— Тебя не касается, — ответила сестренка и ущипнула меня длинными ноготками».
История кончилась грустно: сестра вскоре умерла от врожденного порока сердца — или, как выразился главный герой рассказа, «от ядовитого солнца».
Дочитав до конца и поймав себя на том, что рассказ ему очень понравился, Максим обернулся к Карине. На ней просто не было лица.
— Я убью его, — прошептала она.
— За что?
— Ты что, не понимаешь? Он читает про секс брата с сестрой, извращенец мелкий!
— Да никакой он не извращенец. Скорее всего, просто озабоченный. У него девушка есть?
— Издеваешься? Нет и никогда не было! Да и кому нужен такой идиот! Который такую дрянь читает!
— А ты уверена, что читает, а не пишет?
— Он не мог этого написать! Для того чтобы что-то написать, нужны мозги, а мой брат — кретин!
— Я надеюсь, это у вас не семейное?
Карина шлепнула Максима ладонью по плечу:
— Ну что тебе обязательно надо меня поддеть? Самый умный, что ли?
— Спокойно, Карик.
Максим бегло пролистал остальные тексты, лишь некоторые из них были посвящены запретным видам любви, в остальном — обычное эротическое чтиво. Все рассказы были написаны от первого лица, грамотным, правильным языком, что редкость для подобных текстов.
В папку «Учеба» Максим заглянул лишь на несколько секунд — там были электронные версии каких-то учебников, готовые рефераты и еще что-то. В папке «Литература» завалялось всего два-три заархивированных сборника фантастики. Саня, скорее всего, не был большим любителем читать с экрана, потому что обычными, бумажными, книгами знаменитых фантастов был заставлен весь его шкаф, кроме нижней полки, где находились учебники и словари.
— Я вот думаю… может, это просто совпадение, насчет «Питера Пэна»? — сказал Максим.
— Только больно уж странное.
— Да, пожалуй… Его бы самого спросить, а где он?
— Сейчас мама вернется, у нее спросим.
— А вообще, за твоим братом не замечалось никаких странностей в последнее время?
— Только одна: на работу устроился впервые в жизни.
— И что у него за работа?
— Дурацкая. Мусор собирать.
— «Санитары города»? Ребята в желтых робах?
— И все-то ты знаешь. Да, он в «Санитары» подался.
— Ни с того ни с сего, да? Как ты думаешь, что его толкнуло?
— Ты считаешь, это важно?
— Карик, а что бы ты предложила?
— Найти друзей того студента из лингвистического, который прыгнул первым. Поговорить с ними, узнать, чем он занимался, о чем говорил…
— Мне неловко тебя расстраивать, но именно этим сейчас усиленно занимаются следователи. У них много всяких зацепок — у нас всего одна, вот эта самая книжка, про Питера Пэна. Будем считать, что это все-таки зацепка. Осталось найти Саню.
— Ну, я, в принципе, знаю место, где он чисто теоретически мог бы быть сейчас…
— Знаешь — и молчишь?
— Мы туда сходим, но не сейчас. Хотя бы через несколько минут. Я хочу маму дождаться…
— Ну, добро.
Максим залез в другую директорию — «Моя музыка», пробежался взглядом по названиям.
— У твоего брата одна только русскоязычная музыка, — заметил он.
— Да, он любит, чтобы по-русски и со смыслом.
— Типа умный?
Они оба рассмеялись.
Голосом кукушки пропел дверной звонок.
— Это мама, я пойду открою.
Карина так торопилась, что даже не стала заглядывать в глазок. Мама наверняка с огромными пакетами, уставшая…
В прихожую, прячась за огромным животом, как за танком, вполз Миша. Карина невольно попятилась. Незваный гость надвигался — она отступала все дальше.
— Привет, — сказал он и протянул Карине цветы. Точно такие же, что и в прошлый раз. Железная логика: прокатило один раз — прокатит и во второй.
— Спасибо, — Карина холодно взяла букет. — Что еще?
— Маме надо кое-что передать.
— Оставь, я передам.
— Нет, мне надо с ней лично кое-что об… это…
Мишина привычка постоянно забывать простые слова и вставлять вместо них «это» раздражала Карину просто до чертиков.
— Зайди попозже. Мама вернется — тогда и об… это…
Как плохо, что мамы нет дома! Этого бурдюка теперь не вытолкаешь!
— Карина, а это?..
— А то? — передразнила она.
— Ну, вот… — он мучительно искал слова. — Мы сегодня на весь вечер едем на… на эти.
Миша волновался.
— На шашлыки, — наобум подсказала Карина и, к большому для себя сожалению, угадала.
— Да, мы с пацанами. Сегодня. На шашлыки.
— Молодцы, — одобрила она.
Незваный гость долго смотрел ей в глаза и молча потел. Наконец решился:
— Айда с нами?
— Да вот еще! — хмыкнула Карина.
— А че?
— Так, Миша, все, у меня дела. Заходи потом.
Его бы подтолкнуть к двери, да Карина боялась до него дотрагиваться. Еще, чего доброго, рука увязнет.
— Не, ну а че?! — кажется, Миша даже слегка возмутился. И, что обидно, на этот его железный аргумент трудно было придумать какую-то отговорку.
— Не хочу я с тобой никуда ехать, Миша.
— А че? Че у тебя за дела-то?
И как ему объяснить, что нету у нее никаких дел, ей просто смотреть на него противно? Все равно ж не поймет. Так и будет полчаса стоять и повторять свое «ну а че?».
— Сегодня вечером дама идет со мной на озеро, купаться, — нахально заявил Максим, встав рядом с Кариной и взяв ее за локоть. — Возражения?
Карина такого не ожидала — даже руку позабыла отдернуть. А Миша — тот совсем оторопел.
Одно из двух, спокойно подумал Максим. Либо эта туша сейчас начнет качать права, а потом кинется на меня, либо предпочтет ретироваться.
— А, — грустно сказал Миша наконец. — Понял. Все понял. Это… извиняюсь, — он затоптался на месте, разворачиваясь к выходу. — Вот, значит, как… Ну, тогда это. Извиняюсь.
Он засунул в рот сигарету, вышел на площадку, громко чиркнул зажигалкой и аккуратно закрыл за собой дверь. Автоматически защелкнулся замок, этот металлический звук прозвучал как короткое прощание.
— Ты меня спас, — серьезно сказала Карина.
— Обращайся, — ответил Максим, которому отчего-то стало грустно.
— Спасибо.
— Спасибо? И все?
— А ты чего ждал?
— Какой-то более ощутимой благодарности.
Вот и настало время обнаглеть. Карина, кажется, поняла его замысел. Ее голос стал едким:
— И чего ты хочешь?
— Ну, дай подскажу. Когда рыцарь спасает принцессу от дракона — его как награждают?
Он подшагнул к Карине. Та отступила на шаг назад.
— Ой, я не могу: рыцарь! Тоже мне, подвиг совершил!
— Ну хочешь, я догоню его и скажу, что произошла ошибка?
— Тебе чего надо от меня?
— А ты еще не поняла?
Он смотрел ей в глаза.
— Целоваться с тобой? Даже не надейся.
— Вот и вся твоя благодарность!
— Ну, я же сказала спасибо, что тебе еще надо?
— Желание, которое ты проиграла. Ты же обещала его выполнить!
— О, Господи! Ну и подонок же ты!
Он развернул бейсболку козырьком назад, чтобы Карине было удобнее его «благодарить».
— Посмотри на это с другой стороны. Выполнишь желание прямо сейчас — и свободна.
— Да не буду я ничего делать, успокойся.
— А если я вдруг откажусь тебе помогать? — Максим подступал к ней все ближе.
— Как долго ты будешь меня этим шантажировать?
— До тех пор, пока ты не выполнишь обещания.
— А когда я его выполню, ты успокоишься наконец?
— Да.
— Тогда вот что… руки за спину убери.
Максим секунду подумал и подчинился.
— Глаза закрывать не буду, даже не надейся, — предупредил он.
— Хитрый, да? — усмехнулась Карина.
Пристально глядя Максиму в глаза — мало ли, какой фокус выкинет? — Карина приблизила свое лицо к его лицу. На самом деле она была ему очень, очень благодарна за его находчивость. Она никогда бы не показала ему, насколько она благодарна — много чести! — но тут еще это дурацкое проигранное желание. Ладно, пусть считает себя героем.
Поцелуй получился, конечно, коротким, но чуть длиннее, чем дружеский. Карина слегка дотронулась до губ Максима, а тот мгновенно впился в ее губы, да так ловко и умело, что она и пикнуть не успела — только секунды через три отдернула голову.
— Ну что, доволен? — спросила она и ушла на кухню.
Максим привалился к стене. Ух… Это было сильно: сперва мощнейший выброс адреналина в кровь, потом отходняк и эйфория… Совсем как на последнем чемпионате в Японии, когда его противник, несокрушимый FirE_Slugg, уткнулся лбом в стену и долго размазывал слезы по скуластому смуглому лицу, не обращая внимания на направленные на него телекамеры. Нет — тогда это чувство было сильнее и длилось дольше. Ну, подумаешь — девушку поцеловал. Максим напряженно вслушивался в ощущения. Губы у Карины оказались довольно крупными и мягкими, при этом — сладкими. Без всяких там фигуральных выражений: сладкими, как карамелька.
