После этих слов собеседник Алексея замолк, отодвигаясь в сторону.
– Никаких разбитых носов и сломанных рук мы не нашли, – медленно говорил, стоя на трибуне, докладчик с бородой, – хотя искали долго. Наша милиция никого не избивала, никаких митингов возле выборных пунктов я не видел, когда проходили выборы раньше. Повторяю всё это потому, что на носу новые выборы мэра города, поэтому приходится вспоминать старые претензии некоторых депутатов. Да, сейчас появляются регулярно на улицах небольшая группка людей с плакатами разного содержания, но таких субъектов милиция срочно изолирует.
– Таких экстремистов нужно сразу сажать! – высказался Подпевалов.
… И приснился Алексею необычный сон.
Сны всегда необычны, иной раз ужасны, но почему-то смотреть сны интересно всегда… Автор предлагает читателю, которому интересны только настоящие события и действия героев романа, не читать данный сон, как и последующие сны главного героя романа Алексея Видотрясова, но настоящих знатоков сатиры, настоящих ценителей эзопова языка, которым ранее в годы своей молодости часто приходилось читать между строк, выискивая крупицы правды, автор просит внимательно ознакомиться со сном…
В неком королевстве жил-поживал король Святослав, который был постоянно недоволен своим народом. Народу в королевстве тоже не нравился король Святослав, о чем королю часто докладывали его министры. Король понимал, что везде есть какие-то недовольные властью, которые постоянно ворчат и тихо шепчутся между собой дома или на тихих улочках, чтобы никто не услышал их разговор. Мечта иметь другой народ не исчезала из головы короля.
– Ох, до чего же народ у нас не тот, который нужен мне! – сокрушался король Святослав, часто говоря со своими министрами и придворными. – Ну, что мне делать с таким непонятливым народом, который не понимает своего короля и постоянно его ругает?.. Почему народ не понимает гениальности своего короля? Почему этот народ не хвалит меня, а только ропщет?
Часто о поисках другого народа король Святослав говорил со своим премьер-министром, но премьер-министр не любил обсуждать разные философские темы, предпочитая решать чисто технические вопросы.
А король продолжал, требуя ответа от премьер-министра:
– Почему народ не любит меня?
Премьер-министр тоже в душе не любил короля, надеясь на его скорую смерть, но счел нужным промолчать и не отвечать королю.
Тогда на выручку премьеру поспешил министр обороны, ответив королю:
– О, великий из великих!.. О, ваше великое величество!.. А почему вы считаете, что наш народ вас не любит?
Король Святослав победно усмехнулся:
– Знать всегда нужно правителю умонастроения народа! У меня много агентов, много разных сообщений о мнениях народа, о его мыслях… Внешне, конечно, всё пристойно, но не лицемерие ли кажущееся спокойствие? На самом деле люди недовольны властью, они лишь боятся выйти на улицы.
– Гм, они будут всегда недовольны, ваше великое величество, – заметил министр обороны.
– Но почему?
– Плох солдат, который не хочет стать генералом, – ответил министр обороны, – всякий батрак или рабочий мечтает стать королем.
– А если он не становится королем, тогда он недоволен нашим режимом? – попытался продолжить мысль министра обороны король.
– Разумеется.
– Стало быть, – осенило вдруг короля, – что народ мой только мечтает о моем троне?
Все министры стояли у трона короля молча.
– Стало быть, – оживился король, вставая с трона и прохаживаясь между министрами, – стало быть, по сути своей народ зол на меня, что только хочет власти моей?.. То есть недовольные лишь борются за власть, хотят отобрать у меня власть? Им не нужно больше денег, еды, а только хотят мою власть?!
Чем идея бредовее, тем она быстрее укореняется в головах правителей.
Чем ложь больше, тем ей больше верят…
Король Святослав не был исключением из общего правила и доверял разным идеям, какими бредовыми они ни были…
Король отличался крайней мнительностью, вспыльчивостью, а некоторые придворные поговаривали, тихо посмеиваясь в сторонке, о склонности короля Святослава к паранойе. Он мог поверить разным слухам, особенно, когда речь заходила о его безопасности; он мог заорать, завопить внезапно, ранее пребывая в превосходнейшем состоянии духа, чем вызывал удивление, недовольство, даже подчас испуг некоторых придворных и министров. Так и теперь, когда ему внезапно пришло озарение, что якобы народ королевства хочет отнять у него власть, будучи недовольным королем.
Король Святослав стал кричать на своих министров, требуя, чтобы они навели порядок в королевстве.
– Но помилуйте, ваше великое величество, – попытался оправдываться министр полиции, – у нас и так постоянные аресты тех или иных недовольных бунтовщиков, несогласных с режимом короля! У нас тюрьмы переполнены, сажать туда некуда…
– Что-о?!.. Сажать, говоришь, некуда?! – орал король, топая ногой и выкатывая глаза. – Вот я вас всех в тюрьмы и поселю!
– А я тут при чем?
– При всем и при том, – орал король, – выселю тебя завтра, посажу на кол, будешь сидеть на колу, раз не можешь еще тюрем построить!
– Но я не министр строительства, ваше великое величество…
Король Святослав на минуту замолк, успокоился, поворачиваясь к министру строительства.
– Да, это ты виноват?.. Тюрьмы не строишь? – начал орать король, обращаясь к министру строительства.
– Ваше великое величество, – стал оправдываться министр строительства, – ведь вы приказывали строить жилые дома, а не тюрьмы?
– А в тюрьмах жить нельзя?!
– Нет, можно, но там только преступники…
– Там и ты будешь, если отказываешься строить тюрьмы!
– Я не отказываюсь их строить, ваше великое величество, но приказа вашего не было и…
– Что?! – перебил министра король Святослав. – Не было моего приказа строить дома?
Министр строительства вытер платком выступивший пот на лбу, собираясь с мыслями.
А король Святослав продолжал неивствовать:
– Посажу тебя в тюрьму!
– Не надо, ваше великое величество, – взмолился министр строительства, – только издайте приказ о строительства тюрем и мы станем их строить с превеликим удовольствием для людей.
– Но что тогда скажет мой народ? – осенило короля. – Он скажет: «Это король Святослав строит тюрьмы вместо наших домов? Что он всех нас сгноит в тюрьмах?»
После короткой паузы министр пропаганды предложил, опасливо поглядывая на грозного короля, думая, что тот заорет и на него:
– А что, если создать нам другой народ?
Некоторые министры захихикали, не сдержавшись.
Король быстро подошел к министру пропаганды и спросил:
– Ты часом не заболел?.. Иль пыль глотал вместо еды?
– Нет, нет, ваше великое величество, – замотал головой министр пропаганды.
– Слышали вы все, что предложил наш министр пропаганды? – усмехнулся король. – Надо делать всё по уму, а не по министру пропаганды!
Минут через пять, проведенных в полной тишине, король Святослав внезапно изрек:
– Э-э, а ведь наш министр пропаганды не так туп, как я думал! Хвалю тебя, молодец!
С этими словами король так сильно ударил министра пропаганды по плечу, что тот взвыл от боли, не сдержавшись.
– Чего орешь? Терпи, раз тебя хвалит сам король Святослав! – орал король министру пропаганды, махая кулаком перед самым его носом. – Скажи еще спасибо мне, что я минут пять ранее не приказал тебя четвертовать!
– Помилуйте, ваше великое величество, за что?.. – пролепетал министр пропаганды, став на колени перед королем. – Пощадите…
– Встань, ты мне подал прекрасную мысль, но я ее присвою себе – ведь я король в своем королевстве!.. Я ее продолжу, поэтому это будет моя идея, моя королевская идея!.. Да, нужно мне создать другой народ!
– Как? – почти одновременно озадаченно спросили все министры, кроме министра пропаганды.
– А по моему приказу, – повеселев, ответил король, усаживаясь на трон.
– Но…
– А не сможете такой народ создать, который всем и вся был бы доволен в моем королевстве, – продолжал король, – буду всем вам головы рубить.
– Ваше великое величество, я не понимаю… – начал было министр культуры, но король резко его перебил, закричав:
– Молчать, урод! Хватит тут сопли глотать! Эй, охрана!.. Взять этого министра и быстро отрубить ему голову!
После казни министра культуры оставшиеся пока в живых министры притихли, не двигаясь и потупив взоры. Министр строительства даже затаил дыхание, чтоб не привлекать к себе внимание разозленного короля.
– Ну, жду ваших предложений по созданию другого народа для меня! – приказал король, грозно глядя на своих министров.
Но министры молчали.
– Если через три минуты не будет дельного предложения, – раздраженно распорядился король, – вы все лишитесь своих дурных голов!
– Но как так… – попытался возразить министр финансов, – я отвечаю за финансы и…
