Артур, пошарив в указанном месте, обнаружил указанный объект.
-И что теперь делать?
-Поднимите его кверху.
Шкаф стал медленно выезжать вперёд. Вскоре за ним показалось отверстие. Заглянув в него, Артур объявил, что там действительно имеется коридор.
-А теперь верните рычаг на место. Нам следует приготовиться к побегу. Там, за портьерой, имеется маленький чуланчик, в котором хранятся охотничьи принадлежности. Думаю, найдётся и кое-что из зимней одежды. А то как-то несподручно идти в лёгком платье по морозу. Вика, помоги мне.
Идите скорее сюда, - позвал нас Максим, скрывшись в кладовке.
Вскоре мы были соответствующим образом экипированы. Нашлось и кое-какое оружие.
-Ну что, в путь, господа?
Не успели прозвучать эти слова, как дверь распахнулась, и на пороге показался мужчина в бекеше:
Вы куда-то торопись, а у меня к вам имеется небольшой разговор.
От неожиданности Максим выронил карабин и с нескрываемым удивлением уставился на незнакомца:
-Кирилл!? Что ты здесь делаешь? Ты должен был уехать в Германию.
-Должен был, но не уехал.
-Что произошло?
-Так уж сложились обстоятельства. Не мог я уехать, не попрощавшись с тобой и с твоей, - небольшая заминка, - подругой.
Мужчина ухмыльнулся:
-Я так и знал, что вы сюда сунетесь. Больше ведь некуда.
-Значит…
-Значит, я с теми людьми, у которых вы находитесь в невольном плену.
-Но зачем? Зачем всё это?
-Неужели тебе не понятно? Деньги. В них всё дело.
-Я же вернул всё, что был должен тебе.
-Ха, всё это точно, но не совсем. У тебя ещё кое-что осталось. Скажи своим товарищам, чтобы они не особо напрягались. Пусть посидят, отдохнут, а мы пойдем, переговорим.
Мужчины вышли.
Я взглянула на Викторию:
-И что это значит?
-Сама не понимаю. Кирилл лучший друг Максима. Они росли вместе с самого детства, жили по соседству. Оба поступили в Московский университет и закончили его с отличием. Впоследствии их дороги разошлись. Максим устроился на службу в банк, а Кирилл открыл свою контору, где можно было получить советы по финансовым вопросам. Как мне известно, дела у него шли неплохо. Свои капиталы он отдал на хранение в банк, в котором работал его друг. После октябрьского переворота Кирилл попросил помочь ему получить его ценности, хранившиеся в одной из ячеек. Максим смог это сделать, и Кирилл забрал все свои средства. Так что претензий к моему другу у него не должно быть.
-Знал ли Кирилл, что Максим вывез драгоценности других вкладчиков? - спросил Артур.
-Думаю, что да. Ведь у них не было секретов друг от друга.
-Теперь всё ясно. Как говорится, дружба дружбой, а денежек всё время мало.
-Что вы имеете в виду?
-А то, что ваш Кирилл оказался подлецом, подвергнув вас опасности.
Внезапно мы услышали крик, донёсшийся из гостиной.
-Сволочь, какая же ты сволочь Кирилл!
-Скажи спасибо своему ангелу хранителю, что ты пока ещё жив. Иди, подумай. Виктория будет посговорчивей.
Дверь распахнулась, и появился Максим с низко опущенной головой.
-Какой подлец, - прошептал он, - а я доверял ему. Бежать, нам нужно бежать и как можно скорее.
Пришлось согласиться с его словами. Артур подбежал к книжному шкафу, нашёл рычаг, поспешно дёрнул за него. Тот протестующее накренился, и треснул. Артур, обернувшись к нам, показал обломок:
-Вот, - с обидой в голосе произнёс он, - сломался.
-Пробуем отодвинуть шкаф.
Однако попытки открыть проход окончились неудачей. Шкаф не хотел сдвигаться с места. Все приуныли. Такое близкое освобождение оказалось под угрозой срыва.
-Что будем делать? – устало, откинувшись на спинку стула, с тоской во взоре спросила Виктория, - Кирилл так просто от нас не отвяжется.
-Будем ждать. Может, ближе к вечеру ситуация и прояснится.
В комнате воцарилась гнетущая тишина. Правду говорят, хуже нет, чем ждать и догонять. К моему великому удивлению ближе к четырём часам нас покормили, а затем про нас забыли. В гостиной слышались шаги, кто-то входил, кто-то, наоборот, выходил, Когда сгустились сумерки, шумы в гостиной усилились: судя по звукам, сдвигали мебель. Прильнув к замочной скважине, заметила, что в центре комнате составили вместе три стола, разместив по периметру стулья. На столе виднелись бутылки с вином, водкой и коньяком. Максим пояснил, что в доме имелся неплохой запас спиртных напитков. Из кухни доносились запахи готовящихся блюд. По всей видимости, наши стражники решили устроить застолье. Я оказалась права: через час все расселись, и начался настоящий пир. Была и музыка, но не такая, которую можно было ожидать в данной ситуации. Граммофон вещал голосом Вяльцевой.
Любо-весело
Мне на свет глядеть,
Про любовь мою
Громко песни петь!
Любо-весело
Мне на свет глядеть,
Про любовь мою
Громко, громко песни петь!
Любо-весело
Сердце радовать,
В очи молодцу
Бодро взглядывать!
Любо-весело
Мне на свет глядеть,
Про любовь мою
Громко, громко песни петь!
Не по молодцу
Жизнь кручинная,
Разливайся, песнь
Соловьиная!
Любо-весело
Мне на свет глядеть,
Про любовь мою
Громко, громко песни петь!
-Ждём, когда все перепьются, тогда нам, вероятно, удастся бежать, - предложил свою идею Артур, прислушиваясь к звукам, доносившимся из гостиной.
-Согласны, - присоединились остальные.
Вальцеву сменил нестройный мужской хор, который постепенно сошёл на нет.
-Приготовьтесь. Скоро начнём, - Максим Геннадьевич встал со стула и нервно зашагал по кабинету, - всё, пора!
Не успел он сделать и шага к двери, как та распахнулась, и на пороге появился Кирилл:
-За мной, быстрее, - и, не дожидаясь ответа, поспешил вперёд.
Сказать, что мы были изумлены, значит, ничего не сказать. На наших лицах, пожалуй, отразилась вся имевшаяся в наличии гамма чувств, от недоверия и презрении, до радости и ликования.
-Я ему не верю, - просветил нас Максим, - но другого выхода у нас нет.
-Долго вы собираетесь стоять и перемывать мои косточки? – повернувшись к нам, поинтересовался Кирилл, - вижу, не доверяете. На вашем месте я тоже бы не доверял. Впрочем, другого выхода у вас нет. Правда, если вам так хочется, вы можете остаться здесь. Идёмте же, - видя нашу нерешительность, поторопил Кирилл, - по дороге всё объясню.
Выйдя из кабинета, мы заметили, что все участники вечеринки сидят в неестественных позах за столом, кто откинулся на спинку стула, кто, положив голову на ладони, дремал, другие просто упали на пол и там посапывали.
-Снотворное? – кивнула я на спящих мужчин.
-Оно самое, - подтвердил Кирилл.
Наконец, наша компания ожила, и мы поспешили покинуть гостиную. Вскоре все были у каретного сарая, где приютился автомобиль.
-Подождите меня здесь, - попросил Кирилл и исчез. Вскоре он появился с канистрой в руках и начал методично поливать бензином стены дома.
-Не жалко? - спросил он у Геннадия.
-Пожалуй, нет. Есть у меня пять минут?
-Пять есть, а чтобы ты хотел?
-Мне нужно кое-что забрать.
Геннадий исчез в доме и вскоре вернулся, держа в руках свёрток, а затем, с грустью посмотрев на разгорающееся пламя, произнёс:
-Думаю, что сюда, да и в эту страну мы больше не вернёмся.
Василий ехать с нами не захотел и, попрощавшись, объявил, что пойдёт к родственникам в деревню. Бог с ним, пускай идёт. Всё таки я в коей-то мере виновата в его несчастьях. Огрела мужика по голове. Вот он слегка умом и тронулся.
Вскоре, мы, разместившись в редком для России автомобиле торговой фирмы «Джексон» с экзотическим названием «Султаник», и отправились в путь. Автомобиль был достаточно вместительным. Сзади, освещая дорогу, красным багрянцем, разгорался пожар.
-А вам не жалко, оставшихся там людей, - проявила я любопытство.
-На совести тех людей множество загубленных жизней. Не думаю, чтобы они проявили сочувствие к вам.
-А как же вы? Вроде вы были с ними?
Кирилл пожал плечами и продолжил:
-Наверное, Максим говорил вам, что мы с раннего детства всё время были вместе. Вижу, что говорил. Как вы думаете, мог я предать человека, который стал мне, практически, братом. Случилось так, что у меня не осталось никого из близких родственников. Максим оказался тем, кто связывает меня с прошлым, единственным близким человеком. Узнав о готовящимся на него покушении, я решил действовать самостоятельно, естественно никого не предупредив о своих намерениях. Мне удалось выяснить, кто и когда совершит нападение на моего друга и сумел доказать, что моя помощь в поимке Максима будет неоценимой. Так я оказался в стане врага, надеясь, что подвернётся удачный момент, и мне представится возможность или предупредить друга о грозящей опасности, или, если дела будут обстоять хуже, спасти его. Как видите, мой план сработал. Извините, если заставил вас понервничать.
