Даже Леля заметила!
– Что-то с тобой не так… – сказала она, вернувшись с работы.
Еще бы! Знала бы она, сколько минут Микки простоял перед зеркалом в ванной, рассматривая свое лицо. Оно будто стало другим – от губ пролегли две морщины, совсем как у взрослых мужчин. И руки стали совсем другие, более крепкие. И взгляд…
Но как же утомляет это возмужание. Микки кажется, что он целый день разгружал вагон. А какое противное это дешевое вино! Пришлось-таки сделать несколько глотков.
Хорошо, что Жаба (она не возражала против этого прозвища) выпила его сама, не уговаривала присоединиться. И вообще была к нему равнодушна – только ела, как безумная, жевала полным ртом, раздувая щеки… Настоящая жаба!
Микки снова и снова прокручивает в голове картинки прошедшего дня.
Он все же боец! Теперь он точно знает, что ему нужно, чтобы не чувствовать себя «маменькиным сынком». Это отвратительное чувство – его боль, его стыд, его клеймо, хотя мамы давно нет на свете.
Есть Леля. Хорошая, замечательная, добрая Леля…
Микки засыпает.
А утром удивляет Лелю своим поступком: выносит из дома и раздает малышам, слоняющимся во дворе, свою «кунсткамеру».
Он освободился. Эти склянки ему больше не нужны.
– Ты так этим увлекался! – беспокоится Леля. – Неужели передумал поступать в медицинский?
– Не передумал, – отвечает Микки. – Наоборот. Не волнуйся. Просто все это – для детишек.
– А ты уже вырос? – улыбается она, проводя ладонью по его густым кудрям, и он впервые шарахается от нее, впервые смотрит серьезным, долгим и каким-то странным взглядом:
– По крайней мере, кое-что понял…
– Хорошо, – удивленно говорит Леля. – Но все равно в летний лагерь я тебя отправлю. Взяла на август путевку.
…Итак, осталось два месяца! Два месяца свободы, рассуждает Микки, а самое интересное только начинается! Потом наступит осень, начнется школа, свободного времени почти не будет. Что ж, нельзя расслабляться, нельзя спать до двенадцати, нельзя слоняться без дела. Надо действовать.
Утром он старательно стирает джинсы, футболку. Одевается в другое, собирает рюкзак, сразу кладет в карман ключи. Выбирает новую тетрадь, старательно выводит на ней название «Наблюдения-2» и перед тем, как отправиться из квартиры, делает первую, одному ему понятную запись:
«Жаба. Длит. – 1 час. 5 литров. Семь ходок. Изъято – 5 единиц»… И – не мог удержаться! – добавлено менее разборчивым почерком: «Человек отвратительно пахнет… изнутри…»
* * *
…Марта уже стояла на пороге, когда вдруг решила переодеться: жара сменилась неожиданным мелким дождиком, и ее сарафан показался неуместным.
Но что надеть? Лучше всего влезть в универсальные джинсы, самую демократичную одежду, по которой трудно понять, какой у тебя статус.
Прошло уже десять дней с тех пор, как она посетила модный магазин впервые. Конечно же, продавщица вряд ли узнает ее.
Она ехала в автобусе, потом пересела в метро, доехала до центра.
Вот и перекресток, вот и бутик. Марта заметила, что витрина его изменилась. Теперь на манекенах были другие платья, другие дорогие мелочи разбросаны вокруг. Марта остановилась, присматриваясь к сумке, которая, видимо, была сделана из крокодиловой кожи, такие же босоножки были на манекене. Хорошо, ничего не скажешь!
Она вдруг заметила, что ее силуэт, который отразился в тонированном стекле, совпал с силуэтом манекена, и изысканная одежда будто на фотопленке «проявилась» на ней. Вот тебе и примерка!
Она не заметила, как за ее спиной оказалась эта женщина.
– Это – «Карден», – сказала она.
Марта оглянулась.
Женщина имела приятную внешность, приветливое, «породистое» лицо с высокими скулами и четко очерченными губами – лицо кинозвезды.
– Вижу, – соврала Марта. – Красивый наряд.
– Пожалуйста! – сказала женщина, указывая рукой на дверь магазина. – Возможно, вам еще что-то понравится…
Марта догадалась, что эта женщина или продавец, или менеджер.
Она поблагодарила за приглашение и вошла внутрь.
– Вам помочь? – спросила женщина.
На этот раз Марта не отказалась от помощи, и женщина начала перебирать платья, рассказывала о каждом, будто это было живое существо с большой родословной.
– Мне кажется, вам подойдет вот это, – она сняла с кронштейна платье. – Позвольте проводить вас в примерочную!
Отступать было некуда, Марта покорно пошла в кабинку, соображая, как начать разговор о том, что ее интересует. Механическими движениями она стянула с себя одежду, надела платье, постояла несколько секунд перед большим зеркалом, покрутилась и отодвинула бархатные портьеры.
Женщина сидела в глубине зала, занималась своими делами. Марта отступила на несколько шагов, прошлась перед зеркалом по ковровой дорожке… Что дальше?
– Вам очень идет! – крикнула ей женщина. – Будете брать?
– Еще не решила… – Марта крутилась перед зеркалом и жалела, что не представилась работником прокуратуры, как это сделала в селе…
Зачем-то начала примерять платье, думала, что сможет завести легкую, непринужденную беседу. Но женщина, хотя и была достаточно любезной, похоже, не собиралась опускаться до пустой болтовни.
Колокольчик на двери магазина мелодично звякнул. Ну вот, теперь она точно не сможет поговорить! – В магазин вошел покупатель. И внимание женщины переключилось на него.
Он выбирал запонки, женщина помогала ему, не обращая внимания на Марту. Откуда-то появилась девушка с подносом в руках – на ней стояли чашки.
Она поставила поднос на круглый стеклянный столик. Мужчина наконец сделал покупку. Девушка начала упаковывать ее. Мужчина присел на кожаный диван у столика.
Женщина легкой походкой подошла к растерянной Марте:
– Я вижу, вы не очень довольны? Возможно, вы правы – у вас тонкий вкус, – улыбнулась она. – Советую прийти на следующей неделе. Ожидаем новые поступления – осенняя коллекция…
Марта вздохнула с облегчением.
– Спасибо. Действительно, платье хоть и хорошее, но я хочу несколько другое…
Она вернулась в примерочную, быстро переоделась. Краем глаза заметила, что мужчина с интересом наблюдал за ее передвижениями, и задержалась перед зеркалом, поправляя волосы.
Когда она вышла, женщина и покупатель сидели за столиком, пили кофе.
– Прошу! – пригласила ее женщина, указывая на третью чашку. – Все наши клиенты – наши друзья. Надеюсь, в следующий раз вы будете довольны выбором…
Марта слышала, что чашка кофе с постоянными клиентами – вполне естественная вещь для респектабельных заведений. Удивительно, как быстро распространяются эти зарубежные штучки! Марта невольно улыбнулась, представив, как ее соседку с нижнего этажа, которую во дворе называли Клюка, угощают кофе в хозяйственном магазине. Вот было бы разговоров!
Марта присела на диван. Завязался легкий разговор ни о чем. Марта завороженно наблюдала, как виртуозно женщина беседует с незнакомыми людьми. Сама же она оказалась способной лишь на вопрос, всех ли клиентов она знает в лицо. Женщина ответила, что здесь одеваются известные люди, которых нетрудно узнать. С гордостью назвала несколько фамилий…
Наконец ритуал закончился.
Мужчина посмотрел на часы, встал, вежливо подал Марте руку…
* * *
«…Я знала, верила, надеялась, что будет именно так!
Какой-нибудь обычный день – будничный, простой и смешной в своей полной бессмысленности, – а потом, как говорят поэты, «удар молнии» – и все изменится.
Неужели это наконец случилось?
Наверное, кому-то вездесущему надо было провести меня через дни отчаяния, одиночества, бреда и никчемных дел, чтобы потом одним движением руки зачеркнуть и отодвинуть это. Как в театре, закрыть занавес и отделить меня от страха, скуки и обыденности. С самого начала я чувствовала: что-то должно произойти.
Но не представляла, чтó именно. Просто хотела приключений, действия, изменений, новых впечатлений. Но чтобы вот так…»
Комната утопала в аромате роз. Силуэт огромного букета, подсвеченный луной, отражался на противоположной стене, и тени бутонов напоминали толпу ангелов. Возможно, это действительно были ангелы-эльфы, живущие в цветах…
Имя розы, подумалось Марте…
Если у розы есть имя – это ЕГО имя…
Ей захотелось положить самый большой пурпурно-черный цветок рядом с собой на подушку. Она так и сделала. И уснула, погрузившись лицом в сладкие бархатные лепестки.
…Неужели это произошло всего два дня назад. Два дня – и жизнь перевернулась, превратилась в сплошной полет среди звезд и цветов.
– Пойдемте выпьем где-нибудь кофе, – предложил ей незнакомец, как только они вышли из магазина.
– А тот, что мы пили сейчас в магазине, вас не устраивает? – спросила Марта.
– Слишком маленькие чашечки! – серьезно сказал он.
«Какое-то заколдованное место…» – подумала Марта.
– Почему вы улыбаетесь?
