Но Сергей тут же нашел нужным ответить жене комплиментом:
- Не сомневаюсь, что будут смотреть, ведь у тебя своя и почти четвертый, конечно будут… Будут мне завидовать, какая у меня жена…
Домой стали собираться в самом конце июля. Как раз слегка начала портиться погода. Всего за две с половиной недели и накупались и загорели… Особенно хорошо загорела Люба. У нее вообще кожа очень хорошо воспринимала загар, в отличие от Сергея, который за это время успел дважды обгореть. Несмотря на регулярные выговоры мужу, то из-за «сисечниц», то из-за его увлечения пивом, или наоборот чрезмерной пассивностью во время дискотеки… В общем, Люба была очень довольна тем что за столь короткий срок и отдохнули и загорели и все это обошлось весьма недорого. Они потратили не более восьми тысяч рублей, в то время как в санатории «Горном» на берегу Катуни те же деньги они, наверняка, просадили бы за пять дней. Конечно, там и сервис куда лучше и дорога приятнее, но та же вода в Катуни даже в июле только «моржам» под стать.
Еще за день до отъезда стали себя морально настраивать на преодоление этих жутких южно-алтайских дорог-серпантинов. А когда отъезжали от «Голубого» Люба обернулась и долго смотрела на чудесную картину, поразившую ее еще тогда, во время приезда: голубое море, белый песок пляжа, зеленые горы…
- Хорошо здесь! Жаль, что добираться так тяжело, и …- она замолчала.
- Что «и»?…- спросил Сергей, уже мысленно распрощавшийся с очередным местом отдыха и полностью переключившийся на дорогу.
- И еще жаль, что здесь уже не Россия, хоть кругом все вроде то же, русское. Мне кажется, сюда мы больше уже не приедем, и скорее по второй причине, нежели по первой,- ответила Люба.- Местных русских жалко.
- Обычная участь всех людей, чьи предки осуществляли колонизаторскую миссию, а они остались жить на территории бывших колоний. Отнес свое «бремя белого человека», помогли отсталым народам войти в цивилизованный мир, все свободен. Думаешь в Индии, или где-нибудь в Африке англичане вот так же мало всего понастроили, тех же заводов и железных дорог? Так же и русские в бывших союзных республиках,- высказал свое мнение Сергей.- А что касается судьбы местных русских, им конечно не сладко, но куда лучше, чем в той же Средней Азии. Во всяком случае откровенных притеснений на национальной почве нет.
- Да это и я понимаю. Конечно, с теми не сравнить. К нам на работу недавно женщина устроилась, из Самарканда приехала. Так она такого понарассказала. Там русским вообще житья нет. Русские женщины даже в жару сорокоградусную боятся в открытых платьях на улицу выходить, девочек вообще одних отпускать нельзя. В лучшем случае словами оскорбят, а то и изобьют, и насилия случаются. Парней русских и мужчин избивают иногда до смерти, просто так безо всякой причины, потому что русский. И виноватых никогда не находят. В милиции прямо в глаза так и говорят: вы, русские, заслужили к себе такое отношение…
Возможно от того, что супруги были морально готовы, обратная дорога через горные перевалы по серпантинам, уже не показалась ужасной, до Усть-Каменогорска доехали нормально без приключений. Как и договаривались, вновь остановились у Алексея, в квартире его шурина, уехавшего в Россию. На день задержались в городе. Алексей, как и обещал, стал их добровольным гидом.
Супруги, когда три недели назад только ехали в «Голубой» скептически восприняли заявление Алексея, что Усть-Каменогорск по красоте превосходит Барнаул. Но поездив и посмотрев вместе с ним город, были вынуждены признать, что тот был совершенно прав. Действительно здесь за годы советской власти был создан просто чудесный анклав, совершенно непохожий на множество прочих безвкусных и убогих фабрично-заводских скороспелок-скоростроек. Этот город строили с умом и похоже с сердцем, с любовью. Поразил чудесный городской парк с множеством аттракционов и редких деревьев, красавец ледовый Дворец Спорта, и особенно «визитная карточка» Усть-Каменогорска, великолепная набережная Иртыша застроенная «линейкой» красивых многоэтажных зданий. Здесь пока еще не ощущалось той разрухи, что они видели в области, но Алексей сообщил, что население города за последние десять лет сократилось с 330 до 290 тысяч и этот процесс, отъезда молодых и вымирания стариков, все усиливается.
- Если ничего не изменится еще через десять лет в городе останутся в основном старики да казахи,- сделал грустный прогноз Алексей.
Каких изменений он ждал? Пожалуй, тех же что и все местные русские, что страна которую они меж собой называли Калбитстаном развалится на части, на жузы, или еще как-то и уж тогда Усть-Каменогорск наверняка «подберет» Россия. Впрочем, Алексей вслух этого уточнять не стал, а Сергей с Любой благоразумно не спросили. Алексей с куда большим удовольствием говорил о том, как много известных людей происходило отсюда: писатель Иванов, тот что написал «Тени исчезают в полдень» и «Вечный зов», хоккеист Борис Александров, музыкальный продюсер Барри Алибасов, модный московский стилист Зверев…
- А сейчас городу, похоже, приходит кирдык,- вновь зазвучали пессимистические нотки у местного уроженца.
Сергей и Люба молчали, им нечего было сказать…
Когда после Шемонаихи пересекали гос. границу стало как-то неудобно за свои старые детско-романтические представления о профессии пограничника. На въезде в Россию у шлагбаума сидели двое зеленофуражечников далеко не призывного возраста. Один из них лениво подошел, глянул документы, потом «чувств никаких не изведав» сверил фото в паспорте с лицом Сергея, потом излишне долго задержался глазами на туго облегающих бедра шортах и загорелых ногах Любы… Так же лениво спросил:
- Спиртное везете?
На этом, в общем, и кончился весь досмотр. Ни в багажник, ни в машину даже не заглянули. Теперь стало очевидным, почему так успешно казахстанские чеченцы провозят наркоту и оружие в Россию. К тому же этот пропускной пункт в сухую погоду можно было легко объехать. Впрочем, в этом, похоже, не было никакой необходимости.
И все же Россия сразу показалась куда более цивилизованной страной, чем та в которой они побывали. Только сейчас, на обратной дороге супруги стали обращать внимание на то, что здесь в каждом населенном пункте что-то строится. Особенно много было всевозможных частных строек: дома, дачи, гаражи, хозпостройки. Там, в Казахстане почти ничего не строили. Здесь люди собирались жить, передавать построенное и нажитое потомкам, там… К вечеру здесь каждый городок, поселок, село щедро заливались электрическим светом. Там электричество везде экономили, а многие дома вообще отключали от электроснабжения за неуплату. Когда, уже совсем поздно вечером, подъезжали к Барнаулу – то было мозаичное половодье огней: уличные фонари, окна, разноцветная реклама – все это отражалось в водной глади Оби. Большой город жил полнокровной жизнью, как днем, так и ночью, город в котором они родились и выросли, который с детства считали своим, считали своим и сейчас… в котором их ждали…
