Но отдавая себе отчет во всем этом, Рамон ничего не мог поделать с собой. Его чувства искали выхода. Поэтому его случайная встреча с Маргаритой не прошла для него бесследно. Тогда Рамон провел с ней совсем немного времени, и тем не менее с тех пор он часто вспоминал о Маргарите, и ему очень хотелось вновь с ней увидеться. Однако чувство вины перед Сонией не давало ему сделать это. Несколько дней Рамон провел в мучительной борьбе с самим собой. Он несколько раз порывался снять трубку и позвонить Маргарите, но в последний момент совесть заставляла его отказаться от этого шага.
Маргарита теперь тоже чувствовала себя одинокой. После того случая в ресторане, когда она дала пощечину Педро, она поняла, что в ее отношениях с матерью обозначилась трещина. Амелия упорно не хотела понять, с каким человеком она собирается связать свою судьбу. Напрасно Маргарита старалась переубедить мать. Все ее попытки неминуемо заканчивались ссорой. В своей безрассудной любви Амелия готова была считать врагом каждого, кто был не согласен с ее выбором.
У Маргариты оставался еще брат Фернандо, но он был слишком занят собственными делами и редко бывал дома. Впрочем, он тоже не одобрял решения Амелии.
Конечно, раньше Маргарита могла бы поделиться своими бедами с Моникой, но теперь у Моники было полно своих проблем, и Маргарите не хотелось, чтобы она стала переживать еще и из-за нее.
Поэтому встреча с Рамоном пришлась ей очень кстати. Маргарите было необходимо поделиться с кем-нибудь своими переживаниями. Ей хотелось встретиться с человеком, которому были бы небезразличны ее беды. Именно таким человеком и был Рамон. Добрый от природы, он не мог оставаться равнодушным к судьбе Маргариты. Тогда он, как мог, успокоил ее, сказав, что теперь она всегда может рассчитывать на его помощь.
Слова Рамона запали глубоко в душу Маргариты. Теперь она часто вспоминала об их случайной встрече. Ей очень хотелось еще раз увидеться с ним. Однажды Маргарита даже позвонила Рамону домой. Правда, она не стала называть себя и сразу положила трубку, услышав голос Сонии. Маргарита понимала, что ей вряд ли стоит строить серьезные планы насчет Рамона, но все равно было приятно сознавать, что на свете есть человек, который переживает за ее судьбу.
Сегодня Маргарита в очередной раз повздорила с матерью из-за Педро. Их ссору нельзя было назвать скандалом, и тем не менее у Маргариты остался неприятный осадок на душе, и она решила немного прогуляться, чтобы развеяться.
Маргарита вышла из дому и заметила Рамона, выходящего из машины ей навстречу. Увидев Маргариту, Рамон улыбнулся и проговорил:
- Я понимаю, что сейчас еще рано пить кофе, но вскоре мне нужно будет ехать на работу, - Рамон распахнул дверцу, предлагая Маргарите сесть рядом.
- Не беспокойся. Сегодня мне, как никогда, надо поговорить с кем-нибудь, - Маргарита не скрывала своей радости от встречи с Рамоном.
Через несколько минут они уже сидели за столиком в том же самом кафе, где были несколько дней назад. Маргарита рассказала Рамону, что произошло у нее дома за это время. Рамон внимательно слушал, лишь изредка перебивая Маргариту, и, наконец, поинтересовался:
- А что думает об этом твой брат?
- Фернандо, похоже, не собирается жить с нами вместе, - ответила Маргарита после минутного раздумья, - ему нет дела до моих отношений с матерью. Но, по-моему, он будет против их свадьбы. Наверное, поэтому она до сих пор не хочет ничего говорить ему.
Рамон понимал, что Маргарите, по-видимому, не очень приятно рассказывать о своих проблемах, поэтому он поспешил сменить тему разговора. Они вспомнили о Монике, о несчастье, которое свалилось на ее плечи. Потом Рамон сам не заметил, как начал жаловаться Маргарите на свою жизнь.
- Наша жизнь с Сонией становится невыносимой. Иногда мне всерьез хочется расстаться с ней, но у меня не хватает духа. - Рамон тяжело вздохнул.
- Она тебя очень любит, - возразила ему Маргарита, - и будет страшно переживать, если ты уйдешь.
- Вся беда в том, - продолжал Рамон с грустью в голосе, - что теперь наши отношения не похожи на прежние. Мы с ней давно уже живем, как мать с сыном.
- Пока ты не нашел себе другую женщину, все еще можно как-нибудь уладить. Пока это еще не так страшно.
- Вся беда в том, что мне нравится один человек.
- И кто же? - Маргарита удивленно подняла брови.
Рамон смутился. Некоторое время он молчал, а затем проговорил, сделав рукой неопределенный жест:
- Да нет, никто. Не обращай внимания на мои слова.
Рамон отвез Маргариту обратно. По ее просьбе он остановил машину за несколько кварталов от ее дома. Ей не хотелось, чтобы кто-нибудь из знакомых увидел их вдвоем. Маргарита поцеловала на прощание Рамона в щеку и, выйдя из машины, не спеша направилась к дому. Сейчас ей вдруг очень захотелось побыть одной, хотя еще час назад она изнывала от одиночества, захотелось остаться наедине со своими мыслями, разобраться в своих чувствах к Рамону. Сейчас она даже забыла о том, что происходило у нее дома.
Придя домой, Маргарита не рассчитывала застать мать. В последнее время Амелия почти каждый вечер проводила вместе с Педро и обычно возвращалась довольно поздно. Но сегодня, увидев мать, Маргарита сразу вспомнила о своих неприятностях и не смогла удержаться, чтобы не задать Амелии каверзный вопрос:
- Интересно, чем занимается твой Педро, если он целые дни проводит с тобой?
- Он сам себе начальник, - вопрос дочери явно пришелся Амелии не по вкусу.
- Так чем же он все-таки занят? - продолжала настаивать Маргарита.
- Ну, предположим, он коммерсант.
- В этом случае ты станешь его самой удачной сделкой, - заметила Маргарита со злой иронией. - В последнее время ты только и делаешь, что тратишь на него деньги нашего отца.
- Имею же я право хоть немного развлечься? - попыталась возразить дочери Амелия.
- Тогда Педро должен сам за все платить, - Маргарита твердо стояла на своем, - в конце концов он все-таки мужчина.
Разговор матери с дочерью постепенно перерестал в очередную ссору. Реплики Амелии становились все грубее. Маргарита тоже больше не стеснялась в выборе выражений.
В этот момент в комнате появился Фернандо. Ни Амелия, ни Маргарита вовсе не ожидали его увидеть. Обе они уже привыкли к тому, что Фернандо редко бывал дома.
Он тоже очень удивился, увидев, что Амелия и Маргарита ссорятся. Раньше в их семье этого не случалось. Заметив сына, Амелия, казалось, охладила свой пыл и немного успокоилась. Однако Маргарита решила довести начатый разговор до конца:
- Теперь, когда вся наша семья наконец собралась вместе, ты бы могла нам все рассказать, мама.
- Что рассказать? - удивленно спросил Фернандо.
- Меньше, чем через месяц наша мать выходит замуж за Педро.
Фернандо остолбенел от такой новости, теперь ему была ясна причина ссоры Амелии и Маргариты. У него в голове не укладывалось, чтобы его мать могла совершить столь безумный поступок.
Фернандо молчал несколько долгих минут, потом пристально посмотрел на мать и удивленно спросил:
- Ты всерьез собираешься замуж за того типа? Неужели тебе совсем не дорога память нашего отца.
- Я очень его любила, но ведь он умер, - Амелии очень хотелось убедить сына в своей правоте. - Он умер, а я пока жива. Неужели вам это непонятно?
- Дело вовсе не в том, - вступила в разговор Маргарита, - что ты хочешь устроить свою жизнь, а в том, с кем ты собираешься ее устроить.
- Ни с кем! - перебил сестру Фернандо. - Никто не посмеет занять место моего отца! Понятно?!
Фернандо убедился, что Амелия всерьез решила осуществить сумасбродную затею с замужеством, и они с сестрой вряд ли смогут что-нибудь сделать, чтобы заставить мать передумать.
Фернандо с Маргаритой не хотели больше спорить с матерью. Все-таки они любили мать и не желали причинять ей боль. Поэтому они ушли в комнату Маргариты, чтобы продолжить свой невеселый разговор:
- Ну, предположим, она выйдет за него, - Фернандо сделал несколько шагов к окну. - Этот дом слишком велик, чтобы мы остались здесь вдвоем.
- Мы не останемся вдвоем, - Маргарита готова была заплакать, - ты еще не знаешь: Педро собирается поселиться у нас.
Услышав это, Фернандо передернулся. Хорошо, что в этот момент рядом с ними не было Амелии, иначе он обратил бы на мать весь поток своего негодования. От мысли о том, что Педро станет спать вместе с Амелий в постели его отца, у Фернандо возникло ощущение, что ему дали пощечину. Он долго стоял, как вкопанный, не говоря ни слова, затем произнес дрожащим от гнева голосом:
- Ну это уж слишком! Со мной такой номер не пройдет!
Маргарита рассказала о том, что произошло в ресторане. Фернандо молча выслушал сестру, потом обнял ее за плечи, прижал к себе и поцеловал в лоб:
- Ничего, я сумею тебя защитить, ведь я очень тебя люблю, хотя ты, наверное, так не считаешь.
