За это время несколько раз возникало чувство щекотки в голове. Но мне некогда было сосредотачиваться на посторонних предметах, как советовал поступать в таких случаях Адаминэль, поэтому я мысленно отмахивалась от этого чувства, как отмахнулась бы от комара и эта щекотка в тот же миг пропадала. Не хочу перед ними оказаться душевно обнаженной, да и некоторые мои секреты им знать ни к чему.
Они продержали меня без воды и еды до глубокой ночи. Под конец, отвечая на их вопросы, я уже хрипела пересохшим горлом, а они как будто этого не замечали. Вот сволочи!
Это длительное общение с одиннадцатью эльфами научило меня выделять их индивидуальные особенности. Они мне уже не казались все на одно лицо. Для себя я выделила Королеву, еще одну женщину и двух мужчин. Эти четверо отнеслись ко мне более доброжелательно. Двух мужчин, которые особенно подчеркивали свое презрение ко мне. Один мужчина удивил меня тем, что за все это время не задал мне ни одного вопроса, ни разу не отвел внимательный взгляд, и я постоянно чувствовала его напряжение. Не знаю как воспринимают его сами эльфы, но меня он поразил своей запредельной красотой, отличавшей его, даже на фоне своих миловидных соотечественников. Оставшихся двух женщин и двух мужчин я никак для себя не отметила.
- Спасибо, Еваниэль, ты можешь идти, - равнодушно сказала Королева, когда их многочисленные вопросы, наконец, иссякли.
- Извините, но теперь моя очередь задавать вопросы, - уверенно возразила я.
На лицах 'тех двух' обнажился злобный оскал, лица остальных удивленно вытянулись и только у 'того одного', черт! как трудно без имен, даже не представились, гады, ни один мускул не дрогнул на лице, только зрачки расширились.
- Уважаемые миледи, леди и лорды, я хотела бы знать, дадите ли вы мне возможность жить с вами и если да, то в каком качестве и на каких условиях? Буду ли я полноправным членом вашего общества, могу ли я самостоятельно решать свои проблемы так, как считаю нужным, в том числе зарабатывать деньги, нанять учителя и, может быть, вы подскажете, как это лучше сделать?
После длительной паузы соизволила ответить Королева, на лице которой я сумела уловить недовольную тень:
- Мы заинтересованы в том, чтобы ты жила с нами. Многие твои знания будут полезны для нас. По нашим представлениям ты еще ребенок и аура у тебя соответствующая, так что, тебе нужен опекун. Он и должен решать все твои проблемы от содержания до поиска учителей. Работать ты пока не можешь. Кто будет твоим опекуном, мы решим позже, когда немного лучше узнаем тебя. Адаминэль настойчиво просил назначить его твоим опекуном, да и ты выбрала его дом, но он сам еще очень молод и у нас есть сомнения, что он справится с этой ответственной ролью. До принятия решения мы дадим тебе месяц, то есть пятьдесят дней, чтобы ты могла немного освоиться, приглядеться к нам, а мы к тебе. На все это время ты, временно, останешься в доме Адаминэля.
- То есть, о равноправии речь не идет?
- Нет. Это все на сегодня, - и легкий кивок головы.
Ладно, не буду их больше злить, похоже, для этого у меня еще есть время впереди.
- До свидания, - кивок всем сразу.
Вышла. Коридор и лестницу освещают светлячки. Зачем, если у всех есть ночное зрение, а книги читать на лестнице вряд ли кто будет. Может для красоты? Спустилась вниз и оказалась в объятиях Адаминэля. Он чмокнул меня в нос и с беспокойством спросил:
-Я так волновался, почему так долго?
- Идем домой, а? Я больше уже не могу говорить, горло пересохло и болит.
- Ответь хотя бы, ты им понравилась? - с тревогой спросил он.
- Нет.
- Но они оставят тебя у нас, в Лесу? - разволновался Адаминэль.
- Да.
- А оставят со мной? - с не меньшим волнением.
- Не знаю. Скорей всего нет.
Когда в темноте мы пришли домой, не встретив никого на своем пути, видать эльфы устали дожидаться мой выход, хотелось только пить, пить, пить, есть и спать. Выполнив все свои насущные желания, я рухнула на кровать. Уже засыпая, подумала, что все не плохо, я ведь и не рассчитывала, что меня здесь встретят с распростертыми объятиями, а свое место под их солнцами я еще успею отвоевать.
Утром, привычно скатившись по перилам вниз, первый вопрос, который я задала Адаминэлю:
- Где же ваша пресловутая личная свобода, если я сама не могу выбрать себе опекуна и учителя?
- На тебя не распространяется личная свобода, ты не эльфийка, да еще представляешь интерес и угрозу всему эльфийскому народу.
- Какую еще угрозу?! - прифигела я.
- А вдруг ты неуравновешенная, агрессивная, неадекватная личность и задумала причинить нам вред?
- А зачем?!
- Ты чужая, откуда нам знать, что у тебя в голове. Кстати, тебя ментально читали?
- Да, но, кажется, у них не получилось.
- Тогда тем более понятно, что тебя опасаются. Лучше бы ты открыла им свой разум. Все-таки расскажи, что там вчера было? - не в силах больше сдерживать любопытство спросил он.
В процессе своего пересказа заодно выяснила, что 'те четверо', которые отнеслись ко мне неплохо - Королева, ее ближайшая подруга и сильный менталист Хазаруэль, Целитель Пионарэль обладающий еще и Ментальной магией, и старый, сильный маг Зоровадэль. 'Те двое', которым я особенно не понравилась - принципиальные поклонники любви между мужчинами. Они пара. Один из них воин с Даром Огня, отвечающий за внутренний порядок в городе - Басонамэль, второй - лучший эльфийский певец, обладающий Ментальным Даром - Грансимэль. И, наконец, 'тот один, красавец', что молчал и не сводил с меня глаз - командир воинов Эдмунизэль. Из оставшихся четверых - двое мужчин, Казначей и Смотритель дорог, две женщины - Хранительница Эльфийской Библиотеки и Координатор по связям с другими городами.
- А теперь объясни, чем мне грозит отсутствие равных прав, ведь вроде бы рабства у вас нет?
- Что мы орки что ли?! Конечно, рабства нет! - возмутился Адаминэль. - Но если эльфа нельзя убить ни при каких обстоятельствах, то представителей других рас, в том числе и тебя, может убить любой и за это ему ничего не будет. А если ты убьешь эльфа, даже с целью самообороны, тебя тут же казнят.
- Слушай, может тогда мне лучше, не теряя времени, убраться отсюда? - серьезно задумалась я.
- Не бойся, я буду защищать тебя, - с жаром заверил Адаминэль.
- Ладно, посмотрим, - ответила я, решив, что пока надо осмотреться, а потом уже делать выводы и принимать решения.
Мы стали обсуждать, как проведем этот отпущенный мне месяц относительной личной свободы. Я хотела всего и сразу. И новой одежды, и физических тренировок, и научиться стрелять из лука, и продемонстрировать свои неплохие умения метать ножи, и поучиться бытовой магии, раз моя аура говорит, что это возможно, и сходить на охоту, попутно узнав, кого тут можно есть, а кого опасаться, и познакомиться с другими эльфами, если хоть кто-нибудь пойдет на контакт, и многое другое.
Адаминэль пригасил мой энтузиазм, заявив, что за такой короткий срок все мои пожелания выполнить невозможно, но обнадежил, что будем стараться.
ПОБЕГ
Этот месяц пролетел, как одно мгновение, но принес очень много полезного.
На берегу реки, являющейся продолжением защитного рва с западной стороны города, у эльфов был организован тренировочный полигон. Туда каждое утро мы с Адаминэлем бежали наперегонки и начинали тренировку. Я показывала ему свой комплекс разминочных упражнений, он мне свой, я ему приемы самообороны, он мне - атакующие, я ему - метание ножей, он мне - стрельбу из лука по мишеням. Эти занятия шли на пользу нам обоим. Имелась тут и полоса препятствий, для выработки и поддержания выносливости, ловкости и быстроты реакции. Среди препятствий были как знакомые мне, так и нет. Горизонтальное подвижное бревно, гладкий палисад, изгороди, частокол, окопы, подземный лаз, ров, проволочные заграждения, лабиринт, разрушенный мост, стенка с двумя проломами, разрушенная лестница и многое другое удалось мне не сразу освоить. Хотя Адаминэль и не понимал, зачем я так упорно тренируюсь. Я объясняла, что привыкла к большим физическим нагрузкам и нуждаюсь в этом. Но на самом деле, это была не единственная причина. Я не была уверена в своем будущем и хотела быть готовой к непредвиденным трудностям.
Во время первой же тренировки я обратила внимание, что Адаминэль одинаково владеет правой и левой рукой.
- Ты что, амбидекстр? - удивленно спросила я.
- А что это такое? - не понял он моего вопроса.
- Это когда оба полушария мозга развиты одинаково и, соответственно, одинаковая степень владения правой и левой рукой, ногой, глазами. В моем мире это редкое явление. Вот у меня, например, доминирует левое полушарие мозга и поэтому за счет перекреста нервных волокон в голове, наблюдается отчетливая доминанта правой руки, правой ноги, правого глаза.
- Как интересно! В таком случае все эльфы, как ты говоришь - амбидекстры.
