— Иди в задницу, — сказал Али.
— С удовольствием, покажи мне хороший женский зад — и я туда пойду, только не Эльзин. Кстати, как ночь прошла, удачно, только не ври?
Али кивнул.
— Что ты головой трясешь, словами скажи!
— За грудь разрешила взять.
— Иди ты!
— Клянусь.
— Ну, старик, да у тебя, я смотрю, дело на мази. Еще пару лет — глядишь, и в койке у нее окажешься.
АЛИ недоверчиво посмотрел на Виталика, пытаясь определить, смеется тот или говорит серьезно.
— Это же надо было просидеть полночи со старухой, чтобы взять ее за грудь! — продолжил Виталик.
Али нахмурился, некоторое время молчал, затем сел на кровать, свесив на пол мощные волосатые ноги, задумчиво поскреб обширную грудь и вопросительно сказал:
— И все-таки, какая сволочь прищемила мне нос? Тебя, значит, я вычеркиваю…
— Большое спасибо, — поблагодарил Виталик, — никогда не забуду твоей доброты.
— Будем действовать методом исключения, — продолжал Али, — значит, остаются двое: Ислам и Виталик.
— Я хочу тебе напомнить, дорогой друг, — заметил Виталик, — что в нашем боксе пять комнат, в каждой комнате по два человека. Путем нехитрых арифметических действий — если, конечно, ты помнишь, что такое арифметика — можно вычислить, что здесь проживают десять человек. Так что, выходит, любой из десяти человек, не считая меня, конечно, мог сделать это.
— Слышь, ты, умник, — насмешливо сказал Али, — я, в отличие от тебя, давно вышел из того возраста, когда пользуются сложением и вычитанием — я давно оперирую высшей математикой, и по моим расчетам выходит, что только кто-то из вас троих мог это сделать. Все остальные боятся даже здороваться со мной — стараются проскочить мимо, как мышки, а не то что проделать такую смертельную для себя шутку. Только мои сомнительные друзья могли позволить себе такую дурную шутку, к тому же я сейчас припоминаю: я и раньше находил прищепки в своей постели.
— Скажи пожалуйста, — озадаченно произнес Виталик, не ожидавший от приятеля такой мыслительной прыти, — да ты просто гений дедукции, как твоя девичья фамилия, Холмс или Пуаро?
— Мегрэ моя фамилия, и я продолжаю: когда я вернулся, Ислам спал без задних ног, а не было только одного человека: нашего Ромео, нашего Дон Жуана, нашего влюбленного «витязя в тигровой шкуре».
В это самое время «витязь» лежал на диване с Джульеттой и пытался снять с нее трусики, но она сплетала ноги, препятствуя, тогда он вдевал свою коленку меж ее ног, тем самым раздвигая их. Это удавалось, но как только он брался за трусики — Джульетта вновь сплетала ноги. Оставив бесплодные попытки, Виталик потянулся к девичьим губам, но она схватила его за нос. Юноша попытался освободиться и проснулся, держа в руках прищепку: на пороге стоял Али и хохотал, держась за живот.
Из-за его плеча выглядывал улыбающийся Виталик.
— Бумеранг знаешь? — вдоволь насмеявшись, сказал Али. Видя, что Виталик не реагирует, участливо спросил: — По-русски понимаешь? Нет? Извини, по-грузински перевод не знаю, как будет. Бумеранг — такая палка кривая: папуас его в птиц бросает, а она обратно летит.
— Кто, птица? — спросил Виталик Большой.
— Ара, отвали, — сказал ему Али и продолжал: — Этот прищепка — как бумеранг: ты его в меня бросил, а он к тебе обратно пришел, понимаешь?
Виталик Маленький наконец улыбнулся и произнес:
— Один-один, — и протянул Али руку.
Тот шагнул вперед и хлопнул его по ладони.
— Но имей в виду, — дружелюбно улыбаясь, предупредил Али, — еще раз так сделаешь — я уже не по руке хлопну, а по башке.
Не доезжая одной остановки до метро «Гянджлик», Ислам вышел из автобуса. Библиотека находилась в двухэтажном здании. Он поднялся на второй этаж. На лестничной клетке было две двери: на одной висела табличка «Абонемент», на второй — «Читальный зал». Он постучал в первую и, не дождавшись ответа, открыл дверь.
Девушке, сидевшей за столом библиотекаря, было за двадцать, сколько именно — Ислам определить не мог, года двадцать три — двадцать четыре. Определять возраст, особенно женский, очень трудно. Оторвавшись от чтения, она подняла на него взгляд и приветливо улыбнулась. Ислам улыбнулся в ответ, подошел к столу, положил книгу на стол и сказал:
— Здрасьте.
— Здравствуйте, — девушка бросила взгляд на обложку, — наконец-то, мы уже собрались звонить Нелли Тиграновне, нельзя же держать книгу так долго!
— Извините, — сказал Ислам, — я в общежитии живу: кто-то взял из тумбочки почитать — и с концами, насилу разыскал.
— Вот-вот, поэтому наша заведующая никого из общежития не записывает, а за вас поручилась Нелли Тиграновна, — строго сказала девушка, — а вы ее так подводите, хорошо ли это?
— Нехорошо, — согласился Ислам, — я виноват, чем мне искупить свою вину, хотите, пойду повешусь?
— Ну зачем же такие крайности, просто надо возвращать книги в срок; а потом, что нам с того, что вы повеситесь? Мало того, что вы книгу у себя держали столько времени, еще и угрызения совести у нас будут, сплошные убытки библиотеке.
Ислам не стал настаивать.
— Хорошо, — сказал он, — заменим виселицу каторжными работами. Хотите, я вам полы вымою?
Девушка недоверчиво посмотрела на него, затем оглядела полы.
— Знаете, — с сожалением констатировала она, — полы чистые, уборщица недавно мыла.
— А я подожду, — сказал Ислам, — народ же ходит, сейчас опять грязные будут, вот я уже наследил. Вы до скольки работаете?
Девушка приподнялась, наклонилась над столом и посмотрела на его ноги. При этом Исламу удалось заглянуть ей за вырез платья.
— До трех, сегодня суббота, короткий день. А вы что же, так любите полы мыть?
— Ненавижу, просто пока я буду мыть полы, рабочий день кончится, и я вас провожу.
— Вот как? — удивилась девушка. — Зачем?
— А вы мне нравитесь. Девушка удивилась еще больше.
— Довольно-таки неожиданно, — сказала она, — и давно?
— Как вас увидел! С тех пор только о вас думаю.
— Поэтому вы и не ходите в библиотеку? Странная логика.
Ислам наконец вспомнил ее имя.
— Марина, — проникновенным голосом сказал он, — для влюбленного сердца логика — наука чуждая.
Марина взяла тетрадку, лежащую перед ней, и стала махать перед собой.
— Что-то меня от вашей грубой лести даже в жар бросило. А вы брать что-нибудь будете? — сказала она, переводя разговор в более привычное русло.
— Буду, если вы позволите, конечно.
— Ну как же я теперь могу отказать своему поклоннику! Что именно?
— Есенина.
— Какой том?
— Тот, в котором есть такие стихи: «А я в Россию, домой хочу, я так давно не видел маму».
Марина некоторое время смотрела на него, затем поманила его пальцем. Ислам наклонился и услышал запах ее тела.
Марина оглянулась по сторонам и тихо сказала:
— Больше нигде этого не произносите.
— Почему?
— Это к Есенину не имеет никакого отношения, это песня из кинофильма про Великую Отечественную войну.
«Ай-яй-яй, — сказал себе Ислам, — оплошал». И вслух произнес:
— Знаете, видимо, мне все-таки не избежать сегодня веревки, хотя это чертовски похоже на Есенина.
— Ну, тонкая лирика, тихая печаль, какие-то нотки похожие, но там дальше слова: «Мы пол-Европы по-пластунски проползли» и т. д.
Ислам почувствовал, как лицо его заливает краска. Спасти положение могла только удачная шутка, острота, но, как назло, в голову ничего не приходило. К счастью, в библиотеку вошел новый посетитель, и еще один появился из глубины зала. Воспользовавшись этим, Ислам отошел в сторону, к ближайшему книжному шкафу, и стал рассеянно изучать корешки книг, украдкой поглядывая на Марину. Скоро взгляд его наткнулся на роман «Двенадцать стульев», он раскрыл книгу и углубился в чтение. Из этого состояния его вывел голос Марины:
— Вы теперь решили здесь читать?
— Да, раз мне больше не доверяют — другого выхода нет.
— Сами виноваты, а что вы читаете с таким весельем? Ислам показал обложку, закрыл ее и поставил на полку.
— Что же вы, читайте, читайте, я не против!
— Да я уже сто раз ее читал.
— Зачем же вы ее читаете?
— Время тяну, — признался Ислам, — жду, когда вы закончите, чтобы проводить вас.
— Послушайте, вы всегда так действуете, напролом?
— Что-нибудь не так? Девушка пожала плечами.
— Не знаю, от вашей прямоты меня даже оторопь берет.
— Да нет, не всегда, бывает, что и соврешь.
— А кому вы врете?
— В основном мастеру, учителям — бывает, урок прогуляешь, а говоришь, что живот болел, чтобы не расстраивать.
— Понятно, — весело сказала Марина. Ее все это чрезвычайно забавляло — парень был младше ее лет на пять. — Однако до трех еще полтора часа.
