— Да подписывай уже, гондон!
Воцарилась тишина. Громила, похоже, сам испугался и теперь старался не дышать.
— Оу… — слабым и усталым голосом протянул человек на диване. — Рустамчик, что я слышу опять?
— Виноват, Валерий Палыч, вырвалось! — прохрипел громила испуганно.
— Кто тебе сейчас слово давал, Рустамчик? — Человек на диване разочарованно потеребил в пальцах мундштук кальяна. — Я же тебе объяснял: когда говорю я, все молчат. Объяснял?
Рустам молча кивнул, да так и остался с наклоненной головой.
— Я же тебе объяснял, — неспешно продолжал человек на диване, — что за каждое бранное слово Богородица на три года отступается. Объяснял?
Рустам снова кивнул — его голова теперь совсем наклонилась, будто он разглядывал ковер под ногами.
— И теперь, в моем небоскребе… в моем кабинете… Богородица не появится три года? А ну, подойди ко мне… — ласково велел человек.
Сгорбившись как старик, громила вышел из-за митиной спины и подошел к дивану на негнущихся ногах.
— Встань на колени, Рустамчик, и скажи: прости меня Богородица.
— Простите меня, Богородица! — с чувством прохрипел Рустам, опускаясь на колени перед диваном.
Не меняя позы, маленький человек вдруг схватил кальян и со всей силы долбанул им Рустама по склоненной голове. Силищи он был неимоверной. Во все стороны брызнула вода и осколки стекла. Рустам мешком повалился на бок.
— Бог простит, — спокойно подытожил человек на диване, не меняясь в лице. А затем перевел взгляд на кого-то за спиной Мити: — Павлик, скажи Михал Иванычу, чтобы Рустамчика повоспитывал и перевел в наружку. Чтоб больше я его внутри здания не видел.
Митя, опомнившись, торопливо поднял авторучку и поставил подписи всюду, где была галочка. Все его данные, включая паспортные, уже оказались пропечатаны на листах.
Громила стоявший справа, вынул папку из его рук.
На миг воцарилась суета — вбежали какие-то люди и унесли постанывающего Рустама, прибежала женщина в сером халате и проворно собрала осколки кальяна в пакет. Кто-то из громил тем временем шагнул к дивану, что-то вполголоса сообщил страшному человеку. Про Митю словно все забыли, но в какой-то момент он обнаружил, что в кабинете снова тишина, и страшный человек в упор его разглядывает.
— Что ж ты, Димочка, так далеко за городом машину оставил? — спросил человек печально. — А мы-то ее искали весь день в городе…
Митя молчал.
— Ну нашлась и нашлась, главное, чтоб целая, — великодушно просипел человечек и продолжил: — Так вот, Димочка, заканчивая нашу беседу. Я уж не знаю, кому ты еще перешел дорогу, гуляя по своему бульвару, но знаю, что у тебя сейчас очень много проблем, кроме меня. А мне совсем не хочется, чтоб ты пропал без вести сразу после завещания. Это будет как-то подозрительно, верно? Поэтому за тобой пока присмотрят. Присмотрите, Павлик?
— Так точно, — раздалось за спиной у Мити. — Куда его, в пионерлагерь на карьеры?
— Да… — слабо откликнулся человек на диване. — На карьерах ему сейчас самое место. И скажи Михал Иванычу, пусть принесут мне новый кальян.
Он откинулся на спинку дивана и прикрыл глаза.
А Митю взяли под руки и потащили из кабинета прочь.
Что такое пионерлагерь и карьеры Митя не знал, но ничего хорошего сегодня уже не ждал.
В лифте он решился: как бы невзначай засунул руку в карман и потянул сверток из фольги, но его схватили за локоть и так больно сжали какую-то точку на кости, что Митя вскрикнул от боли, а пальцы разжались сами собой.
— Это мой бутерброд! — произнес Митя с отчаянием.
— Не надо, — качнул головой плечистый шофер, которого называли Павликом.
— Я только маленький кусочек откушу! — взмолился Митя.
— Не надо ничего делать, что не просили, — повторил шофер веско.
Лифт открылся, Митю снова взяли под руки, затолкали в машину и снова куда-то повезли. Он по прежнему сидел в центре на заднем сидении, но теперь место рядом с ним пустовало — Рустамчика с ними не было. По крайней мере, теперь можно было смотреть в окно. Смотреть в окно Мите никто не мешал, и от этого почему-то становилось еще страшнее.
Неожиданно пропел мобильник — пришла СМС.
— Нет, — сообщил шофер Павлик из-за руля, не оборачиваясь.
Машина выехала из центра и теперь ехала в сторону окраин. Сопровождающие не разговаривали.
— Куда меня везут? — не выдержал Митя.
Ему никто не ответил. Он думал, что ответа не дождется, но шофер Павлик вдруг произнес с каким-то даже уважением:
— Заботится о тебе босс. Чтоб не пропал ты, идиот.
А сидевший слева произнес с назиданием — то ли угрожая, то ли наоборот ободряя:
— Не в багажнике едешь.
Митя понял, что разговоры бесполезны.
В тишине пришла еще одна СМС, а за ней третья.
Джип миновал северные спальные районы, и Митя вдруг понял, что где-то здесь у Объездной его ждал китаец с билетами в аэропорт. А может… ждет до сих пор? Который час? Джип медленно затормозил и встал в очереди на железнодорожный переезд — здесь всегда была небольшая пробка.
— Выскочу сигарет возьму, — сообщил водителю охранник.
Тот кивнул, и стало слышно, как во всех дверях повернулись защелки.
Митя вдруг понял, что это последний шанс. Прежде, чем охранник слева открыл свою дверь, Митя рванулся, распахнул дверь со своей стороны и бросился прочь — перепрыгнул дорожный отбойник и понесся через заросли сухостоя, по грязи, по глине, к железной дороге.
— Стоять! — услышал он за спиной рык и топот, но продолжал нестись вперед, думая лишь, как бы не поскользнуться на мокрой глине и лужах.
Топот за спиной приближался, но вдруг затих — послышался звучный шлепок, всплеск и яростный мат. «Богородица на три года отступилась» — отрешенно подумал Митя. — «Только бы стрелять не начали».
Он глянул вдаль и понял, что бежать дальше некуда: перед ним была железнодорожная насыпь, а по ней катился товарняк. Сзади снова приближался топот — теперь, кажется, двух человек.
«Неудачный день…» — констатировал Митя.
Но вдруг сделал немыслимое: рванулся вперед из последних сил, в два прыжка оказался наверху насыпи и перепрыгнул ее за миг до тепловоза — тот успел лишь обдать Митю горячим ветром.
Теперь за спиной грохотали вагоны, путь впереди был свободен.
Митя нырнул в лабиринт гаражей, вынырнул в жилом квартале, пробежал насквозь незнакомые дворы и оказался на Северном шоссе у поворота на Объездную: именно тут, на остановке, они условились встретиться с китайцем, чтобы ехать в аэропорт.
На остановке было пустынно, стояла лишь одна машина, но подбежав поближе, Митя понял, что перед ней нервно расхаживает тот самый китаец. Он тоже увидел Митю, обрадовался и вскинул руки в приветствии. Из машины тут же вылезли поприветствовать Митю еще трое китайцев.
— Какое счастье, что вы меня дождались! — крикнул Митя, подбегая, по-русски.
— Давай-давай! — приветливо закричали китайцы, распахивая объятия.
Добежав, Митя буквально повалился на них — ноги подкосились, дыхание перехватило, сердце бешено колотилось. Он открыл рот, чтобы вдохнуть побольше воздуха, но в этот момент кто-то накинул сзади полоску скотча и деловито обмотал Мите рот. Митя вдруг увидел перед собой лицо вчерашнего китайца, но оно не было ни приветливым, ни злым — напряженным, словно тот выполнял важную рутинную работу и не укладывался в график. Затем на голову Мите накинули мешок, руки смотали за спиной скотчем, ноги ниже коленей смотали тоже. Затем без паузы Митю подняли и запихнули в багажник, железная крышка над ним сыто щелкнула, и машина тронулась с места.
Митя тщетно пытался накачать носом воздуха в легкие, но чувствовал лишь запах бензина.
* * *
Казалось, машина ехала целую вечность. Наверно, так можно доехать и до Байконура, хоть он и на дальнем краю земли. Трясло в багажнике неимоверно. Особенно досаждал домкрат или что-то похожее на домкрат — как эту штуку ни отпихивай, она все время норовила заползти под бок и на очередной рытвине оказаться прямо под ребрами. Наконец машина остановилась, послышались мелодичные голоса и яростный собачий лай. Митя вслушивался в речь и вдруг понял, что это корейский язык, а не китайский. Как он мог вообще поверить, будто это китайский космонавт? Вскоре багажник щелкнул, Митю подняли на ноги и сдернули с головы мешок.
Это был вовсе не Байконур. Хотя, наверно, так могли выглядеть его окраины, если бы они располагались в лесах, а не в степи. Место напоминало заброшенную промзону: вокруг тянулся железный забор с клубами колючей проволоки, на грунтовой площадке ржавели остовы старых автомобилей без колес и стекол, рядом торчали несколько бытовок, а между ними шатался на длиннющей цепи огромный пес — ростом с теленка, с кровавыми глазами и совершенно лютого вида. Увидев Митю, он бросился вперед, натянул цепь и встал на задние лапы, захлебываясь лаем — цепь дальше не пускала.
