Со следующего дня, с трудом убедив Адаминэля, что мне надо становиться более самостоятельной и учиться обходиться без него, я отправлялась, после сиесты, по улицам Асмерона в поисках развлечений и, может быть, какой-либо полезной информации. Покупки делать мне все равно не на что. Идя по улице, вдоль участков с домами, я теперь отыскивала столбы с вывесками. 'Посуда', 'Обувь', 'Зелья и эликсиры', 'Мебель', 'Ткани', 'Мясо', 'Овощи', 'Фрукты', 'Вино и соки', 'Масло', 'Нектар' и многое другое встречалось мне на пути. Большинство населения города видимо притерпелось ко мне, или смирилось с тем, что я есть, потому что встречали меня у столбов мастера вполне нейтрально, свои изделия демонстрировали с удовольствием, на вопросы отвечали охотно, хотя и снисходительно. А я не переставала искренне, вслух восхищаться их мастерством и утверждала, что в будущем, когда у меня будут свои деньги, обязательно приобрету ту или иную вещь.
Под вывеской 'Зелья и эликсиры' обитал зельевар. Чего только я у него не обнаружила! С удивлением и радостью я разглядывала пузыречки со стимулирующими, успокоительными, общеукрепляющими и лечебными зельями и эликсирами. Кстати, выяснилось, что зелья - это лекарственные настойки, которые действительно надо варить, а эликсиры - холодная выжимка из различных ингредиентов, но, в обоих случаях, при их изготовлении применяется магия.
Мастеру-посуднику я подсказала возможность винтовой крышки, пообещав в качестве образца принести свою флягу. Мне очень нужна походная сумка, поняла я, зайдя к мастеру-сумочнику. Увидев понравившуюся сумку, я уточнила, а может ли мастер заменить наплечную лямку на две заплечных, как у рюкзака, подробно объяснив, почему так удобнее. Выслушав, он согласился со мной и пообещал, что когда я приду за покупкой, он выполнит мои пожелания и вообще, возьмет эту идею на вооружение. Да, не все такие щедрые, как мастер-портной, и не меняют идею на продукт, но мне и не надо, важнее подружиться и показать свою полезность.
Из всего увиденного больше всего я запала на облегченный и укороченный лук со стрелами, как выяснилось, сделанный для подростка. И на грудную перевязь с метательными ножами. Ножи потрясающие, с отличной баллистикой, клинок тяжелее рукояти, гарда отсутствует, в рукояти отверстие для удобства закрепления нескольких ножей на поясе или грудной перевязи и быстрого метания их серией. А вот подпальцевых подхватов, как на наших десантных метательных ножах, нет. Рассказала об этом мастеру, объяснила, что даже новичок сможет метать такой нож. Он слушал и недоверчиво покачивал головой.
Идя по улице, я никак не могла выбросить из головы увиденное оружие. Мысленно взвесив все 'за' и 'против', поняла, что без лука я пока обойдусь и метательные ножи мне предпочтительнее. Для меня это более привычное и надежное средство самообороны и от диких животных и, хоть бы этого не случилось, от агрессивных разумных.
Ох, как плохо без денег! Такой беззащитной и беспомощной я себя никогда в жизни не чувствовала. То, чему я так долго и упорно училась - лечебному делу, здесь эти мои знания и умения реализовать невозможно. Нет соответствующих лекарств, инструментов, приборов, реактивов. И создать их не позволяет низкий уровень технического развития. Да эльфам это и не нужно, они с помощью магии не меньшие чудеса творят. А в бытовом плане это высокоразвитая культура, хоть и угасающая, тут мне тоже любой сто очков вперед даст, будучи лучше приспособлен, зная и умея гораздо больше меня.
Что делать-то? Как же заработать? Думая над этим, мне пришла в голову отличная мысль, воспользоваться подсказкой мастера-портного. От предвкушения я даже идти спокойно не могла, бегом летела как ветер, удивляя встречных, к дому мастера. Он встретил меня вполне доброжелательно, но напомнил, что мой заказ будет готов только к послезавтрашнему утру.
- Да я по другому поводу, - заверила я. - Если свяжу свитер, ты сможешь его продать, вычесть цену твоих ниток и комиссионных, а остальные деньги отдать мне?
- Буду рад, тем более первый свитер, вещь эксклюзивная, продам дорого!
- Отлично! Давай нитки, желательно потолще и помягче, и спицы, которые ты вчера сделал.
- Какого цвета нитки? - уточнил он.
- Желательно темно-фиолетового, это будет мужской свитер.
Мастер собрал все необходимое, завернул в кусок ткани и протянул мне. Вот невезуха, сумки-то как не было, так и нет. Прижав сверток к груди, поблагодарила поклонившись и бегом домой.
Охваченная азартом, я вязала, вязала, вязала, не отвлекаясь даже на ужин, только съела несколько лепешек, не прерывая работы. Адаминэль, узнав, что я делаю и зачем, вопил мне в ухо:
- Ты что?! Я дам тебе денег, сколько надо и буду только рад этому, почему ты отказываешься?
- Ты и так сделал и делаешь для меня слишком много, я чувствую себя твоим должником, не надо усугублять. К тому же хочется быть уверенной, что я и без тебя не пропаду - спокойно объяснила я ему свою позицию.
- Как без меня? - ужаснулся он. - Ты хочешь меня оставить?
- Пока нет, но мы ведь не знаем, как сложится жизнь дальше.
- Я бы хотел, чтобы и дальше мы были вместе!
- Тогда не мешай мне делать то, что я считаю важным.
Он был не согласен, но промолчал. Через день свитер был готов. Завернув его в ту же тряпочку, помчалась к мастеру.
- Лорд, у меня все готово!
- У меня тоже,- с улыбкой ответил он, показывая кончики верхних клыков.
Я аж замерла от неожиданности, мне еще никто тут не улыбался, кроме Адаминэля.
- С чего начнем? - спросил он.
- Со свитера. Вот, смотри и прикидывай, за сколько продать. Всем рассказывай: 'Красивый, легкий, удобный, теплый', - и это правда!
- Согласен, - опять заворачивая свитер в ткань и убирая в сторону, ответил он, - а теперь ты принимай мою работу.
Бледно-розовое белье и ночная рубашка из ткани типа трикотажа, наверное, те самые пауки ткали. Светло-зеленый костюм из шелковистой ткани отлично на мне сидел. Моему восторгу не было предела.
- Можно, я прямо в этом пойду от тебя? - ерзая от радостного нетерпения, спросила я.
- Я буду только рад, - и, что делается-то, снова улыбка. Он стал заворачивать мою поклажу в кусок ткани.
- Подожди, а нельзя ли из этой тряпочки сшить мешочек с двумя ручками, в нем носить было бы намного удобнее, - остановила я его.
Вскоре, в новом костюме, с импровизированной сумочкой в руке, гордо и неспешно я вышагивала домой.
Через несколько дней я вновь посетила мастера-портного, он встретил меня приветливой улыбкой и передал мне симпатичный кожаный мешочек с пятью золотыми монетками, прокомментировав, что покупатель очень щедрым оказался.
Не теряя времени даром, я рванула к мастеру-сумочнику. Его удивительная оперативность меня приятно порадовала, наряду с сумками, он уже предлагал и рюкзаки. Выбрав себе самый легкий, среднего размера, отдала за него один золотой.
Теперь, скорее к мастеру-оружейнику. И там тоже меня ждал сюрприз. Мастер все-таки прислушался к моему пожеланию иметь на рукояти подпальцевые подхваты и продемонстрировал четыре таких, новеньких метательных ножа. Отдав четыре золотых за эти ножи и получив в виде бонуса еще и пояс, на который их можно повесить, счастливая, несмотря на полное банкротство, я шла по улице, напевая себе под нос веселую песенку. А жизнь-то налаживается!
Если бы я только знала, что ждет меня впереди...
* * *
Вот и подошел к концу месяц, отпущенный мне на адаптацию. Можно подводить первые итоги, размышляла я возвращаясь домой, после вечерней прогулки. Эти прогулки я теперь, не редко, совершала одна, чувствуя себя при этом вполне уверенно. Итак, уже не все эльфы при встрече со мной таращат глаза и демонстративно кривятся. Многие мастера-торговцы и воины, посещающие тренировочный полигон, относятся ко мне неплохо. Несколько встреч с Миланиэлью показали, что у меня даже появилась подруга. Остальные женщины не проявляют ко мне никакого видимого интереса, игнорируя мое существование. Я полностью освоила бытовую магию и уже не зависела в этом вопросе от Адаминэля.
Приобрела собственное оружие, и хоть уже неплохо стреляю из лука, ножи - 'это наше все'. Научилась читать и писать по-эльфийски.
Так, теперь, что хотелось бы получить в ближайшее время. Вообще-то, я врач, а пока, как говорится - 'ни сном, ни духом' не представляю, как здесь поставлено лечебное дело. Может быть, мне хоть что-то окажется доступным. Значит, надо просить учителя - Целителя. Очень хотелось бы выучить гномий язык, но Адаминэль его не знает, только орочий. Значит, надо просить и учителя гномьего. Новый опекун мне категорически не нужен. Кем бы он ни оказался, так комфортно, как с Адаминэлем мне ни с кем не будет. Значит, еще надо просить оставить Адаминэля моим опекуном. Хотя, честно говоря, предпочла бы обойтись вообще без опекунов, и жить одна, вон как Миланиэль. Потому что, сколько мне еще будет удаваться избегать близкого телесного контакта с Адаминэлем и не портить при этом с ним отношений, неизвестно. Но собственный дом это, в ближайшее время, не реальная мечта.
