Феликс разгадал весь кроссворд, кроме одного слова.
«То, от чего женщины сходят с ума», – значилось в описании.
– Шесть букв, третья «б»! – Феликс задумчиво почесал карандашом затылок. – Что это может быть?
Если успеть до шести вечера принести разгаданный кроссворд в редакцию, то можно было рассчитывать на приз – кофемолку.
Кофе Феликс не пил, но знал, что в кофемолке можно молоть много других полезных продуктов. Сахар, например. Или макароны. Зачем – это уже другой вопрос.
Короче, халявная кофемолка очень будоражила воображение Феликса.
– То, от чего женщины сходят с ума, – повторил Феликс, глядя на потолок, словно пытаясь прочитать там ответ.
В женщинах Феликс был не силён. Как женился в семнадцать лет, так и жил с Наташкой, не греша изменами. Неинтересны ему были измены. И вот теперь, какой-нибудь ухарь мог заполучить кофемолку только потому, что гулял налево и лучше знал, женщин в принципе, а не отдельно взятую Наташку.
Феликсу стало обидно. Он позвонил Вовке.
– От чего женщины сходят с ума? – спросил он приятеля.
– От ревности, – не задумываясь, сказал Вовка.
– Не подходит, – покачал головой Феликс. – Шесть букв, третья «б».
– Ну, не знаю, – буркнул Вовка. – По мне так восемь букв, третья «в».
Получалось, что Вовка со своей патологически ревнивой Тамаркой, знал о женщинах ещё меньше, чем Феликс, хотя изменял жене направо-налево.
– Ты кофемолку, что ли, хочешь выиграть? – усмехнулся Вовка.
– Хочу, – смутился Феликс, словно его застали на месте преступления.
– Ну, удачи тебе! – захохотал друг и повесил трубку.
Феликс поплёлся на кухню.
«Кто знает о женщинах лучше, чем сама женщина?» – решил он.
Жена ловко лепила котлеты, и, обваливая их в панировочных сухарях, весело напевала.
– Натах, ты меня любишь? – издалека начал Феликс.
– Периодически, – пропела Наталья. – Например, когда ты мусор выносишь. Или картошку жаришь.
– И всё? – поразился Феликс. – А когда не любишь?
Наталья начала загибать пальцы:
– Когда на рыбалку ездишь, когда футбол смотришь, когда пиво чесноком заедаешь, когда грязные носки в угол ставишь, когда чайные пакетики на цветы вешаешь, когда ботинки кремом для лица чистишь, когда в ванной орёшь «Абцаз!», когда пепел стряхиваешь в аквариум, когда мою маму зовёшь «Помпадура», когда кошку замачиваешь вместе с рубашками… – У Натальи кончились на руках пальцы, и она замолчала.
– Да-а, – протянул поражённый Феликс. – Так и до развода недалеко.
– Далеко, – отмахнулась жена. – Главное, ты по бабам не бегаешь.
– Не бегаю, – согласился Феликс и приступил к главному:
– А вот от чего ты сошла бы с ума?
– От отпуска в Анталье, – закатила глаза Наталья, забыв про котлеты.
– Шесть букв, третья «б», – подсказал Феликс.
– Ребёнок, что ли?! – перепугалась жена. – Нет, мне пока нашего Никитки хватает. Если и надумаю дочку родить, то годика через три!
Феликс развернул газету и посмотрел в незаполненный столбец.
– Не подходит «ребёнок», – уверенно сказал он. – Во-первых, одна буква лишняя, во-вторых, от него в переносном смысле с ума сходят, и, кстати, не только женщины!
– Ты кофемолку хочешь выиграть? – засмеялась жена, бросая на сковородку котлеты. – Зачем она нам?
– Макароны дробить, – обиделся Феликс на её веселье. – Весь Голливуд макароны в кофемолках дробит!
– Зачем?
– А хрен его знает.
До шести часов вечера оставалось четыре часа.
Феликс решил погулять собаку. На собачьей площадке можно было встретить много народу самых разных профессий и самого разнообразного житейского опыта. Газету с кроссвордом он прихватил с собой.
Первой ему повстречалась Ираида Семёновна с болонкой. Ираида Семёновна была профессором университета, доктором социологических наук, и, по мнению Феликса, должна была знать абсолютно всё.
– Скажите, Ираида Семёновна, – заискивающе обратился к ней Феликс, – от чего женщины сходят с ума?
– О! – обрадовалась возможности поговорить профессор. – Это очень философский вопрос, мой дорогой! Гендерная психология стоит во главе всех социальных проблем и явлений! Ведь что такое восприятие жизненных ситуаций, различаемое по половому признаку?! Да это целый мир! Давайте рассмотрим такой аспект…
Болонка на поводке у Ираиды Семёновны завыла. Очевидно, она не любила, когда хозяйка замирала на одном месте, и, пускаясь в долгие рассуждения, забывала её выгуливать.
– … аспект понимания удовольствий у мужчин и женщин очень различен, и я бы сказала, полярно противоположен, несмотря на общность некоторых моментов.
– Это всё понятно, – заскучал Феликс. – Но мне нужно только одно слово! Шесть букв, третья «б»!
– Вы кофемолку, что ли, хотите выиграть? – расхохоталась профессорша.
Весь город знал об этой чёртовой кофемолке!
– Хочу, – неохотно признался Феликс. – В принципе, она мне ни к чему, но азарт, сами понимаете…
– Шесть букв, это что-то короткое. Увы, мой дорогой, я такими штампами мыслить не умею, – призналась Ираида Семёновна и поволокла свою болонку в кусты.
Вторым на площадке Феликсу попался дедок с овчаркой. Феликс знал, что в прошлом дед был военным лётчиком. Что-то он, да должен был знать о «гендерной психологии», как выражалась Ираида Семёновна.
– Скажите, от чего женщины сходят с ума? – без долгих вступлений пристал Феликс к бывшему лётчику.
Дедок с ног до головы осмотрел Феликса и поучительно поднял палец.
– Это, молодой человек, зависит от того, что за женщина! Молодые девчонки в сексе вообще ничего не понимают, с ними можно без церемоний и без фантазий. А вот женщины постарше…
– Шесть букв, третья «б»! – выкрикнул Феликс.
– Что-то я такой позы не знаю, – нахмурился дед. – А это точно с женщинами надо делать?
– Нет, с кофемолкой, – обозлился Феликс и пошёл домой, потому что больше на собачьей площадке никого не было.
На лавочке возле подъезда сидела сплетница-склочница баба Валя. Говорили, что ей лет сто, но выглядела она на семьдесят.
– От чего женщины сходят с ума? – наудачу спросил её Феликс.
– А тебе зачем? – насторожилась баба Валя. – От Наташки налево собрался?
– Кофемолку хочу выиграть! – потряс он у неё перед носом газетой.
– А-а, ну тогда от отсутствия информации, – успокоилась баба Валя.
– Шесть букв, третья «б», – вздохнул Феликс.
– Может, вобла? – оживилась старушка. – Я вот, как воблу с пивом вижу, так с ума схожу!
– Шесть букв! А «вобла» – пять! – разозлился Феликс.
– Так с пивом же! – возмутилась бабка. – Слушай, а зачем тебе кофемолка, ты же кофе не пьёшь?
– Откуда вы знаете? – поразился Феликс.
– Есть источники! – Баба Валя многозначительно посмотрела на небо, словно давая понять, что информацию получает от самого господа бога.
Феликс убежал от греха подальше. Кто их знает, этих столетних бабок, которые сходят с ума от воблы с пивом и знают твои вкусовые пристрастия…
До шести вечера оставалась два с половиной часа.
В подъезде ему попалась Людка Нехлюдова. Ей едва исполнилось двадцать пять, она была красотка и меняла мужиков, как перчатки.
– От чего женщины сходят с ума? – набросился Феликс на Людку.
– А вот от таких усипусичек, – облобызала Людка феликсового дога. Дог в ответ вылизал ей лицо, чудесным образом не повредив косметику.
– Шесть букв, третья «б», – уточнил Феликс.
Людка задумалась, что, очевидно, ей было несвойственно, потому что на гладком лбу немедленно появились морщины.
– Не знаю, ничего не подходит. Евро, доллары, виллы, шубы, бриллианты, олигархи, конфеты, букеты… – пошла она по ниспадающей. – А зачем тебе? – удивилась Нехлюдова.
– Макароны молоть, – рискуя прослыть идиотом, ответил Феликс.
– Так ты попробуй сразу муку купить, чего мучиться? – посоветовала Людка.
Из дома Феликс позвонил тёще.
– Мама, от чего женщины сходят с ума?
– Ты с Наташкой поссорился? – насторожилась тёща.
– Ни с кем я не ссорился. Я кроссворд разгадываю.
– Бездельник, – сказал тёща. – Лучше бы ремонт в ванной сделал.
– Я уже сделал. Так вы не знаете?
– Господи, – вздохнула тёща, – от чего мы только с ума не сходим! Басков не подходит?
– Нет.
– А Киркоров?
– Тоже нет. Третья «б».
– Бабкина, что ли? Ну, это большая натяжка!
– Ну, уж точно не Бабкина, – Феликс бросил трубку.
До шести часов вечера оставалось сорок минут. Спрашивать больше было решительно не у кого. Разве что у рыбок в аквариуме, но это было бессмысленно и грозило диагнозом.
От безысходности Феликс набрал «Секс по телефону», номер которого вычитал в той же газете, где гадал кроссворд.
– От чего женщины сходят с ума? – спросил он у чувственного дыхания на том конце провода.
– Вы хотите оральный секс? – простонала девица.
