Вместо этого Витя вытащил хозяйку из агрегата и, пока Арина Леонидовна поправляла на голове новый пышный кокон, крутил внутри чана рукой, собирал сахарные паутинки ваты. Собирал и намазывал на Арину Леонидовну, собирал и намазывал.
Валера на намазывание даже не претендовал. Сделал только глубокий медленный вдох. Ещё более медленный выдох. Закрыл глаза. Но они сами открылись. И смотрели.
– Спасибо.
Арина Леонидовна сказала это легко и нежно. Если бы можно было красть слова, Валера украл бы это «спасибо» и адресовал себе.
– Как чувствуешь?
– Хорошо, Витя. Как устану, скажу. Попить надо. Пойдём, дёрнем по грибу.
– Пойдём.
Арина Леонидовна поцеловала его. Поцеловала Витю. Поцеловала. И опять. И он её тоже. В ватно-сахарные губы с поперечными разорванными линиями гудрона.
От Арины и Вити на Валеру веяло счастьем. Ударная волна просто прошла.
Да.
Всё-таки есть контакт.
Есть.
Это у них только-только или уже давно? Ведь про Арину и Витю Валере было понятно и раньше. Действительно всё просто. Быков в пролёте. И Мартын. Во как.
– Ведь стягивает.
– Нет. Нормально.
– Это точно не вредно?
– Это всего лишь кожа, Витя.
– Ну это да...
Хранитель тела уже тщательно осматривал гудронные стяжки. Сидел на корточках и обследовал. Арина Леонидовна послушно вертелась туда-сюда.
– Под коленкой перетянуло.
– Да не сильно.
– И здесь.
– Всё, пойдём, пожалуйста. Не отковыривай, будет некрасиво. Пусть подольше подержится.
– Арина...
– Витя.
Арина Леонидовна заставила Витю подняться с пола, взяла его за руку.
– Пойдём, – она посмотрела на Рындина так, как на Валеру ни одна женщина не смотрела.
Как всё просто. Будь хозяйкой – и телохранитель тебя полюбит. Фу. Валера понимал, что здесь всё не так. Но эта мысль хоть чуть-чуть примиряла его с действительностью.
Ушли. Валера вылез. Аж шея затекла – тяжело сидеть за коробками, согнувшись в три погибели.
* * *
Никаких десятидневных новогодних каникул у работников «Разноцветных педалей», конечно, не было. Уже вечером первого января заработали аппараты симуляторов, вышедший в ночную смену Валера увидел функционирующий бар, где не было ни одного свободного столика, а на сцене отрабатывала программу известная в рамках нашей страны поп-группа с претензиями.
Валера трудился. Но покой потерял. Да его давно уже не было, а теперь и вообще... Дома ждала Валеру безгранично довольная Лиля. Победив в одном из новогодних конкурсов, она отхватила приз – самопальную тряпичную колдунью, весьма качественно сшитую кем-то, получившим за это деньги. С кудлатой куклой Лиля не расставалась. Сейчас она наверняка валялась дома с ней в одной руке и с телефоном в другой, пересказывала подружкам вчерашний vip-праздник. Как там всё было стильненько, гламурно-готичненько, как она теперь тоже этим всем прониклась. И вообще ой-ой-ой.
Да. Валерино раздражение перекинулось на Лилю. Он ходил и раздражался, но вдруг вспомнил про Быкова в образе Зигфрида.
И снова подумал о симуляторе боя. О том, что он туда хочет. Что он вылечил это хотение кальяном и массажем.
Но не до конца.
Остальные аттракционы и изменения, что они претерпевали, Валеру не интересовали никак. Но этим боем он что-то подзагрузился. Прямо «я встретил вас, и всё былое...».
К симулятору боя было сейчас нельзя.
Очень много клиентов. Очень. Всё расписано. Надо дождаться ночи. Часочков эдак четырёх. Правда, тогда утомится Счастье. Но он к Валере неплохо относится, так что...
* * *
Не получилось. Сначала дурацкая территория, затем ночной ужин, затем помощь по транспортировке в гостиницу заезжих музыкантов. Главный вход, бар, главный вход.
Девять утра.
Судьба против, что ли?
* * *
Использовали. Периодически Валере казалось, что ничего из задуманного ему не удаётся именно потому, что его внаглую использовали. Что его труд должен стоить дороже, что покоя ему нужно больше. А покой он утратил полностью. Мозг занимала недосягаемо-доступная Арина Леонидовна. И всё, что с ней связано. А связано на Валериной работе с ней было всё.
Всё.
И вся.
И все.
Поэтому напрягался Валера беспрерывно, поэтому и покоя ему не было, поэтому и казалось, наверное, что его мучают, используют, доводят до исступления, выжимают, как тряпку... Выжмут без сожаления, а наступит день окончания испытательного срока – его и выкинут вон. Наверное...
Валера по сто раз на дню проходил мимо дверей апартаментов Арины Леонидовны, прислушивался, приглядывался, наблюдая за ней издалека, или, если удавалось деловито приблизиться (в смысле, изображая занятость, а не просто глазеющего), наблюдал в непосредственной близости; подолгу стоял у большого монитора электронного календаря. Календарь этот обновлялся ежедневно – помимо анонсов будущих мероприятий и отчётов об уже прошедших, он сообщал о днях рождения сотрудников, активных гостей клуба, известных личностей типа Ману Чао, и вообще был рассчитан на памятные именно здешнему порядку даты (и составлял его с одобрения Арины Балованцевой пиарщик Дибич-Забакланский). Валера азартно листал фотоотчёты, выискивал изображения Арины Леонидовны, рассматривал. Мероприятия были разнообразные. Арина Леонидовна неизменно хороша. Валера восхищался, привычно злился и возвращался к одной мысли: ну надо же, как ей удаётся придумать и провернуть такие разные акции! И никаких проблем и накладок. Прямо как заговорённая. А как она себя, интересно, поведёт, когда какие-нибудь проблемы начнутся? Реальные такие проблемы, серьёзные. Обморок с ней случится? Истерика? Девочка примется перекладывать ответственности на всесильных родственников?
Хотя нет – будет, наверное, битва титана! Или нечто комбинированное. Она смышлёная.
Жизнь-то ведь в ч/б полосочку, и у Арины не может быть всегда только белая взлётная полоса. Полоса удач. Даже в её тепличной обстановке. Эх, вот бы правда посмотреть, как она, вся такая горделивая и уверенная, забегает! Как помощи запросит! Вот бы, думалось не раз Валере, получилось бы так, что именно от него вдруг зависело всё, связанное с разрешением Арининой проблемы!.. О, детский бред! О, мечты пятиклассника! Валера прогонял это наваждение, но так хотелось увидеть Арину в деструкции, так хотелось ей пригодиться – чтобы она поняла, чтобы оценила, чтобы была ему обязана... Нет, чтобы не была обязана, но всё-таки оценила. Оценила что? На этом месте Валера обычно ломался, ход его мыслей сбивался.
Но мысли эти через некоторое время возвращались. И всё начиналось по новой...
По новой.
* * *
Дни летели. Собралась уезжать Килана Змеющенко. Валера попросился отвезти её на вокзал.
Отвёз. Хорошая. Какая хорошая. Валера устраивал её в купе – никто почему-то не провожал звезду, – Зоя стеснялась и во всём с ним соглашалась. Устраивал и думал, что с удовольствием жил бы с ней. Наверное, даже бы женился. Лиля заставляла держать марку, с ней Валера никогда не мог расслабиться, шаг не туда вправо, не туда влево – и он дурак. И ему глупо, и ей расстройство. Вот Валера и старался не делать лишнего, не суетиться, не проявлять инициативу. И со слов Лили, и вообще он знал, что если что и делает для дома, для любимой, то из-под палки. А о глупензии Зое хотелось заботиться. Доверчивая наивность давала возможность быть сильным и активным.
А может, думал Валера, глядя, как проплывает мимо него вагон СВ с Киланой на борту, он и ошибается. Ведь не зря Гуманоид быть сильным не торопится. На Редькиной не женится.
Валера много раз наблюдал, как поэт буянил в баре. Буянил, что-то доказывал и гнусил, пил и снова буянил. Великая Килана Змеющенко подбирала его с пола, жалела и плакала. Плакала, как плачут добрые, бессильные перед стихией девчонки.
Так что зачем ему, Валере, плакса? Тоже сопли утирать, как Зоя Гуманоиду? Слёзы Валера не любил.
Вот Лиля была сильной женщиной. Не забалуешься у неё. Поэтому он с ней. Уже третий год.
Так что кому нужны лохушки?..
Поезд с Редькиной умчался. Валера вовремя подумал о лохушках – и мысленно подарил Зою Антону Мыльченко. Они всё-таки одинаковые, богема. Вот пусть и мучаются друг с другом.
И подумал о сильной, сильнейшей Арине Балованцевой.
Которой не было. Не было в «Разноцветных педалях». Витя Рындин был, службу нёс.
Не было Арины Леонидовны весь январь. Начало февраля. Не бегала под ногами её собачонка, сын Серёжа наверняка пошёл по рукам родственников. Или он с Ариной Леонидовной? Но где она?
Однако и Быков в заведении за всё это время тоже ни разу не появился. Конечно, что ему тут делать, если без Арины Леонидовны. Но вдруг они просто куда-то вместе отдыхать уехали? Вот что думал Валера, стыдясь своих обывательских предположений. Думал, стыдясь. Изучал выражение лица Виктора Рындина, пытался подслушать разговоры Стасика и другого брата Арины Леонидовны, Захара, когда они на пару были им замечены за столиком в баре.
