— Девочка моя! — бросилась обнимать малышку Валя, напрочь забыв о том, что прикосновений та не терпит, и как ни удивительно, на этот раз дикарка не оттолкнула свою спасительницу. Ручки ее обвились вокруг Валиной талии. И малышка и взрослая женщина заплакали.
После той истории с пролитым супом многое переменилось в отношении Оксаны к Валентине Викторовне. Она словно приходила в себя, просыпалась от долгого кошмара. Мучительным было это пробуждение, но все же приближалась пора окончательного выздоровления от страха, недоверия. С наступлением весны, чтобы закрепить успех, Валя придумала устроить пикник на природе и отметить заодно день рождения своей маленькой дочурки. Так называть девочку женщина, как сама понимала, имела полное право, потому что слишком многое пережили они вместе. Оксана разговаривала очень редко и в основном односложными фразами, так что выведать у нее дату рождения было невозможно, видимо, она не хотела вспоминать о прошлых днях рождения. Да и сомневалась Валентина, что они вообще когда-либо были у малышки, а потому сама решила устроить праздник.
Нашли местечко в рощице, расстелили покрывало, на нем разложили всякие вкусности и просто лежали и смотрели на проплывающие мимо облака. Валя несказанно была рада тем, что сегодня ей удалось уговорить Оксану одеть платьице — белое с красными яркими маками на юбке и сплошь красным атласным воротничком. Наряд оказался ей очень к лицу. На голове волосы были до плеч, так что их украсили просто красным ободком. В общем, в этот день Оксана была самая красивая, словно принцесса, словно самая нормальная девочка. Но этот же день оказался переломным в жизни Вали и Оксаны.
Счастливые, они возвращались домой, и девочка не могла налюбоваться на подарок, полученный сегодня, — брошь в форме сердца с гранатом внутри. Валя когда-то давно, еще будучи девочкой прочла в какой-то познавательной книге, что камни красного цвета повышают активность, поддерживают силу. Сердце для Вали было символом глубокой преданности и любви. Женщина так и сказала девочке, когда вручала подарок, но и без слов Оксана уже поняла, что эта славная тетенька желает ей добра и никогда не обидит. Зато принести обид смогли другие люди, которым не давало покоя счастье Валентины Викторовны.
Неизвестно кто наговорил, что в квартире у гражданки такой-то проживает на незаконных основаниях неизвестная девочка. Как ни странно, органы опеки, которых не дозовешься обычно, отреагировали со скоростью просто реактивной, так что встречала у квартиры Валю с Оксаной уже знакомая нам Тамара Николаевна. Очевидно она имела очень крепкую психику, потому как история с бабушкиной челюстью и падением в подпол не отвратила ее от этой работы. И она пришла за Оксаной.
— Деточка, здравствуй, помнишь меня? Как ты выросла, какая хорошенькая стала! — восклицала женщина, глядя на мгновенно спрятавшуюся за Валиной спиной Оксану.
— Что вам нужно? — вступилась Валентина.
— Как что? По закону девочка не ваша. У нее есть семья, вот туда она и отправится.
— Родителей-алкоголиков вы называете семьей? Нет у нее такой семьи, я — ее семья!
— Минуточку, как вас? Валентина Викторовна, кажется? — блокнот Тамары Николаевны прошелестел, открывая, кажется, всю Валину подноготную, — мужа у вас не имеется, доход — небольшой даже по меркам нашей области, так что, если бы вы и захотели удочерить Оксану на законных основаниях, ни один орган опеки вам этого не позволил бы… условия не те.
— То есть вы считаете, что в собачьей будке, откуда я вытащила малышку, условия комфортабельнее? Ну, извините! — Валя хотела пройти в собственную квартиру, но суровый взгляд Тамары Николаевны словно приковал ее к месту.
— Вы говорите будка? Я этого не знала. Что ж, тогда сегодня же лишим Оксаниных родителей прав на воспитание ребенка и подготовим место в детском доме.
Услышав про детский дом, Валентина Викторовна вздрогнула, а Оксана крепче вцепилась в новую маму, будто понимала, что их собираются разлучить.
— Пожалуйста, оставьте малышку со мной. Мы только сдружились. Пусть к ней первое время на дом приходят педагоги, а потом она привыкнет, освоится и пойдет в школу. Пожалуйста!
Но в ответ на просьбы Вали Тамара Николаевна только качала головой как заведенная: «Нет, нет и нет». Видя, что положение изменить не получается, Валя обернулась к Оксане.
— Послушай, девочка моя! Сейчас ты поедешь в домик с этой тетей, а я приеду к тебе завтра. Так надо. Но я никуда не деваюсь, я с тобой. Просто улажу дела и заберу тебя к себе, мы будем вместе, — женщина крепко-крепко обняла худенькую Оксану. Плечи той подрагивали от беззвучных рыданий, губки искривились в плаксивой гримасе. На удивление спокойно она отошла от Валентины Викторовны и приблизилась к Тамаре Николаевне. На протянутую руку не отреагировала, сжала кулачки. Валя сама готова была не то что реветь, но кричать как обезумевшая от горя и тоски, видя, как уходит Оксана. Валя знала, что это насовсем, потому что на самом деле никто не позволит ей воспитывать малышку, и проклинала все законы на свете, которые обрывают ниточки доверия и любви между людьми, убивают надежду там, где она только что зародилась.
Этой ночью Валя и Оксана рыдали навзрыд, зарывшись лицом в подушку, только каждая на своей стороне. Оксана держала на ладони подаренную брошь, больно кололась о булавку-крепление, когда сжимала ладонь, от этого снова плакала. Капельки крови, такие же алые, как гранат внутри сердца, капали на постель. Это были кровавые слезы души, и боль физическая была ничем по сравнению с болью душевной. После этой ночи, этой разлуки Оксана больше не плакала. Никогда.
Коля Семечкин по кличке «Пикассо» раз пятьдесят, наверное, стирал ластиком не нравящийся ему контур. Не выходил у него образ Христа, никак не выходил. Замахнулся он на такую картину не случайно — видел на недавней экскурсии в монастыре икону Спасителя. Так запало в сердце это все, что рискнул Коля нарисовать нечто подобное. Вообще ему очень нравилось рисовать, запечатлевать виды природы, того, что вокруг. Не раз тринадцатилетний мальчик выигрывал конкурсы или становился призером, и если бы ни это, он, наверное, не решился бы на столь рискованный эксперимент.
Сейчас он чувствовал себя увереннее, знал, что рисовать — это его дело, его занятие, и он должен учиться, совершенствоваться. Правда, не все ребята в интернате понимали его увлечение, но Коле было плевать, честно говоря. А в свете последних событий разговоров было только о новенькой дикарке-девочке, которую поселили в соседнем корпусе. Все его друзья убежали смотреть на незнакомку, а он остался рисовать. Однако побыть наедине с создаваемым образом не получилось, потому что в комнату влетел Митя Жидков.
— Пикассо, чего ты тут завис опять над каракулями своими? Пойдем смотреть лучше на новенькую! Говорят, она такая странная, даже лает. Наверное шизанутая!
— Не хочу я смотреть ни на каких шизанутых, отстань, Жидкий! — не поднимая головы от ватмана отозвался Колька.
— Эй, ты чего? От коллектива отрываться не принято у нас, ты же знаешь!
— Знаю, — отозвался тот, проворчав что-то непонятное себе под нос. Затем он поднялся с пола, убрал краски и собирался сложить аккуратно в тумбочку другие принадлежности, но товарищ нетерпеливо махал ему рукой, пришлось бросить все прямо так.
Обычно ходить в другой корпус к девочкам разрешалось до девяти часов вечера, в другое время строго следили за тем, чтобы в комнатах не было посторонних. Комнаты или «кубрики», как их называли на местном жаргоне, вмещали в себя человек десять, бывало и меньше. До запрещенного времени можно было свободно ходить из корпуса в корпус, никто не препятствовал, но когда ватага мальчишек разного возраста прошлась по коридору девичьего корпуса, воспитатели просто обалдели.
— Тааак, куда намылились, хвосты навострили? — преградила им дорогу старшая воспитательница, подрагивая телесами, готовыми вот-вот вывалиться наружу из тесной служебной формы.
— На новенькую глянуть, запрещается что ли? Может мы все свататься пришли! — отозвался один из ребят.
— Хороши, женишки! Женилка-то выросла хоть? — осведомилась воспитательница-гора.
— Можем продемонстрировать, — хохотнул кто-то из старших.
— Ой, спасибо, такого мне не надо! Идите уж, а то сейчас устроите мне тут разгром от недовольства, как навалитесь всей гурьбой. Только не входите внутрь, через стекло в двери смотрите, поняли?
Тут и там послышались отклики согласия. Процессия двинулась дальше, и через минуту то один, то другой мальчик заглядывал в одиночную палату, где содержалась Оксана. Выглядела она растрепанной. Платье, которое она не позволяла снимать с себя, порвалось снизу и подмышкой. Под глазами были синие полосы от недосыпа и отсутствия свежего воздуха. Некогда беленькие гольфики теперь превратились в серые от грязи. Как она прибыла, так и оставалась в том же самом и не думала переодеваться в чистую одежду. Взгляд малышки был устремлен в стену перед собой, словно вместо облупившейся штукатурки там можно увидеть нечто интересное. Хотя, судя по грустному выражению лица, а вернее — даже по никакому, можно было понять, что высматривает Оксана в стене картины не самые интересные.
