– А фирмы только так и создаются, – удивился Сергей. – Ты мне объясни простыми словами.
– Ну, если простыми, то так… – поколебавшись, объяснил Валентин. – Если простыми, то фирма этого перца… – было видно, что все, что Валентин говорит, сильно ему не нравится. – Ну, скажем… Вот вполне может оказаться так, что контора этого твоего перца создана специально… Для отмывки денег… Не важно, каких… И настоящий хозяин там вовсе не господин Фесуненко… Доходит до тебя? Вполне возможно, что вся эта фирма создана для специальных умными и инициативными ребятами… Может даже в погонах… Им ведь тоже нужны деньги… Им даже особенно нужны деньги… И большие… Они на безопасность страны работают… Доходит?
– Пока не совсем. Ну, пусть этот «Русский чай» создан даже ребятами в погонах, что с того? Сейчас везде полно таких фирм. Говорят, они есть уже и в МВД и в армии. Пусть даже господин Фесуненко в «Русском чае» не главное лицо, что в этом особенного?
Валентин усмехнулся:
– Всего объяснять не стану. Да тебе этого и не надо. Но кое-что объясняю. Хотя, я, конечно, могу ошибаться, – опять заколебался он. – Вот всем сердцем чую я нехорошее. Меня, Сергей, за одно только предположение, которое я тебе высказал, запросто могут вычистить из рядов. Доходит? Причем со специальным определением.
– Ну и плюнь, – разозлился Сергей. – Сдалась эта тебе Контора! Левка платит аккуратнее.
– Ну да, сегодня платит, а завтра… – Валентин оборвал себя: – Не забывай, я человек в погонах!
Сергей пожал плечами.
Он с удивлением оглядел Валентина.
Ну, ладно, Валентин – служака. Он действительно человек в погонах. Почитание профессии из него ничем не выбьешь, да и не надо этого, поэтому работа у Левки в принципе не может стать главным делом Валентина. Пока он служит в Конторе, ничто не заменит ему главного дела. Легкий приработок, ну, это еще куда ни шло. Некая параллельная игра, разыгрываемая в свободное время… Но все это возможно лишь потому, что Валентин на службе не привязан к стулу. Оперативная работа предполагает время для встреч, ну, мягко скажем, с информаторами, так что время для обслуживания Левкиной фирмы Валентин пока имеет. Хотя работы там достаточно. В наше время случайный человек с улицы в серьезную фирму просто так не должен входить. В серьезную фирму люди, как правило, входят только после предварительных звонков, все ненужные посетители вовремя отсеиваются, нужные идут по ключевым фразам. В самом деле, зачем шарахаться по коридорам чужим людям, территория деловой фирмы не ЦПКО. А то ведь так любой случайный (или не случайный) человек может запросто добраться до того же Левки и задать ему кучу всяких нехороших вопросов. А вот какие у вас доходы, например? А вот каким имуществом располагаете? А вот почему дружески не делитесь доходами с хорошими людьми?
Ну, и все такое прочее.
Странная мысль пришла в голову Сергея.
Ну, были мы с Валентином на Алтае. Ну, провели там вместе десяток неплохих дней. Ну, помог мне Валентин в этой истории с «Русским чаем». А что, в сущности, я знаю о нем?
Голубоглаз, да.
Крепок, плечист, сдержан.
Но в Москве много плечистых, крепких, голубоглазых, сдержанных. Подумаешь, редкость, этакая белокурая бестия. Таких бестий в нашей стране всегда было навалом. У них могут ноги криво расти, и глаза у них могут быть пустыми и тусклыми, и волосы не виться, а висеть невыразительными космами, все равно они бестии.
Такая карма.
А может, для капитана Якушева, странно подумал Сергей, Левкина контора всего лишь полигон для отработки каких-то новых профессиональных методов? Где еще отрабатывать новые методы, как не в брокерской конторе? Конечно, Империя рухнула, Контору, как и все вокруг, ощутительно побило обломками, но все равно Контора являлась и является самой живучей из многих и многих разнообразных контор, созданных за семьдесят с лишним лет существования Империи. И каждый ее сотрудник, хотя бы теоретически, обязан проявлять некоторую инициативу.
– …короче, на службе пошли у меня разборки, – будто издалека донесся до Сергея голос Валентина. – И временно меня отстранили от дел.
Сергей пришел в себя.
Ему стало неловко за свои мысли.
Какие, к черту, белокурые бестии! Какая, к черту, отработка методов!
Перед ним сидел удрученный внезапно свалившимися на него проблемами человек. Нормальный живой человек, совсем недавно бескорыстно помогший ему, Сергею. И проблемы у него возникли из-за Сергея. Поэтому Сергей и сказал:
– Да плюнь ты на это. Ты мне помог, теперь моя очередь.
Валентин недоверчиво усмехнулся.
И зря.
Несмотря на то, что собственные дела Сергея совсем не выглядели блестящими, как раз сейчас он действительно мог помочь Валентину.
Дело в том, что несколько дней назад ему позвонили.
Звонок оказался междугородний и прозвучал чуть не в три часа ночи.
Еще больше удивился Сергей, услышав голос Карпицкого.
«Догадываюсь, что в Томске уже ночь, – извинился Карпицкий. – Но ты меня прости, пожалуйста. Утром улетаю в Будапешт, а дело у меня срочное, отлагательства не терпит».
Звонок Карпицкого!
Конечно, Сергей, был весь внимание.
Отношения отношениями, пусть даже самые доверительные, но в глубине души Сергей всегда уважительно помнил, кто есть Карпицкий, а кто есть он. Нечего говорить, этот поздний звонок даже польстил Сергею.
А умница Карпицкий время тянуть не стал:
– У меня к тебе два вопроса.
– Внимательно слушаю.
– Твой приятель, который напугал ребят из «Русского чая», он все еще сидит на своем месте? Он профессионал? На него можно положиться? – наверное, Карпицкий считал это все одним вопросом.
Сергей ответил коротко:
– Да.
– Ты мог бы устроить встречу?
Вопрос был задан впрямую, и Сергей сразу понял, что его присутствие при такой встрече вовсе не обязательно, а, может быть, даже и нежелательно. В этом разговоре о будущей встрече его, Сергея, как бы сразу выносили за скобки.
Но, конечно, это не могло обидеть Сергея:
– Думаю, такая встреча возможна.
– Когда ты собираешься в Москву?
– Дня через три.
– Надолго?
– Пока не знаю.
– На день? На два? На неделю?
– Честно, не знаю. Устал. Может, съезжу в Болгарию.
– Что тебе понадобилось в Болгарии? – удивился Карпицкий.
– Хочу отдохнуть.
– В Болгарии? Да у них там бензина нет.
– Да мне всех-то дел – поваляться на пляже.
– Тогда поезжай в Грецию, – дружески посоветовал Карпицкий. – Но не на материковую, а на архипелаг. Там есть островки, на которых можно хорошо отдохнуть. И с визой помогу, если захочешь поехать индивидуально.
Вот этот разговор Сергей сейчас и пересказал Валентину.
– Ну, МАП, это я наслышан, – покачал головой Валентин. – И о Карпицком, понятно, наслышан. Вечно вы с Левкой водите шашни с фирмами, которые на примете.
– У кого на примете? – не сразу понял Сергей. – Московское Акционерное Предприятие – надежная фирма. На такую фирму всегда можно положиться.
– Таких фирм не бывает, – возразил Валентин.
– В МАП работают надежные ребята, – настаивал Сергей. – Если хочешь знать, именно на таких ребят и можно положиться.
– Таких ребят тоже не бывает.
– Ну, как хочешь, – обиделся Сергей. – Может, они и не совсем такие хорошие, но все равно. Почему бы тебе не поговорить с Карпицким? Что ты теряешь? Плохого он не предложит, я его знаю. Вот телефон. Назовешь секретарше фамилию, она тебя соединит с Карпицким.
– Ладно, – кивнул Валентин.
Весь день Сергей носился по Москве.
Что-то складывалось, что-то не складывалось.
Сергей, в общем, везде успевал, но не было, не было того прекрасного внутреннего чувства, которое когда-то охватывало его при решении даже не главной задачи. Случайно оказавшись в районе Крымского вала, он вспомнил про Виталика Тоцкого. Он ничего не слышал о Тоцком со времени случайной встречи в гостинице «Академическая». Выскочив из машины у ближайшей телефонной будки, он позвонил в гостиницу. Почему-то ему казалось, что звонок этот напрасен, что Виталика он не услышит. Съехал, наверное, или выгнали наконец. Но в трубке прозвучал напористый голос:
– Тоцкий у аппарата.
– Воздухоплавательного?
– Серега! – хохотнул Тоцкий. – Откуда?
– Из столицы. Дай думаю, позвоню. Как ты?
– Да я как раз о тебе думал. В Москве, думаю, Серега или нет? Мозгую, как на тебя выйти.
Сергей почувствовал угрызения совести.
Оказывается, он, Сергей, все это время никуда не исчезал из памяти Виталика Тоцкого. Более того, в этом суетном, в этом сумасшедшем мире Сергей, кажется, по-прежнему нужен Виталику. Понятно, что Виталик сейчас привычно попросит денег, штуку, а то и две баксов, но ведь что еще т можно просить у людей в этом суетном, в этом сумасшедшем мире? Конечно, Виталик прекрасно знает, что у него, у Сергея, как всегда, нет никаких свободных денег, но обязательно попросит штуку баксов, хотя бы ради тренировки, чтобы не отвыкать от дела, чтобы постоянно держать руку на пульсе. Понятно, я не дам Виталику ни цента, но все равно хорошо, что я ему позвонил.
