Вика много думала о причинах своих неудач и об успехе Марины, который был налицо и казался чем-то фантастическим и недосягаемым. Она думала об этом вечерами, когда укладывала ребенка спать и долго сидела на кухне при свете тусклой настольной лампы, во время поиска работы и случайных заработках почтальоном, страховым агентом, мойщицей посуды, кассиршей на автозаправке. Нет, это была совсем не зависть — на нее не было ни малейшего намека. Просто Вика пыталась понять, как это происходит, почему у одних получается, а у других, сколько бы ни было затрачено стараний, все впустую.
Вика была ровесницей Марины, но внешне казалось, что она лет на пять, если не меньше, старше. Ее темные волосы были собраны в аккуратный хвостик. Вика одевалась немного старомодно, старалась не пользоваться яркой косметикой, ничем вызывающим. Но никакая косметика, даже самая дорогая, не могла убрать с ее лица следы усталости, неуверенности в себе, страха за завтрашний день. А потому беспечность Марины была для Вики словно глотком свежего воздуха, которого так не хватало.
— И что думаешь делать? Волков же настроен серьезно, я убедилась, что у него всегда все серьезно, — Вика зачем-то оглянулась по сторонам. — Ты реально будешь работать домработницей?
— Нет, нереально, — ответила Марина. — Что за вопросы? Конечно, поработаю, что в этом такого? К тому же, буду жить там, в коттедже, узнаю, что к чему, пойму, как мне во все это получше и побыстрее вписаться. Сама посуди, ведь это самый лучший способ побыстрее во всем разобраться. Ведь просто так его соблазнить не получится, не тот тип.
— Ой, да чтобы у тебя не получилось соблазнить мужика — не верю я в такое, просто не верю. Слышишь?
— Нет, Вик, нет, это не тот случай. Я мужиков сразу раскусываю. Этого вряд ли чем смутить можно, он не из таких. У него, поэтому, и секретарша старая корова. Был бы охотлив до баб, так выгнал бы эту давно, а взял молоденькую, пусть тупую, зато симпатичную. Жарил бы ее время от времени, платил бы ей за это, чтобы молчала, как все богатые кобели делают, — Марина задумалась. — Нет, здесь все иначе, поверь мне. Нужно действовать осторожно.
— Думаешь, он не раскусит тебя?
— С чего ты взяла, что он о чем-то может догадаться? Мой план безукоризненный. Я еще, когда у него в кабинете сидела, поняла, как нужно действовать. Поработаю домработницей, попривыкну, не буду мозолить глаза, войду в доверие. А там дело за малым, нужно просто найти повод заставить доверять себе больше, чем жене, вот и все.
— Не понимаю, как это все у тебя в голове умещается! — Вика покачала головой. — Я бы если сидела бы у него в кабинете и думала о чем-то таком, то с ума бы уже давно сошла от волнения, вспотела бы, покраснела, и он уже бы понял, что со мной что-то не так.
— А что с тобой не так?
— Не знаю, что не так. Видимо, что-то не так, раз не могу пожить хоть немного в свое удовольствие. Все заботы, заботы, заботы. Ты не представляешь, Марин, как все это давит и надоедает! Даже не представляешь! — Вика провела ладонью по своему лбу.
— Вик, ну не начинай ты это, слушать тошно, — Марина глотнула коктейль. — Обещаю, как что-то получится, будешь, как минимум, сидеть вместо той секретарши в офисе Волкова. От нее избавиться проще простого.
Вика загадочно улыбнулась, как улыбаются те, кто находится в предвкушении чего-то очень праздничного.
— Обещаешь?
— Ну, конечно, куда я без тебя! Будешь перекладывать бумажки с места на место, посылать назойливых клиентов подальше и надолго, и получать за это прекрасную зарплату, премии и все остальное, что там у них предусмотрено.
— Ты видела, как она одета? — спросила Вика.
— Нет, а что в ней такого? Ты сейчас о секретарше? Или о ком?
— А о ком еще! — фыркнула Вика. — Да вещи-то все дорогущие на ней! И заместитель Волкова, видела, в каком костюме бегает? Ну, Сергей, блондин, еще обходительный такой, молодится, хотя старше нас наверняка.
— Да видела, видела, — Марина махнула рукой. — Суетился там, какие-то бумаги, за эту секретаршу осколки собирал. Короче говоря, подлиза, самый отвратительный тип мужиков. Запоминай и остерегайся.
Вика потеряла мысль. Столько информации она не могла переварить за раз, тем более что от коктейля начинала слегка кружиться голова. Обычно они с Мариной говорили о делах, заботах, обсуждали мужчин, делились сплетнями. А тут — столько грандиозных планов, мелких подробностей. Вика разволновалась так, будто втираться в доверие к Михаилу Петровичу предстояло ей, а не Марине, и не когда-нибудь потом, а прямо здесь и сейчас, после второго коктейля.
— Так что с этим Сергеем? И с секретаршей? — Марина вывела Вику из ступора.
— А, ты все об этом, — Вика медленно вспоминала то, о чем еще минуту назад так хотела рассказать. — Так вот, в таком костюме мой начальник только на официальные приемы ходит. А у секретарши костюм стоит больше, чем я за месяц получаю!
— Странно, — Марина удивилась. — Мне показалось, что она одета безвкусно как-то, ее этот костюм не красит, все как-то выпирает…
— Ты что! — оборвала ее Вика. — Ну ты даешь! Просто этой секретарше уже на пенсию пора, или она уже пенсионерка. А костюм этот скрадывает и фигуру, и возраст, конечно, если она была именно в нем. Я бы такой с удовольствием надела. Это же «Смерть мужьям», явно там куплено.
Марина снова дико захихикала. Бармен замер в ожидании того, что она вот-вот снова рухнет на пол вместе со стулом. Но вместо этого Марина подняла над головой пустой бокал и, подмигнув, показала бармену два пальца — знак того, что девушки требуют продолжения банкета.
— Что еще за «Смерть мужьям»? — у Марины от смеха начали слезиться глаза.
— Не слышала что ли никогда?
— Неа.
— Да ателье такое было в Ленинграде, там моя бабушка за огромные деньги себе костюмы покупала, когда директором школы сделалась. Где-то то ли на Желябова, то ли на Салтыкова-Щедрина, не помню, могу наврать. Конечно, называлось оно не так, а по-совковому, типа ателье номер такой-то. «Смерть мужьям» в народе называли, мол, муж как узнает, сколько стоит вещь, так сразу плохо делалось, инфаркт и до свидания. А сейчас стесняться уже некого, бутик такой есть, я у жены начальника большой пакет с рекламой видела, так и написано — «Смерть мужьям».
— Ого, — Марина зааплодировала. — Ты делаешь успехи! Здесь по наблюдательности ты и меня переплюнула. Так что должность секретарши займешь вполне заслуженно. И костюм себе этот купишь, вместе выберем. Нам нужны такие кадры! Давай выпьем за это!
Они чокнулись. Марина выпила коктейль залпом и поморщилась, но Вика этого не увидела: в кафе погас свет.
— Ну вот, утро в деревне! — со злобой сказала Марина.
Кафе было на цокольном этаже и единственным источником света было маленькое окно вверху потолка, выходившее в переулок. На стенах кафе заиграли тени от ног прохожих.
— Дико извиняюсь, — засуетился бармен. — Сейчас все наладим, видимо, автомат выбило, такое часто бывает.
— Давайте, давайте, — загадочно сказала Марина. — А то у вас две девушки сидят, они пьяные и очень давно не видели мужчин. Мало ли что случиться в темноте может.
Теперь уже Вика засмеялась так, что чуть не поперхнулась. Воздух свободы, веселья наполнял ее легкие. Верилось, что все непременно сложится, получится, что Марина обязательно разбогатеет, каким-то образом даже сможет занять место Волкова и распоряжаться его деньгами и бизнесом. И это получится при ее, Викиной, помощи. Марина умела вселять в людей уверенность, ту, что в ней было хоть отбавляй.
В сумке у Марины было все самое необходимое. Впрочем, это необходимое составляло львиную долю ее имущества, если не считать двух шуб и целой коробки золотых колечек, сережек и цепочек, спрятанной в шкафу за старыми подушками. Все эти вещи на практике оказывались совершенно бесполезными — шубы тяжелые и неудобные, годные разве что на то, чтобы надеть их пару раз за зиму в сильный мороз. А украшения, даже те, что были с бриллиантами, Марина воспринимала как бижутерию. Видимо, к этому располагало их огромное количество.
«Нужно во что бы то ни стало остаться у них уже сегодня, не откладывая переезд на потом, — решила Марина. — В конце концов, Волков тоже в этом заинтересован. Так я смогу быстрее приступить к работе, а этот довод для него весомый. Сыграю дурочку, скажу, будто мы с ним вчера в офисе договорились о том, что я приду с вещами. А он, видите ли, за всей этой суетой с документами и упавшей картиной напрочь об этом забыл. Точно, буду все списывать на его плохую память. Скажу, что, господин Волков, мозг вам отшибло? Нет, как-нибудь потактичней. Хотя, готова поспорить, что он как увидит меня с вещами, так и выводы сам сделает о моей решимости работать у них. И не выгонит он меня, оставит в коттедже. Только с кем спорить-то? Я и так знаю, что все получится».
