– Юрик, у меня солярка скоро кончится, я ведь с позавчера не заправлялся.
– И то верно, – согласился Юрий, – что-то чересчур долго мы тут колесим, как бы не привлечь к себе ненужного внимания. Давай сбросим этот бачок куда-нибудь поближе к воде да и закончим с этим на сегодня, пока окончательно не заплутали.
Они вновь повернули в сторону Преголи и, наткнувшись через некоторое время на довольно обширный причал с дощатым настилом, остановились.
– Скатим эту «торпеду» вот сюда, на бревна, – предложил водитель, – показывая пальцем на виднеющийся неподалеку полурассыпанный дровяной штабель.
– Нет, – не согласился с ним Юрий, – лучше сюда, к воде поближе.
Водитель не возражал, ему было все равно. Развернув трактор и дав задний ход, он вплотную приблизился к урезу воды и, придав тележке некоторый наклон, довольно плавно ссыпал Юрин груз на старые отсыревшие доски причала.
– А то поехали назад вместе, – взглянул он на Юрия, – по стаканчику хряпнем, рыбку с тобой доедим...
– Нет, спасибо, браток, – отрицательно покачал головой Юрий, – я лучше здесь посижу, барахло свое покараулю.
Они пожали друг другу руки и расстались, вполне довольные друг другом. Механика, весело гнавшего свой «Беларусь» в сторону улицы Суворова, грела лежавшая в нагрудном кармане только что полученная банкнота и мысль о скорой выпивке, а Юрий был чертовски доволен тем, что все же смог выполнить свой план и доставить в порт свой весьма ценный и с такими приключениями доставшийся ему груз.
«Найду я завтра по утру этот буксиришко, будь он неладен, – размышлял Сорокин, – присаживаясь на осклизлые бревна, – погрузчик какой-нибудь найму да и загружусь без проблем. Максимум, через сутки я буду уже в Литве, а там посмотрим, что дальше делать, главное – отсюда поскорее слинять».
Он поднял воротник и, запахнув поплотнее куртку, решил немного подремать. Однако усилившийся ветер и налетевший со стороны моря очередной дождевой заряд быстро заставили его открыть глаза. Некоторое время он ходил взад-вперед по причалу, пытаясь согреться, но скоро пришел к мысли о том, что надо искать более теплое место для ночлега. «Куда же мне этот бачок девать? – задумался он, – здесь оставлять нельзя – украдут. С собой его тоже не унесешь».
В конце концов он придумал весьма оригинальное решение. Сняв с шеи моток троса, он размотал его и, привязав концы за специальные проушины, с помощью которых бак крепился под крылом самолета, покатил его к краю причала. Зацепив специально скрученной петлей за несколько выступающий в море толстый, вколоченный в бревно крюк, Юрий осторожно накренил бак над водой и, слегка придерживая его за скользкие бока, столкнул в море. Улегшись на причал и подергав через некоторое время натянувшийся тросик, он понял, что волны уже затолкали металлическое «веретено» под настил, и удовлетворенно вздохнул: «Ну, слава Богу, теперь-то уж никто, кроме меня, его никогда не найдет».
Поднявшись с причала и отряхнув руки, он огляделся по сторонам. Где-то вдали, примерно в двух километрах, призывно сверкали городские огни, и промокшему и, конечно, изрядно продрогшему Юрию Сорокину неудержимо захотелось съесть горячий ужин и лечь наконец-то в чистую и мягкую постель. Окончательно утратив от усталости бдительность и совершенно необходимую в его положении осторожность, он двинулся в сторону этих огней, словно сомнамбула, одержимый только одной мыслью: отдохнуть после всех передряг сегодняшнего дня по-человечески. Он успел пройти около километра, как в настороженном ночном эфире прозвучало: «Огузок, я – Равиль. Вижу вдалеке странного, изрядно заросшего, но явно подходящего по росту мужика, тащится в вашу сторону вдоль двадцать третьего причала. Встреть-ка его, проверь на вшивость».
В ту же самую минуту в небольшой, сплошь застекленной диспетчерской грузового терминала проходило небольшое совещание. Илья Хромов докладывал только что поднявшемуся сюда, на высоту пятиэтажного дома, по извилистой металлической лесенке Крайневу.
– Пока все спокойно, Владимир Степанович, – бодро говорил он, – посты наши расставлены везде, где можно, а на проходных, у всех без разбора, ведется тщательная проверка документов.
– Прекрасно, – тяжело отдувался запыхавшийся после крутого подъема подполковник, – а дыры в заборах как же?
– Туда я в основном поставил людей Стрекалова, – не растерялся майор. – Там же находится и несколько патрульных машин с телефонами. То есть имеется возможность быстро проверять сообщаемые задержанными сведения. Да тут у нас все благополучно, настораживает меня совсем другое.
– Что же? – спросил подполковник, доставая папиросы.
– А вы посмотрите сами, – ответил Хромов, выключая настольную лампу и подавая Крайневу прибор ночного видения. Вон там, видите, за трансформаторной будкой, двое мужчин стоят, один из них еще курит. И вон туда еще обратите внимание. Да нет, левее, за ангаром, и чуть ниже.
– Вижу, вижу, не кричи, – недовольно буркнул Крайнев, – ну еще два мужика на корточках сидят. Так и что же с того?
– Так ведь и те и другие там уже битый час сидят, – понизив голос, ответил Илья, – они там свои посты еще с вечера заняли.
– Да у тебя шпиономания началась, – хохотнул Крайнев, – ты, видать, перетрудился малость.
– Да ничего я не перетрудился, – обиженно фыркнул майор, – это точно чьи-то посты. Их даже каждые пятнадцать минут одна и та же машина объезжает.
Владимир Степанович опустил электронный бинокль и повернулся к своему помощнику, чтобы сказать ему что-нибудь поязвительнее, как Хромов быстро вскинул руку, указывая куда-то вдаль.
– Да вот же они, опять едут.
Крайнев вновь поднял бинокль и прижал его к глазам:
– Форд, «Скорпио», – сказал он через несколько секунд. Переведя рычажок на максимальное приближение объекта, он добавил: – Хорошо видно, что на переднем сиденье сидят двое, оба с сигаретами. Да и машина их движется еле-еле, от силы со скоростью пешехода.
– Бесшумно значит, – подхватил Хромов.
– Согласен, – ответил Крайнев и вдруг ойкнул. – Остановились. Вылезли оба, смотрят куда-то в сторону. Третий показался. Двери не закрывают. Молчат. Куда же это они глядят? Слушай, Хромов, – произнес он через несколько секунд, – сдается мне, что и они поджидают тут кого-то. И этот кто-то должен появиться сейчас во-он оттуда, со стороны дальних причалов.
– Дайте глянуть, Владимир Степанович, – просящим тоном взмолился заинтригованный Илья.
– По-го-ди, – с расстановкой произнес подполковник, крутя пальцем резистор увеличения контрастности, – я и сам прекрасно увижу. Ага, точно, идет какой-то хмырь болотный. Как-то он странно знакомо руками размахивает. Да не «Толмач» ли это, Хромов, – непроизвольно повысил он голос. – Эге, – перевел Крайнев бинокль на трансформаторную подстанцию, – и эти «друзья» засуетились. У них там что, рации есть, что ли? – повернулся он к Хромову.
– Похоже, что так, – кивнул тот головой, – но на нашей частоте все пока тихо, видать это чужие.
– Чужие? – насторожился Крайнев, – пойду-ка я узнаю, что это они здесь делают.
– И я с Вами, – засуетился Илья, – на пару сподручнее будет.
– Да ладно, сиди пока здесь, на связи, – остановил его порыв подполковник, – меня там, внизу, Загорский поджидает, да и боец с нами есть, из ОМОНа придали, с автоматом. Нам бояться нечего.
Крайнев надел снятую перед этим шляпу и, протянув майору бинокль, наказал:
– Смотри тут в оба, при осложнении обстановки направляй сюда резерв.
– Понял, – коротко ответил Илья Федорович, и они, даже не пожав друг другу руки, расстались. Как окажется, навсегда!
Окончательно задубевший Юрий, торопливо размахивая руками, в бесплодных попытках хотя бы немного согреться, без разбора шлепал по широко разлившимся на заасфальтированных площадках лужам. Миновав очередной штабель ребристых морских контейнеров, он вышел на достаточно широкую, скудно освещенную одинокой лампочкой площадку и тут же заметил, как к нему из-за угла очередного пакгауза направляется какой-то парень, призывно размахивающий зажатой в пальцах сигаретой.
– Эй, земляк, – крикнул он, – огонька у тебя не найдется?
– Нет ничего, – демонстративно хлопнул себя по карманам Юрий, – не курю.
Однако курильщика это его заявление совершенно не смутило, и он, неестественно радостно улыбаясь, продолжил свое движение к нему навстречу. Пытаясь избежать столкновения, Юрий резко принял вправо и краем глаза неожиданно заметил сбоку от себя замелькавшие у контейнеров длинные серые тени. В ту же секунду «курильщик» отбросил в сторону ненужную уже сигарету и длинным прыжком бросился перед ним «рыбкой» прямо на мокрый асфальт, пытаясь ухватить его выброшенными вперед руками за ноги. Почувствовав опасность, Юрий рванулся в сторону, но закоченевшие мышцы его не были готовы к столь резким движениям, и его левая лодыжка оказалась захваченной судорожно вцепившимися в нее пальцами.
