И как он, дурак, не догадался в последнюю ночь в том привычном Берлине зарядить эту фиговину?
Угу, и ещё взять шнур и пару розеток с собой… Знал бы, где шлёпнуться, перенёс бы сюда и электростанцию небольшую…
Значит, времени у него совсем немного, и он, как сапер, не имеет права ошибаться…
Жуя бутерброд и запивая его молоком (хлеб с сыром на это время клался на скатерть), той же рукой он открыл текст.
На экране показалась последняя прочитанная глава, повествующая о встрече автора с русским Джеком.
Вроде бы не здесь, ничего в душе не отозвалось…
Однако Прохоров на всякий случай и понимая, что видит эти фразы в последний раз, просмотрел текст.
Отметил про себя реплику Джека: «И тогда я вспомнил, как учил меня старший брат: если не с чего зарабатывать, зарабатывай с себя», подумал, что и она ему может пригодиться, хотя пока было совершенно непонятно, что здесь могло означать это «с себя». Не пить же бутылку водки из горла в ближайшей пивной. Такое Прохоров мог применить только в том случае, если решится покончить с собой каким-то совсем оригинальным способом.
Но где же то, что он искал?
В первых главах, прочитанных ещё в двадцать первом веке?
Придется начать сначала…
Он вывел текст на первую страницу и приступил к внимательному проглядыванию строки за строкой. Перечитывать уже было нельзя, Прохоров видел, как замигал красный огонек, который означал, что зарядки осталось на немногие минуты.
«Перечисление странностей у компании, которая собирается куда-то плыть?
Нет, не то…
Точное описание маршрута?
Опять не годится…
Цитата из Окуджавы, которую прищучил Федерико?
Однозначно не сюда…
Опись багажа?
Да при чём тут это?
Диалог с «чичероне»?
Не похоже…
Размышления о любви к русским?
Точно нет…»
Красный огонек перестал мигать и горел уже ровным неярким светом. Прохоров начал просматривать следующую главу:
«Список того, «как люди разных цивилизаций ищут и находят что-то общее»?
Нет, в подсознании ничего не отозвалось…
Почему они выбрали Новую Зеландию?
Нет, точно нет…
«…важнее частота феномена, чем простое его наличие…»?
Умно, но к делу не относится…
Выбор между Оклендом и Крайстчерчем?
Вроде бы теплее… Выбрали они Крайстчерч, это точно…
Дурные предчувствия перед тем, как сойти на берег?
И опять ничего общего…
Но как же так? Две прочитанные ещё в том Берлине главы кончились, а он ничего не нашёл? А ведь и были прочтены только три главы – две тогда и про русского Джека сейчас.
Что же делать?
Разгадка точно здесь, Прохоров это знал, экран в любую секунду погаснет, а он не нашёл ответ…
Думай, старый дурак, думай…
Это единственное, что тебя может спасти…
Но Слава думать не стал – уже некогда было, а начал лихорадочно пролистывать страницу за страницей и…
И буквально через несколько секунд наткнулся на сцену, в которой Володя уговаривает профессуру университета открыть новую кафедру. И вспомнил, что этот кусочек тоже читал.
Только здесь и могло быть то, что он искал…
И начал внимательно перечитывать…
И на последней строке главы, за миг до того, как экран погас насовсем, увидел то, что, казалось, потерял:
«И второго января 1914 года кафедра была открыта».
– Эй, Вяче́слав, я тебе нашла, кто торгует старыми книгами…
Она, шумно отряхиваясь от дождя со снегом, только что вошла в квартиру.
– Русскими? – переспросил наш герой.
– Что русскими?
– Книгами торгует русскими?
Старуха даже несколько растерялась:
– А что, бывают?
То ли смеяться, то ли плакать…
Прохоров даже к окну отвернулся, чтобы она не видела выражения его скривившегося лица:
– Бывают, раз это моя профессия…
Песя Израилевна прошла в комнату, села к столу, с сожалением глядя на постояльца, подперла голову рукой:
– Нет, немецкими, еврейскими, польскими… Давид, он всем старым торгует, ну и книгами тоже… – тут она запечалилась, – Так что тебе уже не нужно?
– Надо подумать…
Песя встала, улыбнулась, радуясь, что не зря хлопотала и суетилась, пошла на кухню и по дороге бросила:
– Ты слишком много думаешь, от этого голова будет болеть, а мужчина должен быть ришучим…
– Щучим? – не понял Слава.
– Ризким, – пояснила Песя, – он должен сразу принимать решения, чтобы успеть на всё ответить…
Прохорову надоел этот ликбез, и он пошёл в атаку:
– Как твой второй муж?
– Как мой второй муж… – попалась на удочку старая еврейка. Но тут же притормозила. – Постой, откуда ты знаешь о моём втором муже? Я же вроде тебе о нём не рассказывала…
Она так и стояла на пороге кухни, изумлённо рассматривая постояльца.
– Если женщина говорит «мой первый муж», разве это не означает, что у неё был и второй?
Повисла пауза, жернова перемалывали новую для старухи идею.
– Ты слишком умный, Вячеслав, даже для мужчины… – Песя покачала головой, наконец, совсем ушла на кухню. Потом добавила оттуда: – Смотри, чтобы твой ум тебя не погубил…
До прихода хозяйки «умный Вячеслав» занимался тем, что раскладывал по полочкам все те перспективы, которые открылись на последнем дыхании ридера. И ещё сам себя ругал за то, что, отдав вчера шариковую ручку, не приобрёл взамен хотя бы карандаша. Он, правда, не знал точно, были уже карандаши в начале двадцатого века (кажется, были) и сколько они стоили.
Как бы там ни было, раскладывать по полочкам без помощи компьютера или хотя бы ручки оказалось неудобно, но ничего пишущего он в доме найти не смог.
– Песя, у тебя есть карандаш или ручка? – крикнул он.
– Зачем? – не поняла она. – Я и писать-то не умею…
– А читать? – съязвил он.
– Получше некоторых… По-немецки, польски, украински, русски, ну и на родном – тебе хватит?
– А карандаш где-нибудь купить можно? – осторожно спросил он, боясь нарваться на вопрос: а что это?
– У тебя появились деньги?
Песя даже из кухни высунулась, чтобы спросить.
– Пока нет… – Прохоров обрадовался, что про карандаш она знает. – Я думал у тебя занять…
– А что ты не займёшь там, где тебя вчера кормили?
Слава даже головой покачал, вот пронырливая старуха:
– Потому что там, где я ужинал, договор только на то, что меня несколько раз кормят…
– И где это теперь бесплатно ужинают?
– Не помню точно, как называется место, тут на Лейбниц ресторан…
– Напротив булочной?
– Кажется, да…
В наступившей тишине раздался странный звук, как будто что-то тяжёлое и мягкое ударило по чему-то твёрдому.
Прохоров поднял голову – это старуха сидела на полу и смотрела во все глаза на постояльца. Потом неловко перевернулась и, бормоча себе под нос что-то похожее на «Да я бы за такие деньги…», на четвереньках уползла на кухню.
Кажется, такое впечатление на неё произвело место, где Прохоров пристроился обедать. Поняв, что с Песей Израилевной всё в порядке, Слава вернулся к своим размышлениям.
И итог этих размышлений пока оказался таков:
Задача заработать (или найти взаймы) денег теперь конкретизировалась – стало ясно, до какого срока нужно продержаться или до когда занимать.
Правда это «до какого» и «когда» тоже пока было в тумане.
Потому что сколько идёт письмо до Новой Зеландии?
Если Володя в январе, в самом начале, станет профессором (или деканом, а потом профессором? или доцентом, а потом деканом?) университета в Крайстчерч, то когда надо отправлять это самое письмо, чтобы оно пришло хотя бы на второй день его службы там? Коллеги, конечно, страшно удивятся, но больше уважать будут, когда на следующий день после открытия нового факультета декану (все-таки правильно так, профессором, скорее всего он станет после) придёт письмо из Европы с адресом «декану факультета»…
Дальше: каким образом Володя сможет переслать деньги в Берлин? Несколько купюр в конверте обычной почтой? Или заказным? Или есть уже такое понятие, как почтовый перевод? Или чеком? Или перевод на банковский счет?
Ничего этого наш герой не знал, но понимал, что узнать это можно. А вот то, что для получения денег так или иначе понадобятся документы – догадывался…
Значит, цепочка вопросов, на которые он сам ответить не может, но легко получит ответы с помощью Песи, выстраивалась так:
Сколько идёт письмо в Новую Зеландию?
Сколько идёт ответ, если это не то же самое письмо с вложенными купюрами, а какая-то форма перевода – телеграф, например?
Годится или нет его документ (документы), чтобы получить деньги?
Если с ними что-то не так, что правильно – попросить Песю, чтобы она помогла получить хорошие бумаги (наверняка, с её связями может) или просто отправить Володе её адрес, а уже потом оформить себе правильные бумаги?
А ещё за эти полдня он разобрался – что такое «зарабатывать с самого себя» и даже, пожалуй, придумал, что и как тут можно сделать…
Хотя и для этого ему нужна была мадам Шнор…
