Анночка тихо-тихо говорит: «Спасибо!» Он опять странно делает руками, улыбается и наклоняет голову. Бабуся тоже ему улыбается и наклоняет голову, а я поднимаю голову, улыбаюсь ему. Я думаю: он очень хороший! Он уходит. Бабуся берёт ягоды из Анночкиных рук, кладёт ей в карман, и мы идём к Уралмашу — дальше гулять.
Я спрашиваю:
— Бабуся, а почему он так одет?
— Он из Средней Азии, — отвечает она.
— Но ведь сейчас холодно, — говорю, — и к нему придёт воспаление лёгких, если он будет так ходить! Мы одеты тепло, а он — холодно!
— Да, — говорит Бабуся, — он очень легко одет, совсем не для зимы!
Мы ужинаем. Я пью чай маленькими глотками и хлеб откусываю совсем маленькими кусочками — меня Эллочка научила, она говорит, что так получается, как будто больше съела. Кусок хлеба один и маленький, а когда так кусаешь и медленно ешь, получается, что и хлеба больше! Я всегда теперь так делаю, и мне кажется, что я уже поела. Вдруг вспомнила красные ягоды на снегу. Он очень хороший, но почему у него так мало одежды?
Мамочка сегодня раньше пришла с работы, а то мы часто ложимся спать, а её ещё нет. Они стоят с Бабусей у окна и тихо разговаривают. И я слышу: «…И все так одеты?.. Неужели целый вагон?! Соседка видела… Скоро начнутся настоящие морозы… В первый же день замёрзнут… Ведь привезли из такой тёплой страны и… Ужас… Даже не верится…»
Они ещё что-то говорят, я не слышу, но вдруг думаю: неужели этот человек с красными ягодами, такой хороший, добрый, красивый — неужели он замёрзнет, когда начнутся морозы?! Он замёрзнет… И что тогда с ним будет?! Бабушка смотрит на меня, Мамочка кивает, и я опять их лучше слышу. Бабуся говорит:
— Наверное, они здесь ненадолго!
— Конечно, — говорит Мамочка, — их ещё до морозов увезут домой, обязательно увезут!
Дальше я не слышу и радуюсь: значит, он скоро уедет домой, в «тёплую страну», и ему там будет тепло!
Я с Бабушкой в нашей комнате, на столе на газете чистим гнилую картошку. Бабушка недавно сказала, что мы «голодаем», и стала ходить куда-то «на пару часов» — там она разбирает картошку и потом ей дают за это гнилой картошки и немножко не очень хорошей. Дома я помогаю ей это почистить, чтобы вынуть оттуда «все хорошее» и отобрать не очень плохую кожуру. Потом Бабушка моет то, что мы отобрали, что-то ещё с этим делает — и жарит из этого лепёшки. Лепёшки противные и очень невкусные, но мы их едим. Все, кроме Анночки — у неё не получается, всё выходит обратно! У Мамочки тоже иногда не получается, а у меня, Бабушки и Эллочки — у нас получается.
Мне совсем скоро будет пять лет, а Эллочке будет восемь — мы с ней уже большие, она часто теперь вместо Бабушки ходит «отоваривать» карточки. Но, кроме хлебных карточек, сейчас почему-то ничего не «отоваривается». Поэтому, говорит Бабушка, обязательно надо есть эти лепёшки. Бабуся меня хвалит и говорит, что я хорошо ей помогаю, хорошо чищу — я рада!
Вдруг кто-то сильно открывает входную дверь, потом очень сильно открывает нашу — в комнату как будто входит, как будто падает женщина в пальто, она странно держит Эллочку — за пальто и за плечи, кричит и кулаком машет. Бабушка охает, хватает Эллочку, а Эллочка стоит и в разные стороны наклоняется! Бабушка с неё снимает пальто, туфли, быстро ведёт к кровати, кладёт на кровать прямо в платье и одеялом закрывает. Эллочка под одеялом немножко трясётся, у неё странные глаза и странное лицо! А женщина кричит, кулаком машет. Я сначала думала, что она просто кричит и кулаком машет, а теперь понимаю, что она что-то говорит, но я не понимаю что. Я тогда вся застыла, смотрю-смотрю только ей в глаза и понимаю, что она кричит:
— …И как все закричат: «Девочка упала! Девочка упала! Обморок!» Я обернулась, смотрю — она ещё далеко от прилавка, на полу лежит, серая, зелёная, глаза закатились, а в кулачке-то карточки зажала, сразу видно — кар-точ-ки! Я к ней подбежала, карточки у неё из кулака вытащила — вот так до сих пор и держу! Суета начнётся, и что?! Первое дело — карточки украдут! Ну я их держу! Воду принесли, ещё что-то, в чувство её привели, подняли. Я спрашиваю: живешь-то где? Она сказала. Вот привела! А вот карточки! А то что — украдут, и все, так и помереть недолго!!!
Она вынимает из своего кулака карточки и отдаёт Бабусе. Бабуся прижимает руки с карточками к груди и говорит:
— Спасибо вам большое, спа-си-бо!
— Да ладно! — Женщина машет рукой, выходит, Бабушка за ней.
Я смотрю на Эллочку — она уже не трясётся. Но лицо у неё не такое, как у неё, а какое-то другое! Я хочу у неё что-нибудь спросить, но ничего не получается. Приходит Бабушка, приносит стакан воды, что-то туда наливает, сыпет, к Эллочке подходит со стаканом и говорит:
— Пей, деточка, пей, моя родная, горячий, сладкий — тебе сразу станет лучше!
Эллочка садится, пьёт, опять ложится. Я смотрю — у неё лицо стало совсем как всегда. Я спрашиваю:
— Бабуся, а почему Эллочка в магазине упала?
— От голода, — говорит Бабушка.
Я думаю-думаю и не понимаю, как можно упасть от голода?!
Вечером сидим за столом. Сейчас на улице очень много темноты, и у нас две свечки горят! Бабушка нам читает второй раз «Как Братец Кролик победил Льва» — очень хорошая книжка, там много разных сказок, нам с Анночкой больше всего нравится про «жену Форомбиана», мы в неё иногда играем. Я смотрю на Бабушку через свечку. Бабушка то расплывается, то вся блестит, то лучи идут разноцветные. Протягиваю руку к свечке — капли горячие, но я терплю, они мне капают в руку, когда набирается побольше, я сразу в рот — и жую! Бабушка говорит:
— Деточка, только не глотай! — Она уже сколько раз мне так говорит.
— Ну, Бабушка, — говорю, — я же не маленькая, я знаю, что нельзя глотать!
Мамочка пришла с работы, всех нас гладит, улыбается, говорит Бабушке:
— Мамочка, не вставай, я сама чайник принесу!
Берет Анночку на руки и уходит на кухню — и дверь немножко не закрыла. Я сразу бегу и закрываю дверь, потому что из кухни идёт такой вкусный запах еды — тётка Нинка что-то готовит, и от этого запаха сразу очень хочется есть! Раньше я иногда стояла в прихожей и нюхала вкусный запах еды из кухни, я думала, что от этого меньше есть хочется. Как-то я стояла, нюхала еду, и мне так сильно захотелось есть, что я даже стала подпрыгивать и бегать по прихожей, чтобы забыть про еду. Тогда я пошла в нашу комнату, подумала и придумала: не надо нюхать вкусную еду — только хуже будет! И теперь я больше не нюхаю и Анночке сказала, чтобы не нюхала!
Открывается дверь, Мамочка стоит, в одной руке чайник, в другой — Анночка. У Анночки радостные глаза, она смеётся и кричит:
— Тётка Нинка дала мне володию, а я не сказала «спасибо»!
Мамочка ногой закрывает дверь, ставит чайник на стол и сажает Анночку на сундук. Я ничего не понимаю, что такое «володия», и вообще, что случилось? Мамочка рассказывает:
— Пришли мы с Анночкой на кухню — там Нина, ну… тётя Нина печёт оладьи, видит Анночку у меня на руках, берёт с тарелки, где уже испечённые оладьи, одну, Анночке протягивает и говорит: «Попробуй, это очень вкусно!» Анночка берёт оладью и быстро её съедает. Я говорю: «Анночка, надо сказать «спасибо». Она молчит! Я повторяю: «Спасибо» надо сказать!» Пять минут просила — молчит… и улыбается!
Теперь я понимаю, что случилось, и думаю: Анка молодец!
И говорю ей:
— Молодец!
Смотрю на Эллочку — она немножко хмурится, смотрю на Бабусю — она руки к щекам прижала, головой качает, значит, она расстроилась, смотрю на Мамочку — она налила в стакан горячей воды и непонятно куда смотрит, лицо грустное. Смотрю на Анночку — она радуется! Я тоже радуюсь! Я думаю: лучше, конечно, было не брать оладью у этой чертовки тётки Нинки, но понимаю, что нельзя было ей не взять эту оладью.
Она молодец, что не сказала «спасибо»! Молодец!!!
Открывается дверь в комнату, в дверях стоит Папа в шляпе и в пальто! Я его не забыла и сразу узнала. Никто не знал, что он приедет, а он приехал! Я обрадовалась, потому что Мамочка теперь не будет грустной, я несколько раз слышала, как она спрашивала у Бабушки: «Мамочка! Почему письма нет так долго? Уже несколько месяцев прошло, и я ничего о нём не знаю!» А Бабушка ей говорила: «Вавочка! Война! Письма быстро идти не могут, да и вообще письмо может пропасть!» И недавно вечером, когда Мамочка уже была дома, кто-то пришёл и сказал, что приехал поезд из Москвы, но он какой-то необычный. Мамочка быстро оделась и убежала. Я залезла на сундук и стала смотреть наши книжки. Потом мы пили горячую воду с противными лепёшками, и ещё был кусок хлеба, очень вкусный! Пришла Мамочка. Бабушка её сразу обняла и говорит: «Вавочка, милая! Он приедет! Он обязательно приедет!» А Мамочка говорит другим голосом: «Я бежала по всему поезду и звала его, но его нигде не было. Все сидели неподвижно, как будто они окоченели, в туфлях и лёгких пальто. А я всё звала и звала! И мне показалось, что это были вагоны метро!»
