— Жорик, Жорик, — вздохнула видавшая много чего Анечка. — Шутишь ты все, шутишь, а вот сейчас тебе придется несладко.
— Колдуна мне нужно будет победить или что?
— Нет, не угадал. Смотри!
Впереди был крутой спуск, размытый дождем.
— Я туда не поеду! — почти истерически закричал Жора и дал резко по тормозам.
— Как знаешь — это ты сказал, а не я, — усмехнулась Анечка.
И в этот момент по крыше машины раздались глухие удары.
— Эй! Анья! Открой! Это мы!
Анюта испуганно посмотрела в свое окно. В темноте блестели зубы и очи белели.
— Самуэль…. - прошептала в ужасе девушка и отчаянно схватилась за Жорину руку.
Задние двери резко распахнулись с обеих сторон и Жора с Анютой, как по команде обернулись.
— Анька! — без приглашения залезая с левой стороны, выкрикнула грубым голосом накрашенная как гейша, Галя. — А мы до вас решили сами прийти, пешком.
— Буумм — с другой стороны утробно зазвучав, появился большой барабан. Затем просунулась чернокожая голова в кучеряшках и обнажила десна с белыми, как снег, зубами. — Щирый вэчор, добрым льюдям!
'Лакалут!' согласился с Бурдейцами, Жорик, и взял курс к Анютиному дому.
***
Тем временем Профессор с каждой минутой завоевывал сердца Никитичны и Раи. Он удивительным образом понимал их и тотчас же исполнял желания женщин.
— Марио, почисть картошечку! — просила его Никитична.
— Ба-ра-бо-ля, — подсказывала ему Рая.
И как истинный итальянец, Олег, стрельнув глазами по немаленькой груди хозяйки, брался за нож и принимался за работу.
— Уи, сеньора, — отвечал он покорно и женщинам это безумно нравилось.
— Зять у тебя — золотой будет Раечка, — вздыхала за спиной у Профессора соседка. — Хотя между нами, как супруг он тебе больше бы подошел, чем Анютке, молодая ведь она еще, глупая.
— Да что ты такое говоришь! — краснела Рая.
'И ничего она глупого и не сказала', мысленно соглашался с соседкой Олег.
— Ой, любопытно, а какие они по ночам, итальянцы, а? — вспомнив молодость, шепотом тормошила Раису, неугомонная помощница.
— Ну, ты и даешь! А я откуда знаю? — с возмущением отвечала ей Раиса.
'Вот и я не знаю', неосмотрительно поддержал обладательницу косы Олег, но спохватился — 'И даже знать не хочу!'
Приблизительно в таком ключе проходило приготовление праздничного стола. Незаметно пробило девять. Олег, справившись с работой на кухне, уже безукоризненно исполнял роль официанта, накрывая на стол нехитрые деревенские блюда. За окном вовсю хлестал дождь, и Профессор очень смутно представлял, как же этой ночью в огороде, в грязи, он будет искать сокровища.
Ночь…. Вокруг тишина….
Свет от фар крапиву
на обочине высветил,
и вдруг ветер
сорвался словно с цепи,
обрывая, кружил,
ветки мертвыми птицами.
— Вуду док! — прохрипел Самуэль,
и забил в барабан неистово,
и мурашки по телу гулять пошли,
душу спрятали в пятки бедную….
Вдруг из зарослей, прямо под колеса кинулся огромный петух. Было странно, откуда он взялся, ведь на дворе почти ночь.
— Стой!!! — заорал Самуэль, дергая за плечо Жору. — Это мой, Пьетя!
Но Георгий и не думал останавливаться. 'Колоти хоть до дырок в своем барабане, темный ты человек, колотушка! Я тут хозяин тормоза и властелин руля!', он смело взглянул в зеркало заднего вида и прибавил газу.
— Сэмми, да это ведь не наш Петенька, — успокоила мужа Галя. — Наш без головы еще год назад убежал, и где-то в малине у соседей потерялся…. А ты никак не успокоишься, ищешь его, да ищешь….
— Интересно, интересно…., - носом подала голосок Анюта, пережевывая шоколадную конфету. — Недавно Никитична рассказывала, что петухи стали пропадать по селу. И кому же это они вдруг понадобились? Курочек этот зверь не трогает, одних только горлопанов. Странно, однако….
— Вуду док, Папа док… — забормотал Самуэль и опять забил в барабан.
'У меня от этого клоуна сейчас крыша поедет', Жора попытался абстрагироваться от гостя с барабаном. Но у него ничего не получалось.
— Далеко нам еще ехать, Аня? — Тихо он спросил, вглядываясь в стекло.
— Забыл? Приехали уже!
Действительно, чучело с развевающимся на ветру пиджаком, повернуло к ним свою тыкву, словно приглашало:- Вэлком ту хэлл! (Добро пожаловать в ад! Англ яз)
Жора вышел из машины, и тут ему стало плохо. На украинском будет пожалуй поинтереснее — Стало злэ!
Он почувствовал слабость в ногах, а в глазах помутнело. Перед ним всплыл зловещий образ Риты с ее угрозами. Это видение сопровождалось под утробный звук барана и странное заклинание колдуна. Жора отчаянно вцепился в изгородь.
— Мне надо домой Анечка… срочно, — Георгий умоляюще посмотрел на беззаботную особу.
— Так езжай. Кто же тебя держит? — спросила Аня. — Вот только прибор Олегу оставь…. В одних очках он монет не найдет.
'А ведь я понял, почему торчу до сих пор в этих Бурдеях!', подумал Жора, невольно разглядывая милый курносый профиль девушки. 'Нет, не из-за монет! И даже не по дружбе. Нашел бы я причину не ехать с Профессором. Это все из-за нее! И на работу ее взял, потому что понравилась. И вот сейчас словно верный пес, служу ей…. Сказала бы останься — остался. Хм…. А она сама то, хоть какие-то чувства ко мне испытывает?'
— Конечно, конечно, — промямлил Жора. Он обошел по грязи машину, открыл багажник и достал сумку с прибором.
— Хороший мальчик, держи — заслужил, — протянула ему Анечка конфету из пакета, и смешно наморщив носик, взяла баул.
— Ань, а я хочу тебе сказать кое-что, — произнес он с волнением.
— Ну?!
— Ты мне нравишься… очень сильно, — выпалил Жора словно мальчишка, и замер в ожидании приговора.
— И что с этого? — невозмутимо ответила Анюта, нетерпеливо переминаясь с ножки на ножку. — Я многим нравлюсь, и Олегу, между прочим, небезразлична, а ведь он мой жених, если ты снова забыл.
— Да ведь это же все игра, а вот у меня по-настоящему….
— Думаешь игра? А вот я так не думаю, — высокомерно улыбнулась ему девушка. — Давай езжай, а то вон Галя с Самуэлем уже во двор зашли, чего-то возле Костика крутятся, да и машина батюшки стоит — видно гости в доме.
Глухие, размеренные стуки в барабан в темноте казались зловещими шагами невидимого исполина. Странная парочка, в свете полной луны, исполняла таинственный танец возле чучела. Силуэты Сэма и Гали как будто повторяли колыхания подсолнуха и кукурузы, которые под натиском ветра буйно трепыхались из стороны в сторону. Жора и Анюта застыли с изумлением, и им в какой-то момент привиделось, что и чучело так же пустилось в пляс. Вдруг звуки оборвались и силуэты пропали.
'Бежать отсюда надо, бежать…', Жора с трудом оторвался от этого странного зрелища:
— Ну что ж, прощай…. Только Олегу ничего не говори о нашем разговоре.
— Да мне-то что, ведь ты ему друг, а не я, — махнула рукой Анюта и поспешила к калитке.
***
— Эй! Вы где? — Закричала девушка в темноту.
— Не кричи…. Сэмми общается с духами… — сзади Анечки, словно приведение вышла из-за дерева Галя. Ее накрашенное до неприличия лицо напоминало маску смерти. — Отвернись от чучела, ослепнешь!
Но Анюта не собиралась никуда отворачиваться, наоборот, она подняла камень с тропинки и ловко швырнула его в белое пятно, ползавшее между кустов картофеля.
— Выходи Лакалут! Я тебя вижу!
— Хэл! (Черт! Африкаанс). — Вскочил весь в белом Самуэль, что-то сжимая в руках.
Буумм!
Анюта по инерции обернулась в сторону Гали, а та уже держала барабан в руках и собиралась еще раз по нему как следует бумкнуть.
— Вы че, придурки?! — возмутилась Анюта.
— Анья! Ты очьень сильно разгньевала папу Дока, — зловеще зашептал Самуэль, тихо к ней подкравшись сзади.
— А чего в твоих руках было, Сэмми? — девушка была не из робкого десятка, вся в маму.
— Э-э! — Он перед ее глазами начал делать мистические пассы руками. — Ничьего нье било….
— Не было… — с другой стороны зашептала Галя. — Забудь…. Слышишь? Не было….
Ее голова завертелась юлой…. Черные руки — светлые ладони…. Безумные бельма — злые глазища, и снова черные руки…..
— Попрошу вас в дом гости дорогие, — голосом зомби, пригласила Анечка интересную супружескую пару. — Хотя если желаете, можете продолжить ваше общение с духами. Папа док, так сказать….
Неожиданно из дома донесся гудок отца Федора, — 'Мир всем!!!'. Анюта встряхнула головой и широко открыла глаза. Она подозрительно посмотрела на дочь Коробочки, затем перевела взгляд на одежду Сэма, которая была перепачканная землей. На ее лице вместо глупо-приветливой улыбки и бессмысленных глаз 'Барби', легла печать сомнения. И буквально через мгновение гостей с барабаном уже прожигал взгляд инквизитора в 'юбке'.
