Вдруг Гриша Одуванчиков услышал звук каких-то осторожных шагов, они были слышны в темноте, где-то совсем рядом. Гриша замер и прижался к холодной каменной стене. Коза Дуська легла на пол и застыла, будто статуя.
Очень темно было в замке графа Дракулова, и поэтому Грише было совсем не видно, кто крадётся по коридору. Неожиданно движение прекратилось и мимо агронома пролетело что-то белое и воздушное. Оно остановилось на мгновение возле Гриши Одуванчикова и пощекотало его. Затем также незаметно это белое облако улетело куда-то вперёд, махнув на прощание чем-то непонятным.
— П-по-моему это б-было п-привидение! — слегка заикаясь, сказал агроном Гриша. — А г-говорили, что привидений не бывает на свете.
— У-фф! — выдохнул воздух Гриша. — Ты видела его, Дуська? Оно меня пощекотало! Я чуть не умер от страха! И чем только этот профессор занимается. Вместо того, чтобы ловить в замке призраков, он где-то спит без задних ног, — зло вымолвил частный сыщик и отправился дальше искать шайку Бегемотова.
Пока бандиты под руководством сантехника Бегемотова шастали по подземелью в поисках сокровищ, а Гриша Одуванчиков шёл по их следу, профессор Пыхтелкин и его верная подруга, тётя Мотя, тоже не сидели сложа руки. Они отправились на ловлю привидений. И хотя тёте Моте было страшновато, она покорно шла за профессором Пыхтелкиным.
— Нам нужно добраться до верхнего этажа и разбудить Карандаша и Самоделкина, — решительно сказал профессор Пыхтелкин. Вместе нам будет не так страшно ходить по тёмным коридорам замка.
Но Матильде, хоть и было страшно в замке, будить Карандаша и Самоделкина она совсем не хотела. Они будут только мешаться, думала она про себя. А ведь мне предстоит влюбить в себя Пыхтелочкина. И если мы будим с ним вдвоём, то сделать это мне будет гораздо проще. Поэтому она решила до поры, до времени заговаривать ему зубы, и всячески отвлекать учёного от Карандаша и Самоделкина. Поэтому, она решила порасспрашивать учёного о — призраках.
— Семён Семёнович, а как лучше всего их ловить.
— Есть разные способы изгнания привидений из замка, — говорил на ходу профессор Пыхтелкин. — Я изучал и пробовал на деле, все эти способы, но не все одинаково хороши. Например, дикари из африканского племени Матумба считают лучшим способом против привидений — воду. Они брызгают на призраков водой и те в панике убегают прочь.
— И что, это средство помогает? — спросила тётя Мотя.
— Иногда помогает и призраки, больше не возвращаются, — кивнул головой профессор. — Но некоторые из них не боятся воды. Я на всякий случай захватил с собой специальные брызгалки, — показал учёный на пластиковые бутылки. — В случае чего, я вам одну дам, будем отстреливаться вместе, — предупредил Семён Семёнович.
— Хорошо, — кивнула тётя Мотя.
— Ещё есть один хороший способ — ловля привидений в бутылки, — продолжил профессор. — Я заманивал призрака в пустую бутылку, закупоривал её пробкой и бросал в речку или в море. Призраки обычно не могут оттуда выбраться, если, конечно, пробку не вытолкнут изнутри.
— Какой кошмар, — поморщилась тётя Мотя.
— А индейцы обычно задабривают своих призраков чем-нибудь вкусненьким, и тогда призраки их не пугают, — продолжил рассказ профессор Пыхтелкин. — Поэтому и я на всякий случай захватил с собой кусок сыра и колбаски. Если не получится отпугнуть их водой, можно подкинуть еду, и они улетят из замка через дымоход, — добавил учёный.
— А ещё как можно их выгнать? — спросила тётя Мотя. — Мне все эти способы не очень нравятся, — честно призналась женщина.
— Ещё можно громко кричать, — предложил профессор. — Как только увидим призрака, нужно заорать, что есть мочи, привидение испугается и улетит навсегда из вашей деревни.
— Орать я очень люблю! — улыбнулась тётя Мотя. — Я всегда с удовольствием ору на наших посетителей столовой, если они хулиганят, — обрадовалась Матильда. — А ещё я люблю мокрой половой тряпкой драться. Хлестать ею по спине.
— Ну, насчёт тряпки я не уверен, а вот покричать можно, — согласился профессор Пыхтелкин. — Но только по моей команде.
— А ещё есть какой-нибудь весёленький способ изгнания призраков? — допытывалась тётя Мотя у профессора, пока они шли по замку.
— Есть ещё один верный способ прогнать привидение, Нужно бросить им в лицо соль, — добавил Семён Семёнович. — Они очень боятся соли и бегут от неё без оглядки.
— Соль у меня есть, — обрадовалась Матильда Самсоновна. — И сахар тоже. Может быть в них для верности и сахарком запустить?
— Нет, только не сахар, — ужаснулся профессор Пыхтелкин. — Сахар они любят больше всего на свете. Вы думаете, кто по ночам ворует сахар из буфета? — спросил учёный.
— Кто? — тут же переспросила, испугавшись, буфетчица.
— Домовой, вот кто, — ответил Семён Семёнович. — А Домовой — это тоже нечистая сила. Я один раз поставил в буфет большую сахарницу. Домовой ночью залез в шкаф, там-то я его и прихлопнул. Так что лучше солью кидаться, — уточнил специалист по привидениям.
Замок графа Дракулова ходил ходуном. Столько лет в нём никого кроме привидений не было, а тут вдруг пожаловало сразу столько гостей.
А в это время Карандаш, который спал мертвецким сном, заворочался во сне и неожиданно проснулся. На соседней кровати спал Самоделкин.
— Самоделкин, вставай, — зевая произнёс Карандаш.
— Что случилось? — потягивая спросил железный человечек.
— Кажется я слышал какой-то грохот, — тревожно сказал Карандаш. — Вдруг профессор Пыхтелкин вышел уже на работу, а про нас забыл?
— Вряд ли, — вытягиваясь на кровати, ответил Самоделкин. — Как же он мог забыть про нас? Когда придёт время ловить приведений, он нас разбудит.
— Давай спустимся вниз и проверим, — предложил Карандаш.
— Нет уж, я спать хочу, — сказал Самоделкин.
— А вдруг где-нибудь поблизости выхухоль бродит, — поёжился Карандаш. — Ждёт когда мы уснём, что бы разделаться с нами? — предположил художник.
— Ладно, — махнул рукой Самоделкин. — Что бы ты спал спокойно, я выхухлеловку у входа поставлю. Если она будет к нам подбираться, то наверняка туда угодит.
А тем временем, по подземелью в поисках сокровищ блуждали разбойники. По старинным пыльным залам, со свечой в руке, ходили профессор Пыхтелкин и его верная помощница тётя Мотя. А по башенным коридорам крался в поисках преступников агроном Одуванчиков с козой Дуськой. Всё это не могло понравиться хозяину замка — графу Дракулову. Ведь его призрак все эти годы спокойно бродил по пустым комнатам средневекового замка.
Вдруг, в одной из комнат скрипнула небольшая дверца, кирпичные стены разъехались в разные стороны, и из темноты вышла худая, длинная тень графа Дракулова.
Бесшумно побежала она вниз по лестнице…
Глава 18 Охота за призраками начинается. Прожорливые привидения
— Караул! — диким голосом завизжал почтальон Плюшкин и, сломя голову, побежал по тёмному коридору.
— Ты что, спятил? — спокойно спросил главарь банды Бегемотов. — Ты чего орёшь, как резаный!? Хочешь, чтобы нас профессор услышал, да?
— Т-там г-гроб стоит, а в нём к-кто сидит, — заикаясь от страха, пролепетал почтальон. — Я в комнату зашёл, а там этот кошмар.
— Там что, покойник сидит? — спросил Индюшкин.
— Он там, в гробу, сидит и смотрит прямо на дверь, — мелко дрожа, пояснил Плюшкин. — Я больше в эту комнату ни за что не пойду, — медленно отходя в сторону, заявил почтальон. — Я б-боюсь п-покойников.
— А чего его бояться, он же дохленький, — смело выступил вперёд дворник Метёлкин. — Он нам ничего не сделает.
— В одной из этих подземных комнат граф Дракулов спрятал свои драгоценности, — сказал сантехник Бегемотов. — То, что лежит наверху, под вывеской «НАШ РУССКИЙ МУЗЕЙ» — это всё ерунда, — пояснил главарь банды.
— А раньше ты говорил, что все ценности именно в этом музее, — удивился Индюшкин. — Значит, ты нам наврал?
— Иначе бы вы испугались идти со мной в подземелье, — оправдывался главный разбойник. — Я точно знаю, что у этого графа было много разных сокровищ. Золото, бриллианты, столовое серебро, жемчуг.
— А бусы янтарные у него были? — спросил Плюшкин.
— И бусы были, и серьги — всё было, — кивнул сантехник Бегемотов. — Только ничего из этих драгоценностей не нашли после его смерти. И мне моя прабабка рассказывала, что у графа точно были запрятаны драгоценности.
— А откуда ей было знать? — удивился водопроводчик Индюшкин.
— Она сама видела, как он их закапывал, — зашептал Бегемотов. — Она тогда ещё очень маленькая была, годика четыре ей было.
— И как же она очутилась в четыре годика в подземелье? — удивился Индюшкин. — Такая маленькая, а бегала по замку.
— Дело в том, что её мама, моя прапрабабка, была горничной у графа, — пояснил Бегемотов. — Она верно ему служила, и во всём помогала. Граф ей доверял, и поэтому она пошла помогать ему закапывать сокровища. А мою маленькую прабабку не с кем было дома оставить. Вот её и взяли с собой, в это подземелье. Она хоть и маленькая была, всё запомнила и когда помирала, мне о кладе рассказала.
