– Сон всегда подкрадывается неожиданно, правда? Как тебе вообще эти дежурства?
Система дежурств была простой: члены команды несли вахту круглосуточно по одному и сменяли друг друга каждые два часа. Днем на палубе обычно находилось несколько человек, так что чувство ответственности притуплялось, зато ночью дежурящий оставался совсем один.
– Мне нравится, – ответила Лана и добавила: – По крайней мере, в такую погоду.
– В ночном море есть что-то волшебное. – Шелл сделала глоток горячего шоколада. – Дома папа держал свой парусник на краю пристани, и иногда я укладывалась там спать и смотрела на звезды.
– Умиротворяющая картина.
– Сколько падающих звезд насчитала?
– Несколько десятков, – ответила Лана. Небо было усыпано звездами – живя в городе, столько не увидишь.
Шелл поставила пустую кружку между колен и начала медленно поворачивать браслеты на запястье, будто четки. Почувствовав, что она хочет о чем-то поговорить, Лана взглянула на нее и спросила:
– Почему не спалось?
– Наверное, не сильно устала.
Лана ждала, ничего не спрашивала.
Наконец Шелл сказала:
– Вы с Китти уже давно дружите.
– С одиннадцати лет.
– Она рассказывала мне про жизнь в Лондоне, как пыталась преуспеть в актерском деле.
– Суровая индустрия. Среди актеров большая конкуренция.
– Наверняка у нее прекрасно получается.
– Получалось. – Лана бывала на многих спектаклях подруги: как только Китти выходила на сцену, она притягивала внимание всей аудитории. Было в ней что-то такое, от чего хотелось замереть и наблюдать. Только зрители не видели, как перед выступлением Китти мерила шагами гримерку с бутылкой водки в руке. Сколько бы спектаклей она ни отыграла, как бы ни осыпали ее комплиментами, Китти все равно не могла справиться со страхом сцены.
– Наверное, сложно было решиться бросить все и отправиться в путешествие.
– Знаешь, вышло на удивление просто. Уехать было разумным решением – для нас обеих.
– У Китти кто-нибудь остался в Англии? Ну там… парень?
– Нет. Никого.
Так вот к чему вела Шелл. Лану раздражало, что Китти так беспечно флиртует с Шелл, когда ей хочется внимания – усаживала ее к себе на колени, просила намазать спину кремом от солнца, предлагала вместе позагорать топлесс, – однако за этим флиртом ничего не стояло.
– Видимо, не стоит опасаться, что мы с Китти нарушим правило Аарона об отношениях на борту? – вроде бы несерьезно спросила Шелл.
Как сказать, что Китти интересуется девушками только на виду у мужчин?.. Лана решила ответить вопросом на вопрос:
– Странное правило, тебе не кажется?
– Наоборот, очень распространенное. Многие капитаны опасаются, что между членами команды появится напряженность или недоверие.
«Это можно понять», – подумала Лана.
– То есть у Аарона на борту ни с кем не завязывались отношения?
– Никогда.
– Он в плавании уже два с половиной года… Ему не бывает одиноко?
– У него точно кто-то был – до «Лазурной».
Заинтригованная, Лана внимательно посмотрела на Шелл.
Понизив голос, Шелл продолжила:
– Как-то вечером – это было в Таиланде – мы все вместе пошли в бар. Я болтала с Аароном – и вдруг он замер на месте и побледнел. Я обернулась: Аарон смотрел на зашедшую в бар женщину. Как будто… не знаю… никого не слышал и уже не осознавал, где мы находимся. Просто уставился на нее, затем внезапно вскочил и двинулся в ее сторону. Женщина обернулась, и Аарон тут же пошел обратно, словно ему дали пощечину. Видимо, обознался.
После этого Аарон вышел из бара и отправился на яхту. Мы вернулись через несколько часов, и я зашла его проведать. Он сидел на полу своей каюты, рядом валялась пустая бутылка из-под рома. Он совсем расклеился… рыдая, все говорил о какой-то Лидии, твердил, как сильно любит и скучает по ней и что очень сожалеет…
– Он что-нибудь сказал на следующий день? – спросила Лана.
– Ничего. До вечера не выходил из каюты, а когда вышел, вел себя как ни в чем не бывало.
– Так как ты думаешь, кто такая эта Лидия?
– Не знаю, хотя практически уверена, что его решение отправиться в плавание на «Лазурной» связано с ней.
Лана задумалась.
– Ты заметила, что Аарон никогда не говорит о своем прошлом?
Шелл покачала головой.
– Может, «Лазурная» – это его способ сбежать от прежней жизни.
– А Жозеф? Думаешь, Аарон его выгнал?
– Нет, – ответила Шелл. – Мы всегда проводим голосование по поводу того, кто остается на борту или уходит. Аарон ни за что не принял бы такое решение без остальных. На «Лазурной» так не делается. Жозеф сам решил уйти.
Шелл искренне верила в систему взглядов, принятую на яхте, – и в Аарона. Может, Лана просто чересчур скептична, но, по ее мнению, жизнь на «Лазурной» была не настолько открытой и честной, как хотел показать капитан.
На воду легли слабые отблески оранжевого рассвета. Лана болтала голыми ногами над поверхностью моря в такт покачиванию яхты. Мелкие брызги летели вверх, но пяток касалась лишь пена. Распущенные волосы лезли в лицо.
Лана собрала волосы одной рукой и, держась другой за страховочный трос, подалась вперед, глядя, как нос яхты разрезает воду. Ей здесь нравилось; наверное, поэтому Жозеф и делал свои записи именно на этом месте, где видишь только океан, а все лишнее ветер уносит назад.
Вдруг поверхность разошлась, и в море показалась спина дельфина, темная и блестящая. Лана открыла рот от удивления и позвала Денни, который дежурил у штурвала.
– Дельфины! – крикнула она ему.
Послышались легкие и быстрые шаги – на нос яхты вышел Денни. Широко улыбаясь, они вместе смотрели, как резвится целая стая дельфинов – особей двадцать или даже больше.
– Ты посмотри! – Лану изумляло, как игривые дельфины прорезали волны, ныряли и вновь появлялись на поверхности.
Денни обнял ее сзади за талию и положил голову ей на плечо. Им редко удавалось побыть наедине, и Лана наслаждалась каждым моментом. Они наблюдали за дельфинами, пока те не скрылись из виду.
Лана представила, какой была бы сейчас ее жизнь в Англии: сорок пять минут добираться на работу, глядя через залитое дождем окно поезда, сидеть весь день за столом и, витая в облаках, рисовать на полях официальных бланков. Поразительно, сколько часов, недель и месяцев она отдала пустой жизни, – а на другом конце света нашла это.
– И как возвращаться? Серьезно, разве можно радоваться прежней жизни? – спросила Лана.
– В чем и дело, Лана, – ты не возвращаешься, ты двигаешься вперед.
Ей понравились эти слова: «Ты не возвращаешься, ты двигаешься вперед».
Не разрывая объятий, Лана повернулась к Денни. В лучах утреннего солнца его лицо казалось еще более загорелым, и бледно-голубые глаза выделялись еще сильнее. Кончики ресниц и края бровей выгорели на солнце, Лане хотелось коснуться их губами, почувствовать их соленый вкус.
– Не стоит считать путешествие долгими каникулами вдали от реальной жизни, – сказал Денни. – Надо использовать эту возможность, чтобы взглянуть на вещи с другой стороны и понять, чего хочешь.
– В смысле, путешествие как поиск себя? – Лана оттянула пальцем воротник его футболки. – У тебя там что, подвеска из зуба акулы?
Денни рассмеялся.
– Знаешь, – заговорил он серьезнее, – именно так удается отбросить все лишнее. Стать тем, кем всегда хотел.
Когда Лана только встретила Денни, его запросто можно было принять за обычного путешественника, с легкостью идущего по жизни. Теперь же она поняла, что это впечатление было обманчиво и Денни был совсем другим: построил карьеру на своем увлечении и нашел способ заниматься любимым делом, живя жизнью, полной свободы и приключений. Лана же, напротив, словно прыгала от одного к другому, как мячик в пинболе, который отскакивает от краев и никогда не знает, где окажется.
Денни внимательно посмотрел Лане в глаза.
– Итак, Лана Лоу, чего же ты хочешь?
«Тебя, – подумала она. – И чтобы все это не кончалось».
Послышались шаги, и на палубу вышел Аарон.
Денни тут же убрал руки и торопливо отошел.
– Доброе утро! – крикнул он Аарону.
Аарон выглядел уставшим. Если он и заметил Лану на носу яхты, то не подал виду.
– Что у нас с погодой?
– Ветер по-прежнему с юго-запада, – ответил Денни. – Стабильно четыре балла. Идем со скоростью шесть-восемь узлов.
Аарон засунул руки в карманы и огляделся.
– На востоке немного облачно, – заметил он.
Денни кивнул.
– Думаешь, это как-то связано с циклоном, который бродит над Микронезией?
– В прогнозе не было ничего серьезного. – Аарон уставился на облака и долго молча изучал их. – Надо выпить кофе.
Аарон спустился вниз, и тогда Лана подошла к кубрику, где Денни проверял местоположение яхты по навигационному плоттеру.
– У него все нормально?
– У Аарона? Да, конечно. Наверное, просто устал.
