Анна Коростелева - Сказание о Меджекивисе

Сказав это, он нанёс свою знаменитую боевую раскраску, и, растянувшись на солнышке, стал поджидать врага. Словом, к тому времени, когда белые люди, работая в бешеном темпе, добрались до этого места, они увидели разноцветного Меджекивиса, лежащего пластом, в пятнах нехорошего вида.

- Чума! Холера!! - завопили белые люди, рассмотрев его в упор. - Эпидемия!!!..

С этими криками они постепенно уменьшались и вскоре скрылись за холмами, окаймлявшими горизонт.

Нечего и говорить о том, что через эти земли так никогда и не прошла дорога Миннесота - Айова. Зато там и теперь повсюду стоят внушительные, крупные столбики и громко, уверенно посвистывают. Это сурок Мармотта и её потомство.

Как-то к Меджекивису прилетел большущий ворон Кагаги, сел к нему на плечо, с интересом клюнул серьгу в ухе Меджекивиса и сказал:

- Слушай, друг мой Меджекивис, дело-то дрянь: никак мне не удаётся наворовать кукурузы. Только ухвачу клювом початок и поволоку его с поля, как мигом набегает целая орава женщин и машет на меня своими юбками. Ну, как можно что-нибудь украсть в такой обстановке?

- Отвяжись от меня, Кагаги, сделай милость, - отвечал Меджекивис, хлопая его по плечу. - По тебе не скажешь, что ты отощал.

Тут Кагаги разинул свой клюв и так громко и негодующе раскаркался, что Меджекивис согласился.

На другое утро все женщины стойбища в растерянности перерывали всё в поисках своих юбок. Немалая коллекция юбок скопилась у Меджекивиса, и это не вызывало энтузиазма у мужчин племени. "Юбки моей жены должны быть на моей жене", - твёрдо заявил вождь, и все по очереди с ним согласились. Вдобавок, придя на поле, все увидели там Кагаги, который так набил себе брюхо, что не мог даже взлететь. Меджекивис почувствовал, что пора как-то спасать положение.

- Да я постирал эти юбки! - закричал он. - Просто постирал! А то больно ж было смотреть, в чём они ходят!

С тех пор Меджекивис прослыл человеком, который больше всех думает о счастье своего народа.

В самой середине леса, в глубокой норе под корнями вяза проживал не кто иной, как Старый Лис. Он курил свою трубку, завернувшись в мохнатый плед и покачиваясь в кресле-качалке, которое в лисьей норе обычно стоит у камина, там же, где и кровать-валялка. Когда-то, в дни своей молодости, Старый Лис служил чиновником в важном департаменте у белых людей и с тех пор сохранил некоторые ухватки. Старый Лис занимал важную должность: он служил пресс-папье. Когда какому-нибудь чиновнику надо было прижать зачем-нибудь ценные бумаги, он осторожненько брал Старого Лиса и клал его на бумаги сверху. Вытянуть же бумаги из-под него потом было очень трудно, да и не многие рисковали.

И вот Меджекивис, пробираясь по лесу, почуял дымок от трубки Старого Лиса. Он насторожился и залёг возле корней вяза с натянутым луком. Прошло очень много времени. Прошло так много времени, что у Меджекивиса уже начали слипаться глаза, подвело с голоду живот и заныли руки. Тогда из норы высунулся Старый Лис и строго спросил: "Что это вы удумали?" "А? Что?" - отозвался Меджекивис спросонок. "Уж не вздумалось ли вам на меня охотиться?" - спросил Старый Лис, подвигаясь поближе. "Что вы, что вы! Не возводите напраслины, и в мыслях не было", - отозвался Меджекивис, который очень хорошо понимал язык лис, поэтому сразу уполз в кусты. "Может быть, вас укусить?" - доброжелательно осведомился Старый Лис, но Меджекивиса уже не было. С тех пор Меджекивис никогда не охотился на лис. Всякий раз, когда ему случалось заметить в небе клин рыжих лис, который обычно всегда пролетает сразу за клином диких гусей, Меджекивис только качал головой и делал вид, что рассматривает узор на своих мокасинах.

Однажды Меджекивис прогуливался по малознакомым местам и с удивлением увидел там что-то вроде колодца. Индейцы оджибуэй не рыли никаких колодцев, но слышали, что это любят делать белые люди. Из глубины доносились глухие вопли:

- Эй, эй, помогите! Тут, в колодце, я, Иктоми!

- А кто ты? - праздно поинтересовался Меджекивис, подходя.

- Я великий шаман.

- А чего тогда сидеть в колодце, я не понял? - сказал Меджекивис.

Тут Меджекивис спустил ему свои косы, тот ухватился за них, и так, перебирая руками, и выбрался по ним из колодца. Меджекивис, который на протяжении всего времени бился подбородком о край колодца, был рад больше самого Иктоми, когда тот спрыгнул наконец на землю.

Но Иктоми, как мы знаем, не был никаким шаманом. Он был таким же бездельником, как сам Меджекивис, только из племени дакотов.

- Уф-ф, - сказал он, отряхиваясь. - Вот зачем белые люди понарыли везде эти колодцы. Чтобы честный индеец там сидел.

Тут они подсобрали ядовитых сморчков, густого кошмарника и ягоды-смурники и в отместку отправились со всем этим на рынок в городок белых людей. Товар вызвал там ажиотаж, и его расхватали мигом, как будто никогда такого не видели. После этого Иктоми и Меджекивис на всякий случай решили, что с белыми людьми лучше не связываться, купили себе на выручку по хот-догу и отправились по домам. Вот от хот-догов-то их и скрутило. И гораздо хуже, чем от сморчков и самого спелого кошмарника, вместе взятых.

У Меджекивиса не было особых пристрастий в отношении женщин. Они нравились ему все вместе, нравились и по отдельности. Вполне устраивала его и Макатэ-Митигванви, младшая дочь вождя. Не то чтобы он как-то отличал её среди прочих, но, проходя мимо её вигвама, он не отказывал себе в удовольствии свистнуть в два пальца и пропеть:

Ох, Макатэ-Митигванви, я от страсти помираю,

Приходи ко мне под вечер, если буду я один!

Обычно вслед за этим из вигвама выглядывал сам вождь, опираясь на большую суковатую палку, и Меджекивису только и оставалось, что издалека демонстрировать в быстром беге подошвы своих мокасин.

Однажды вождя не было дома, а Митигванви, сидя на пороге, дошивала заячьи рукавицы. Ух и обрадовался Меджекивис!

Эй, Макатэ-Митигванви, подари мне рукавицы,

Я к тебе с любовной страстью перестану приставать! -

громко закричал он и тут же получил рукавицы прямо в лоб.

Вот после этого-то и разгорелась в Меджекивисе любовь со страшной силой. Но, выполняя обещание, он вынужден с тех пор ходить мимо вигвама вождя другой дорогой и поглядывает в ту сторону только искоса. Неудивительно, что его левый глаз с некоторых пор начал неудержимо косить.

Однажды Меджекивис всё-таки встретился с Совой, чего он всегда боялся. Он провалился ненароком к ней в дупло, где она отдыхала днём от трудов.

- Ещё раз убедилась, что в дневном зрении нет никаких преимуществ, - сказала Сова, разглядывая Меджекивиса. - Смотреть-то здесь особо не на что.

Ох, и не нравилось же Меджекивису в дупле! Не было другого места на свете, которое он так жаждал бы покинуть.

- К вам будто бы что-то пристало сзади, - любезно заметила Сова, когда Меджекивис сорвался в пятый раз и шлёпнулся на неё сверху.

- Боюсь, это перо из вашего хвоста, - пролепетал Меджекивис, пытаясь приладить перо на место.

Тут Сова всё-таки подумала, что если его не подсадить, то неизвестно, как далеко всё это зайдёт. Она изловчилась и поддала ему под зад когтистой лапой, отчего он вылетел из дупла кувырком.

С тех пор Меджекивис - единственный во всём племени оджибуэй, кто с гордостью носит в волосах совиное перо, утверждая, что добыл его в жарком бою. Все остальные добывают в боях винтовки, ножи и иногда, в охотку, - брелоки для ключей.

Однажды Меджекивис, как обычно, переоделся в женское платье и отправился воровать у белых людей огурцы. Он наворовал уже много и складывал в подол, как вдруг у него за спиной как из-под земли вырос белый фермер с огромной собакой.

- Как тебя зовут, детка? - пробасил фермер, растрогавшись при виде Меджекивиса.

- Меджи, сэр, - отвечал Меджекивис тоненьким голоском, отчасти подражая своим сёстрам, а отчасти ополоумев со страху.

- Огурчиков захотелось? Ну, бери, бери, бедняжка, - ласково сказал фермер, неожиданно расщедрившись.

Меджекивис испуганно посмотрел на него снизу вверх.

- Слушай, Меджекивис, - сказал вдруг фермер своим обычным голосом, перестав сюсюкать. - А почему каждый раз, как воровать огурцы, ты переодеваешься в женское платье?

- Не мужское это дело, сэр, - воровать огурцы, - сокрушённо отвечал Меджекивис.

Вслед за тем он немедленно сгрёб огурцы и пустился бежать. За ним мчалась огромная собака. Она-то знала, зачем Меджекивис наряжается в платье. Во-первых, огурцы сподручней носить в подоле. Во-вторых, ей, собаке, удаётся всего-навсего отхватить кусок от юбки сзади, а ведь кабы не это, она могла бы всю дорогу кусать Меджекивиса за пятки.