— Вы не поняли… Я не из этих… я домой торопилась, — с перепугу девушка выдвинула совсем не тот аргумент, который мог разжалобить сидевших за столом «ночных бабочек».
— Ах, «не из этих»?! — недобро усмехаясь, из-за стола привстала изрядно разгоряченная водкой блондинка. — «Правильная» значит… Сегодня, коза, ты этим похвастаться уже не сможешь. Будешь не только, как «эти», но еще и перевыполнишь норму. Мальчики, поможете?
Пьяная компания в сильных выражениях заверила, что не только помогут, но и помогут с энтузиазмом. Блондинка и еще две присоединившиеся к ней путаны решительно направились к забившейся в угол девушке. Страх на ее лице сменился отчаянием, и она беспомощно заозиралась по сторонам, словно ища пути к спасению. Но от компании, с интересом наблюдавшей за разворачивающимися событиями, помощи ждать не приходилось, а единственная открытая дверь вела на второй этаж. Девушка бросилась было туда, но блондинка успела схватить ее за рукав и, сильно рванув, опрокинула на пол.
«Достанется ей сейчас, — подумал Врублевский, наблюдая как две девушки удерживают слабо сопротивляющуюся жертву за руки, а заводила-блондинка срывает с нее одежду, — А тебе-то что? Сиди и не дергайся. Один раз решил, и нечего больше сомневаться… А девчонка милая. Есть в ней что-то трогательное. Светлые волосы, голубые глаза, подбородок с ямочкой. Ключинский взялся бы рисовать ее сидящей на берегу озера где-нибудь посреди уральских лесов… М-да, Олеся, несладко тебе сейчас придется…»
— Ну-ка, мальчики, освободите часть стола для «молочного поросенка», — потребовала блондинка и, прихватив заплаканную девушку за длинные волосы, поволокла к столу.
— Стой! — потребовал Врублевский, поднимаясь со своего места. — Оставь ее… Макс, помнишь, что ты мне обещал? Девушка, которую привезет Пашка — моя. Почему какая-то шлюха распоряжается тем, что принадлежит мне?
— Бери любую, — щедро предложил Иванченко. — Можешь даже две…
— Ты мне эту обещал, — напомнил Врублевский. — И знаешь, что… Она мне нравится. У тебя хорошая интуиция, Макс… А «молочного поросенка» вы можете сделать из кого-нибудь еще, — он мрачно посмотрел на блондинку, зябко поежившуюся от его взгляда, — идея-то неплохая. Очень неплохая. Почему бы ее не реализовать? Вот эта, светленькая, ну чем не свинья?
И переключив этим не самым гуманным образом внимание компании на новую жертву, Врублевский подошел к полуобнаженной и еще плохо соображающей после пережитого девушке и, крепко прихватив ее под локоть, шепнул:
— Пойдем. Не бойся, пойдем. Немного посидишь рядом со мной, а после я постараюсь тебя вывести отсюда… Идем, говорю! Не трону я тебя, поняла? Идем!
Она покорно пошла за ним, подчиняясь скорее сильной руке, чем обещаниям. Опустившись в глубокое кожаное кресло, Врублевский едва ли не силой усадил ее на подлокотник и посоветовал:
— Не вздумай голосить. Сиди спокойно, и про тебя забудут. И не трясись так. Все будет хорошо.
Покопавшись в карманах, он отыскал носовой платок и протянул ей:
— Возьми. У тебя вся шея исцарапана… Каким нелегким тебя в машину к Пашке занесло? Видела же, к кому садишься…
— Мне домой надо было, — всхлипнула она, понемногу успокаиваясь, — к мужу… Я «голосовала», и остановилась эта машина. Я посмотрела, что он один, и села. Когда в одиночку, обычно не пристают. Телефон просят оставить, но не пристают… Я же на самой окраине города машину ловила. Там машины редко ходят… Выбирать не приходится… А он развернулся и погнал сюда… Тут уж кричи — не кричи…
— Я все время удивляюсь, почему Господь так обделил женщин мозгами? — вздохнул Врублевский, пристраивая гитару у себя на коленях. — Живете по принципу: если и есть где-то что-то плохое, то со мной это никогда не случится… Да не трясись ты так, сказал же тебе: все будет хорошо.
— Я же голая, — с невольно рассмешившим Врублевского трагизмом в голосе пояснила она, — почти совсем голая…
— Ну, «почти» — это не так страшно, — успокоил ее Врублевский. — Считай, что ты на пляже. К тому же так ты не привлекаешь внимания и не выделяешься из общей массы.
— Можно, я хоть рубашку наброшу?
— Зачем? — удивился он, рассматривая враз ставшую пунцовой от смущения девушку, — У тебя очень красивое тело… Да не шарахайся ты так, шучу я, шучу… Нет, насчет тела не шучу, но… В общем, я просто пытаюсь тебя как-то успокоить. От твоей дрожи все кресло ходуном ходит, словно ты не за меня держишься, а за оголенные провода.
Девушка испуганно отдернула руку. Бессознательно она все это время обнимала Врублевского за шею, словно боялась, что ее неожиданный спаситель исчезнет, оставив ее наедине с шумной компанией разгулявшихся бандитов. Взглянув на пьяную оргию возле стола, она зябко передернула плечами и поспешно отвела глаза.
— Что? — проследил за ее взглядом Врублевский. — Ах, это… Инициатива наказуема исполнением. Слышала такую поговорку?
— Ты у них… за главного?
— Нет, скорее я «прикомандированный», — отозвался он, задумчиво перебирая струны. — А старший вон тот, высокий с усиками «а ля Фреди Меркури».
— Почему тогда ты не с ними?
— Не хочу, — пожал он плечами. — Почему, если человек не хочет чем-то заниматься, его сразу обвиняют в том, что у него «не все в порядке» или ему не разрешают заниматься тем, чем занимаются другие? Не хочу, и все.
— Так ты тоже… э-э… бандит? — на всякий случай уточнила она.
— Ты всегда такая или только с перепугу? Кто же еще? Конечно, бандит.
Чуть отстранившись, девушка внимательно посмотрела на него. Высокий, широкоплечий, с густой копной темных непослушных волос, голубоглазый, с могучей рельефной мускулатурой, выступающей из-под обтягивающей торс майки, он излучал силу, уверенность и… опасность. Опасность, столь притягательную для женщин, понимающих толк в настоящих мужчинах. Опасность зверя, с одинаковой естественностью способного быть нежным и неистовым. Именно таких широкоплечих парней с мужественными, даже суровыми выражениями лиц так легко представить с абордажной саблей в руках на борту пиратского брига или с окровавленной шпагой в руках на руинах стены только что павшего города. Надежный, сильный, удачливый, любимый женщинами, но вечно несчастный с ними, потому что женщина для таких искателей приключений — не больше чем мечта о спокойной жизни. Мечта несбыточная, потому что иной жизни у них быть не может. И как бы они ни любили свою избранницу, они всегда будут выдумывать троянские войны, чтобы, стоя на борту отходящей галеры, сказать молящей не покидать ее жене: «Шла бы ты домой, Пенелопа». Они проходят тысячи испытаний, чтобы вернуться, окруженными славой, и, увидев любимые глаза… уйти в новую войну, на поиски новых приключений. Для таких людей нет «конечной остановки», а есть лишь привал, временная пристань, где можно отдохнуть и набраться сил. Они жестоки в своем выборе, но тем и привлекательны. Их невозможно удержать, они вечно в пути, и этот путь и есть их цель.
— Бандит, — задумчиво повторила она, — пират… авантюрист… А я, значит, твоя добыча?
Он невозмутимо пожал плечами:
— Можно сказать и так… Да, пожалуй, что так…
— Значит, рядом с тобой я нахожусь в постоянной опасности? Меня в любой момент могут вскинуть на плечо, отнести в пещеру и там изнасиловать?
— По-моему, я только что спас тебя от этого. Или я ошибаюсь?
— Это — другое… Они — уголовники, — кивнула она на пьяную компанию, — а ты… ты — пират и варвар…
— Что-то я тебя перестал понимать, — признался он. — Это у тебя последствия стресса? Ты головой не ударялась?
Она мотнула головой, словно отгоняя наваждение. И все же ее взгляд то и дело возвращался к смуглым, покрытым многочисленными шрамами рукам, ласкающим струны гитары.
— Где ты так загорел? Солярий или курорты?
— Угу, курорты… Фергана, Тбилиси, Чечня, Карабах… Я вижу, ты пришла в себя, можно начинать выбираться отсюда… Мужики! А не пойти ли нам в сауну? Посидеть мы и дома могли. Ай-да, передышку сделаем, попаримся.
Компания нашла эту идею подходящей и, скинув с себя остатки одежды, повалила в раскрытые двери парилки. Последней выходила зеленоглазая путана. В дверях она задержалась и, оглянувшись на Врублевского, неожиданно трезвым голосом спросила:
— Я так полагаю, что сегодня мы больше не увидимся?
— Поехали с нами, — предложил Врублевский. — Они сейчас в таком состоянии, что этот «отдых» не безопасен и для тебя. За последствия можешь не беспокоиться — этот вопрос я потом улажу.
— Не могу, — покачала она головой. — Ты прав: в этом состоянии они совсем небезопасны, а мне не хочется потом навещать своих подруг в больнице. Мне уже не раз и не два доводилось бывать в подобных компаниях. Я знаю, как с ними нужно обходиться и как успокаивать… А вот ты обошелся с Катей не самым лучшим образом. Это та, блондинка…
