.
4. Начальнику Военизированной охраны Североградской дороги тов. Рудневу Б. К. передать дело в следственные органы для привлечения виновных к уголовной ответственности.
Начальник Североградской дороги Свиридов А. П.
ПРОКУРОРУ СЕВЕРОГРАДСКОЙ ДОРОГИ тов. ИВЛЕВУ С. Т.
Вам направляется материал служебного расследования случая пожара в поезде № 119 для привлечения к уголовной ответственности механика-бригадира Кацетадзе Аполлона Николаевича, поездного электрика Пасечного Гаврилы Петровича и проводника вагона № 2445 Савиной Магды Сергеевны за нарушение должностных инструкций, приведшее к гибели пассажира.
Начальник Военизированной охраны Североградской дороги Руднев Б. К.
Дым костра поднимался ровным светлым столбом. Жарко горят кедровые сучья, не искрят, не посапывают и угольками не стреляют…
Старший, не мигая, глядел на огонь, напоминающий цветом красный стрептоцид. Пакетик этого лекарства Старший отдал проводнику, у которого хворала жена, – тот наотрез отказывался провожать изыскателей до Шаманова камня, откуда начинался белый, неизведанный путь по трассе. Даже от спирта отмахнулся проводник– подай ему лекарства, и все тут. Пришлось отдать. И сейчас Старший казнил себя за ту слабость. Не отдай он тогда стрептоцид, может, и удалось бы спасти товарища…
– Да, не дотянул Карабин. Все мечтал поглядеть, какой она станет, его дорога. Мечтал прокатиться. В уюте, с чашкой чая, на белой простыне поспать, – проговорил Старший.
– Такая, значит, у него судьба, – вздохнул Младший. – И нас тайга еще не отпустила. Может, скоро и мы свидимся с Карабином, – он ткнул черным пальцем вверх, где за прочным хвойным панцирем угадывалось небо.
Старший молчал. Потом поднялся. Следом поднялся и Младший. Они уже оговорили, где похоронят Карабина.
Долбить могилу в мерзлой, перехваченной корнями земле у них не было сил. Решили проститься с товарищем на небольшом песчаном выносе, где за густым тальником изыскатель по прозвищу Карабин испытывал свою судьбу, опускаясь в ледяную купель в надежде избавиться от болезни…
Весной сорок пятого года паводок по-своему распорядился этим выносом, разметав серый песок по всей пойме.
Геологи, что спускались по реке, заметили размытую могилу и перенесли останки Карабина в тайгу.
Спустя годы через эти места проложили железную дорогу.
Ленинград
1982 – 1984
Вокзал (англ.) – место для общественных увеселительных мероприятий, танцев и пения.
